Время летело незаметно; хоть будни шли чередом, из-за хлопот и работы троица даже не заметила, как в полях собрали пшеницу и крестьяне принялись за уборку сои.
Каждый день по дороге в школу и обратно Маньбао и остальные лишь мельком поглядывали на суетящихся в поле людей, а затем спешили к книгам и урокам.
учитель Чжуан теперь пристально следил за их учебой, отпуская отдыхать всего раз в месяц. Если бы троица по очереди не уговаривала его подумать о важности отдыха, у них, пожалуй, не осталось бы и этого единственного свободного дня.
Добиться передышки было трудно, а отпроситься теперь стало в сто раз сложнее, чем раньше.
Раньше они могли взять личный отгул, но теперь, если только не валились с ног от тяжелой болезни, на учебу приходилось ходить даже с температурой.
В худшем случае учитель Чжуан просто отодвигал парту из середины комнаты в самый угол, заявляя, что это ради безопасности остальных учеников.
В итоге все стали бояться даже простыть.
Маньбао понимала, что отпроситься будет непросто, но, услышав, что Чжоу Си вот-вот должна родить, набралась смелости и попросила у учителя Чжуана разрешения уйти.
Немного подумав, учитель Чжуан согласился, но предупредил: — Могу отпустить только на два дня, а по истечении этого срока живо возвращайся на занятия.
Маньбао радостно закивала и вприпрыжку побежала домой собирать медицинскую корзинку. Затем она бросилась к Младшей невестке Цянь и Младшая невестка Цянь, которые уже собирались выходить: — Матушка, невестка, учитель разрешил мне уйти, и я тоже хочу навестить старшую сестру!
Младшая невестка Цянь, зная медицинские познания Маньбао и помня, что хоть та и девчонка, но в некоторых делах соображает лучше них, протянула руку и втащила ее на воловью повозку: — Ладно, поедем вместе.
Чжоу Далан увидел, что все на местах, и погонил воловью повозку в сторону города.
Это Второй Сын прибежал домой с вестью, так что он тоже увязался с ними.
Датоу и Дая сейчас присматривали за городской лавкой, а помогали им там Чжоу Люлан и Второй Сын. Второй Сын тут же затараторил: — Сегодня спозаранку прибегала соседка старшей сестры и сказала, что та рожает, вот я и помчался всех выручать. Когда мы приедем, она, наверное, уже родить успеет?
Ему казалось, что третья невестка управилась со своими родами довольно быстро.
Младшая невестка Цянь покачала головой: — Твоя старшая сестра первенца ждет; так быстро дело не делается — будем надеяться, что Небеса даруют ей легкие роды.
Маньбао торопливо листала свою тетрадочку, еще раз про себя повторяя правила родовспоможения, которые они составили вместе с учителем Мо.
Младшая невестка Цянь обернулась и, заметив, как девочка шевелит губами над записями, почувствовала легкое головокружение. Она поскорей отвела взгляд и на мгновение задумалась: — Маньбао, ты же знакома с лавочником из «Цзишитана». Если у твоей старшей сестры возникнут трудности, беги за лекарем, поняла?
Маньбао спрятала тетрадку и уверенно ответила: — Матушка, не переживай. Я уже консультировалась со старым лекарем Лу и сама прощупала живот старшей сестры. Думаю, ребенок лежит правильно.
Младшая невестка Цянь все равно тревожилась.
Главное — беременность Чжоу Си протекала тяжело, а для женщины роды — словно шаг над пропастью.
Всю дорогу Младшей невестка Цянь промучилась в тревогах и наконец добралась до Сосновой улицы, где возле дома Гуань Си толпились соседи.
Кто-то из соседей узнал Младшая невестка Цянь и Второго Сына на повозке и сразу смекнул, что это родня со стороны семейства Чжоу, и поспешил поприветствовать их с улыбкой: — Ой, это родственники жены Гуань Си пожаловали?
Младшая невестка Цянь улыбнулась, даже не успев ничего сказать, отвесила легкий поклон и торопливо спросила: — Я мать Си; как она там?
— Все хорошо, сидит пока внутри, процесс еще не начался, — усмехнулся сосед. — Оба молодые, опыта никакого, едва живот прихватило — сразу крика подняли, будто рожают, но до этого еще далеко.
Пока они разговаривали, Гуань Си услышал шум и вышел наружу. Завидев Младшую невестку Цянь, он тут же направился к ним: — Матушка, старший брат, невестка, вы приехали.
Заметив Маньбао, он обрадовался еще больше: — Младшая сестрица тоже здесь, проходите скорее в дом.
Он изначально хотел отправить кого-нибудь специально пригласить невестку домой, ведь она владела медицинскими навыками.
Маньбао поздоровался с ним и вместе с Младшая невестка Цянем прошел в дом, где увидел Чжоу Си, сидящую на кровати с огромным животом в окружении множества людей; воздух в комнате казался даже немного спертым.
Маньбао слегка нахмурился, а лицо Младшей невестка Цянь осталось прежним: она улыбнулась и сказала всем: — Дети еще ничего не понимают, соседям так хлопотно присматривать за ними. Гуань Си, пожалуйста, пригласи всех посидеть в гостиной, не стоит пренебрегать гостями.
Гуань Си послушно кивнул и поспешил попросить всех выйти.
Люди в доме, увидев, что приехали родные Чжоу Си, замялись, но все же с улыбками потянулись к выходу, тепло приговаривая: — Зовите, если что понадобится! Вам сейчас не с руки заниматься хозяйством, так что все дела по дому оставьте нам. Дальний родственник не заменит близкого соседа...
Чжоу Си ответила улыбкой и смогла расслабиться лишь тогда, когда все ушли.
Маньбао тут же обернулся и распахнул окно. Чжоу Далан заглянул в комнату, убедился, что с Чжоу Си все в порядке, и, решив, что задерживаться здесь не стоит, забрал Второго сына и ушел.
Младшая невестка Цянь собрала оставленные гостями фрукты и подмела мусор с пола.
Младшая невестка Цянь села рядом с Чжоу Си, протянула руку, чтобы коснуться ее живота, и спросила: — Воды еще не отошли?
Чжоу Си покраснела и покачала головой: — Еще нет, но боль сильная. Я думала, что вот-вот рожу, но приходила повитуха и сказала, что это случится сегодня или самое позднее завтра, поэтому Гуань Си никого не отпускал.
— Где она сейчас?
— На кухне, — ответила Чжоу Си. — Пришло столько соседей, Гуань Си побоялся обидеть повитуху, поэтому попросил ее посидеть на кухне, чтобы, если мне захочется поесть, она могла что-нибудь приготовить.
— Разве можно заставлять повитуху заниматься такими делами? — сказала она, глядя на Младшая невестка Цянь.
Младшая невестка Цянь быстро вынесла собранный мусор и направилась на кухню, чтобы позаботиться о повитухе.
Когда в комнате остались только трое членов семьи, Маньбао примостился рядом с Чжоу Си и весело сказал: — Старшая сестрица, дай-ка я проверю твой пульс. Хочу понять, смогу ли я определить, когда ты родишь.
Чжоу Си рассмеялась, закатала рукав и протянула руку: — Хорошо, проверяй.
Гуань Си заглянул в комнату, увидел, что о его жене позаботились, и наконец смог отпустить тревогу, терзавшую его сердце.
Услышав шум в гостиной и во дворе, он поспешно развернулся и вышел.
Соседей пришло слишком много: молодые женщины, пожилые дамы, старушки — не меньше дюжины человек из соседних домов набились в небольшой дворик семьи Гуань.
Даже три женщины могут устроить настоящий балаган, что уж говорить о дюжине собравшихся вместе. Гуань Си ходил вокруг, выражая всем признательность и обещая угостить каждого красными яйцами после рождения ребенка, а затем начал провожать людей, продолжая с ними беседовать.
Ему потребовалось добрых пятнадцать минут, чтобы всех спровадить.
Повитуха на кухне с облегчением вздохнула, увидев, что стало тише, и не удержалась, чтобы не сказать Младшая невестка Цянь, которая кипятила воду: — Им всем делать нечего, так стараются ради одного обеда и пары красных яиц.
Младшая невестка Цянь подняла на нее взгляд, улыбнулась и спросила: — Мне поставить один котел воды или оба?
— Только один, — ответила повитуха. — У госпожи Гуань это первые роды, боли только начались, неизвестно, когда все случится, спешить некуда.
Не успела она договорить, как в комнате Маньбао серьезно прощупывал пульс Чжоу Си. Он поднял свою маленькую головку, прислушиваясь, и, ощупав живот, с любопытством сказал: — Старшая сестрица, почему мне кажется, что ты вот-вот родишь?
Лицо Чжоу Си слегка изменилось, а затем дрожащим голосом она прошептала: — Матушка... Я, кажется, у меня кровь, бедра стали мокрыми.

Комментарии

Загрузка...