Маньбао прибыл быстрее всех: во-первых, Цзишитан находился неподалеку, а во-вторых, в аптеке как раз не было пациентов. Стоило судебному приставу позвать его, как он тут же собрал вещи и примчался.
К тому же пришел он не один, а вместе с Бай Шаньбао.
Они двигались так резво, что уездный судья Тан лишь недавно отдал последние распоряжения и только-только уселся сделать пару глотков чая.
Тем временем судебный чиновник, работавший в соседнем дворе, еще даже не подошел.
Маньбао, тащивший за спиной дорожную сумку, влетел в главный зал следом за Бай Шаньбао. Их небрежно поклонились уездному судье Тану, огляделись и спросили: — Господин Тан, где человек?
Уездный судья Тан не стал подниматься и просто указал пальцем на пол за колонной рядом с собой.
Бай Шаньбао подбежал первым и увидел разостланную на земле циновку, на которой лежал человек с крепко зажмуренными глазами и синяками на лбу и лице.
Его руки были скрещены на груди, придавая ему особенно безмятежный вид.
Влетевший следом Маньбао опешил: — Он что, умер?
Уездный судья Тан хмыкнул: — Ты же врач, неужели не видишь, в обмороке он или мертв?
Маньбао шагнул вперед, нащупал у того пульс на шее, протянул «а-а» и, подняв взгляд на собеседников, сообщил: — Он жив.
Уездный судья Тан с любопытством посмотрел на Бай Шаньбао и спросил: — А ты-то как здесь оказался?
Бай Шаньбао ответил: — Я пришел вместе с Маньбао.
Уездный судья Тан чуть улыбнулся: — Я не слепой, это я вижу. Я спрашиваю, разве ты сегодня не должен быть в школе? Откуда столько свободного времени?
Бай Шаньбао сочувственно посмотрел на него: — Господин Тан, сегодня двадцать восьмое, завтра двадцать девятое, каждые десять дней нам дают два дня отдыха.
Уездный судья Тан хлопнул себя по лбу: — Разве уже двадцать восьмое? Нет, погоди. Разве ваш отдых не выпадает на двадцать девятое и первое число?
— Школьное руководство говорит, что каков первый день года, таков и весь год, а каков первый день месяца, таков и весь месяц. Поэтому правила изменили: отныне в первый день месяца отдыха не будет, все обязаны посещать занятия, — пояснил Бай Шаньбао.
Уездный судья Тан удивился: — Но первого числа... Что, если кому-то из учеников нужно сопровождать старших на молебны в храмы или искать даосских наставников?
Бай Шаньбао бесстрастно ответил: — Школьное руководство упомянуло, что это сыновняя почтительность, так что им, скорее всего, одобрят прошение об отпуске.
Уездный судья Тан задумчиво потер подбородок: — Как думаешь, что заставит школьное руководство одобрить отгул?
— Смотря по обстоятельствам. Одному чиновнику по душе цветистые эссе, другой предпочитает простоту, а третий хочет знать, лжешь ты или честен...
Уездный судья Тан понял: одобрение отпуска зависело исключительно от их вкусов.
Он не сдержал громкого смеха, хлопнул в ладоши и сказал: — Прекрасное правило! Жители окрестностей храмов и даосских обителей вечно жалуются, что первого числа каждого месяца всадники вытаптывают их посевы. Если поймаешь с поличным, еще можно добиться компенсации, но обычно после них остаются лишь следы копыт. Расследование показывает, что чаще всего в этом повинны ученики вашей префектуральной школы.
Бай Шаньбао отмахнулся: — Это не я. Мне не нужно ни Будде поклоняться, ни даосских наставников искать.
— Я же не говорил, что ты... — Пока они перебрасывались словами, Маньбао опустил рюкзак на пол, принялся осматривать веки мужчины, нащупал у него пульс и спросил уездного судью Тана: — Кроме лба и лица, у него есть другие раны?
Уездный судья Тан небрежно бросил взгляд на человека на земле: — Мы несколько дней дежурили в засаде, пока не схватили его, так что дали ему отдохнуть. Ты же лекарь? Почему бы тебе не угадать?
Маньбао:...Разве такое можно угадать?
Он был врачом, а не гадалкой или физиогномистом.
Впрочем, способов вырубить человека существовало не так уж много.
Видя, что тот не собирается приходить в себя в ближайшее время, Маньбао ухватил его за плечо и перевернул, чтобы осмотреть шею и затылок.
Бай Шаньбао опустился на корточки, чтобы помочь.
Заметив, как Маньбао то тут, то там трогает пациента и даже достает из рюкзака чехол с иглами, уездный судья Тан невольно подался вперед, наклонился и какое-то время понаблюдал, а затем сказал: — Ты и впрямь собрался его лечить?
Застигнутый врасплох, Маньбао поднял взгляд и переспросил: — Разве не для этого вы меня позвали?
Уездный судья Тан легко кашлянул в кулак и поспешно бросил: — Да, верно, я позвал тебя именно для того, чтобы ты его вылечил. Забудь обо всем остальном, для начала просто приведи его в чувство.
Бай Шаньбао бросил на него косой взгляд, и его движения сразу стали менее аккуратными: он резко дернул разбойника за плечо, чтобы сидевшему напротив Маньбао было удобнее разглядеть пациента.
Маньбао кивнул уездному судье Таню, давая понять, что никаких проблем не возникнет.
Затем оба завороженно наблюдали, как лекарь выбирает иглу из чехла — причем явно подбирая подлиннее да потолще. Да так усердно, что не только уездный судья Тан, но даже Бай Шаньбао предпочел отвести глаза.
Опасаясь головокружения от одного вида этих орудий, уездный судья Тан отвернулся и поинтересовался: — С ним ведь всё в порядке? Его можно будет допросить?
Маньбао ответил: — Никаких серьезных недугов у него нет, просто приложился головой о землю и вырубился.
Уездный судья Тан кивнул, опуская взгляд на лежащего перед ним разбойника. В этот миг ему показалось, что-то здесь не так.
С чего это вдруг у этого малого веки задергались?
Бай Шаньбао тоже не горел желанием пялиться на то, как Маньбао копается в иглах. К тому же удерживать обмякшее тело оказалось тяжеловато, так что он тоже уставился на преступника.
И тут же заметил, как у того подрагивают веки.
Моргнув, Бай Шаньбао перевел взгляд на сидевшего напротив Маньбао.
Тот наконец отыскал иглу по душе, одарил его лучезарной улыбкой и сказал: — Ладно, опускайте его.
Стоило Бай Шаньбао разжать пальцы, как разбойник со стуком рухнул обратно на циновку.
Маньбао занес толстую длинную иглу и быстрым, точным движением вонзил ее прямо в точку жэнь-чжу.
Преступник, до этого зажмурившийся изо всех сил, мгновенно распахнул глаза и взвыл от боли.
Маньбао невозмутимо сказал: — Вопи-вопи, чем громче кричишь, тем глубже уйдет игла — пока совсем не скроется в коже.
У разбойника закатились глаза, и он снова потерял сознание.
Уездный судья Тан поморщился: — Я позвал тебя его лечить, а не пугать до обморока. Как мне допрашивать человека, если он в отключке?
Маньбао вовсе не ожидал, что пациент окажется таким пугливым, и слегка смутился, тут же вытаскивая иглу.
Бай Шаньбао заметил: — Да ничего страшного, воткни еще разок, может, даже иглу потолще.
Маньбао покачал головой: — Так нельзя, толстую вводить куда труднее.
После этого он вонзил ту же самую иглу обратно, слегка ее прокрутил, и только что лишившийся чувств арестант снова резко распахнул глаза.
Маньбао чуть улыбнулся и тут же извлек иглу.
Разбойник вжался руками в нос и задрожал всем телом, переводя испуганный взгляд на троих окруживших его людей и маячивших неподалеку стражников.
Уездный судья Тан распрямился и мягко осведомился: — Очнулся? И давно?
Трясясь от страха, разбойник выдавил: — Только... только что.
Уголки губ уездного судьи Тана тронула легкая улыбка. Он взмахнул рукой, и двое судебных приставов тут же бросились вперед, заставляя негодяя опуститься на колени посреди главного зала.
Для Маньбао и Бай Шаньбао это было первое в жизни настоящее судебное разбирательство над разбойником. Оба жутко возбудились и тут же заняли места рядом с уездным судьей Танем.
Уездный судья Тан покосился на них, но делать замечание не стал.
Секретарь суда к тому моменту все еще не появился.
Уездный судья Тан едва заметно скривил губы и, не ставя больше никого ждать, стукнул деревянным молотком о стол: — Стоящий на коленях в суде, называй свое имя, где прописан, выкладывай всё без утайки!

Комментарии

Загрузка...