Чжоу Лицзюнь проговорила: — Я больше ни за что не рискну её поливать. А вдруг погублю? Сто золотых — это же целая тысяча таэлей серебра!
Чжоу Сылан обернулся и недоверчиво переспросил: — Сколько?!
— Тысяча таэлей. Четвертый дядюшка, ты до сих пор не прикинул, сколько это будет в серебре?
Чжоу Сылан принялся загибать пальцы, но так и не смог сосчитать, а потому уставился на Маньбао.
Маньбао кивнула, и Чжоу Сылан схватился за грудь, лишившись дара речи. Сумма была поистине огромной.
Взгляд Чжоу Сылан, устремленный на цветочный горшок, почти превратился в золотые слитки: — Маньбао, этот цветок так важен, неужели мы просто оставим его на столе?
— Он предназначен для любования, где же ему еще стоять, если не на столе?
Чжоу Сылан всё казалось, что оставлять горшок на столе небезопасно: — Это же так рискованно, только подумай. Ты здесь учишься, ходишь туда-сюда, а вдруг случайно заденешь и разобьешь горшок?
— А если в комнате заведутся мыши и опрокинут его, когда будут бегать мимо? — Чжоу Сылан был всерьез обеспокоен. — Даже если не опрокинут, что, если они сгрызут орхидею?
Маньбао: —...Четвертый брат, она простояла в кабинете почти год, и ничего не случилось.
— Я просто волнуюсь, — отозвался Чжоу Сылан. — Такая хрупкая вещь будет в большей безопасности, если превратить её в деньги. Маньбао, ты не могла бы поговорить с учитель Чжуаном и обменять её на золото?
Маньбао немного подумала и ответила: — Четвертый брат, посмотри на это иначе. Сейчас это всего лишь один горшок с орхидеей. Если мы будем ухаживать за ней до следующего года и она хорошо разрастется, мы сможем разделить её на два горшка. Еще через два года — на четыре. Ты считал, сколько это будет денег?
Чжоу Сылан снова принялся загибать пальцы, а Чжоу Лицзюнь уже выпалила: — Четыреста золотых.
Чжоу Сылан судорожно сжал грудь.
Глядя на орхидею перед собой, он поднялся, чувствуя головокружение: — Тогда мы обязаны беречь её как зеницу ока.
Видя, как Четвертый дядюшка удаляется в полном оцепенении, Чжоу Лицзюнь невольно повернулась к своей младшей невестке.
Маньбао улыбнулась ей, и глаза её превратились в полумесяцы.
Чжоу Лицзюнь вздохнула: — Помню, наш учитель однажды преподал нам урок и рассказал историю о том, что редкость всегда повышает цену.
Маньбао ответила: — Главное, не говори Четвертому брату, что мы уже выручили двести таэлей. Когда будет время, я схожу на цветочный рынок, выберу редкие и красивые пионы и орхидеи для посадки.
Чжоу Лицзюнь немного подумала и сказала: — Невестка, научи и меня выращивать пионы и орхидеи.
Маньбао кивнула: — Без проблем, я поищу для тебя подходящие книги в Башне книгохранилища.
Как только Бай Шаньбао вернулся из академии, она упомянула ему: — Помоги и ты поискать, посмотри, нет ли там книг о выращивании орхидей и пионов.
Бай Шаньбао кивнул и спросил: — С чего это ты вдруг решила заняться продажей цветов?
Маньбао ответила: — Мне нужны деньги.
— Тебе одолжить? — Бай Шаньбао прикинул свои сбережения и добавил: — Хотя у меня их не так много, кажется, всё же побольше, чем у тебя.
— Одолжу у тебя, когда совсем не останется. У меня еще есть немного, я ведь только что заработала двести таэлей, — сказала она, имея в виду продажу орхидеи госпоже Тан.
— Но я спрашивала учителя, двести таэлей — это рыночная цена. Наши орхидеи хороши, и их могли бы купить за ту же сумму и на стороне. Неудивительно, что уездный судья Тан советовал мне советоваться с госпожой Тан, когда речь заходит о заработке, — добавила Маньбао. — Мне действительно нужно поучиться у госпожи Тан, в следующий раз, когда встречусь с ней, попрошу совета.
Бай Шаньбао заметил: — Если спросить её напрямую, госпожа Тан может не обрадоваться.
Маньбао кивнула: — Я буду действовать тактичнее.
Бай Эрлан, услышав их разговор, вставил: — Двенадцатого числа день рождения Ци Цзюэ, он пригласил нас отпраздновать у него дома. Пойдете?
Маньбао удивилась: — Разве он еще не мал? Как это он уже празднует день рождения?
— Откуда мне знать? — отозвался Бай Эрлан. — Ци Цзюэ сказал, что празднует день рождения каждый год. В этот день он приглашает кучу друзей, а его семья даже нанимает музыкантов. Просто скажи, пойдешь ты или нет.
В деревню Циличжу не было принято устраивать торжества по случаю детских дней рождения. В семье старик Чжоу никто их не праздновал. В такой день полагалась лишь миска лапши долголетия с двумя яйцами — вот и весь праздник.
Даже сам старик Чжоу едва ли отмечал свои дни рождения. Разве могли младшие позволить себе больше?
Поэтому не только Бай Шань и Маньбао, но даже Бай Эрлан пребывали в некотором замешательстве. Они никогда не праздновали дни рождения и, разумеется, не дарили друг другу подарков, так что сейчас понятия не имели, что преподнести.
— На день рождения всегда нужно приходить с подарком. Что же нам подарить?
Троица переглянулась и, наконец, устремила взгляды на учителя Чжуан, жаждая получить ответ.
учитель Чжуан немного подумал и спросил: — Ци Цзюэ приглашает только вас, своих юных друзей, или семья Ци использует его день рождения как предлог, чтобы собрать взрослых?
Маньбао и Бай Шань повернулись к Бай Эрлану.
Бай Эрлан почесал затылок и ответил: — Завтра спрошу.
учитель Чжуан кивнул, пресекая дальнейшие расспросы Бай Шаня и Маньбао, и наказал Бай Эрлан: — Расспроси как следует.
Бай Эрлан кивнул.
Ночь прошла без происшествий. Маньбао забралась в постель и вошла в Систему, чтобы проверить количество очков. Ранее, когда она ходила в горы, ей удалось выкопать немало растений, пригодных для записи, и часть из них Маньбао приберегла для регистрации.
Остальное она частично выставила на продажу в Системе, а часть просто высадила у подножия горы за домом или засушила для коллекции.
В основном потому, что каждого вида растений у неё было от силы четыре штуки, а некоторых — всего одна, так что это было единственным разумным применением.
Очков предстояло начислить ещё много, но три уже внесённые записи принесли доход. Маньбао некоторое время с довольной улыбкой разглядывала баланс, а затем спросила: — Кэке, сколько очков нужно, чтобы расширить диапазон?
Кэке ответило: — Немного, всего чуть больше двух тысяч.
Маньбао предложила: — Может, я отдам тебе свои очки?
Кэке отозвалось: — Это запрещено. Противоречит правилам и может быть расценено как подкуп хоста, что повлечет за собой расследование.
Маньбао настаивала: — Я же добровольно. Если начнут расследовать, я за тебя заступлюсь.
Кэке решительно отказалось, поскольку не горело желанием повышать уровень: одно дело — апгрейд на ступень, и совсем другое — сразу на несколько.
Оно определённо не хотело так рисковать.
Маньбао было очень жаль, что от бесплатных очков отказались.
Вздохнув, Маньбао переключилась на занятия медициной.
Из-за принципиальности Кэке Маньбао ещё усерднее сосредоточилась на лекарственных травах.
Рано утром следующего дня она прибежала в аптеку к лавочнику Чжэну: — Лавочник, вы уже связались с травниками?
Лавочник Чжэн беспомощно посмотрел на неё: — Ты же только вчера просила, куда такая спешка?
Увидев её встревоженное лицо, он добавил: — Не волнуйся, я уже отправил человека оповестить фермеров, ответ должен прийти дня через три-пять.
Глаза Маньбао округлились: — Три-пять дней? Так долго?
Она заволновалась: — Лавочник, а где живут эти травники? Может, мне самой их найти?
Мог ли лавочник Чжэн ей сказать? Конечно, нет, поэтому он ответил: — Не торопись, не торопись. Они далеко. Да и позволит ли тебе муж покинуть город?

Комментарии

Загрузка...