Старшая госпожа Инь тоже очень переживала за Инь Хуо, но, заметив его обычное суровое лицо, сдержала упрек, который уже готова была высказать, и вместо этого спросила:
— Что ты делал сегодня?
— Просто прогулялся по улице.
Тогда старшая госпожа Инь с улыбкой сказала:
— Прогуляться полезно. В последнее время ты был сам не свой, а утренняя вымотала тебя. Возвращайся, поешь и немного отдохни. Утром перед уходом ты не успел выпить лекарство, так что выпей его после обеда, а затем приляг поспать. Вечернее приветствие сегодня можешь пропустить. Захочешь чего-нибудь вкусного — просто прикажи кухне приготовить. Хорошенько отдохни.
Инь Хуо кивнул, поднялся и вышел.
Старшая госпожа Инь вздохнула и подозвала главную служанку:
— Пусть на малой кухне во внутреннем дворе молодого господина приготовят отвар, да подальше от жилых покоев, чтобы запах не докучал юноше.
Дая послушно кивнула.
Пока лекарство сварили и доставили Инь Хуо, прошло почти полчаса.
Он бросил взгляд на темную жижу и велел слуге:
— Оставь здесь, выпью, когда немного остынет.
Слуга поклонился и покинул комнату.
Инь Хуо не выносил толпы в покоях и ненавидел шум. Поэтому слуги дежурили лишь во дворе, да и те обязаны были соблюдать абсолютную тишину. Стоило кому-то пошуметь, как Инь Хуо выказывал раздражение, и виновных немедленно отправляли в другое место.
Чаншоу тихо зажег палочку благовоний и уже собирался уходить, как увидел, что молодой господин поднялся, взял пиалу с лекарством, подошел к заднему окну, распахнул его и выплеснул отвар прямо наружу.
Чаншоу растерянно протянул:
—...Молодой господин, разве госпожа Чжоу не говорила, что пока вам нужно продолжать принимать это лекарство?
В глазах Инь Хуо мелькнуло раздражение, и он холодно глянул на темное пятно отвара на земле под окном:
— Если мы все равно собираемся менять лекарство, какая разница — пропустить один день или пропить еще один лишний?
Услышав равнодушный тон юноши, Чаншоу опустил голову и не смел больше произнести ни слова.
Многих слуг-мальчиков успели сменить около молодого господина, но он продержался дольше всех.
Опасаясь, что горничные собьют юношу с толку, семья приставляла к нему исключительно мальчиков для поручений. Помимо Чаншоу, здесь служил еще и Фушоу.
Можно сказать, что слуги рядом с молодым господином всегда носили эти два имени. С трех лет, когда ему потребовались помощники, пары с именами Чаншоу и Фушоу сменяли друг друга одна за другой; его же задержался дольше всех — целых четыре года.
До него сменилось шесть пар Чаншоу и семь пар Фушоу, но поскольку Инь Хуо привык именно к нему, Фушоу приходилось довольствоваться работой лишь во дворе.
Все вокруг твердили, что ему невероятно повезло идеально угодить вкусу молодого господина.
И только он сам знал, что дело обстояло совсем иначе.
Предыдущих Чаншоу и Фушоу увольняли вовсе не по прихоти молодого господина — всех их выгоняли за то, что они не угождали Инь Хуо, когда тот проявлял недовольство и нрав.
Чаншоу потребовалось немало времени и наблюдений, чтобы кое-что понять: молодой господин терпеть не мог, когда слуги во дворе выполняли приказы барышень.
— Да, я тоже нахожу это странным, но подумал: звук дождя ведь отличается от человеческих голосов. Может, молодой господин просто не любит людской шум, а вот стук дождя по душе?
Поразмыслив, Фушоу кивнул: — Ладно, сегодня после обеда пойду поищу. Если найду, куплю и принесу.
Чаншоу кивнул: — Бери покрупнее, чтобы быстрее росло. Как купишь, дай знать, я сам посажу. Ты же знаешь, молодой господин любит читать у заднего окна и терпеть не может, когда снаружи кто-то шастает.
— Понял.
Когда Фушоу ушел, Чаншоу тяжело вздохнул, ощущая, как непроста жизнь слуги.
А вот Маньбао не испытывала ни малейшего давления — она без всяких проблем принесла лекарство домой. Она прямо и честно обо всем договорилась с кухаркой, матушкой Жун, и та согласилась каждое утро при варке завтрака попутно готовить и это целебное отварное зелье, а затем переливать его в обернутый тканью бамбуковый тубус, чтобы оно подольше не остывало.
Инь Хуо с капризным видом выплеснул вечернее лекарство, после чего моргнул, глядя на Чаншоу, копавшего землю под окном.
Чаншоу молча подтянул куст банана ближе и проговорил: — Молодой господин, я решил посадить банановое дерево прямо под вашим окном, чтобы вы тоже могли любоваться пейзажем.
Инь Хуо кивнул, потянулся закрыть створку и на половине движения бросил: — Позже сходи на склад и принеси коробку женьшеня, скажи — это по моему приказу.
Чаншоу согласился.
Лишь закончив с посадкой банана, он отправился на склад.
Однако, поскольку он просил целую коробку женьшеня, кладовщики отказались выдавать ее без разрешения и вместо этого доложили обо всем Старой Госпоже.
На следующий день Старая Госпожа расспросила об этом Инь Хуо. Тот ответил: — По ночам мне часто кажется, что дыхание становится неравномерным, вот я и подумал держать коробочку у изголовья, чтобы перед сном рассасывать ломтик. А что, в доме женьшень на исходе?
— Всего предостаточно, с чего бы ему заканчиваться? Раз так, я велю вмиг отправить тебе коробку лучших корней, а если не хватит, пусть Чаншоу принесет еще со склада.
Инь Хуо согласился.
Как только женьшень доставили во двор Инь Хуо, тот тут же сунул его Чаншоу: — Отнеси это барышне Чжоу. В доме уже всё разузнали, так что ты должен знать, где они живут, верно?
— Разумеется, я уже поручил Фушоу всё выспросить. Доставлю в лучшем виде. — Чаншоу замялся, а затем добавил: — Молодой господин, раз уж вы не хотите задевать молодого господина Бая, почему бы не отправить всё это открыто? Как насчет того, чтобы взять на кухне немного выпечки вдобавок к письменным принадлежностям и послать им?
Инь Хуо промолчал.
Чаншоу продолжил: — Если в доме узнают, что вы отослали подарки молодому господину Баю, они точно перестанут донимать его. А если молодой господин Бай узнает об этом, то и прошлый происшестви с перегородившими дорогу барышнями забудется.
Он осторожно заглянул в лицо Инь Хуо и, не заметив гнева, понял, что интерес пробудился, после чего надавил сильнее: — Молодой господин Бай совсем не похож на молодого господина Лю, да и семейство Бай отличается от семейства Лю. Ваши подарки наверняка примут. Разве вы вчера отлично не пообщались с барышней Чжоу из семейства Бай?
Инь Хуо бросил на него взгляд, его грудь чуть вздымалась и опадала, и он процедил дрожащим голосом: — Если их снова выбросят, отвечать головой будешь ты, понял?
Чаншоу принялся кланяться: — Молодой господин, не беспокойтесь. Больше наши подарки не выкинут.
Получив согласие Инь Хуо, Чаншоу сперва отобрал на кухне самую вкусную выпечку, упаковал ее, затем добавил три набора письменных принадлежностей, упрятал посреди них коробку женьшеня и смело направился к семейству Бай.

Комментарии

Загрузка...