Трое врачей переглянулись и улыбнулись. Они одобрительно закивали на вопрос доктора Тао, который, усаживаясь на место, с усмешкой поинтересовался: — Почему юный доктор Чжоу не пришла на обед?
Молодой управляющий Чжэн улыбнулся: — Я приглашал её, но, похоже, Младший доктор Чжоу очень спешила домой. Как только она закончила приём пациентов и подошло время обеда, я распорядился отправить ей еду.
Он помедлил и добавил: — Но как раз когда Младший доктор Чжоу уходила, она столкнулась со старой госпожой Доу. Та принесла ей горшок с надколотым краем, утверждая, что именно из-за этого растения у госпожи Доу не проходит сыпь.
Лавочник Чжэн кивнул.
Маньбао только вышла из аптеки, когда наткнулась на старую госпожу Доу. Изначально она прождала её некоторое время, а не дождавшись, решила, что можно будет осмотреть её на следующий день. Дома её ждали двое, нуждавшихся в помощи с учёбой, поэтому она собралась и направилась к выходу.
Но стоило ей переступить порог, как она столкнулась со старой госпожой Доу.
Старая госпожа Доу подошла к ней, держа в руках горшок с на вид вполне здоровым растением, и удивлённо спросила: — Юный доктор Чжоу, вы уже уходите?
Маньбао кивнула: — Я веду приём только полдня. Это то самое растение, о котором вы говорили?
Старая госпожа Доу кивнула: — Я поспрашивала, и да, это оно. Разве это не аллиум паэпалантоидес, что часто встречается у реки? Похож на чеснок, но в пищу не годится. Слышала, что от него можно и умереть.
Старая госпожа Доу продолжила: — Я сама его раньше не видела, узнала только после того, как расспросила людей. Это растение начало расти у реки пару лет назад. Из-за того, что оно напоминает чеснок и красиво цветёт, люди прозвали его аллиум паэпалантоидес.
В голове Маньбао активно запищала Кэке. Маньбао присела на корточки, чтобы рассмотреть растение получше; оно и правда было очень похоже на чеснок.
Маньбао спросила: — Можете отдать мне это растение? Сколько вы хотите за него?
— Ох, милочка, да зачем мне деньги за эту напасть? Юный доктор Чжоу, забирайте, иначе я всё равно его выброшу.
Маньбао кивнула, принимая горшок, но всё же достала из корзины мешочек с лекарственными травами и протянула его старой госпоже Доу: — Это мешочек, который я сделала сама. Отдайте его Чжуэр, пусть держит рядом с кроватью. Он отпугивает комаров. Ей нужен свежий воздух, чтобы сыпь заживала, и по возможности стоит избегать раздражения от одежды.
В жаркие дни Великой Ся комаров было полным-полно, особенно по ночам, так что такая вещь была очень кстати.
— Как же я могу это принять? — Старая госпожа Доу взяла мешочек обеими руками и поспешила помочь донести горшок до повозки. — Юный доктор Чжоу, позвольте помочь вам донести его. Кстати, зачем вам это растение?
Маньбао ответила с серьёзным видом: — Я хочу его изучить.
Это было нужно для исследований.
Кэке сообщила Маньбао: — Это называется нарцисс, у него очень красивые цветы.
Она показала ей изображения, и, увидев их, Маньбао поняла: — Кажется, это картинка с бумаги. Разве в будущем этого растения нет?
— Нет, в древних человеческих книгах оно записано как один из десяти знаменитых цветов, очень красивый. В будущем люди могут видеть его только на картинках, — объяснила Кэке. — Однако, согласно информации из Павильона Энциклопедий, его несложно культивировать.
— Почему же тогда оно вымерло?
— Исследования показали: чем более распространённым был вид, тем выше вероятность, что в конечном итоге он мутирует и вымрет. Трудно сохранить исходные гены.
Маньбао озадачилась: — Зачем сохранять исходные гены? Разве учитель Мо не говорил, что обычно выживают сильнейшие, а исчезает то, что было отсеяно?
— Это вопрос к людям, — ответила Кэке. — Некоторые считают, что наши технологии достигли своего предела, и по мере их развития виды в их мире исчезают или слабеют по разным причинам — обнаружение незаконной передачи, временная блокировка, временная блокировка...
Внезапно в голове Маньбао воцарилась тишина.
— Кэке?
Кэке не ответила.
Глаза Маньбао расширились от удивления, и она невольно позвала: — Кэке?
Да Цзи услышала звук и тут же обернулась, открывая занавеску: — Госпожа Мань, что случилось?
Лицо Маньбао выражало тревогу, но, увидев Да Цзи, она промолчала и покачала головой: — Ничего, совсем ничего. Поехали домой.
Взгляд Да Цзи обшарил внутренность повозки, не найдя ничего подозрительного. Она села обратно, нахмурившись, но навострила уши, внимательно прислушиваясь к звукам внутри повозки.
Маньбао сжала кулаки и сунула их в рот, часто моргая, пока мысленно без остановки звала Кеке.
Но Кеке не издавала ни звука. Маньбао охватила тревога: она понятия не имела, что могло случиться с её помощницей.
Впрочем, раз эта штука находилась у неё в голове, она не могла просто вскрыть собственный череп, чтобы проверить, верно?
К тому же Кеке упоминала, что её размер — всего один нанометр. Маньбао не знала точно, насколько это мало, но понимала: это определенно меньше рисового зернышка. Искать такую кроху у себя в мозгу...
Маньбао представила, как императорский лекарь Фань берет скальпель, вскрывает ей голову и начинает копаться в мозгах, выискивая нечто размером с крупинку риса...
Маньбао передернуло. Она убеждала себя: даже если она найдет Кеке, то всё равно не будет знать, как её починить. Кеке говорила, что способна к самовосстановлению, так что, возможно, лучше оставить её в покое. По крайней мере, так она сможет услышать, если та подаст хоть какой-то сигнал.
Но сейчас она не слышала ровным счетом ничего...
С озабоченным видом Маньбао вернулась в переулок Чанцин.
Бай Шань как раз закончил очередной этап занятий. Он потягивался во дворе, давая отдых голове. Увидев Маньбао с тревожным лицом, он остановился и подбежал к ней: — У тебя что, неизлечимая болезнь, или это просто от жары?
— Ни то, ни другое. — Маньбао хотела было заговорить, но замялась, вспомнив наказ Кеке никому не рассказывать о её делах. Она проглотила слова.
Видя, как она открывает и закрывает рот, не произнося ни звука, Бай Шань с любопытством спросил: — Ты влипла в неприятности? Почему такая таинственность?
Маньбао лихорадочно соображала. Она не смела спросить учителя Мо, боясь, что он слишком проницателен и всё поймет. Не могла она довериться и Бай Эрлану — из-за его длинного языка. Стоило ей отвернуться, как он разболтал бы всё на весь двор.
Маньбао посмотрела на Бай Шаня, немного подумала и отвела его в сторону: — Я хочу задать тебе вопрос, но ты никому не должен проболтаться.
Бай Шань кивнул: — Спрашивай.
Маньбао посмотрела на него, а затем отвела взгляд: — Забудь. Я сама подумаю.
Сказав это, она развернулась и зашагала прочь с корзиной за спиной.
Бай Шань:...
Да Цзи принесла горшок с нарциссами: — Госпожа Мань, ваши цветы.
Маньбао обернулась и приняла цветы.
Она отнесла их в свою комнату, поставила на стол, сбросила корзину и уставилась на растения, непрерывно бормоча про себя: «Запись, запись...»
В голове по-прежнему стояла тишина.
Маньбао в отчаянии посмотрела на цветы, и вдруг её осенило. Глаза девушки округлились. Если Кеке пропала, то как быть с вещами, которые она хранила в Системе?
А как же её серебро?
Стоило ей об этом подумать, как Маньбао увидела содержимое Системы. Она моргнула, вошла в интерфейс, достала слиток серебра и позвала: — Кеке...
Кеке молчала.
Больше не в силах сдерживаться, Маньбао уперла руки в бока, задрала голову и крикнула: — Кеке!
В центре экрана появилась строка текста: «В Системе 0531 обнаружена вирусная программа, идет сканирование и удаление. Временно переходит в режим тишины. Функция записи приостановлена. Рынок и системное пространство работают в обычном режиме. Пожалуйста, носитель Системы 0531, позаботьтесь о себе».
Маньбао на мгновение опешила: — Откуда у Кека вирус? Может, это ошибка?
Посреди экрана всплыли три слова: «Ошибки нет!»
Затем, сколько бы Маньбао ни звала, от Системы не последовало ни единого ответа.
Только тогда Маньбао начала размышлять о вещах, хранящихся внутри Системы.

Комментарии

Загрузка...