Маньбао выбежала из второго двора с заплечным мешком. Бай Шань уже сидел в повозке и ждал её.
Маньбао запрыгнула внутрь и протянула мешок Бай Шаню, который сразу убрал его. Переведя дыхание, она опустилась напротив юноши, заметила у него в руках книгу и спросила: — Ты разве не пойдешь в дом за своими вещами?
— В смысле?
— Ну, за деньгами или чем-то таким.
— У Да Цзи есть с собой монеты. Если хочешь что-то купить, можешь сначала занять у неё.
Маньбао покачала головой: — Я свои захватила.
Пока они беседовали, Да Цзи уже правила повозкой, направляясь к Залу Цзиши и прихватив по пути одного из приказчиков этого места.
Заинтригованная Маньбао приподняла полог повозки и окликнула сиявшего на козлах служащую: — К нам и правда пришел лечиться сам Инь Хо?
Приказчик, давно знакомый с Маньбао, чуть повернулся и отозвался: — Да уж, наш лавочник испугался не на шутку. Молодой господин Инь сейчас ждет в задней залах. Сперва он хотел уйти, не застав юного лекаря Чжоу, но лавочник еле уговорил его остаться и срочно отправил меня за вами.
Лицо Маньбао просияло, а Бай Шань тут же поинтересовался: — Он один или с кем-то?
— С ним только слуга, — усмехнулся приказчик. — Редкое дело: обычно молодой господин Инь везде таскает за собой целую свиту из страха перед обидчиками. Люди на улицах предпочитают обходить их стороной.
Бай Шань и Маньбао переглянулись и больше не стали расспрашивать.
Добравшись до Зала Цзиши, Маньбао соскочила с повозки и быстро шмыгнула внутрь, боясь, что столь редкий пациент возьмет да упорхнет.
Бай Шань не спешил: он неторопливо вытащил мешок, вложил в него книгу и лишь затем вошел следом в помещение.
Инь Хо уже начал нервно постукивать пальцами, осушив полчашки чая. Поняв, что Маньбао всё еще нет, он поднялся с места с твердым намерением уйти.
Лавочник Чжэн поспешил его остановить, но Инь Хо и слушать ничего не хотел. Молча кивнув лавочнику, он направился к выходу.
В этот миг Маньбао вихрем влетела в комнату и, заметив Инь Хо, радостно улыбнулась. Еле переводя дыхание, она спросила: — Ты на лечение пришел?
Инь Хо уже собирался ответить отказом, но Маньбао тут же перебила его: — Мой кабинет в той стороне, идем за мной.
С этими словами она развернулась и зашагала к выходу.
Инь Хо на секунду замялся, но всё же последовал за ней.
По дороге Маньбао пояснила: — Сегодня первое число месяца. Каждые десять дней мне положено два выходных, совсем как у вас в школе Гоуцзы. Впрочем, я предупредила лавочника, что ты мой пациент. Если придешь, он велет кому-нибудь меня позвать, благо живу я совсем рядом...
Инь Хо бросил на неё взгляд, подумав, что она болтлива не меньше его сестер, и всё же ощутил между ними какую-то разницу.
Бай Шань уже расположился в кабинете с мешком и раскладывал вещи. Заметив входящего Инь Хо, он кивнул в знак приветствия.
Слуга Инь Хо и Да Цзи замерли на страже у входа, обменявшись недружелюбными взглядами.
Внутри же царила совсем иная атмосфера. Маньбао уже разожгла очаг, чтобы вскипятить воду, и обратилась к гостю: — Будешь чай?
Не дожидаясь ответа, она продолжила: — Я сама не особо люблю чай, да и Бай Шань тоже. Мы пьем обычную воду. Ты ведь болеешь, тебе нужен курс лечения, так что лучше воздержаться от чая.
Выдав это, Маньбао тут же добавила: — Так ты хочешь чаю?
Инь Хо поднял на неё глаза: — Ты же только что сказала, что мне нельзя чай?
— Да, но вдруг он тебе нравится?
Инь Хо склонил голову набок: — Даже если нравится, разве можно пить то, что вредит здоровью?
Маньбао на мгновение задумалась: — Смотря как посмотреть. По правде говоря, некоторые сорта чая не сильно влияют на лекарства. Если тебе очень хочется, я могу заварить.
Тогда Инь Хо сказал: — Будь добра, завари чашку.
Маньбао кивнула и вышла поискать для него чайные листья, оставив Бай Шаня и Инь Хо сидеть вдвоем.
Через диагностический стол Инь Хо и Маньбао сидели лицом к лицу, а Бай Шань придвинул небольшой табурет и устроился рядом. Стоило Маньбао уйти, как оба юноши подняли головы и встретились взглядами.
— Я думал, ты не придешь, — сказал Бай Шань.
Инь Хо опустил глаза и ничего не ответил.
Бай Шань подошел к печке, помешал угли, чтобы разгорелся огонь, а Инь Хо следил за каждым его движением — вид того, как Бай Шань неторопливо возится с углями, немного успокоил его.
Закончив с очагом, Бай Шань чуть повернул голову и спросил.
Инь Хо поджал губы.
— У тебя есть друзья? — продолжил Бай Шань. — Очень мало? У меня тоже немного, но найдется пара человек, с которыми можно поделиться сокровенным. Когда меня что-то тревожит, я иду к ним.
— К чему ты клонишь? — спросил Инь Хо.
— Сначала я не питал к тебе никаких дурных чувств, — сказал Бай Шань. — Для меня ты ничем не отличался от остальных учеников. Неприязнь появилась лишь позавчера.
Инь Хо охватил шквал эмоций: Бай Шань заметил, как задышала его грудь и покраснели глаза. Тот явно кипел изнутри, но лицо по-прежнему оставалось холодным.
— Твои сестры ведут себя слишком надменно, — сказал Бай Шань. — Я и раньше встречал высокомерных людей, но впервые сталкиваюсь с тем, кто таит обиду из-за такой чепухи. Впрочем, поговорив с тобой в повозке позавчера, я понял, что ты тут ни при чем, и злость прошла.
— Но я заметил, что в академии тебя многие недолюбливают, — продолжил Бай Шань. — Никто не знает, что ты болен, никто не понимает, что ты не плачешь нарочно — просто недуг не позволяет проявлять много эмоций. Неужели ты хочешь прожить всю жизнь под грузом этих недомолвок?
— Жизнь не так уж длинна, — вдруг повысил голос Инь Хо.
Бай Шань пристально посмотрел на него.
Глаза Инь Хо покраснели еще сильнее. Глубоко вздохнув и кое-как справившись с бурей внутри, он выдавил:
— Тогда пусть продолжают заблуждаться. Друзья мне не нужны.
— Тогда зачем ты здесь?
И и без того бледное лицо Инь Хо побелело окончательно. Он резко поднялся, собираясь уйти, но в этот момент вошла Маньбао с пакетиком чая в руках и заговорила:
— Я нашла один сорт. Пахнет приятно, мягкий, как раз для тебя. Вода закипела?
Последний вопрос она адресовала Бай Шаня.
Бай Шань протянул руку, проверяя котелок, и отозвался:
— Почти.
Заметив стоявшего бледного Инь Хо, довольная Маньбао протянула чайные листья Бай Шаню, чтобы тот заварил их, а затем с тревожным видом посмотрела на Инь Хо:
— Что такое, тебе нездоровится?
Инь Хо бросил взгляд на Бай Шаня и бросил:
— Нет, я ухожу.
— Но как ты можешь уйти? Я еще не проверяла твой пульс.
— Ты же проверяла его позавчера?
— Но тогда ты не отвечал на мои вопросы, а пульс человека может меняться. И дело не в сутках — даже за час всё может стать иначе, так что мне нужно перепроверить.
Инь Хо молча посмотрел на Маньбао, а после долгой паузы спросил:
— Сколько тебе лет в этом году?
Застигнутая врасплох Маньбао ответила.

Комментарии

Загрузка...