Чжоу Сылан собирался вернуться в деревню Циличжу на следующий день. Он уже подписал контракт с уездным судьей Тангом и нуждался в огромном количестве семян; требовалось пораньше тронуться в путь, чтобы успеть скупить их по всей деревне. Иначе, если люди распродадут всю пшеницу на семена или пустят её на еду, где он отыщет столько для них?
Поэтому чуть свет он поднялся с постели, погрузил на телегу завязанную с вечера баранью ногу, закинул туда же захваченные с кухни паровые булочки и сдобу, а затем пустился в дорогу.
Маньбао с остальными тоже встали ни свет ни заря и, завидев это, привычно проводили его взглядами. — Счастливой дороги, Сылан! — замахали они руками.
Чжоу Сылан в ответ помахал им рукой.
Когда Чжоу Сылан уехал, Чжоу Лицзюнь осталась без дела, и тогда Маньбао с воодушевлением позвала её: — Лицзюнь, пойдём со мной лечить больных за городом.
Чжоу Лицзюнь призадумалась. Раз уж на этот день у неё не было никаких планов, она кивнула в знак согласия: — Ладно, помогу кузине.
Бай Шань и Бай Эрлан должны были идти в школу, так что за город вместе отправились лишь учитель Чжуан с племянницей Маньбао.
К моменту их прибытия уездный судья Танг уже находился там и вовсю распоряжался, направляя толпы сбившихся в кучу беженцев выстраиваться в очереди перед многочисленными медицинскими палатками.
Заметив прибывшего учитель Чжуан, Танг тут же поспешил к нему с почтительным поклоном: — Вы вчера очень сильно выручили. Я должен был подойти ещё тогда, но меня задержали срочные дела.
учитель Чжуан показала, что это пустяки.
Накануне он слышал, как секретарь сетовал на проблемы с лекарственными травами, пожертвованными разными семействами, из-за чего уездный судья Танг вышел из себя, а затем бросился лично улаживать беспорядки.
Судя по тому, что сегодня уездный судья Танг выглядел неплохо, неприятности уладили, и учитель Чжуан тоже вздохнул с облегчением. Он сказал: — Господин Танг, распоряжайтесь мной как угодно.
— Что вы, как я смею! Это всего лишь лечебный пункт, я бы хотел поручить заведование им именно вам, — отозвался уездный судья Танг. — Вам нужно лишь наблюдать за процессом, а всю остальную работу пусть ведет главный клерк Дин.
Он добавил: — Помимо вас, учитель, уезд пригласил еще двух уважаемых старейшин для надзора. Сегодня за лечением и лекарствами придет немало людей, но всегда найдутся те, кто попытается поживиться в суматохе. Вот тут-то нам и понадобятся проницательные взгляды вашей честной компании.
учитель Чжуан кивнул, показывая, что всё понял.
Устроив учитель Чжуан с остальными, уездный судья Танг наконец с улыбкой повернулся к Маньбао и её племяннице: — Вы прибыли вовремя. Я велел отобрать среди беженок несколько женщин. Хотите сперва взглянуть на них?
Маньбао кивнула.
Среди беженцев женщин, ожидавших медицинской помощи, было немного, да и те в основном состояли из детей и стариков. Молодых девушек или женщин почти не наблюдалось.
Узрев это ранним утром, уездный судья Танг отправил двух дюжих служанок вытащить тех женщин из очередей и препроводить прямо к палатке Маньбао, в то время как всех толпившихся там мужчин перевели в другие ряды.
Он решил, что во время этого благотворительного приема Маньбао будет осматривать исключительно пациенток.
Чтобы случайно никому не взбрело в голову обидеть Маньбао из-за её юных лет, уездный судья Танг приставил к её палатке двух крепких служанок, одолженных из собственного дома.
Маньбао оглядела собственную медицинскую палатку и осталась вполне довольна, после чего бросила взгляд на длинную очередь, выстроившуюся снаружи.
В самом начале толпились пожилые женщины с растрепанными волосами и грязными лицами. Утро выдалось холодным, и та старуха, возможно продрогнув, теперь смотрела на Маньбао помутневшими глазами.
Взглянув на лицо и руки женщины, Маньбао повернулась к служанке и велела: — Принеси горячей воды.
— Слушаюсь, — отозвалась служанка.
Единственное, чего точно хватало на этом открытом пространстве, так это желающих получить поручение; всех их набрали из числа беженцев, пообещав в качестве платы трехразовое питание.
Уездный судья Танг окинул взглядом суетящуюся, слегка хаотичную толпу, сомневаясь в их полезности и испытывая легкую тревогу.
Главный клерк Дин не удержался от реплики: — Ваша честь, эти беженцы неуклюжи и то и дело нарушают приказы. Некоторые даже толком не понимают указаний. Не лучше ли нанять людей прямо в уезде?
Уездный судья Танг озабоченно нахмурился: — Денег нет.
Главный клерк Дин: «...Ваша честь, разве уезд только что не собрал налоговые сборы?»
Уездный судья Танг бросил на него взгляд и сказал: — Эти деньги понадобятся уезду для других целей.
Помедлив, он добавил: — Резиденция провинциального губернатора совсем рядом, неужели ты осмелишься присвоить эти средства?
Главный клерк Дин согласно кивнул и почтительно отступил.
Уездный судья Танг тяжело вздохнул.
Эту идею использовать беженцев в качестве рабочей силы подсказал ему Ян Хэшу, однако число беженцев в Ичжоу оказалось куда больше, чем в уезде Лоцзян, и одно неверное движение могло вызвать настоящий хаос.
Остальные врачи еще не прибыли для оказания благотворительной помощи, но Маньбао не стала их ждать. Она вымыла руки, а затем достала из корзины кисть, тушь, бумагу, чернильницу и подушечку для пульса. Чжоу Лицзюнь растирала тушь, пока Маньбао усаживалась на свое место и с улыбкой манила пожилую женщину: — Подойдите сюда.
Старуха от удивления приоткрыла рот и лишь спустя мгновение пришла в себя. Она спросила: — А где же лекарь?
Чжоу Лицзюнь пояснила: — Моя младшая тетушка и есть лекарь.
Не только старуха, но и все, кто стоял в очереди позади нее, и даже беженцы в соседней палатке уставились на Маньбао в полном оцепенении, широко распахнув глаза от изумления.
Откашлявшись, Маньбао сказала строгим голосом: — Подходите же, быстрее. У меня мало времени.
Чжоу Лицзюнь тут же напустила на себя суровый вид и добавила: — Моя младшая тетушка из Цзишитана. Сам доктор Цзи хвалил ее навыки. Вы хотите лечиться или нет? Если нет, мы перейдем к следующему и не станем терять времяпусто.
Услышав это от них обеих, старуха замялась, не желая уходить. Она глянула на людей у других медицинских палаток и увидела, что очередь тянется до самого горизонту.
Если ей придется вставать в хвост заново, своей очереди она не дождется и за два дня.
Единственная причина, по которой она оказалась в самом начале очереди, заключалась в том, что служанки выбрали её первой, а заметив её возраст, поставили её впереди всех.
Старуха сжала зубы и все же подошла, протягивая свой регистрационный листок.
То была временная переписная ведомость, выданная уездным управлением.
Кто такой беженец?
Это тот, кто бросил родной дом и порвал с регистрацией ради уплаты налогов, скитается с места на место и не числится в списках населения. Стоит такому человеку зарегистрироваться, как с него потребуют ежегодные подати и повинности.
Число беженцев в Ичжоу всегда было велико: изначально это были их родные края, но они бежали от наводнений в иные земли. Когда вода спала, они стали постепенно возвращаться.
Однако по возвращении, если у них не оставалось ни дома, ни земли, а в уездной управе они пытались вернуть прежние надеды, им заявляли, что те давно учтены как пустоши.
Вдобавок их снова вносили в списки, обязывая платить ежегодные налоги и отбывать барщину.
Не имея земли, они едва сводили концы с концами, не говоря уже о налогах и повинностях.
Поэтому многие вернувшиеся избегали заново регистрироваться в управе, даже прятались от сборщиков податей и чиновников; они предпочитали оставаться бродягами, лишь бы не проходить учет.
На этот раз они согласились на это лишь потому, что уездный судья Танг объявил: тем беженцам, что пройдут регистрацию, выделят по два му земли и освободят от налогов на два года.
Этот реестр был временным — как только люди обустроятся и получат надеды, им выдадут официальные документы. А пока эта самодельная бумага служила пропуском для лечения.
Каждому зарегистрированному беженцу полагалось две возможности обратиться за медицинской помощью за эти пять дней.
Как только лекарь подтверждал, что может назначить лечение, он расписывался на документе, и это считалось использованием одного из выделенных посещений.
Маньбао бережно послушала пульс женщины, задала ей несколько вопросов, осмотрела язык и цвет лица, а затем поднялась: — Пройдите внутрь, я осмотрю ваш живот.

Комментарии

Загрузка...