Маньбао моргнула и упрямо возразила: — Кто это сказал? Я всегда была очень гостеприимной.
Пока они разговаривали, их заметила нянюшка Лю, охранявшая храмовые ворота. Однажды она уже видела уездного судью Тана в резиденции Бай на улице Кансюэ, и теперь, заметив, что он беседует с её молодым господином, невольно вздрогнула.
Она поспешно вышла навстречу, сначала поклонилась Бай Шаню и Маньбао, а затем, повернувшись к уездному судье Тану, улыбнулась: — Должно быть, это уездный судья Тан из города Ичжоу. Моя госпожа услышала, что вы тоже приедете возжечь благовония, и специально велела мне ждать вас здесь. Прошу, господин, отдохните в тихой комнате.
Уездный судья Тан приподнял бровь, услышав это. Его визит сюда вовсе не был секретом, но его удивило, что новости дошли до такой глуши, как деревня Циличжу, и кто-то специально его дожидался.
Уездный судья Тан бросил взгляд на не менее озадаченных Бай Шаня и Маньбао, затем улыбнулся, кивнул и последовал за нянюшкой Лю.
Бай Шань и Маньбао переглянулись и поспешили следом.
Нянюшка Лю обернулась и сказала им: — Молодой господин, госпожа Мань, вы прибыли, но ещё не вознесли молитвы. Сначала идите к Тайшану Лаоцзюню, а потом возвращайтесь в тихую комнату отдыхать.
Они остановились, а уездный судья Тан оглянулся, улыбнулся им и скрылся вслед за нянюшкой Лю.
Проводив их взглядом, они невольно переглянулись.
Бай Шань заметил: — Бабушка, должно быть, сняла ту же комнату, что и в прошлый раз.
Маньбао ответила: — Я знаю, там у деревянной кушетки во внутренней комнате есть окно. Обычно там гостей не принимают.
Сказав это, они не стали торопиться: сначала зашли в главный зал, трижды поклонились хорошо знакомой статуе Небесного Наставника, а затем прокрались на задний двор.
Хорошо зная дорогу, они прошли через храмовый огород и обогнули несколько построек.
Там, где раньше росли овощи, теперь разбили цветник для красоты.
Маньбао уже собиралась проскользнуть мимо, как вдруг послышался тихий кашель. Она замерла, и вместе с Бай Шанем обернулась — из-за дерева вышел Даосюй и спросил: — Что вы тут делаете? Чего крадетесь?
Маньбао приложила палец к губам и тихо спросила: — Почему ты здесь, ведь сегодня столько народу? Разве тебе не нужно помогать гостям?
— Именно потому, что народу полно, я очень устал и пришел сюда немного отдохнуть. А вы зачем здесь?
Бай Шань прищурился: — Ты что, отлыниваешь от работы?
Даосюй закатил глаза: — Отлыниваю, ну и что? А вы-то зачем пришли?
Бай Шань, невозмутимо указав на комнату, ответил: — Это комната, которую забронировала моя семья. Мы хотим сделать сюрприз нашим старшим, не испорти нам всё.
Даосюй взглянул на комнату — её действительно сняло семейство Бай, но сюрприз...
Он скептически посмотрел на них: — Вы ведь не затеваете ничего дурного? Какой такой сюрприз требует пробираться к заднему окну?
Маньбао ответила: — Это потому, что ты не понимаешь.
Подумав немного, Маньбао прямо спросила: — Нам нужно открыть окно, у тебя есть чем его поддеть?
Даосюй порылся в рукаве, достал ключ и, колеблясь, спросил: — Вы правда ради сюрприза?
Бай Шань уже выхватил ключ: — Мы же не беду пришли чинить.
Они осторожно подошли к окну, вставили ключ в щель и принялись расшатывать засов. Даосюй некоторое время наблюдал за ними, потерял терпение, оттолкнул Бай Шаня и бросил: — Дайте я.
Бай Шань отступил в сторону.
Даосюй приник к окну, присмотрелся, аккуратно сдвинул засов вверх, и в тот же миг, когда тот поддался, распахнул створку...
Он обернулся к ним с самодовольной улыбкой.
Бай Шань и Маньбао невольно подняли вверх большие пальцы, выражая ему одобрение.
Маньбао заглянула внутрь и услышала голоса, доносившиеся из зала, от которого их отделяла лишь ширма. Она что-то прошептала Даосюю, затем прыгнула на подоконник и пробралась внутрь.
Бай Шань последовал за ней.
Даосюй изумленно уставился на них, а затем пробормотал себе под нос: «А я-то думал, они ученые мужи, а они по окнам лазают».
Закрыв за ними окно, он уже собрался уходить, но вдруг ему пришла в голову мысль. Он подобрал с земли пару веток, связал их вместе и подпер окно снаружи.
Тихо усмехнувшись, он бросился прочь.
Незваные гости, не подозревая, что Даосюй заблокировал им путь к отступлению, на цыпочках подошли к ширме и украдкой выглянули наружу.
За ширмой, в главном зале, Старая госпожа Лю и Старый мастер Бай только что обменялись приветствиями с уездным судьей Таном, и все расселись. Старик Чжоу и госпожа Цянь, также занявшие свои места, чувствовали себя неловко, оказавшись перед уездным судьей в такой обстановке.
Старая госпожа Лю ободряюще улыбнулась им и взглянула на няню Лю, которая тут же вывела слуг из комнаты, после чего вошла Да Цзи.
И Маньбао, и Бай Шань округлили глаза от удивления, увидев, как Да Цзи смело входит с улицы.
Они поспешно нырнули обратно за ширму, обмениваясь взглядами. Маньбао выразительно подмигнула Бай Шаню: «Когда это Да Цзи успела исчезнуть?»
Бай Шань оглянулся: «Откуда мне знать? Разве она не должна была ждать нас снаружи у окна?»
Они посмотрели друг на друга, сглотнули и снова украдкой высунули головы.
Старая госпожа Лю, увидев вошедшую Да Цзи, всё поняла.
Она в досаде коснулась лба и позвала: «Шаньбао, Маньбао, выходите сейчас же».
Они втянули головы обратно и бросились к окну...
Маньбао взобралась на деревянный помост и толкнула окно, но оно не поддалось. Она широко раскрытыми глазами уставилась на Бай Шаня.
Бай Шань тоже попытался толкнуть окно. Оно лишь слегка качнулось, но не открылось.
Они переглянулись и, не имея иного выбора, слезли с помоста и вышли из-за ширмы.
старик Чжоу был потрясен, увидев Маньбао, выходящую из внутренних покоев, в изумлении воскликнул: «Маньбао, когда ты успела прийти?»
Госпожа Цянь уже встала, подтянула её к себе и принялась отчитывать: «Опять ты за своё? Что за шалости?»
Маньбао опустила голову.
Старая госпожа Лю также строго посмотрела на Бай Шаня: «Это храм, вести себя столь опрометчиво неприлично. А теперь поклонитесь господину Тану, а также Старому мастеру Чжоу и госпоже Чжоу».
старик Чжоу тут же слегка поклонился и ответил: «О нет, Старая госпожа, вы слишком добры».
Он всё ещё не понимал, почему Старая госпожа Лю включила их в этот круг, хотя Маньбао и юный господин Шань были близки и состояли в отношениях учителя и ученика. Взрослые из этих двух семей редко встречались и в основном общались лишь через обмен подарками.
«Вы присылаете моей семье охапку овощей, я присылаю вашей семье миску тофу». Несмотря на взаимную симпатию, виделись они очень редко.
Старая госпожа Лю улыбнулась: «Так будет правильно».
Уступая её настоянию, Бай Шань официально поклонился старик Чжоу и госпоже Цянь.
Уездный судья Тан с момента своего прихода в основном молчал, лишь наблюдая и слушая. Увидев это, он усмехнулся, обмахиваясь веером: «Старая госпожа и вправду слишком добра. Я всего лишь приехал на гору отдохнуть, а Старая госпожа взяла на себя труд устроить мне место для отдыха».

Комментарии

Загрузка...