Оба они начали репетировать с полудня и закончили только к шести часам вечера.
Перекусив поздним ужином, они как раз добрались до лотерейного киоска около половины седьмого, не спеша и прогулочным шагом.
В это время внутри уже толпилось человек семь-восемь, и все они с вытянутыми шеями ожидали результатов текущего тиража.
Е Цинфэн взглянул на часы: до розыгрыша оставалось полтора часа, а до прекращения продаж билетов — всего три минуты.
Он только успел опуститься на стул, как Шэнь Сюэцзяо уже принесла две бутылки воды. Открутив крышку одной из них, она протянула её ему:
— Не волнуешься? Впервые в жизни выигрываешь пять миллионов?
Е Цинфэн поблагодарил её, взял воду, сделал глоток и с улыбкой произвел:
— Какая-то пресная эта вода, совсем без вкуса!
— И правда, и впрямь безвкусная!
Шэнь Сюэцзяо тоже улыбнулась:
— Я еще не пила, но уже знаю, какой у нее вкус!
Она села рядом с Е Цинфэном, непринужденно и естественно склонила голову и прижалась щекой к его плечу, испытывая глубокое чувство умиротворения и счастья.
В их возрасте земные богатства и власть — все эти вещи, за которыми люди так отчаянно гоняются, — вдруг неожиданно теряют всякую значимость.
Разве все люди не устроены одинаково?
То, что достается слишком легко, не вызывает никакого предвкушения, и потому это перестают ценить по-настоящему.
Подумав об этом, Шэнь Сюэцзяо протянула руку, обняла его за руку и придвинулась еще ближе:
— Спасибо тебе!
— За что спасибо? — беспечно спросил Е Цинфэн, не отрывая глаз от настенных часов: оставалось ждать еще девяносто минут.
Шэнь Сюэцзяо лишь улыбнулась в ответ, ничего не говоря. В ее полусонном, истомном выражении лица таилось слишком многое; если бы они действительно стали парой, пожалуй, даже ее трепетное ощущение счастья сильно бы потускнело.
Именно эта зыбкая грань между товарищами и нечто большее, чем просто влюбленные, казалась самым прекрасным — опьяняюще-томным.
Так они и сидели, прижавшись друг к другу.
Постепенно
Шэнь Сюэцзяо задремала, устроившись на его плече.
Е Цинфэн украдкой обнял ее за тонкуий стан — в конце концов, через мгновение он переместится в четвертое измерение, и если позволить себе минутную слабость, это вряд ли порвет ту тонкую, как цикадиновое крыло, преграду между ними.
Время текло секунда за секундой,
и наконец настал момент розыгрыша.
— Пять, четыре, три, два, один...
Под обратный отсчет Е Цинфэна на мерцающем экране появилась комбинация чисел: 01-12-18-20-30-32-05.
Мысленно запечатлев цифры, Е Цинфэн протянул левую руку, и по одному лишь велению его мысли время замерло на месте.
В том неторопливом потоке времени он ощутил заново то, как они вошли в лотерейный киоск.
— Не волнуешься? Впервые в жизни выигрываешь пять миллионов?
— Спасибо, эта вода пресная, совсем без вкуса!
— И правда, и впрямь безвкусная... Я еще не пила, но уже знаю, какой у нее вкус!
Улучив момент, Е Цинфэн подумал: сейчас.
Снова открыв глаза, он увидел, что до прекращения продаж осталось ровно три минуты. Не медля ни секунды, он поднялся и подошел к прилавку:
— «Двухцветный шар», прямая ставка: 01-12-18-20-30-32-05!
Хозяйка еще раз все перепроверила, а Е Цинфэн быстро отсканировал QR-код для оплаты. Как только прозвучало уведомление о зачислении двух юаней, из аппарата выползла готовая лотерейная квитанция.
— Держи свой билет, поаккуратнее! — хозяйка протянула чек так же привычно, как делала это последние десять лет: легким движением руки, механически, словно вручала ненужную бумажку.
Наверное, в глубине души она никогда и не помышляла о том, что эта никчемная бумажка может превратиться в пять миллионов юаней.
Е Цинфэн взял билет и с заботливой улыбкой произнес:
— Если я выиграю пять миллионов, то обязательно пожертвую вашему киоску пятьдесят тысяч!
— Ой! — хозяйка рассмеялась. — Тогда я должна тебя поблагодарить. Даже если ты ничего не пожертвуешь, я все равно тебе благодарна: с тех пор как этот маленький ларек открылся, больше пяти тысяч здесь еще никто не выигрывал. А если ты сорвешь куш в пять миллионов, наш киоск сразу обретет ореол славы! Для нас это бесплатная реклама, и тогда многие игроки станут приходить за билетами именно к нам. Уж тогда я обязательно угощу тебя обедом!
— Нет, это я вас приглашу! — вежливо ответил Е Цинфэн.
— Молодой человек, лучше смотреть на вещи реалистично. Вот выиграй сначала свои пять миллионов, а там посмотрим! — хозяйка покачала головой, а в уголках ее губ мелькнула презрительная усмешка.
В ней читалась усталость от суровой действительности,
отупение и безнадежность перед лицом жизни.
Е Цинфэн остался прежним — он лишь легко улыбнулся, то ли обращаясь к самому себе, то ли к хозяйке:
— Знаете, в жизни всегда нужно на что-то надеяться!
— Цинфэн, давай сначала перекусим? — к нему подошла Шэнь Сюэцзяо, взяла со стола тот самый лотерейный билет и лучезарно улыбнулась. — Чего бы тебе хотелось? Сестрица угощает!
— Я, я... — Е Цинфэн попытался что-то сказать, но горло внезапно перестало издавать звуки, а сознание стало заволакиваться туманом.
Эх,
время его пребывания в прошлом подошло к концу,
и в следующее мгновение
его разум вернулся в будущее.
Внезапно открыв глаза,
Е Цинфэн обнаружил, что сидит в открытом уличном ресторанчике рядом с лотерейным киоском. Напротив него Шэнь Сюэцзяо большими глотками пила пиво, совершенно не заботясь о манерах — в ней прорезалась даже какая-то размашистая удаль.
А тот самый лотерейный билет лежал на столе, придавленный ее кошельком.
Заметив его растерянный взгляд, Шэнь Сюэцзяо смущенно покраснела:
— Вернулся?
— Угу! — кивнул Е Цинфэн. Бросив взгляд исподлобья, он заметил, что под столом громоздятся пустые пивные бутылки.
О небеса!
Его не было чуть больше часа, так откуда же у этой девушки столько выпитого?
Е Цинфэн только собрался позвать официанта, чтобы расплатиться, как из соседнего лотерейного киоска донесся пронзительный, похожий на визг резаного поросенка вопль хозяйки:
— Ха-ха-ха-ха! Пять миллионов! Наш киоск выиграл, выиграл!..
Хозяйка была так потрясена, что едва не схватила апоплексический удар — ей не терпелось раструбить эту новость на весь мир.
Зато сам победитель, Е Цинфэн, держался невероятно спокойно. Ошеломленно глядя на Шэнь Сюэцзяо, он спросил:
— Сестрица, с тобой все в порядке?
— Какая я тебе сестрица? Я в полном порядке! — Шэнь Сюэцзяо, похоже, и впрямь набралась лишнего. Громко икнув, она поманила официанта: — Счёт!
С этими словами она поднялась, пошатнулась и, затуманенным от алкоголя взором глядя на него, пробормотала:
— Муж, пошли домой!
И тут же
всей тяжестью рухнула прямо на Е Цинфэна.
Что вообще произошло за то время, пока меня не было?
Поддерживая податливое, мягкое, словно вода, тело Шэнь Сюэцзяо, Е Цинфэн втягивал носом нежный аромат ее духов, от которого у него едва не закружилась голова.
Лицо Шэнь Сюэцзяо было усыпано следами усталости; она машинально потрепала себя по волосам, бессвязно бормоча муженек и снова погружаясь в дремоту.
Е Цинфэн слабо улыбнулся, осторожно пригладил ее растрепанные пряди и принялся внимательно разглядывать старшую подругу, устроившуюся в его объятиях: тонкие дугообразные брови, изящную переносицу, пухлые розоватые губы, а на заостренном подбородке под белой кожей проступал легкий румянец.
В этом опьянении затерявшаяся женщина обладала поистине завораживающей красотой.
Не смея больше заглядываться, он расплатился по счету и взвалил Шэнь Сюэцзяо себе на спину.
Под мягким светом уличных фонарей их расплывчатые силуэты постепенно растворились в глубокой темноте.
Интересно, если есть ты, то даже падение в пучину ада больше не покажется таким одиноким?
На следующий день
на площадке отборочного этапа в Большом театре Миньцзян царило невероятное оживление: окинув взглядом более тысячи мест, можно было заметить, что все они битком забиты зрителями — свободных не осталось.
Операторы, репортеры прессы, члены жюри для голосования на месте, почетные гости, судьи, ведущие, участники... Все были заняты привычными хлопотами, готовясь к предстоящему состязанию.
Под зажигательный танец группы поддержки на сцене во всей красе появилась ведущая У Шуан.
Всем привет, я ведущая У Шуан. Шестнадцать групп участников, успешно прошедших городской отбор шоу Магический талант на прошлой неделе, сегодня вступают в борьбу за выход в восьмерку лучших! Давайте же встретим их громкими аплодисментами и пригласим на сцену!
Как только стих голос ведущей, левый занавес медленно раздвинулся, и шестнадцать коллективов иллюзионистов во главе с Ли Цзянань по очереди вышли на подмостки.
Е Цинфэн чувствовал, как в зале гремят аплодисменты, а перекрещивающиеся лучи прожекторов вызывали у него непривычное доселе волнение.
После того как ведущая представила все шестнадцать групп в порядке их выхода, она объявила появление главного судьи и эксперта по магии — старшего мастера Ассоциации иллюзионистов провинции, госпожи Ван Юньди.
Честно говоря, после выступления на сцене Новогоднего гала-концерта пять лет назад я больше никогда не испытывала такого волнения. Для меня огромная честь выступить в качестве приглашенного главного судьи на городском турнире Магический талант. Я надеюсь, что все зрители в зале, а также наши друзья из средств массовой информации подарят свои самые искренние пожелания и светлые надежды шестнадцати китайским участникам на этой сцене!
Речь госпожи Ван Юньди вновь утонула в громовых овациях.
Затем ведущая представила остальных трех судей: профессора драматического искусства Ду Сяоцзюань, профессора Академии танца при ансамбле песни и пляски Ван Янь и профессора кафедры музыкального исполнительства Миньцзянского университета Лю Биня.
Е Цинфэн и другие участники усердно хлопали прямо на сцене, улыбаясь во весь рот — до того все это казалось забавным.
На этом дело не закончилось, и ведущая продолжила:
— Разумеется, у нас есть и тысяча суперзрителей с правом решающего голоса! Это преданные поклонники шоу Магический талант и представители медиа из самых разных уголков страны. После каждого выступления они, доверившись велению собственного сердца, сделают самый справедливый выбор!
Когда все формальности были улажены, ведущая объявила первую пару соперников: Ли Цзянань против у Хайцзяна.
Однако перед самим выступлением на главном экране по традиции должны были показать предварительное интервью.
Интервью с Ли Цзянань было смонтировано безупречно. Красавица в западном стиле сидела перед камерой и непринужденно, но с достоинством вела рассказ:
— Много лет назад, когда обычные люди слышали слово фокусник, в их воображении мгновенно возникал образ человека в аляповатом фраке на сцене, который вытаскивает кролика из шляпы или выкрикивает заклинания перед пустым ящиком, извлекая оттуда кучу разноцветных лент!
На этих кадрах стоящая на сцене Ли Цзянань бросила на Е Цинфэна легкий взгляд, в котором отчетливо читалось презрение.
Е Цинфэн тут же привлек к себе всеобщее внимание, поскольку сегодня, желая выглядеть солидно, он специально нарядился во фрак и надел джентльменскую шляпу.
Впрочем, Е Цинфэн ни капли не смущался. Главное — ему самому нравилось, а что думают остальные, его не волновало.
Запись с Ли Цзянань меж тем продолжала транслироваться:
— Для многих магия — это низкопробный трюк, обманка. Но, к счастью для нашей эпохи, современные иллюзионисты начали избавляться от подобных стереотипов. Они одеваются точно так же, как вы и я, и вместо кроликов из шляпы предлагают нечто иное: предсказание будущего, обращение времени вспять или чтение ваших мыслей — словно обладатели подлинных суперспособностей. За годы учебы за рубежом я видела, как фокусники заставляли появляться на сцене самолеты, вертолеты, автомобили и даже целые поезда, совмещая это с высокотехнологичными сценическими эффектами и мастерски вплетая элементы драмы и танца.
Магия перестала быть просто фокусом — она превратилась в многогранное развлекательное шоу.
Магия прекрасна, и ее красота рождается из того мощного визуального потрясения, которое она нам дарит.
Суть и дух магии заключаются в том, чтобы заставить зрителей с помощью невероятных явлений испытать невиданную доселе радость.
Следовательно, магия — это не обман. Магия возвышенна, ею любуются, тогда как обман — это нечто низкое, завязанное на высмеивании людей. Величайший вклад магии заключается именно в том, что она приносит людям радость.
В мире существует множество видов искусства, но далеко не каждое из них понятно каждому человеку.
Самое удивительное в магии — это ее способность вызывать абсолютно одинаковую радость у людей с самыми разными культурными корнями.
Любитель баскетбола может не понимать футбол, а футбольный фанат вряд ли оценит хорошую бейсбольную игру, но любой человек, из какой бы страны он ни происходил и каков бы ни был его уровень образования, непременно поймет и оценит потрясающий магический номер.
Магия здорова, она помогает нам обрести уверенность в себе и улучшить навыки общения с людьми, делая нас яркими в любой толпе.
За те несколько лет, что я училась за рубежом, у студентов было множество внеклассных занятий: кто-то изучал уличные танцы, кто-то катался на скейтборде, кто-то учился петь...
Многие родители совершенно не понимали, почему современная молодежь так увлечена всем этим.
Из-за разницы поколений и жизненного опыта старшие не постигали наших уличных танцев и даже тревожились, видя детей на скейтбордах, а представители старшего поколения и вовсе не признавали поп-музыку, предпочитая ей оперу...
Но магия — другое дело. Когда мы показываем фокус родителям, они воочию видят, как их дети совершают то, что казалось невозможным.
Сама я занималась танцами, но решила посвятить себя магии. И мое возвращение сюда, чтобы пополнить ряды участников внутреннего отбора, преследует единственную цель — завоевать легенду для нашей страны...
Е Цинфэн смотрел на экран, где почти десять минут тянулось это тщательно срежиссированное перед началом состязаний интервью, и внутренне горько вздыхал. Он не сомневался, что благодаря подобной слезливой и пропитанной позитивом раскрутке Ли Цзянань без труда соберет колоссальную поддержку через мобильные приложения зрителей вне зала.
Если же взглянуть на остальных участников, которым выделили всего по девяносто секунд на приветственную речь, — какая же это вопиющая несправедливость!
Но ему хотя бы повезло в одном: к счастью, его не определили в одну группу с Ли Цзянань.
Без преувеличения можно сказать, что при той безумной популярности, которой обладала Ли Цзянань, любой соперник в ее группе автоматически попадал в группу смерти.
Когда предварительное интервью завершилось, участники покинули сцену, уступив все пространство целиком Ли Цзянань.
На этот раз она приготовила номер колоссальной сложности и крайней степени опасности — побег из резервуара с водой под водой!
В качестве одного из элементов реквизита в номер даже входили пираньи!

Комментарии

Загрузка...