Госпожа Сюй была женой начальника стражи Фэя – Сюй Ихэ.
Госпожа Сюй была женой начальника стражи Фэя – Сюй Ихэ.
Она происходила из семьи Сюй в областном городе, но выросла в столице. После того как её ребёнок и первый муж один за другим умерли, она не могла больше оставаться на прежнем месте и вернулась сюда.
Она происходила из семьи Сюй в областном городе, но выросла в столице. После того как её ребёнок и первый муж один за другим умерли, она не могла больше оставаться на прежнем месте и вернулась сюда.
Однажды, во время поездки, её спас Фэй Даниао.
Однажды, во время поездки, её спас Фэй Даниао.
Фэй Даниао – он же начальник стражи Фэй, друг Цинь Шу, – кхм, в общем, имя это было не слишком благозвучным, и по совету Сюй Ихэ он теперь назывался Фэй Дамин.
Фэй Даниао – он же начальник стражи Фэй, друг Цинь Шу, – кхм, в общем, имя это было не слишком благозвучным, и по совету Сюй Ихэ он теперь назывался Фэй Дамин.
Фэй Дамин был коренастым, наружность имел более-менее сносную, да к тому же был боек на язык и умел уговаривать. Так они и познакомились, и приглянулись друг другу.
Фэй Дамин был коренастым, наружность имел более-менее сносную, да к тому же был боек на язык и умел уговаривать. Так они и познакомились, и приглянулись друг другу.
После свадьбы Сюй Ихэ осталась жить в уезде Уцзюй.
После свадьбы Сюй Ихэ осталась жить в уезде Уцзюй.
Во-первых, она не хотела возвращаться туда, где всё напоминало о прошлом и где ходили разные пересуды; во-вторых, она хотела, чтобы Фэй Дамин накопил побольше заслуг, чтобы в будущем это можно было использовать для его продвижения.
Во-первых, она не хотела возвращаться туда, где всё напоминало о прошлом и где ходили разные пересуды; во-вторых, она хотела, чтобы Фэй Дамин накопил побольше заслуг, чтобы в будущем это можно было использовать для его продвижения.
У Сюй Ихэ раньше была дочь, ровесница Цинь Мяо, но она умерла от болезни в возрасте двух-трёх лет. Сюй Ихэ перенесла свои чувства на девочку и очень её полюбила.
У Сюй Ихэ раньше была дочь, ровесница Цинь Мяо, но она умерла от болезни в возрасте двух-трёх лет. Сюй Ихэ перенесла свои чувства на девочку и очень её полюбила.
Сюй Ихэ была щедрой и внимательной женщиной: время от времени она присылала подарки для детей – то, что могло пригодиться ученику и девочке. Цинь Шу тоже не была скупой и в ответ посылала солёное мясо, кур, уток, лесные припасы.
Сюй Ихэ была щедрой и внимательной женщиной: время от времени она присылала подарки для детей – то, что могло пригодиться ученику и девочке. Цинь Шу тоже не была скупой и в ответ посылала солёное мясо, кур, уток, лесные припасы.
По стоимости подарки Сюй Ихэ, конечно, были намного дороже, но разница в достатке семей была велика, и такой обмен был самым подходящим.
По стоимости подарки Сюй Ихэ, конечно, были намного дороже, но разница в достатке семей была велика, и такой обмен был самым подходящим.
Дом Сюй Ихэ находился на востоке уезда; это был большой трёхчастный особняк с пятью-шестью внутренними двориками, и только прислуги – горничных и охранников – было больше десятка. Обычно, чтобы нанести визит, надо было заранее прислать записку и договориться о времени.
Дом Сюй Ихэ находился на востоке уезда; это был большой трёхчастный особняк с пятью-шестью внутренними двориками, и только прислуги – горничных и охранников – было больше десятка. Обычно, чтобы нанести визит, надо было заранее прислать записку и договориться о времени.
Цинь Шу больше всего не любила все эти церемонии, да и времени у неё не было несколько раз приезжать заранее, так что она обычно приезжала прямо, без предупреждения: если хозяйка была свободна – они виделись, а если нет – она оставляла гостинцы и уезжала.
Цинь Шу больше всего не любила все эти церемонии, да и времени у неё не было несколько раз приезжать заранее, так что она обычно приезжала прямо, без предупреждения: если хозяйка была свободна – они виделись, а если нет – она оставляла гостинцы и уезжала.
В доме уже привыкли к этому и, как только видели её, сразу проводили внутрь, даже не докладывая.
В доме уже привыкли к этому и, как только видели её, сразу проводили внутрь, даже не докладывая.
Сюй Ихэ на днях простудилась и последние два дня не выходила из дому. Она сидела в беседке, тепло одетая, и заваривала чай. Увидев их, она поманила их к себе:
Сюй Ихэ на днях простудилась и последние два дня не выходила из дому. Она сидела в беседке, тепло одетая, и заваривала чай. Увидев их, она поманила их к себе:
– Идите скорее, попробуйте мой чай. Лето прошло, наконец-то я вас вижу. Цинь-мэйцзы, ты уже закончила с полевыми работами?
– Идите скорее, попробуйте мой чай. Лето прошло, наконец-то я вас вижу. Цинь-мэйцзы, ты уже закончила с полевыми работами?
Цинь Шу покачала головой:
Цинь Шу покачала головой:
– Нет, до конца далеко. Сначала убрали кукурузу, а через полмесяца будем рис собирать. После риса – сажать сладкий картофель, рапс и озимую пшеницу...
– Нет, до конца далеко. Сначала убрали кукурузу, а через полмесяца будем рис собирать. После риса – сажать сладкий картофель, рапс и озимую пшеницу...
Сюй Ихэ приложила руку ко лбу:
Сюй Ихэ приложила руку ко лбу:
– Ох, лучше давай просто чай пить. Что там за рис да кукуруза – я уже несколько лет пытаюсь разобраться, всё равно не запоминаю. Главное, что у тебя всегда дел невпроворот, Цинь-мэйцзы.
– Ох, лучше давай просто чай пить. Что там за рис да кукуруза – я уже несколько лет пытаюсь разобраться, всё равно не запоминаю. Главное, что у тебя всегда дел невпроворот, Цинь-мэйцзы.
Цинь Шу рассмеялась:
Цинь Шу рассмеялась:
– Ты тоже, Сюй-цзе, не сидишь без дела. Вещи уже собрала? Когда планируешь выезжать?
– Ты тоже, Сюй-цзе, не сидишь без дела. Вещи уже собрала? Когда планируешь выезжать?
Сюй Ихэ и Фэй Дамин были женаты пять лет, и каждый год она ездила в столицу, обычно на два месяца и больше – или на Праздник середины осени, или на Новый год.
Сюй Ихэ и Фэй Дамин были женаты пять лет, и каждый год она ездила в столицу, обычно на два месяца и больше – или на Праздник середины осени, или на Новый год.
От Уцзюя до столицы было около двух декад пути, и до её отъезда оставалось уже не так много времени.
От Уцзюя до столицы было около двух декад пути, и до её отъезда оставалось уже не так много времени.
– Через декаду, наверное. Хочу навестить бабушку на праздник, а потом через несколько дней вернусь, – сказала Сюй Ихэ, улыбнулась и повернулась к Цинь Мяо:
– Через декаду, наверное. Хочу навестить бабушку на праздник, а потом через несколько дней вернусь, – сказала Сюй Ихэ, улыбнулась и повернулась к Цинь Мяо:
– Я привезу тебе, Мао-мао, новые платья из столицы, там каждый год появляются новые фасоны.
– Я привезу тебе, Мао-мао, новые платья из столицы, там каждый год появляются новые фасоны.
Цинь Мяо обрадовалась, подпёрла подбородок руками и просияла, как цветок:
Цинь Мяо обрадовалась, подпёрла подбородок руками и просияла, как цветок:
– Спасибо, Сюй-нян! Только, пожалуйста, возьми мне на вырост, а то в следующем году я вырасту и они будут малы.
– Спасибо, Сюй-нян! Только, пожалуйста, возьми мне на вырост, а то в следующем году я вырасту и они будут малы.
Сюй Ихэ с нежностью посмотрела на неё:
Сюй Ихэ с нежностью посмотрела на неё:
– Хорошо, запомнила.
– Хорошо, запомнила.
Цинь Мяо прильнула головой к коленям матери и принялась загибать пальцы, прикидывая, как потом будет хвастаться перед подружками.
Цинь Мяо прильнула головой к коленям матери и принялась загибать пальцы, прикидывая, как потом будет хвастаться перед подружками.
Сюй Ихэ задумчиво смотрела на неё. Если бы её собственный ребёнок выжил, то был бы сейчас примерно такого же возраста.
Сюй Ихэ задумчиво смотрела на неё. Если бы её собственный ребёнок выжил, то был бы сейчас примерно такого же возраста.
У неё кольнуло в груди, но она быстро взяла себя в руки и, прогнав грустные мысли, улыбнулась:
У неё кольнуло в груди, но она быстро взяла себя в руки и, прогнав грустные мысли, улыбнулась:
– И тебе, Цици, Сюй-нян попросит переписать для тебя домашние задания и учебники. В уездной школе они всё-таки похуже.
– И тебе, Цици, Сюй-нян попросит переписать для тебя домашние задания и учебники. В уездной школе они всё-таки похуже.
Цинь Ци степенно ответил:
Цинь Ци степенно ответил:
– Благодарю вас, Сюй-нян. Если вам неудобно, не утруждайте себя поисками. Я и те книги, что есть в школе, ещё не все прочёл, спешить некуда.
– Благодарю вас, Сюй-нян. Если вам неудобно, не утруждайте себя поисками. Я и те книги, что есть в школе, ещё не все прочёл, спешить некуда.
Сюй Ихэ посмотрела на детей и с чувством произнесла:
Сюй Ихэ посмотрела на детей и с чувством произнесла:
– Я знаю, что делаю. Цинь-мэйцзы, как тебе удалось вырастить таких детей? Каждый раз, как я на них смотрю, умираю от зависти – так и хочется их у тебя украсть и себе забрать.
– Я знаю, что делаю. Цинь-мэйцзы, как тебе удалось вырастить таких детей? Каждый раз, как я на них смотрю, умираю от зависти – так и хочется их у тебя украсть и себе забрать.
Цинь Шу отмахнулась:
Цинь Шу отмахнулась:
– Поздно, Сюй-цзе. Сказала бы ты это лет десять назад – я бы тебе их вместе с корзиной и повозкой упаковала и отправила.
– Поздно, Сюй-цзе. Сказала бы ты это лет десять назад – я бы тебе их вместе с корзиной и повозкой упаковала и отправила.
Цинь Мяо дёрнула её за рукав, притворно надувшись:
Цинь Мяо дёрнула её за рукав, притворно надувшись:
– Мама, ты врёшь!
– Мама, ты врёшь!
Цинь Шу фыркнула:
Цинь Шу фыркнула:
– Вру? Два маленьких беса в человеческом обличье! Когда родились, только и делали, что орали. Во всём городке не было детей противнее вас. Не верите – спросите у соседей.
– Вру? Два маленьких беса в человеческом обличье! Когда родились, только и делали, что орали. Во всём городке не было детей противнее вас. Не верите – спросите у соседей.
Даже теперь, когда кто-нибудь говорил о них, сначала обязательно хвалил: и умные, и ловкие, и работящие, а потом непременно следовало «но»...
Даже теперь, когда кто-нибудь говорил о них, сначала обязательно хвалил: и умные, и ловкие, и работящие, а потом непременно следовало «но»...
Цинь Мяо виновато опустила голову.
Цинь Мяо виновато опустила голову.
Цинь Ци тоже отвернулся и уставился в небо: ах, какое красивое дерево.
Цинь Ци тоже отвернулся и уставился в небо: ах, какое красивое дерево.
Сюй Ихэ смотрела на них и улыбалась, но в душе ей было ещё горше. Однако судьба детей – это не то, чему можно позавидовать.
Сюй Ихэ смотрела на них и улыбалась, но в душе ей было ещё горше. Однако судьба детей – это не то, чему можно позавидовать.
Она в первом браке, в столице, прожила десять лет, но родила только одного ребёнка, да и тот умер от болезни. Теперь, во втором браке, детей у неё всё нет. Видно, такова её участь.
Она в первом браке, в столице, прожила десять лет, но родила только одного ребёнка, да и тот умер от болезни. Теперь, во втором браке, детей у неё всё нет. Видно, такова её участь.
Но она уже была не той женщиной, что готова терпеть и предлагать мужу наложниц. Если он так уж хочет детей – значит, их пути разойдутся.
Но она уже была не той женщиной, что готова терпеть и предлагать мужу наложниц. Если он так уж хочет детей – значит, их пути разойдутся.
Сюй Ихэ снова помрачнела.
Сюй Ихэ снова помрачнела.
Заметив это, стоявшая рядом старая нянька Линь выступила вперёд и сказала:
Заметив это, стоявшая рядом старая нянька Линь выступила вперёд и сказала:
– Кстати, на днях наш молодой господин прислал вышитого тигра – шерсть у него чистейшая, прямо как у настоящего. Барышня Мао и молодой господин Ци, не хотите ли посмотреть?
– Кстати, на днях наш молодой господин прислал вышитого тигра – шерсть у него чистейшая, прямо как у настоящего. Барышня Мао и молодой господин Ци, не хотите ли посмотреть?
Цинь Мяо, не вникая в такие тонкости, встрепенулась:
Цинь Мяо, не вникая в такие тонкости, встрепенулась:
– Хочу!
– Хочу!
Цинь Ци понял, что нянька хочет оставить взрослых наедине, и тоже улыбнулся:
Цинь Ци понял, что нянька хочет оставить взрослых наедине, и тоже улыбнулся:
– Будьте так добры, нянька Линь, проводите нас.
– Будьте так добры, нянька Линь, проводите нас.
Дети ушли с нянькой Линь, и в беседке остались только Цинь Шу и Сюй Ихэ. Цинь Шу, заметив тень заботы на лице подруги, спросила:
Дети ушли с нянькой Линь, и в беседке остались только Цинь Шу и Сюй Ихэ. Цинь Шу, заметив тень заботы на лице подруги, спросила:
– Что-то случилось? Ты какая-то озабоченная.
– Что-то случилось? Ты какая-то озабоченная.
Сюй Ихэ задумчиво посмотрела на крепкую фигуру Цинь Шу и умолкла.
Сюй Ихэ задумчиво посмотрела на крепкую фигуру Цинь Шу и умолкла.
В те времена ценилась учёность и изящество, и знатные семьи предпочитали нежных, покладистых девушек – тонких, бледных, с мягким нравом. Даже если они были с характером, они следили за своей внешностью.
В те времена ценилась учёность и изящество, и знатные семьи предпочитали нежных, покладистых девушек – тонких, бледных, с мягким нравом. Даже если они были с характером, они следили за своей внешностью.
Сюй Ихэ была как раз из таких: тонкая, с белой кожей, выходила из дома только в шляпе с вуалью и строго следила за едой, чтобы не растолстеть.
Сюй Ихэ была как раз из таких: тонкая, с белой кожей, выходила из дома только в шляпе с вуалью и строго следила за едой, чтобы не растолстеть.
Цинь Шу была совсем другой.
Цинь Шу была совсем другой.
При яркой, изысканной внешности у неё была здоровая, загорелая кожа, высокий и крепкий стан, и если она надевала что-то тонкое, сквозь ткань угадывались упругие мышцы плеч и живота.
При яркой, изысканной внешности у неё была здоровая, загорелая кожа, высокий и крепкий стан, и если она надевала что-то тонкое, сквозь ткань угадывались упругие мышцы плеч и живота.
И характер у неё был твёрдый, своё мнение она имела и не позволяла другим влиять на себя. Она походила на тигрицу в клетке – даже запертая в маленьком дворе, она не теряла своей дикой силы, и от неё так и веяло энергией.
И характер у неё был твёрдый, своё мнение она имела и не позволяла другим влиять на себя. Она походила на тигрицу в клетке – даже запертая в маленьком дворе, она не теряла своей дикой силы, и от неё так и веяло энергией.
Неудивительно, что она родила сразу двоих и выкормила таких крепышей.
Неудивительно, что она родила сразу двоих и выкормила таких крепышей.

Комментарии

Загрузка...