Маньбао приготовила лекарство, останавливающее кровотечение и разгоняющее синяки, а затем сама сварила его. Разбудив Чжоу Сылан, она протянула ему пиалу и спросила: — Сылан, ты голоден? Хочешь чего-нибудь поесть?
Чжоу Сылан только что выпил лекарство, и во рту еще стояла горечь, так что впервые в жизни он отказался от еды.
Маньбао не стала настаивать — она просто сунула ему в рот леденец, велела спать, а сама принялась перебирать иглы в его голове, то постукивая, то подтягивая их.
Рано утром на следующий день Маньбао с больным сердцем потратила двадцать четыре очка, чтобы еще раз просканировать Чжоу Сылан. Хотя это были лишь базовые данные, всё же удалось убедиться, что кровоизлияние в голове прекратилось.
Увидев, что остались лишь несвежие синяки без новых кровотечений, Маньбао облегченно вздохнула. Оставалось лишь как следует отдохнуть и восстановиться.
Тетушка Жун позаботилась о нем и сварила пиалу рисовой каши с куриными волокнами. Зная его любовь к мясу, она мелко нарубила добрый кусок птицы, добавила в кашу, а сверху положила еще половину порции курицы, оставив остальным лишь скромную кашу.
Уплетая еду за обе щеки, Чжоу Сылан поблагодарил ее: — Тетушка Жун, если что-то понадобится в будущем, просто попроси. Я во всем помогу.
— Твоя задача — поскорее встать на ноги и отвезти вещи моему мужу и сыну, — вздохнула тетушка Жун. — С такой травмой тебе путь заказан месяца на два-три. Я только что дошила зимнюю одежду для них двоих, надеялась, прихватишь с собой в следующую поездку.
Чжоу Сылан заверил ее: — Не переживай, тетушка Жун. Я быстро поправлюсь.
— Сама госпожа Мань говорила: тебе нужно отдыхать не меньше двух месяцев. На заживление сухожилий и костей уходит сто дней. У тебя сломаны кости, так что два месяца — это еще быстро.
Чжоу Сылан помрачнел и, погрузившись в тягостные мысли, сказал: — Беда. Я только что взял поручение у уездного судьи Танги и даже подписал контракт. Что теперь делать?
Пока они беседовали, во дворе появился уездный судья Тан.
Когда Маньбао со спутниками завтракала, неожиданный визит уездного судьи Танги застал врасплох даже учителя учитель Чжуан, который по привычке предложил: — Не желает ли уездный судья Тан составить нам компанию за завтраком?
Судья уже собирался отказаться, как вдруг уловил аппетитный аромат и тут же вспомнил, что успел проголодаться, хотя дома уже завтракал.
Он улыбнулся и кивнул в знак согласия.
Маньбао и остальные трое сидевших за столом тут же поднялись, освобождая ему место.
Уездный судья Тан уселся как раз напротив учителя учитель Чжуан и по правую руку от Маньбао.
Чжоу Лицзюнь уже отложила палочки и отправилась на кухню за кашей для гостя. Судья между делом поинтересовался: — Слышал, твоего Сылана ограбили и тяжело ранили?
Маньбао тут же кивнула и принялась перечислять травмы своего Сылана, особо подчеркнув рану на голове. — Сломанная рука — не беда, срастется, в худшем случае пару месяцев поболит, а вот кровоизлияние в мозг — это серьезно. В дороге у него кружилась голова, и он в любой момент мог потерять сознание. Они же вместе с добром пытались его жизни лишить!
Уездный судья Тан нахмурился: — Всю пшеницу из телеги забрали?
Маньбао кивнула: — Верно, не только семена, вообще всё, что было с собой, подчистую унесли.
— А коней?
— Лошади и телега остались на месте.
Окинув взглядом стол, уездный судья Тан сказал: — Значит, это не обычные разбойники и не бродяги — те бы коней не бросили.
Стоимость коня намного превышала цену зерна на повозке, но для случайных воров или бродяг лошадь стала бы слишком заметной уликой.
Даже содержание быка требовало доклада властям, что уж говорить о лошадях.
Кони считались стратегическим военным ресурсом, и в случае войны власти могли реквизировать их в любую минуту. Императорский двор строго управлял поголовье, а затраты на содержание коня превышали расходы на взрослого человека.
Поэтому большинство семей просто не могло позволить себе содержать лошадей.
Обычные каналы купли-продажи лошадей строго управлялись властями, так что преступники не угнали коней просто потому, что не знали, как от них избавиться.
Уездный судья Тан мгновенно понял, с какого конца следует начинать расследование.
Как раз в этот момент Чжоу Лицзюнь принесла миску с кашей.
Уездный судья Тан сказал: — Твой Сылан ведь уже пришел в себя, верно?
— Да, он тоже как раз завтракает.
Уездный судья Тан с облегчением улыбнулся: — Тогда я переговорю с ним после еды.
Он намеревался расспросить, на каком именно участке дороги произошло нападение, сколько было грабителей, во что они были одеты, какую обувь носили, каков был их рост, и не запомнилось ли ему их лица.
Хотя голова Чжоу Сылана всё ещё раскалывалась, он старательно напрягал память. Вообще-то внешность одного-двух бандитов он запомнил.
Хоть события развивались стремительно, дорогу из деревни Циличжу в Ичжоу он исходил вдоль и поперёк. Внезапное появление преступников застало его врасплох, но паниковать он не стал, поэтому первый перегородивший им дорогу человек отпечатался в его памяти очень чётко.
Беспорядок начался лишь тогда, когда повозка остановилась. Из придорожного леса с обеих сторон выскочило больше десятка мужчин, и один из них стащил его на землю.
Лица того человека он не запомнил, зато хорошо помнил другого — того, что ударил его ногой в поясницу и на ком он в итоге оседлал, отвесив тому знатную оплеуху.
Глаза Чжоу Сылана загорелись, и он поспешно выпалил: — Да, я от души врезал одному из них и оставил отметину у него на лице! Ваша честь, если отыщете человека с травмой лица, вы точно их поймаете!
Уездный судья Тан кивнул: — Раз ты помнишь лица этих двоих, я позову художника, и ты поможешь составить их портреты.
Бай Шань тут же вызвался добровольцем: — Я нарисую!
Маньбао тоже решительно кивнула: — Шаньбао превосходно рисует.
Уездный судья Тан заинтересовался и рассмеялся: — Вот как? С нетерпением жду на это взглянуть.
Маньбао сбегала за тушью и кистью, а Бай Шань с Бай Эрланом внесли в комнату небольшой столик. Разложив бумагу, Бай Шань уточнил: — Четвёртый брат Чжоу, рассказывай про первого.
Чжоу Сылан зло сплюнул: — Острый подбородок, ввалившиеся щеки, рожа злая — вылитый разбойник!
Рука Бая Шаня, державшая кисть, замерла. Он поднял взгляд на Чжоу Сылана, явно не разделяя его мнения.
Уездный судья Тан мысленно вздохнул: ошибался он вовсе не в Бае Шане, а в парне, лежавшем на постели.
Подавив порыв отчитать своего Сылана, Маньбао мягко спросила: — Сылан, давай точнее. Эм, какие у него брови?
Чжоу Сылан нахмурился, силясь припомнить: — Разве брови у всех не одинаковые? Ну, черные... А? Пожалуй, не только черные, какие-то редкие, точно не такие густые, как у уездного судьи Тана, и не такие длинные. Вот тут, прямо здесь, и чуть книзу свисают...
Для наглядности Чжоу Сылан бросил взгляд на брови уездного судьи Тана.
Бай Шань подался вперед, пригляделся к бровям уездного судьи Тана, после чего, нахмурившись, вывел на бумаге две линии...
Маньбао продолжила расспрос: — А нос?
У Чжоу Сылана сильнее запульсировало в висках: — Нос — это просто две дырки, у кого их три, что ли?
Маньбао знала, что у людей с черепно-мозговыми травмами обычно портится характер, а потому ничуть не обиделась. Переборов раздражение, она осторожно переспросила: — Он высокий? Выдающийся? А ноздри широкие?
Чжоу Сылан машинально снова покосился на уездного судью Тана.
Ничего не попишешь: в комнате лишь уездный судья Тан подходил по возрасту к разбойникам, тогда как Бай Эрлан и остальные были слишком юны.
— Невысокий. Не такой высокий, как у уездного судьи Тана, ноздри не широкие, скорее приплюснутые, и здесь тоже короткий.
Бай Шань принялся с пристрастием изучать нос уездного судьи Тана...
Уездный судья Тан еле сдержался, чтобы не испепелить Бая Шаня взглядом.

Комментарии

Загрузка...