Товары благополучно доставили домой к Маньбао. Чаншоу, стараясь не привлекать внимания пришедших с ним слуг, передал Маньбао коробочку с женьшенем и поклонился: — Это молодой господин Инь велел передать барышне.
Маньбао открыла шкатулку, изумленно воскликнув: — Какой отменный женьшень!
Конечно, чего-чего, а вот средств для восстановления сил и восполнения крови в их доме водилось в избытке.
Чаншоу поклонился и попросил: — Госпожа Чжоу, вся надежда на то, что вы поможете моему молодому господину справиться с недугом.
Маньбао закивала, заверив его: — Не переживай, я сделаю всё от меня зависящее.
Раз уж Маньбао пообещала выложиться по полной, она намеревалась сдержать слово. Отыскав Бай Шаня и Бай Эрлан, она обратилась к ним: — Вы вдвоем могли бы чаще брать его с собой в академию. В книгах пишут, что задушевные беседы помогают рассеять хандру. Помогите ему завести друзей.
Бай Эрлан отозвался: — Я учусь в Государевой академии, а она довольно далеко от Имперской. Вряд ли я смогу сильно ему помочь, но после занятий вполне способен вытащить его куда-нибудь прогуляться. К тому же разве он не местный? Ему самому положено показывать нам окрестности.
Бай Шань чуть приподнял веки и заметил: — Не обольщайся. Столичные улочки знакомы ему куда хуже, чем тебе.
— Да неужели? Он же коренной житель.
— Какая от этого польза, если ему носу не разрешают высунуть наружу? — возразил Бай Шань. — Разве ты не слышал, что говорил Лю Хуань? Раньше он еще выбирался на семейные сборища. А последние два-три года вообще перестал появляться, безвылазно сидя в особняке семьи Лю. Если бы не учеба в Имперской академии, его бы сейчас никто в лицо не узнал.
Бай Эрлан покачал головой: — Как жаль. Хорошо всё-таки, что я здоров.
Помолчав секунду, Бай Эрлан коснулся груди и добавил: — Я ведь прошлой ночью тоже маялся бессонницей, Маньбао. Надеюсь, у меня не начинается меланхолия.
Маньбао раздраженно бросила: — Ты — и маялся бессонницей? Да ты проспал всю ночь как убитый. Как мы ни орали, разбудить тебя так и не смогли. Хандра может свалиться на кого угодно, но только не на тебя.
— С чего ты взяла, что я спал как убитый?
Бай Шань поднял взгляд и сказал: — Ты во сне такое выкрикивал, что перебудил весь дом. Мы с Маньбао даже стучали в твое окно, но тебе хоть кол на голове теши.
Бай Эрлан: —...И что же я такое говорил во сне?
— Да ничего не разобрать, только крики про победы и поражения. Чем ты вообще вчера занимался?
— Я ходил смотреть поло-матч, — оживленно пояснил Бай Эрлан, размахивая руками. — Вы даже не представляете, как это круто! Конь слушается тебя как собственное тело, преследуя мяч на полном скаку. Стоит взмахнуть клюшкой, как мяч взмывает в воздух. Некоторые игроки настолько ловки, что ухитряются поймать его прямо на лету! Это потрясающе!
Бай Шань поинтересовался: — Сам-то пробовал играть?
— Нет, — Бай Эрлан поник головой. — У меня с верховой ездой пока туго.
Бай Шань усмехнулся: — Вот видишь, а я советовал тебе относиться к тренировкам серьезно. Теперь даже успехи Маньбао в верховой езде превосходят твои. С такими навыками о поло лучше и не мечтать. Тебе проще вообще не садиться в седло.
Бай Эрлан вздохнул, но тут же воодушевился: — Я уже всё узнал. Нашему потоку новичков в академии тоже поставят уроки верховой езды. Только своих лошадей в Имперской академии не держат, придется брать их в аренду на стороне или покупать. В дни занятий мы должны прискакать на них сами, а академия берет на постой всего на сутки.
Бай Шань кивнул, судя по всему, уже осведомленный об этом порядке.
Он сказал: — У нас в конюшне есть лошади.
— Так не пойдет. Местные лошади выносливые, но медленные. Для поло мне нужен резвый скакун, — заявил Бай Эрлан. — Я уже обо всем договорился с человеком, буду покупать коня.
Бай Шань немного подумал и не нашел в этом преград, но предупредил: — Наша конюшня может не вместить столько животину.
— Лишних можно продать, — предложил Бай Эрлан. — Когда мы ехали в столицу, притащили целую кучу повозок, потому что вещей было невпроворот. Теперь они без дела пылятся во дворе — пустая трата места. Лучше сбыть их.
Маньбао тут же объявила: — Тогда я тоже куплю себе пони. Буду сама за ним ухаживать.
Бай Шань кивнул: — Я велю Лю Гую сперва навести порядок в конюшне, а потом займемся покупкой коней.
Оба тут же радостно закивали.
Бай Шань уточнил: — Каких именно лошадей вы хотите? Я попрошу Лю Гуя помочь с поиском и разузнать обстановку.
— Не нужно, — тут же вклинился Бай Эрлан. — Я уже нашёл продавца.
Маньбао и Бай Шань одновременно подняли на него глаза.
Бай Эрлан с гордостью заявил: — Я уже присмотрел их, это настоящие скакуны, они целое состояние стоят.
Булочка, которую Маньбао держала палочками, выскользнула и упала. учитель Чжуан, до этого молча трапезничавший, тоже посмотрел на Бай Эрлана.
Бай Шань уточнил: —...Состояние? Десять тысяч лянов?
— Какие еще десять тысяч лянов? Это для красного словца, чтобы подчеркнуть ценность лошади, понимаешь?
Маньбао и Бай Шань с облегчением выдохнули, а учитель Чжуан опустил взгляд и продолжил есть.
Маньбао полюбопытствовала: — И сколько же она стоит на самом деле?
— Тысячу двести лянов!
Маньбао тут же отложила палочки и спросила: — То есть это действительно скакун? Настолько дорогой?
— Разумеется. Изначально за неё просили полторы тысячи лянов, но раз мы знакомы, хозяин скинул триста.
Бай Шань поинтересовался: — Знакомы? Кто это?
— Это Чжан Цзинхао из нашей Академии Чжуншу. Он знает конеторговца, у которого полно невыбранных лошадей. Если хотите купить, вам туда. Мы всё-таки сокурсники, может, еще скидку сделают, да и кони там отборные. Это всяко лучше, чем шататься по конному рынку.
Маньбао повернулась к Бай Шаню: — Тебе его знаешь?
Бай Шань нахмурился и покачал головой: — Впервые слышу, но завтра расспрошу о нем среди сокурсников.
Недовольный Бай Эрлан возмутился: — Чего это, мне не веришь?
учитель Чжуан бросил палочки, вытер рот салфеткой и строго сказал: — Не разговаривай в постели, не болтай за едой. Манеры совсем растерял. Раз есть не хочешь, вставай из-за стола и марш в кабинет.
Сказав это, он поднялся и направился в кабинет.
Все трое втянули головы в плечи, а Бай Эрлан невольно пробормотал себе под нос: — Разве мы не всегда болтаем за обедом? Учитель раньше никогда нас не ругал.
Бай Шань и Маньбао бросили на него косые взгляды. Они прекрасно понимали, что наставник просто вышел из себя из-за него.
Дождавшись, пока троица учеников выстроится перед ним, учитель Чжуан приподнял веки и спросил: — Начнем с Маньбао и Бай Шаня. Что вы вчера сказали молодому госпожину Иню? Как дошло до того, что лекарство отправили отваривать прямо в особняк?
Маньбао подробно пересказала случившееся.
учитель Чжуан кивнул им и выговорил: — Я же предупреждал вас обои. Находясь в столице, сосредоточьтесь на учебе и поменьше суйте нос в чужие дела. Посмотрите на себя с момента приезда — разве хоть что-то из того, что вы натворили, дало мне душевный покой?
Отчитав их, он сурово зыркнул на Бай Эрлан: — И ты туда же. Выпал редкий выходной, так потащился смотреть на поло. Мало того, что эти двое воду мутят? Решил еще и масла в огонь подлить?
Бай Эрлан потупил взор и пробормотал: — Учитель, я всего лишь хотел купить коня.
— С какой стати обычному студенту понадобился столь дорогой скакун?

Комментарии

Загрузка...