Уделив всего пятнадцать минут на то, чтобы вымыть руки и пообедать, врачи практически не отдыхали, всё это время принимая больных. Несмотря на это, очередь перед медицинской палаткой не казалось меньше: стоило им осмотреть одного пациента, как в неё вставал следующий.
Темп Маньбао был не столь быстрым, как у лекаря Цзи и остальных, — и дело тут не только в опыте, но и в её особой любви к иглоукалыванию.
Если кому-то требовалось особое внимание, она заводила больного в палатку, просила обнажить нужную часть тела для процедуры, и если можно было обойтись иглами на руках и ногах — особенно на запястьях, — то после согласия пациента она проводила сеанс, а затем отправляла его подождать в стороне.
По правде говоря, женщины, пришедшие за помощью, не предъявляли высоких требований, а потому охотно оголяли руки, ведь их одежда и так давно превратилась в лохмотья.
В итоге они не расходились после того, как доктор Чжоу ставила им иголки, и не спорили из-за редких табуретов — просто усаживались прямо на землю неподалёку.
Палатка Маньбао стояла в самом уединённом месте: слева тянулась полоса свободного пространства, за которой начиналась очередь за лекарствами.
Поэтому, пока Маньбао ела принесённый из уездной управы обед, рядом с ней устроилось немало женщин с ещё не вынутыми иглами.
Держа в руках плошку с едой, Маньбао присела рядом с ними и поинтересовалась: — Что у вас сегодня на обед?
Одна из женщин с улыбкой ответила: — Добросердечные люди открыли кашеварню недалеко от городских ворот. Получим лекарства — пойдём туда за миской похлёбки. Если же нет, дома всегда найдётся горсть риса.
Маньбао с облегчением кивнула и сказала: — Многие недуги возникают от недоедания или плохой пищи. Когда вернётесь, не нужно наедаться досыта, но лучше питаться три раза в день. Лекарства борются с болезнями, однако телу нужно зерно, чтобы окрепнуть.
— Маленький лекарь, сущую правду говоришь. У тех, кто не знает болезней и бед, в домах точно еды вдоволь, — добавила другая женщина.
Третья женщина, едва сдерживая слёзы, сказала: — Наесться досыта — задача не из лёгких. Без земли нам остаётся только стирать чужие вещи. Даже если наши мужья выбиваются из сил в горячую весеннюю пору, заработка хватает лишь на то, чтобы не умереть с голоду.
Маньбао удивилась: — Разве уездный судья Тан не выделил вам землю?
Утирая слёзы, женщина ответила: — Мы записались поздно, и до нас очередь не дошла.
Опешив, Маньбао выпалила: — И что же вы теперь будете делать?
Оглядевшись и решив, что Маньбао добрая душа, женщина понизила голос: — Мы открылись тебе, маленький лекарь, только умоляем, не болтай об этом повсюду.
Маньбао кивнула.
Женщина прошептала: — Мы планируем получить лечение, забрать лекарства, принять милостыню у кашеварни, а потом сняться с места и уйти, оставив наши списки здесь.
Выходило, что они снова станут беженцами.
Мысленно посочувствовав на миг уездному судье Тан, Маньбао тихо спросила: — Вы уже решили, куда подадитесь?
— Пойдём на север. Там ближе к столице, просторнее и много знати. Может, снова встретим добрых людей. После Нового года, когда всё утихнет, вернёмся обратно.
Маньбао: —... Вы собираетесь вернуться?
— Конечно, обязательно. Наши предки были родом из Ичжоу, и эти места нам ближе всего. На чужбине человек гроша ломаного не стоит, а здесь, пусть пока и без земли, зато вокруг родных. Поможем друг другу, в трудные времена и выживем, — объяснила женщина. — К тому же, а вдруг в следующий раз уездный судья Тан выделит целинные земли, и нам что-то достанется?
Не удержавшись, Маньбао показала ей большой палец.
Женщина улыбнулась так, что глаза превратились в щёлочки: — Маленький лекарь, ты ведь тоже считаешь наш план хорошим?
Маньбао спросила: — Так думают все, кому не досталось земли?
— Почти все, хотя некоторым уходить жалко, — ответила женщина. — В конце концов, уездный судья Тан пообещал, что первые два года зарегистрированные беженцы освобождены от налогов, но вот дадут ли землю потом — большой вопрос.
— А вы не пробовали сами расчистить себе участок дикой земли?
— Эх, не всё так просто, — наперебой заговорили пациентки. — Пустыми земли кажутся только на словах, а на деле они могут принадлежать какому-нибудь вельможе. У моей двоюродной бабушки мужа сестры племянника убили за то, что он обработал всего три сотки целины у подножия горы Дафу.
— На горе Дафу рос сплошной бурелом, и раньше никто не говорил, что она кому-то принадлежит. Кто бы мог подумать, что она частная? Вот и сгинул человек ни за что. Родные даже в суд заявить не смели — завернули тело в циновку да закопали. Семья чуть с ума от горя не сошла.
Поражённая Маньбао спросила: — Чья же это гора? Даже если они распахали дикие земли, их можно было просто прогнать. Зачем же убивать?
— Говорят, это владения какого-то высокопоставленного чиновника, служащего при княжеском дворе. Подумай сама, кто такой князь? Это же драконье семя. А тот, кто прислуживает сыну дракона, наверняка важная шишка. Кто посмеет его тронуть?
Маньбао умолкла, размышляя над услышанным, а затем предложила: — Можете вместе отправиться в уезд Лоцзян и сами во всём убедиться.
— В уезд Лоцзян?
Маньбао кивнула и тоже испуганно огляделась. Больше не будучи наивной, она прекрасно понимала, как важны люди для уезда и для чиновника, а потому испытывала легкий укор совести. Но заметив вокруг одних лишь пациентов, прошептала: — Я сама из уезда Лоцзян. Наш уездный судья Ян отлично умеет обустраивать беженцев. Хоть у нас и глушь, а гор куда больше, чем плодородных пашен, людей живёт мало. Если отправитесь туда, не обещаю вам по двадцать или тридцать му земли, но наделы по пять или десять му найдутся наверняка. К тому же уездный судья Ян очень добр и тоже любит освобождать беженцев от налогов. Там вы вполне сможете обосноваться.
Окружавшие её пациентки молчали.
Маньбао продолжила: — Пусть уезд Лоцзян не так богат, как Ичжоу, зато там спокойно. Да и идти недалеко. Даже пешком дорога займёт всего два дня. В праздники захотите навестить родные места — пара дней пути, и вы дома. Если не пожалеете денег и заплатите пару десятков вэней, сможете подсесть к проезжающим мимо купцам и вернуться за один день.
Несколько женщин явно соблазнились этим предложением и тихо спросили: — Неужели уездный судья у вас и вправду так хорош?
Маньбао кивнула и шепнула: — Даже лучше уездного судьи Тана.
Несколько пациенток, оставшихся без наделов, заволновались от её слов; они переглянулись и отвели глаза.
Они скитались по свету уже три года, убегали в дальние края, а потом с таким трудом возвращались домой. Чиновников они повидали немало и отлично чувствовали, где начальство хорошее, а где не очень.
В их глазах уездный судья Тан уже был достойным человеком.
Но раз существовали правители ещё лучше уездного судьи Тана...
Они засомневались: — Ты ведь не обманываешь нас, маленький лекарь?
Маньбао возразила: — Какой мне смысл вас обманывать?
И впрямь, какой ей от этого толк?
Ободрённые её словами, они сменили тему: — Маленький лекарь, а мою болезнь ты вылечишь?
— Обязательно, только принимайте лекарства вовремя да давайте себе отдохнуть — и быстро пойдёте на поправку, — подтвердила она.
Услышав это, пациентка радостно улыбнулась.
И верно, учитель Мо был прав: больным необходима не только помощь врачей, но и душевное спокойствие.

Комментарии

Загрузка...