Когда горничная ушла, Бай Цзяши заговорила об их сегодняшней игре в саду, где они по очереди читали стихи, и обмолвилась: «Мне всё кажется, что Эрлан затаил на них какую-то враждебность».
Госпожа Дуань нахмурилась и сказала: «Какой позор: знает ведь, что не ровня им, а всё равно задирает. Те юноши в столь юном возрасте уже сдали окружные экзамены, их познания во многом превосходят его собственные. И с кем он вздумал состязаться? Разве может он победить?»
Обе сестры семейства Бай промолчали.
Поразмыслив немного, госпожа Дуань сказала: «Ладно, в случившемся ранее виноват твой отец. Раз они ему не по душе, судя по всему, впредь вы станете общаться реже. Давай не будем вмешиваться».
Обе сестры согласились с ней.
Однако к вечеру в переднем дворе снова разыгралась буря. Бай Нин, недовольный нерасторопностью служанки, разбил чайную чашку, велел ее избить и приказал выгнать в загородное имение.
Узнав об этом, госпожа Дуань не удержалась от упрека: «Зачем отправлять ее в поместье из-за такой сущей мелочи?»
— Все имения нашей семьи находятся далеко в Лунчжоу. Мы ведь еще не вступили во владение казенными землями здесь, в Ичжоу, куда ее можно отправить эту минуту? — возразила госпожа Дуань. — Если она тебе совсем глаза мозолит, переведи ее в чернорабочие в саду. А после испроси у Старой Госпожи разрешения взять кого-нибудь на ее место.
Получив приказ, слуги удалились и исполнили волю госпожи, вернув в особняк Бай прежнее спокойствие.
Госпожа Дуань полагала, что на этом происшестви исчерпан наказанием девчонки — в конце концов, она была из их собственной челяди, разве стоило поднимать шум?
Но кто бы мог подумать, что до исхода месяца из-за этого самого происшествия разразится новая беда.
Бай Нина доставили домой с распухшим и окровавленным лицом.
Бай Юй, разменявший пятый десяток и имевший всего двух сыновей, среди которых Бай Нин был самым смышленым и горячо любимым, разумеется, рассвирепел, увидев сына в таком виде.
Однако он понимал, что находится в Ичжоу, где полно влиятельных и сильных людей, неосторожно задеть которых он не мог.
Сдерживая ярость, он спросил Бай Нина: «Кто тебя так отделал?»
Придерживая рукой разбитый рот и давясь слезами от боли, Бай Нин пробормотал сквозь зубы: «Это Бай Шань и еще двое... Они воспользовались численным перевесом, втроем набросились на меня одного...»
Бай Юй опешил, а затем с грохотом обрушил ладонь на стол, заставив Бай Нина вздрогнуть от неожиданности.
Он яростно взревел: «Какая наглость!»
Бай Юй уже поднялся на ноги, намереваясь послать за Бай Шанем и остальными, но сидевшая рядом госпожа Дуань поспешно остановила его: «Супруг мой, сначала нужно выяснить, из-за чего они подрались».
«Какая разница, из-за чего?» — яростно сверкнув глазами, обернулся Бай Юй.
Бай Нин, всхлипывая и прижимая ладонь к больному рту, выдавил: «Мы просто перекинулись парами слов... Я уже забыл, с чего начался спор, но как бы то ни было, они не имели права нападать втроем на одного».
Бай Юй пристально посмотрел на Бай Нину и кивнул: «Верно, вне зависимости от причины распря недопустима. Все мы — одна семья и должны жить в согласии. Что за непотребное поведение? Раз их родители отсутствуют и некому их наставить, я, как дядя, сегодня сам преподам им урок».
С этими словами он подозвал слугу и велел: «Отправляйся к особняку на улице Хуаньси, позови сюда двух молодых господ и передай, что мне нужно их видеть».
«Слушаюсь», — отозвался слуга.
Госпожа Дуань стояла рядом молча, не став открывать Бай Юю, что те давно уже не живут на улице Хуаньси, а обосновались на улице Кансюэ, по соседству с ними.
Рассудив, что это дело касается переднего двора, госпожа Дуань коротко обдумала ситуацию, отвесила поклон и вернулась во внутренние покои, оставив Бай Юй опекать сына и в суматохе искать лекаря для его ран.
Тем временем Бай Шань с товарищами, только что вернувшиеся домой после потасовки, едва переступив порог, тут же схватились за руки и поясницы, с тихими стонами утирая пот.
Чжоу Лицзюнь, закутанная в одежду, словно колобок, подбежала к ним и затараторила: — Кузены, что с вами случилось?
Маньбао, придерживая себя за поясницу, отозвался: — Кто-то пнул меня прямо сюда. Не знаю, есть ли там синяк. Посмотри, пожалуйста.
Бай Шань и Бай Эрлан тоже пожаловались на боль в пояснице, спине и руках, попросив Да Цзи растереть их лечебным средством, чтобы унять ноющую боль.
Да Цзи с невозмутимым видом отправилась за лечебным вином, а затем проследовала за двумя молодыми господами в комнату.
Чжоу Сылан, одолеваемый любопытством, тоже зашел следом, помогая Да Цзи разжечь жаровню. Когда они сняли верхнюю одежду, он заглянул им за спины и увидел несколько багровых пятен на коже. Повреждения выглядели несерьезными, словно результат обычных ушибов. Он с любопытством спросил: — Вы что, подрались?
Он был слишком хорошо знаком с такими синяками.
Бай Шань кивнул: — Подрались. С тем самым Бай Эрлан из соседнего дома.
—...Может, вы уже начнете называть его как-то иначе? — воскликнул Бай Эрлан. — Мне вечно кажется, что вы говорите обо мне.
— А кто просил тебя носить имя с «Двойкой»?
— Пф! Что значит «носить»? Я старше него на два месяца! Если кто и должен следовать за кем-то в очереди, так это он за мной.
Однако Чжоу Сылан в изумлении воскликнул: — Да быть того не может! Он был один? Вы втроем на одного?
Даже Бай Эрлан стало немного не по себе. Помолчав, он добавил: — Ну, не совсем один. Его слуга тоже ввязался в драку, не чета Да Цзи, которая нам даже не помогла.
Но Чжоу Сылан не спешил успокаиваться, прекрасно зная, что эта троица с самого детства обожала ввязываться в потасовки. Не говоря уже о других, даже его младшая сестра редко проигрывала в драках, а если ее прижать к стенке, она могла и укусить. Так что...
Он нервно сглотнул и спросил: — Вы сильно его покалечили?
Бай Шань и Бай Эрлан переглянулись, но промолчали.
Чжоу Сылан хлопнул себя по бедру: — Да давайте, выкладывайте, чего тянуть? Если избили сильно, надо отправить лекарства или извиниться. А что, если их семья придет к нам разбираться?
Бай Шань негромко ответил: — Да вроде не слишком сильно. Так, пара ссадин на лице.
Бай Эрлан добавил: — Думаю, у него еще губа разбита, но это не я — лицо ему разукрасили Шаньбао и Маньбао. Я лишь пару раз пнул его и несколько раз ударил кулаком.
Бай Шань пояснил: — Я в основном старался прижать его руки и ноги, чтобы он не мог нас бить.
Оба в один голос добавили: — В общем, все следы на его теле оставила Маньбао.
Чжоу Сылан:...Дело дрянь!
Да Цзи плеснула немного лечебного вина на ладонь, растерла его и начала массировать Бай Шаня. Тот вскрикнул от боли, но она успокоила Чжоу Сылан: — Не волнуйтесь, госпожа Мань — лекарь. Травмы, которые она нанесла, — лишь поверхностные ушибы, ни сухожилия, ни кости не задеты.
Чжоу Сылан спросил: — Но выглядят они серьезно?
Да Цзи: — Выглядят они куда страшнее, чем все, что получили эти трое вместе взятые.
Чжоу Сылан на мгновение замолчал, поднялся и вышел за дверь. Он присел на корточки под окном Маньбао и заговорил с ней: — Скажи, есть у тебя какая-нибудь мазь или настойка, чтобы от нее синяки выглядели жутко, так, чтобы при одном взгляде становилось страшно?
Маньбао, которая как раз наносила лекарство на свои ушибы и тихо поскуливала, задумалась на мгновение и ответила: — Кажется, нет.
— Подумай хорошенько, должно же что-то быть. Да и вообще, пора бы тебе научиться бить так, чтобы не оставлять столько следов. Неужели ты не знаешь, что в семьях своих детей любят больше всего? Что нам делать, если из-за побоев младших придут старшие? Думаешь, я смогу противостоять чиновнику?

Комментарии

Загрузка...