Глубокая ночь еще не уступила место утру, когда Цинь Шу проснулась от сна.
Глубокая ночь еще не уступила место утру, когда Цинь Шу проснулась от сна.
Она взяла с кровати огниво, зажгла масляную лампу, и темная комната наконец наполнилась светом.
Она взяла с кровати огниво, зажгла масляную лампу, и темная комната наконец наполнилась светом.
Сейчас было начало месяца, и на небе висел лишь тонкий серп луны, разливавший тусклый, едва заметный свет; зато звезды по-прежнему сияли ярко, так что, протянув руку, можно было разглядеть пальцы.
Сейчас было начало месяца, и на небе висел лишь тонкий серп луны, разливавший тусклый, едва заметный свет; зато звезды по-прежнему сияли ярко, так что, протянув руку, можно было разглядеть пальцы.
Из пустынных холмов донесся голос ночного сторожа, отбивающего время.
Из пустынных холмов донесся голос ночного сторожа, отбивающего время.
Настал час Инь.
Настал час Инь.
По-нашему – примерно три часа ночи.
По-нашему – примерно три часа ночи.
Цинь Шу вставала обычно в это время. Звучит рано, но в это время года темнеет тоже рано, и никаких ночных развлечений нет; обычно она ложилась между семью и восемью вечера – так что, по сути, разница невелика.
Цинь Шу вставала обычно в это время. Звучит рано, но в это время года темнеет тоже рано, и никаких ночных развлечений нет; обычно она ложилась между семью и восемью вечера – так что, по сути, разница невелика.
Она подошла к шкафу, который когда-то, в год их свадьбы, смастерил ее старший брат. Внутри висело немало одежды.
Она подошла к шкафу, который когда-то, в год их свадьбы, смастерил ее старший брат. Внутри висело немало одежды.
Слева одежда была старой, вся в заплатах – видно, что для работы. Справа одежда была получше, но в основном темных тонов, чтобы не пачкалась, и только с краю висело пару ярких вещей.
Слева одежда была старой, вся в заплатах – видно, что для работы. Справа одежда была получше, но в основном темных тонов, чтобы не пачкалась, и только с краю висело пару ярких вещей.
Их купил ей брат.
Их купил ей брат.
Цинь Шу провела рукой по одежде, помедлила, но так и не решилась надеть, а вместо этого взяла лежавшую рядом серо-голубую куртку, накинула, затянула пояс и вышла, прихватив с собой гребень.
Цинь Шу провела рукой по одежде, помедлила, но так и не решилась надеть, а вместо этого взяла лежавшую рядом серо-голубую куртку, накинула, затянула пояс и вышла, прихватив с собой гребень.
Она склонила голову набок. Длинные, красивые волосы струились черным шелком, в лунном свете отливая серебром. На вид это было хорошо, но в нынешнее время доставляло одни хлопоты: после мытья сохли целую вечность, да и насекомых привлекали – чуть зазеваешься, и заведутся вши.
Она склонила голову набок. Длинные, красивые волосы струились черным шелком, в лунном свете отливая серебром. На вид это было хорошо, но в нынешнее время доставляло одни хлопоты: после мытья сохли целую вечность, да и насекомых привлекали – чуть зазеваешься, и заведутся вши.
Каждое утро, причесываясь, Цинь Шу по нескольку раз проходилась по волосам частым гребнем – на всякий случай. А когда волосы были готовы, она не затейливо укладывала их в сложные прически, как описывалось в прочитанных ею когда-то книгах, а просто брала грубую деревянную шпильку, обвивала волосы вокруг нее и закалывала – и все дела.
Каждое утро, причесываясь, Цинь Шу по нескольку раз проходилась по волосам частым гребнем – на всякий случай. А когда волосы были готовы, она не затейливо укладывала их в сложные прически, как описывалось в прочитанных ею когда-то книгах, а просто брала грубую деревянную шпильку, обвивала волосы вокруг нее и закалывала – и все дела.
Все эти замысловатые и красивые прически делали себе жены и дочери богатых семей, которым не надо было работать. Простые же люди всегда выбирали то, что проще и быстрее.
Все эти замысловатые и красивые прически делали себе жены и дочери богатых семей, которым не надо было работать. Простые же люди всегда выбирали то, что проще и быстрее.
Скрип
Скрип
Пока она причесывалась, за ее спиной открылась дверь, и вышел Цинь Ци в серой домотканой одежде. Он был строен и красив, но походил не на нее и не на ее брата, и уж точно не на дедушку с бабушкой.
Пока она причесывалась, за ее спиной открылась дверь, и вышел Цинь Ци в серой домотканой одежде. Он был строен и красив, но походил не на нее и не на ее брата, и уж точно не на дедушку с бабушкой.
Цинь Шу думала, что он пошел в родню той, прежней, девочки.
Цинь Шу думала, что он пошел в родню той, прежней, девочки.
Она обернулась и спросила:
Она обернулась и спросила:
– Почему не поспишь еще? Выезжать рано.
– Почему не поспишь еще? Выезжать рано.
В это время года дороги длинные и опасные, а ночью и подавно, да и городские ворота открывают только на рассвете. Обычно она выезжала, когда уже начинало светать, – до этого оставалось еще около часа.
В это время года дороги длинные и опасные, а ночью и подавно, да и городские ворота открывают только на рассвете. Обычно она выезжала, когда уже начинало светать, – до этого оставалось еще около часа.
Цинь Ци тоже взял гребень, но, в отличие от матери, он действовал грубее: в несколько взмахов расчесался, закрепил волосы деревянной шпилькой и улыбнулся:
Цинь Ци тоже взял гребень, но, в отличие от матери, он действовал грубее: в несколько взмахов расчесался, закрепил волосы деревянной шпилькой и улыбнулся:
– Я не хочу спать, мама. Я помогу тебе растопить печь.
– Я не хочу спать, мама. Я помогу тебе растопить печь.
Хотя они держали больше двадцати свиней и сотню кур и уток, большую часть времени те паслись в лесу. Иногда они нанимали людей для кормежки, так что это не отнимало у них слишком много времени.
Хотя они держали больше двадцати свиней и сотню кур и уток, большую часть времени те паслись в лесу. Иногда они нанимали людей для кормежки, так что это не отнимало у них слишком много времени.
Но с соленьями дело обстояло иначе: нельзя было начинать слишком рано – испортятся, и нельзя слишком поздно – не успеют пропитаться. После варки их надо было сортировать, упаковывать – дел хватало, и он всегда помогал.
Но с соленьями дело обстояло иначе: нельзя было начинать слишком рано – испортятся, и нельзя слишком поздно – не успеют пропитаться. После варки их надо было сортировать, упаковывать – дел хватало, и он всегда помогал.
Цинь Шу на душе стало тепло, но, глядя на сына, которому скоро стукнет тринадцать, а ростом он был ей только до подбородка, она не удержалась от шутки:
Цинь Шу на душе стало тепло, но, глядя на сына, которому скоро стукнет тринадцать, а ростом он был ей только до подбородка, она не удержалась от шутки:
– Лучше поспи. Дети, которые мало спят, плохо растут. Посмотри на себя – ниже матери.
– Лучше поспи. Дети, которые мало спят, плохо растут. Посмотри на себя – ниже матери.
Она и брат были высокими: она – метр семьдесят, брат – почти метр девяносто. А эти двое в тринадцать лет были всего метр пятьдесят. Дочь – ладно, она еще маленькая, вырастет вот до метра шестидесяти – и в этом году, для этого времени, уже вполне прилично.
Она и брат были высокими: она – метр семьдесят, брат – почти метр девяносто. А эти двое в тринадцать лет были всего метр пятьдесят. Дочь – ладно, она еще маленькая, вырастет вот до метра шестидесяти – и в этом году, для этого времени, уже вполне прилично.
А вот сын вызывал беспокойство. Он хоть и учился на книжника, но книжнику тоже нужна сила, иначе как он выдержит многосуточные экзамены? Как перенесет долгие переезды по горам и рекам, если его назначат на должность?
А вот сын вызывал беспокойство. Он хоть и учился на книжника, но книжнику тоже нужна сила, иначе как он выдержит многосуточные экзамены? Как перенесет долгие переезды по горам и рекам, если его назначат на должность?
Чем выше и крепче человек, тем лучше: если на службе слов не хватит, можно и силой взять, и вид внушительнее.
Чем выше и крепче человек, тем лучше: если на службе слов не хватит, можно и силой взять, и вид внушительнее.
Заметив на лице матери озабоченность, Цинь Ци скривился, но машинально расправил плечи и возразил:
Заметив на лице матери озабоченность, Цинь Ци скривился, но машинально расправил плечи и возразил:
– Мама, я еще маленький. Через пару лет вытянусь.
– Мама, я еще маленький. Через пару лет вытянусь.
Многие его однокашники были такими: в тринадцать-четырнадцать еще низкорослые, а в пятнадцать-шестнадцать вдруг вырастали.
Многие его однокашники были такими: в тринадцать-четырнадцать еще низкорослые, а в пятнадцать-шестнадцать вдруг вырастали.
Она-то понимала, но сама с братом в этом возрасте уже почти доросли до своего роста, а не щеголяли такими карликами.
Она-то понимала, но сама с братом в этом возрасте уже почти доросли до своего роста, а не щеголяли такими карликами.
Цинь Шу впервые была матерью и никак не могла успокоиться:
Цинь Шу впервые была матерью и никак не могла успокоиться:
– Я буду почаще варить бульоны на костях. Ты пей побольше, чтобы вырасти повыше. Хотя бы не ниже меня, а об отце и говорить нечего.
– Я буду почаще варить бульоны на костях. Ты пей побольше, чтобы вырасти повыше. Хотя бы не ниже меня, а об отце и говорить нечего.
У Цинь Ци была хорошая память. Хотя ему было всего три года, когда отец ушел, в памяти у него еще смутно сохранился образ – и вправду очень статный, высокий человек. Тогда даже хотели откупиться от службы деньгами, но не вышло.
У Цинь Ци была хорошая память. Хотя ему было всего три года, когда отец ушел, в памяти у него еще смутно сохранился образ – и вправду очень статный, высокий человек. Тогда даже хотели откупиться от службы деньгами, но не вышло.
Он снова посмотрел на мать, которая была выше его, сжал свои крепкие, но все же худые руки и упрямо произнес:
Он снова посмотрел на мать, которая была выше его, сжал свои крепкие, но все же худые руки и упрямо произнес:
– Даже если я не высокий, силы во мне хватит.
– Даже если я не высокий, силы во мне хватит.
Вся их семья от природы была сильной: не то чтобы невероятно, но даже самая изнеженная и неработающая Цинь Мяо могла поднять сто цзиней.
Вся их семья от природы была сильной: не то чтобы невероятно, но даже самая изнеженная и неработающая Цинь Мяо могла поднять сто цзиней.
Цинь Шу, работавшая годами, легко таскала и двести цзиней – это и было ее главным средством к существованию в этом мире. Она взглянула на сына, похожего на цыпленка, и снисходительно погладила его по голове:
Цинь Шу, работавшая годами, легко таскала и двести цзиней – это и было ее главным средством к существованию в этом мире. Она взглянула на сына, похожего на цыпленка, и снисходительно погладила его по голове:
– Да-да, ты сильный. Иди свари свиньям корм, а я пока займусь повозкой.
– Да-да, ты сильный. Иди свари свиньям корм, а я пока займусь повозкой.
Цинь Ци надулся.
Цинь Ци надулся.
Он был вовсе не низким – среди сверстников он считался довольно высоким!
Он был вовсе не низким – среди сверстников он считался довольно высоким!
Но, взглянув на рослую фигуру матери, он и сам усомнился в себе. Бормоча что-то вроде «неужели», он с тревогой пошел к печи – еще рано утром он нарезал корм для свиней и теперь нужно было поставить его вариться.
Но, взглянув на рослую фигуру матери, он и сам усомнился в себе. Бормоча что-то вроде «неужели», он с тревогой пошел к печи – еще рано утром он нарезал корм для свиней и теперь нужно было поставить его вариться.
Печь у них была большая, с двумя очагами.
Печь у них была большая, с двумя очагами.
В одном варилась еда для людей: там грелся вчерашний рис, а позже к нему испекут еще лепешек из проса – с соленьями и кислой капустой это и будет их завтрак.
В одном варилась еда для людей: там грелся вчерашний рис, а позже к нему испекут еще лепешек из проса – с соленьями и кислой капустой это и будет их завтрак.
В другом очаге варили корм для свиней и собак – нарезанные стебли овощей и банановые листья.
В другом очаге варили корм для свиней и собак – нарезанные стебли овощей и банановые листья.
Эта культура росла легко: стоит посадить – и через два-три месяца уже урожай. Плоды можно есть, листьями кормить свиней – они посадили целую гору таких растений. Сейчас все это было нарезано в труху, смешано с отрубями и кукурузной мукой и варилось, весело булькая.
Эта культура росла легко: стоит посадить – и через два-три месяца уже урожай. Плоды можно есть, листьями кормить свиней – они посадили целую гору таких растений. Сейчас все это было нарезано в труху, смешано с отрубями и кукурузной мукой и варилось, весело булькая.
****
****

Комментарии

Загрузка...