Все подвижные предметы на лайнере постепенно начали медленно перемещаться под напором третьей бешеной волны. Люди в каютах, надев спасательные жилеты, изо всех сил держались за всё, что могло обеспечить хоть какую-то опору.
Каждая палуба лайнера превратилась в настоящий хаос, а новые опасности возникали одна за другой.
Каждый молился, надеясь пережить это испытание.
Грохот!
С оглушительным ударом высоко поднятая носовая часть лайнера вновь с силой рухнула на поверхность моря.
От удара в нижней части лайнера образовалась пробоина, а в машинном отделении раздались крики боли.
В рубке старший механик получил сообщение о повреждении нижних отсеков и мгновенно покрылся холодным потом.
Он поспешно отдал приказ приложить все силы для ремонта повреждённого отсека.
Но в такой бешеной волне лайнер то и дело раскачивало из стороны в сторону, и для механиков, исполнявших приказ капитана, это стало настоящим испытанием на жизнь и смерть.
В каюте первого класса Лу Ци, не решаясь выйти наружу, всё ещё держал Не Сяожун на руках. Предыдущий удар и поднявшийся шум были слишком пугающими.
Они по-прежнему прятались в шкафу, напряжённо дыша и ожидая нападения следующей бешеной волны.
Прошла минута, две... Почти десять минут спустя Лу Ци наконец понял, что опасность, похоже, миновала.
Он легонько похлопал по плечу Не Сяожун, свернувшейся у него в объятиях, и жестом показал, чтобы она поднималась: можно было выйти и осмотреться.
Но Не Сяожун, встревоженная до предела, не хотела вылезать и замотала головой, словно колокольчиком.
— Мисс Не! Лайнер, кажется, перестал раскачиваться. Нам нужно выйти и проверить, что происходит. Не можем же мы всё время сидеть в этом шкафу!
Услышав слова Лу Ци, Не Сяожун лишь после этого неохотно поднялась. Когда они открыли дверцы шкафа, весь пол каюты оказался завален вещами.
За окном всё ещё шёл проливной дождь, но гроза уже закончилась.
Бешеная волна на море сменилась высокими бурунами, которые продолжали понемногу стихать.
Люди на лайнере, всё ещё не оправившись от пережитого, начали осматривать судно.
Каждый радовался тому, что пережил катастрофу и остался в живых.
Но в рубке, услышав сообщение механика из нижних отсеков, капитан и старший механик одновременно побледнели.
Встретившись взглядами, они, похоже, оба уже догадались о самом страшном исходе.
— Быстро! Срочно мобилизуйте всех работников машинного отделения и отправьте их тушить пожар!
Услышав приказ капитана, старший механик первым выбежал из рубки и бросился в нижнюю часть лайнера.
Увидев, что старший механик выбежал, остальные уже собирались последовать за ним, но капитан вытянул руку, остановив их.
— Критический момент! Никому не покидать свой пост без разрешения. Если нижнюю часть лайнера не удастся спасти, все должны быть готовы покинуть судно!
Едва капитан закончил говорить, остальные члены экипажа осознали всю серьёзность происходящего.
Они обсуждали ситуацию, перебивая друг друга, но всё равно продолжали оставаться на своих местах.
И тут...
Бах!
Из нижней части лайнера донёсся мощный взрыв.
Всё судно содрогнулось и резко качнулось.
Капитан сразу понял, насколько серьёзно положение, и без колебаний спросил:
— Радио отвечает?
— Капитан, нет!
Получив ответ второго механика, капитан больше не стал медлить и обратился ко всем находившимся в рубке:
— Немедленно оповестить всех! Организовать упорядоченную эвакуацию и безопасное покидание судна. Одновременно подать звуковой сигнал тревоги! Спасательные шлюпки и надувные плоты с лихвой вместят всех пассажиров. Мы должны обеспечить безопасную эвакуацию каждого человека с лайнера!
Под конец капитан тяжело вздохнул.
— Приготовиться покинуть судно!
......
В каюте Лу Ци внезапно раздалось объявление по громкой связи, и сердца обоих, только начавшие успокаиваться, снова сжались.
Вспомнив недавний мощный удар, Лу Ци уже понял, что произошло. Он поспешно подошёл к окну и выглянул наружу. Как и ожидалось, из нижней части лайнера клубами вырывался густой чёрный дым.
Не теряя времени, Лу Ци поднял с пола небольшой рюкзак, схватил Не Сяожун за руку и повёл её к двери.
— Быстрее, похоже, лайнер не спасти. Скорее всего, придётся покинуть судно!
— А!
Не Сяожун с трудом верила словам Лу Ци, но протяжный гудок лайнера и непрерывные объявления, призывавшие к эвакуации, заставили её поверить.
Она тут же последовала за Лу Ци. Проходя мимо одной из кают, Не Сяожун ловко забежала внутрь, быстро забрала ещё один рюкзак и поспешила вслед за Лу Ци к палубе.
Тем временем на всём судне царила паника. К счастью, экипаж и руководство сохраняли порядок и вовремя организовали эвакуацию.
В нижней части лайнера один за другим продолжали греметь взрывы.
Капитан уже распорядился запустить гидравлические лебёдки и одну за другой безопасно спускать на волны спасательные шлюпки, заполненные пассажирами.
В толпе на лайнере Лу Ци и Не Сяожун после мучительного ожидания наконец заняли места в одной из спасательных шлюпок. Однако, когда лебёдка начала спускать их вниз, в каюте прямо под ними из-за распространения огня снизу вспыхнуло яростное пламя.
Огонь был невероятно сильным.
Всего за две-три минуты стёкла каюты лопнули от жара, и наружу вырвалась раскалённая волна, устремившаяся прямо к спасательной шлюпке.
Капитан, руководивший эвакуацией на шлюпках, увидел это и в критический момент поспешно приказал помощникам ускорить спуск, чтобы как можно быстрее провести шлюпку через огонь.
Лу Ци и Не Сяожун в шлюпке тоже были напряжены до предела. За короткое время они уже почувствовали, как жар проникает внутрь.
К счастью, решение капитана оказалось достаточно быстрым и решительным. Когда спасательная шлюпка опустилась на поверхность моря, все находившиеся в ней наконец с облегчением вздохнули.
Одна спасательная шлюпка могла вместить почти сотню человек, а общего количества шлюпок на лайнере хватало, чтобы эвакуировать всех пассажиров, даже если использовать лишь половину из них.
Под руководством и координацией капитана и членов экипажа все пассажиры и работники лайнера менее чем за час организованно и безопасно перебрались в спасательные шлюпки.
К этому времени лайнер набрал слишком много воды: половина корпуса уже скрылась под морем, а оставшуюся часть безжалостно пожирал огонь.
Все спасшиеся, находившиеся в шлюпках, смотрели на постепенно тонущий лайнер, окружённый пламенем и клубами густого дыма.
Каждый радовался тому, что остался жив.
В ближайшей к лайнеру спасательной шлюпке находились капитан и все члены экипажа из рубки.
Они последними поднялись в спасательную шлюпку, до конца исполняя свой долг, и тем самым заслужили уважение всех пассажиров.
А храбрый старший механик лежал посреди шлюпки. Его лоб и руки были перевязаны белыми бинтами: направляясь в нижнюю часть лайнера, он пострадал от взрыва.
Так прошёл ещё примерно час.
В огне и грохоте взрывов этот роскошный лайнер среднего размера окончательно погрузился в море.
Все спасшиеся через окна шлюпок увидели последние мгновения его затопления.
В душе каждый испытывал тайную радость от того, что пережил катастрофу и остался жив.
......
Когда волны немного стихли, капитан вновь взял на себя руководство и организовал сбор двенадцати спасательных шлюпок и двух надувных плотов. После огромных усилий им наконец удалось объединиться.
Море всё ещё было неспокойным, и если бы шлюпки противостояли волнам поодиночке, их легко могло перевернуть.
Собравшись вместе, они могли держаться устойчивее, а вероятность того, что их заметят и спасут, становилась выше.
Так двенадцать спасательных шлюпок и два надувных плота поплыли по течению, ожидая прибытия спасателей......
В шлюпке, где находился Лу Ци, все пережившие катастрофу люди хранили молчание.
Как врач, Лу Ци сам нашёл аварийную медицинскую аптечку и по-прежнему охотно помогал пострадавшим пассажирам, обрабатывая и перевязывая им раны.
Его добрый поступок мгновенно расположил к нему всех находившихся в шлюпке.
Вернувшись на своё место, Лу Ци, пока никто не обращал внимания, достал из аптечки несколько наиболее ценных лекарств и небольших инструментов и тихо убрал их в свой рюкзак.
Он не знал, с какими опасностями им ещё предстоит столкнуться, поэтому решил оставить себе небольшой запас на крайний случай.
......
— Ничего нет! Почему по-прежнему ни малейшего сигнала?
Мужчина, сидевший справа от Лу Ци, высоко поднял телефон и пытался найти место, где ловила бы сеть, чтобы связаться с внешним миром.
Но как бы он ни старался, телефон всё равно показывал отсутствие обслуживания и не ловил никаких сигналов.
Не Сяожун, сидевшая рядом с Лу Ци, тоже не отрывала взгляда от своего телефона.
— Уберите его. Сначала поберегите заряд и перестаньте смотреть. Уже само спасение с лайнера можно считать величайшей удачей среди несчастий. Здесь нет сигнала. Возможно, когда нас вынесет в другой район моря, сможете попробовать ещё раз!
Говоря это, Лу Ци повысил голос, чтобы сидевший рядом мужчина тоже ясно его услышал.
Услышав его совет и слова утешения, Не Сяожун убрала телефон.
Мужчина рядом, похоже, тоже понял намёк Лу Ци. К тому же Лу Ци уже успел произвести на него хорошее впечатление. Мужчина взглянул на почти разряженный телефон и тоже убрал его.
Была ночь, а перед этим пассажиры пережили побег, от которого зависела их жизнь. Измотанные люди вскоре один за другим заснули, тесно прижавшись друг к другу.
Большинство пассажиров в других спасательных шлюпках тоже уснули от усталости.
Лишь немногие пассажиры, капитан и остальные продолжали без конца пытаться связаться с внешним миром.
Но ответа они так и не получили......
Дождь постепенно ослаб и прекратился, море становилось всё спокойнее, а небо начало светлеть. Незаметно все спасательные шлюпки окутал густой туман, поднявшийся над морем.
Видимость становилась всё хуже......
Спящий Лу Ци почувствовал, как кто-то изо всех сил трясёт его. Открыв глаза, он увидел Не Сяожун.
— Что случилось?
Потирая глаза, Лу Ци заметил, что Не Сяожун держит в руках телефон и выглядит крайне озадаченной.
— Доктор Лу, скорее посмотрите! Что это такое?
С этими словами Не Сяожун протянула ему телефон. Лу Ци взял его и увидел, что на экране открыто стандартное приложение-компас. Стрелка медленно вращалась против часовой стрелки, не останавливаясь ни на мгновение. Как такое возможно? Неужели телефон сломался?
Чтобы проверить свою догадку, он достал собственный телефон, обычный Honor.
Даже в такой обстановке Лу Ци всё же заметил, куда смотрит Не Сяожун: по сравнению с её телефоном его действительно выглядел гораздо хуже.
Однако, открыв компас на своём телефоне, Лу Ци увидел то же самое. Это сразу вызвало у него тревогу.
Он поспешно поднялся и выглянул из спасательной шлюпки. Густой туман скрывал всё вокруг, но течение на поверхности моря становилось всё заметнее.
Более того, спасательные шлюпки вокруг двигались в одном направлении, выстроившись в аккуратный ряд.
— Что происходит?
Не Сяожун тоже подошла к окну и, увидев эту картину, озадаченно спросила:
А Лу Ци охватило смутное беспокойство. Неужели надвигается новая опасность?
Пока они ломали голову над происходящим, капитан и другие члены экипажа в ещё одной спасательной шлюпке тоже заметили это странное явление.
В их руках находились точные, более надёжные приборы с высокими характеристиками,
но теперь все они словно вышли из строя: показания полностью сбились и не предоставляли нужных данных. Как бы моряки ни пытались что-либо сделать, это не помогало.
Необычное течение на море также вызывало недоумение и тревогу у капитана и нескольких его коллег, проработавших в этой сфере более десяти лет.
За всю свою профессиональную карьеру они не встречали настолько спокойного течения, двигавшегося в одном направлении, да ещё и заметного невооружённым глазом.
Пока все мучительно пытались найти объяснение, Лу Ци и капитан, находившиеся в разных спасательных шлюпках, одновременно произнесли:
— Водоворот!
......
Услышав это слово, Не Сяожун широко раскрыла глаза.
— Как такое возможно? Если судить по расстоянию, на котором видно течение, каких же размеров он должен быть? Откуда в море может взяться настолько огромный водоворот?
Но Лу Ци, происходивший из семьи потомственных врачей традиционной китайской медицины и одновременно обожавший научно-фантастические фильмы, был твёрдо уверен в своей догадке.
Он считал, что это вполне возможно.
В шлюпке капитана люди тоже не слишком верили в его основанное на ощущениях предположение.
Однако никто из них не знал, что весь флот спасательных шлюпок, если посмотреть на него с высоты в тысячу метров сквозь густой туман, действительно плыл по огромному пологому водовороту.
Придя к такому выводу, Лу Ци всё время стоял у иллюминатора, наблюдая за морем.
Через час он уже мог уверенно сказать: спасательные шлюпки в тумане не только не замедлялись, но и продолжали ускоряться.
Прошёл ещё час. Большинство людей в шлюпках тоже заметили это, но пока не слишком испугались: они ощущали направление и скорость движения, однако не чувствовали ни качки, ни какого-либо дискомфорта. Странным казался лишь густой туман, который снаружи ничуть не рассеивался.
Судя по времени, уже должно было рассвести, и туман давно обязан был исчезнуть, но перед глазами по-прежнему ничего не менялось.
Прошло ещё полчаса. Люди начали паниковать, не в силах сдерживать тревогу: все находившиеся в шлюпках чувствовали, что их быстро разгоняет в одном направлении, причём движение, похоже, идёт по кругу, образуя огромную петлю.
Второй механик и его коллеги обсуждали запуск двигателей спасательных шлюпок, чтобы развернуться и вырваться из этого непрерывно вращающегося течения.
Но капитан всё время не давал согласия. Ему казалось, что с этим водоворотом что-то не так. К тому же в их группе находились два полностью лишённых двигателя надувных плота. Впрочем, он и сам не был уверен, правильны ли его убеждения и решение.
Однако, увидев результаты голосования, капитан мог лишь принять самостоятельный выбор остальных.

Комментарии

Загрузка...