Третье число третьего месяца.
Династия Цинлун, Цинчжоу, округ Цинпин, Город Чжаогэ.
Среди десяти земель Северных Земель Цинчжоу был самым богатым, а Лянчжоу — самым неспокойным.
В уединенном маленьком дворике поместья Су дыхание ранней весны принесло с собой ветром, а на грушевых деревьях во дворе постепенно пробивались свежие почки.
Утренний лучик солнца заглянул в комнату через зеленую марлевую занавеску, доставив Су И некоторое неудобство. Он почесал промежность и постепенно открыл сонные глаза.
Погодите-ка!
Какое знакомое ощущение!
Су И торопливо перевернулся и, окинув всё взглядом, невольно с облегчением выдохнул: в этот момент он лежал на большой кровати с узором в виде облаков, сделанной из сандалового дерева, под шелковым одеялом, на мягкой подушке, укрытый сине-голубым атласным покрывалом.
Хорошо, что это был всего лишь кошмар. Когда Су И вспоминал ту отвратительную картину с валяющимися повсюду трупами, у него до сих пор мурашки шли по коже.
Э?
Что-то не так, правая нога тупо ноет!
Су И с трудом приподнялся, откинул одеяло и обнаружил, что правая нога и вправду сломана, причем уже зафиксирована шинами и перебинтована.
Похоже, пережитый им кошмар существовал наяву.
Су И огляделся: на столике у окна, помимо разложенной бумаги, туши, кистей и чернильницы, стояла изящная маленькая медная курильница. Хотя благовония в ней уже догорели, по всей комнате все еще витал легкий аромат.
Опершись на кровать, он встал и босиком прошел по полу, застеленному красным ковром, проведя рукой по круглому стулу из нанму перед столом. Ощущение, переданное кончиками пальцев, заставило его погрузиться в легкий оцепенелый транc.
Всё перед глазами было до боли знакомым — это его комната!
Су И помассировал переносицу, задев рану на лбу, отчего почувствовал резкую боль. В памяти всплыли унылые картины прошлой жизни — та самая жестокая реальность, с которой он меньше всего хотел сталкиваться.
Три года занятий бизнесом, старт с нуля, и едва компания встала на ноги, как его предали лучший друг и любимая женщина, а в конце концов он сорвался в море и утонул.
А затем неизвестно почему он перенесся в этот мир и в даосском храме стал свидетелем жуткого ритуала похищения душ.
Неужели...
Су И подавил трепет и беспокойство в сердце и поднял со стола маленькое медное зеркальце.
Он глубоко вздохнул и пристально вгляделся в него.
В зеркале отражалось белое красивое лицо, алые губы, белые зубы, пара улыбающихся персиковых глаз, в зрачках которых сияло звездное небо, что невольно вызывало симпатию.
И впрямь!
В даосском храме у юноши забрал душу человек в черном, и по воле случая это бесхозное тело досталось ему.
Су И смотрел в зеркало, разглядывая каждый дюйм кожи, и слегка хмурился, вынужденный признать, что эта оболочка действительно выдалась красивой: кожа белая, как нефрит, элегантные манеры, вот только...
— До чего же бабский вид, прямо прирожденный альфонс.
Он торопливо расстегнул штаны и опустил взгляд, тщательно проверяя себя: к счастью, ручной тормоз был на месте, иначе он и впрямь подумал бы, что стал девчонкой.
На всем теле, не считая перелома правой ноги и легкого пореза на лбу, никаких других странностей не обнаружилось.
Су И быстро упорядочил воспоминания этого тела о прошлой жизни и вскоре четко осознал свое происхождение и положение.
Семья Су была знатным и влиятельным родом в Городе Чжаогэ. У старейшины семьи Су было три сына: старший — Су Цзундай, второй — Су Цунхан и третий — Су Цунцы, а сам Су И являлся приемным сыном Су Цзундая, наделенного властью и влиянием главнокомандующего Северных Земель.
Хотя оно и так, но за эти годы они общались крайне мало, и на пальцах одной руки можно было пересчесть те разы, когда они виделись.
У приемного отца было два сына и одна дочь, и все они жили в Городе Фэнян в Лянчжоу, причем оба сводных брата были намного старше его и уже служили военачальниками в армии, охраняя Северные Земли.
Что же касается того, почему Су И был брошен в старом родовом поместье Су и никому до него не было дела, это и так понятно: в конце концов, он всего лишь приемный сын, откуда у него мог взяться какой-то статус.
Воспоминания в его голове были неполными, к тому же отрывочными, и требовалось немало дней, чтобы все их переварить.
Он пошарил по карманам: при нем нашлось лишь двадцать монет мелкого серебра и белая нефритовая бирка, на которой были вырезаны четыре крупных иероглифа: Академия Цинцюэ.
Академия Цинцюэ?
Су И помнил лишь то, что месяц назад отправился в Академию Цинцюэ за знаниями, имея при себе эту бирку, а что произошло дальше и как он повредил правую ногу, вспомнить не мог.
Да и ладно, раз не вспоминается. Сейчас главное — как можно быстрее освоиться в этом мире, а выживание — превыше всего.
Всё начнется заново!
......
Во дворе некий смуглый юноша прислонился боком к садовой стене, жуя травинку-собачий хвост, и с нагловатой улыбкой пялился на изящную фигурку проходившей мимо служанки:
— Сестрица Сяо Ча, не виделись какое-то время, а ты расцвела и стала такой статной. Ну-ка, дай брату хорошенько разглядеть, в каких местах у тебя мясо наросло.
Служанка по имени Сяо Ча сердито отчитала его:
— Хм, я уже полдвора вымела, а ты даже не помогаешь! Лучше убирайся отсюда подобру-поздорову, не мозоль мне глаза.
Смуглый юноша вел себя как бесстыдный негодяй и пропускал ее слова мимо ушей, продолжая пялиться на грудь девушки, которая едва не разрывала ткань платья.
Пока они разговаривали, Су И уже отворил дверь, вышел из комнаты и слегка покашлял.
Служанка Сяо Ча, заметив Су И, тут же опустила головку в знак приветствия, после чего быстрой трусцой упорхнула из двора.
К этому Су И уже давно привык: из-за своего неловкого положения в роду он не пользовался всеобщим расположением, и даже слуги в поместье намеренно сторонились его, боясь запятнать себя хоть малейшей связью с ним.
Во всем поместье Су лишь три человека относились к нему иначе: первый — старейшина семьи Су, второй — слуга по имени дядя Юань, что ведал его бытом и питанием, а третьим был тот самый легкомысленный юноша.
Юноша носил фамилию Юань и звался Юань Хуа; он приходился сыном дяде Юаню и был единственным другом Су И.
Юань Хуа подбежал и подхватил наклонившийся вперед корпус Су И со словами:
— Молодой господин, у вас же травма ноги, зачем вы расхаживаете без нужды?
— Тц-с... —
Су И судорожно втянул воздух и поддразнил:
— Со мной всё в порядке, а вот руку ты мне сжал до боли.
Юноша неловко почесал затылок и глуповато улыбнулся.
Су И взглянул на это смуглое лицо, в памяти которого всплыли одновременно знакомые и чужие воспоминания.
Они были друзьями с малых лет: один — одинокий и безродный приемный сын богача, другой — лишившийся матери сын слуги. Два пацана вместе лазали по деревьям за птичьими яйцами, вместе ловили рыбу и креветок в реке, росли в одних штанах и, можно сказать, были водой не разлить.
Если подсчитать как следует, Юань Хуа в этом году исполнилось всего пятнадцать лет, однако фигурой он уродился рослым и крепким, ничуть не уступая зрелым мужчинам.
Су И поначалу думал, что тот пойдет по проторенной дорожке и останется батраком-служкой в семье Су вслед за дядей Юанем, но никак не ожидал, что этот парень, тайком подглядывая за приемами на тренировочной площадке, выделится на отборе стражников уездной управы и станет заурядным констеблем.
Хотя ежемесячное жалование не дотягивало и до десяти лян серебра, легкая нажива с патрулирования улиц и рынков в обычные дни вполне окупала полугодовое жалование, и это была завидная, хлебная должность.
Су И отбросил лишние мысли, обнял Юань Хуа за плечи и спросил:
— Как я вообще вернулся?
Услышав это, Юань Хуа сияюще улыбнулся:
— В тот день я вышел в город по делам и по пути встретил старого крестьянина с тачкой. Пригляделся повнимательнее и понял, что на ней лежит не кто иной, как молодой господин, вы...
Су И слегка опешил.
Оказывается, в тот день после потери сознания его подобрал случайный крестьянин из деревенской глуши. Бедный старик увидел, что парень одет в роскошные шелка, и сообразил, что это отпрыск богатого семейства. Он подумал сначала отвезти человека домой, как следует поухаживать, а в будущем родные из благодарности щедро отблагодарят его, да вот только на полпути его перехватил Юань Хуа.
Хоть Юань Хуа и рассказывал обо всем легко и непринужденно, Су И понимал: этот глупый парень ради того, чтобы уберечь его от тряски и усталости в пути, взвалил его на спину и пешком протащил больше двадцати ли, пока они не добрались до поместья Су.
Эта дружба заставила его, человека, уже познавшего предательство, почувствовать одновременно и душевное тепло, и легкую досаду.
Су И кивнул:
— Тогда надо отблагодарить старика как следует.
Юань Хуа ухмыльнулся:
— Не переживайте, я уже выдал ему из милости целых десять медных монет, ха-ха.
Су И издал звук удивления и, покраснев, бросил:
— А ты, братец, всё такой же скряга!

Комментарии

Загрузка...