Семейство Су отправило управляющего и стражников проводить Маньбао и Бай Шаня домой на собственной повозке, которой правил Да Цзи.
Добравшись до переулка Чанцин, управляющий выгрузил из экипажа рулоны ткани и коробки с подарками, велев стражникам отнести их внутрь.
Бай Шань и Маньбао не стали уделять этому особого внимания и перепоручили всё Лю Гую, который вышел их встретить.
учитель Чжуан лишь бросил взгляд и понял, что сегодняшний день прошёл гладко; заметив кровь на одеждах обоих учеников, он взмахнул рукой: «Сначала идите умойтесь».
Маньбао и Бай Шань низко поклонились учителю и послушно направились во внутренний двор, чтобы привести себя в порядок.
Управляющий семейства Су с улыбкой на лице направился поприветствовать учитель Чжуан.
учитель Чжуан тоже улыбнулся и шагнул навстречу, принимая приветствие.
После того как Маньбао вымыл волосы и искупался, тётушка Жун приготовила воду, отваренную с полынью, чтобы они омылись и попутно отогнали дурное предзнаменование.
Маньбао вытер полотенцем ещё влажные пряди, но не стал причёсываться — просто переоделся и вышел с распущенными волосами.
Бай Шань поступил точно так же.
Стоило им усесться во дворе, как Бай Эрлан подсел рядом, подперев подбородок рукой и приняв вид человека, жаждущего послушать интересную историю.
Они не обратили на него внимания, взяли поданную тётушкой Жун лапшу и принялись есть, одновременно бросив: «Вы уже поели?»
— Какое совпадение, мы как раз убрали миски и палочки перед вашим приходом, — отозвался Бай Эрлан. — Этот герцог Пи невероятный скряга, неужели он даже не предложил вам ужин?
Лишь тогда Маньбао вспомнила об этом и подняла голову: «Если подумать, похоже, старая госпожа Су и наследный принц тоже не ужинали».
Бай Шань кивнул.
Оба посмотрели на дымящуюся лапшу, чувствуя себя немного виноватыми перед ними, после чего снова склонили головы и принялись за еду.
Проводив управляющего семейства Су, учитель Чжуан вошёл внутрь и увидел двух своих учеников с распущенными волосами, уплетающих лапшу, пока третий сидел напротив, подперев подбородок и погрузившись в мечты.
учитель Чжуан сначала отчитал их: «Посмотрите на свой вид, настоящее пугало, чтобы больше это не повторялось».
Маньбао опустила взгляд на одежду и возразила: «Учитель, одежда в порядке».
учитель Чжуан перевёл взгляд на её растрёпанную голову.
Бай Шань сдержал смешок: «Учитель, это же не венец».
учитель Чжуан бросил на него взгляд, покачал головой и присел, дожидаясь, пока они закончат трапезу, чтобы спросить: «Ну как всё прошло?»
Маньбао, разумеется, ответила на вопрос о спасении жизни, доложив о переливании крови и пульсе Су Цзяня, и добавила, что если к полудню завтрашнего дня он придёт в себя, то будет спасён наполовину.
учитель Чжуан слегка кивнул, куда больше заинтересовавшись другим моментом: «В мире действительно существует всего четыре группы крови? Значит ли это, что кровь любых четырёх людей может смешаться?»
— Не совсем так, их больше четырёх, просто их принято делить на четыре основные категории, а редкие разновидности встречаются очень редко. Я пока не умею их отличать, — задумчиво ответила Маньбао. — Даже у людей с одинаковой группой крови смешивание в организме таит определённые риски. Поэтому лучший способ восстановления крови должен опираться на собственное кроветворение. Рецепт, выписанный императорской лечебницей, очень хорош, в него входит одно средство...
учитель Чжуан прервал её пространные объяснения и задал следующий вопрос: «Тогда проверка родства по капле крови бесполезна? Если кровь любых четырёх человек способна смешаться, то...»
—..., — Маньбао на мгновение замерла, после чего поправила: — Учитель, дело не в том, что в воде смешается кровь любых четырёх человек, а в том, что кровь каждого человека рано или поздно смешается с кровью другого; вопрос лишь во времени.
учитель Чжуан: «...Вот как?»
— Человеческая кровь может смешиваться не только с человеческой, но и с бараньей, коровьей и куриной. Ха, завтра можно будет это проверить.
Бай Шань почувствовал лёгкую боль в кончиках пальцев.
Эрлан, ничего не подозревая, с энтузиазмом спросил:
— А как мы будем проверять?
— Пойдём на рынок, найдём только что зарезанного барана и капнем туда немного его крови. Затем добавим каплю своей — и готово, — Маньбао воодушевилась ещё сильнее. — Можно попросить тётушку Жун предупредить нас, когда на кухне соберутся резать курицу, чтобы я испробовала свежую куриную кровь.
Эрлан радостно кивнул:
— Точно, давай так и сделаем.
Бай Шань уставился на него, сочтя полным глупцом: «Ты собираешься пустить в ход свою кровь?»
Лицо Эрлана застыло:
— В смысле? Я... я ножами пользоваться не буду.
— Ножи и не понадобятся, — снаряжение Маньбао всё ещё не было вымыто, поэтому лежало в её корзинке. Она притащила её к себе, вытащила короткую иглу и показала ему. — Просто воспользуйся вот этим. Укольчик в кончик пальца — и выступит кровь.
учитель Чжуан прищурился, разглядывая короткую иглу в её руке.
Эрлан подался вперёд, моргая:
— Почему эта игла кажется мне такой знакомой?
Маньбао моргнула, спрятала иглу и, склонив голову набок, протянула:
— Правда? Наверное, она просто похожа на те, какими я обычно пользуюсь.
Тут Эрлан всё вспомнил и вскочил:
— Нет, это же та самая игла, которой ты брала у нас кровь! Особенно болючая, я её на всю жизнь запомнил...
Маньбао подхватила корзинку:
— Учитель, я пойду помою инструменты на задней кухне; возможно, завтра они нам ещё понадобятся.
С этими словами она убежала.
Эрлан кипел от гнева. Заметив невозмутимое лицо Бай Шаня, он повернулся и злобно зыркнул на него: «Ты ведь тоже знал! Вы все меня обманули!»
Бай Шань приподнял веки и посмотрел на него: «Я и сам узнал об этом только сегодня, с чего ты злишься? Тебе кровь пустили всего один раз, а меня кололи дважды».
Эрлан призадумался и понял, что Бай Шаня действительно кололи на один раз больше.
учитель Чжуан тяжело кашлянул, напоминая им, что его, вообще-то, кажется, тоже укололи.
Оба молча опустили головы, не смея произнести ни звука.
Маньбао опустила инструменты в котёл, вскипятила воду, чтобы вымыть их, и, решив, что их гнев к этому моменту уже наверняка утих, поспешила вернуться.
учитель Чжуан сотоварищи уже заварили чай и ждали только её.
Маньбао усмехнулась и поспешила на своё место, где Бай Шань небрежно плеснул ей чашку чая.

Комментарии

Загрузка...