Маньбао доела обед, вынула иглы из тел пациентов, подождав положенное время, и бросила их в кипящую воду. Она велела Лицзюнь собрать их щипцами и повесить сушиться для дальнейшего использования.
Маньбао продолжила принимать больных. В это время среди пациентов по-прежнему преобладали пожилые женщины, причем самые молодые из них уже обзавелись несколькими детьми. Мужские взгляды их нисколько не смущали. Заметив, что сидящие по соседству мужчины тычут в них пальцами и о чем-то шепчутся, они не только не смутились, но даже развернулись и принялись указывать в ответ на мужчин, вызывая всеобщий смех.
В конце концов мужчины по соседству покраснели от стыда и досады.
Одна из боевых женщин сплюнула в их сторону и бросила: «Только попробуйте снова нести чушь, будто сроду мужчин не видели».
Маньбао осталась совершенно невозмутимой, её лицо не изменилось, а вот Лицзюнь залилась краской, после чего напустила на себя еще более суровый вид, словно ей хотелось вывесить табличку «Входа нет».
Некоторым пациентам требовалось принять лекарство тотчас и понаблюдать за состоянием. Тогда она отправлялась набирать лекарства по рецептам, отваривала снадобья, а заодно помогала Маньбао стерилизовать использованные иглы, крутясь как белка в колесе.
Тетушка с племянницей трудились до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату и у подножия горы не прозвучал гонг. Стражники ходили вокруг, громко возвещая, что сегодняшний бесплатный прием окончен, и призывая всех расходиться по домам, а завтра приходить снова и занимать очередь.
Однако большинство пациентов из очереди расходиться не собиралось — судя по всему, они планировали стоять на своем всю ночь.
Нашлись и те, кто уходил, но перед уходом они проталкивали в очередь кого-нибудь другого, следя за тем, чтобы их уход не пропал даром.
Врачи закончили принимать текущих пациентов — кхм, я к тому, что они завершили консультации, выписали лекарства, а затем велели мальчикам-слугам собрать медицинские сундуки и уйти.
Для Маньбао это был первый опыт самостоятельного приема стольких больных, и когда она принялась складывать вещи со стола, ее слегка оглушило от усталости.
Старший врач Цзи еще полон сил. Бросив взгляд на Маньбао, он с улыбкой сказал: «Устала, верно? Вот тебе пакетик со сбором. Ступай домой, сделай с ним ванну. Завтра будет еще тяжелее».
Усталость сегодняшнего дня проявится в теле и духе уже завтра, так что завтра и послезавтра придется сложнее всего. Стоит пережить первые три дня, и дальше пойдет полегче.
Маньбао взяла лекарственный сбор и спросила: «Доктор Цзи, почему вы как ни в чем не бывало?»
Доктор Цзи рассмеялся: «Я же не впервые веду такой прием. Ладно, тебе пора домой. А я стар и уже еле держусь на ногах».
Лавочнику Чжэну пришлось хуже всех: мальчик-слуга помогал ему доковылять до повозки, массируя спину, пока тот ворчал: «Давно мне не доводилось принимать столько народу. Выбился из сил до смерти».
Да Цзи ждал у конной повозки, и стоило Маньбао забраться внутрь, как он открыл стоявший в углу лукошко для еды, откуда пахнуло жаром от горячих мясных пирогов. Маньбао ахнула от удивления, схватила один и выпалила: «Да Цзи, откуда ты знал, что мы проголодались?»
Маньбао протянула один пирог Лицзюнь, а себе взяла другой и принялась откусывать.
Да Цзи улыбнулся и ответил: «Молодой господин велел мне вернуться и взять еду, но я подумал, что это займет слишком много времени, и вместо этого купил парочку у городских ворот».
— А Шаньбао и остальные где?
— Они там, где выдают лекарства.
Маньбао потянулась и развалилась на сиденье: «Тогда они еще нескоро сюдаберутся. Да Цзи, вода есть?»
Тогда Да Цзи протянул флягу с водой.
Наевшись пирогов и напившись воды, когда их уже начало клонить в сон, Бай Шань и Бай Эрлан наконец помогли учителю Чжуан спуститься.
Маньбао торопливо помогла учителю забраться в повозку, и учитель Чжуан вздохнул: «Давненько я так не уставал».
Маньбао поспешно открыла для него лукошко с едой, предлагая мясной пирог.
учитель Чжуан взял один, окинул взглядом четырех смертельно уставших спутников и улыбнулся: «Неплохо, неплохо, кажется, вы немного подросли».
Четверо спутников:... За один-то день работы сильно вырастешь?
Бай Шань и Бай Эрлан так устали, что едва могли поднять руки, и у них не оставалось сил даже на разговоры; Чжоу Лицзюнь тоже выбилась из сил, поэтому молчала.
Маньбао, напротив, выглядела куда бодрее и принялась негромко болтать с учитель Чжуаном, рассказывая ему о странных недугах и забавных случаях, свидетелем которых стала за день.
учитель Чжуан молча жевал мясной пирог, по очереди глядя на старшую ученицу и двух других спутников, и мысленно вздыхал. И с чего это его потянуло на разговор?
Маньбао проболтала всю дорогу до самого дома, и лишь когда они прибыли на место, поток ее слов начал иссякать. Достав сверток с лекарствами, она протянула его тетушке Жун со словами: «Пожалуйста, бросьте это в воду и прокипятите, сегодня вечером все должны принять лечебную ванну».
учитель Чжуан невольно обронил: «Наконец-то ты сделала что-то подобающее врачу».
Маньбао: «А?»
Бай Эрлан с поникшей головой ковылял мимо нее, не в силах вымолвить ни слова. Бай Шань проплыл мимо со словами: «Тоже мне болтушка!»
У Маньбао брови взлетели вверх, но прежде чем она успела ответить, Лицзюнь бросила на ходу: «Госпожа, неужели вы совсем не устали?»
— Устала! — отозвалась Маньбао. — Очень устала, но усталость совсем не мешает мне говорить.
Остальные своими действиями доказали, что усталость всё-таки влияет на желание болтать, поскольку ни у кого не было настроения вести беседы. После купания все рухнули в постели и заснули, и ночь прошла в тишине.
На следующий день, когда Маньбао вернулась в благотворительную лечебницу, она заметила, что очередь пациентов к ее столу стала еще длиннее, чем накануне. Среди стоявших выделялись молодые женщины и девушки — они прятали лица и старались затеряться в толпе.
Некоторые из них подходили с закрытыми лицами, но пожилые женщины подхватывали их под руки, затягивали в очередь, а сами уходили в самый ее конец.
Маньбао велела кому-то подогреть воды, а сама с любопытством наблюдала за происходящим.
Чжоу Лицзюнь опустила вещи и сказала: «Госпожа, я пойду узнаю, в чем дело».
Маньбао кивнула: «Смотри, чтобы никто не лез без очереди, но если у кого-то тяжелый случай, пусть подойдут сразу».
Чжоу Лицзюнь согласилась и прошлась вдоль очереди, а вернувшись, доложила: «Госпожа, я все расспросила. Все эти женщины приходятся друг другу родственницами: чьи-то дочки, невестки или племянницы».
Она наклонилась к самому уху Маньбао и шепнула: «Сначала они вовсе не собирались идти к врачу, но когда услышали, что здесь принимает женщина-лекарь и что она отлично справляется, все же решились. Госпожа, они вовсю расхваливают ваше искусство».
Маньбао с гордостью задрала подбородок: «Спасибо, я буду стараться еще больше».
Чжоу Лицзюнь: «...Рада, что вы довольны, госпожа».
Сегодня в лечебнице прибавилось пациентов самых разных возрастов, да и сами недуги стали куда сложнее.
Маньбао никогда не считала зазорным обращаться за медицинской помощью, но третья девушка на сегодня — та натянула на голову мешок и едва ли не утыкалась в него лицом, говоря так тихо, что приходилось опасаться мужчин из соседних лечебных палаток, — заставила Маньбао напрячь слух.
Она слегка нахмурилась, решительно поднялась на ноги и велела двум крепким служанкам: «Перенесите стол и стулья в палатку, принимать буду внутри. Сходите за большой занавеской, чтобы закрыть вход».
Служанки на мгновение замялись, но заметив прячущуюся под мешком девушку, поспешно присели в поклоне и бросились исполнять приказ.
Другая служанка шагнула вперед, помогая перетащить стол и стулья внутрь палатки.
Девушка неуверенно переминалась с ноги на ногу. Маньбао снова опустилась на стул и приветливо жестом пригласила ее внутрь: «Заходи, присаживайся, здесь мы сможем спокойно поговорить».
Служанки, отправившиеся за занавесками, быстро вернулись с двумя полотнами и закрепили их на перекладине у входа с помощью табуретов. Стоило дернуть занавески, как скрылись от посторонних глаз не только мужчины из соседних палаток, но и женщины, ждавшие своей очереди снаружи.
Девушка, до этого зажатая до предела, заметно расслабилась, заговорила громче, описывая свое состояние, и тихонько вытерла глаза: «...Я даже не знаю, что за насекомое меня ужалило. Жжет так, будто обожглась огнем, и чем больше чешу, тем сильнее расползается. Теперь вся грудь красная, в волдырях, я... я очень боюсь».

Комментарии

Загрузка...