Лавочник Чжэн и лекарь Цзи чувствовали себя несколько неловко в присутствии Маньбао и его наставника, хотя Маньбао уже сгладил углы перед уездным судьей Таном.
Слежка за кем-то приносит тайное удовлетворение, пока остаешься нераскрытым, особенно если удается раздобыть нужные сведения. Но стоит тайному стать явным, как неловкость становится очевидной.
Тем не менее Маньбао ничуть не смутился и, завидев их, сердечно поприветствовал, а затем добавил: — Лавочник Чжэн, лекарь Цзи, мой учитель хочет пригласить вас на обед.
Лавочник Чжэн тут же отозвался: — Что вы, как можно! Это мы должны вас угощать.
С этими словами неловкость на лице лавочника Чжэна мгновенно испарилась. Он наконец почувствовал себя в своей тарелке, подобострастно улыбнулся учитель Чжуан и предложил: — учитель Чжуан, прошу вас, как насчет того, чтобы отправиться в павильон Ганьсян?
учитель Чжуан кивнул и вместе с ними направился в павильон Ганьсян.
Увидев, что учитель Чжуан согласился пойти в ресторан и даже позволил им взять расходы на себя, лавочник Чжэн облегченно выдохнул.
В павильоне Ганьсян лавочник Чжэн заказал кувшин хорошего вина и лично наполнил чашу учитель Чжуан в знак извинения, признавая, что они были неправы.
учитель Чжуан слегка улыбнулся, пригубил вино, затем указал на Маньбао и рассмеялся: — Я не особо сержусь, но вы напугали ребенка. Прошлой ночью она полночи не могла уснуть и даже видела кошмары.
Лавочник Чжэн:...Кого он пытается обмануть? Он ведь спрашивал раньше, и эта девчушка привела их прямиком в уездную канцелярию. Даже когда ее схватили, он слышал ее восторженные возгласы.
Впрочем, лавочник Чжэн быстро переключился на чайник и налил чашку Маньбао, которая тут же вскочила, чтобы уступить ему место.
Лавочник Чжэн жестом велел ей сесть: — Все верно, все верно. Мне следовало лучше все обдумать вчера, сначала поговорить с тобой, возможно, самому проводить тебя или хотя бы спросить напрямую...
Все потому, что каждый раз, когда он спрашивал ее учителя, тот лишь улыбался в ответ, заставляя его думать, что попытки выведать подробности будут еще менее успешными.
Подавив внутренние мысли, лавочник Чжэн искренне извинился перед Маньбао.
Маньбао украдкой взглянул на учителя, прежде чем принять чай и слегка поклониться, прежде чем сделать глоток.
Лишь когда она села, учитель Чжуан взял кувшин и налил вина лавочнику Чжэну и лекарю Цзи, заметив: — Мой ученик немного озорной, помчался в зал Цзиши без раздумий и доставил вам обоим хлопот.
— Вовсе нет, что вы, — поспешно ответил лавочник Чжэн. — Маньбао очень смышленый и учится невероятно быстро. Мы, старики, тоже многому у него научились.
Встав и поклонившись, он принял вино, которое налил учитель Чжуан, и добавил: — На самом деле мы оба давно мечтали встретиться с вами и обсудить врачебное искусство, но все не представлялось случая. Сегодняшняя встреча — настоящая удача.
учитель Чжуан взглянул на Маньбао, понимая, что тот снова похвастался его несуществующим влиянием, и рассмеялся: — Я не смею обсуждать медицину с лекарем Цзи. Мои скромные навыки таковы, что я уже не могу ничему научить Маньбао, не говоря уже о дискуссиях.
— учитель Чжуан слишком скромен...
Но учитель Чжуан покачал головой и усмехнулся: — Это не скромность, это правда.
Он указал на Маньбао и рассмеялся: — Этот мой ученик очень умен, схватывает все на лету, гораздо быстрее других начал читать и запоминать. Что действительно важно, так это его врожденный талант к медицине. Первые годы я мог его учить, но теперь он учится сам.
Маньбао застенчиво рассмеялся, опустив голову. Он ведь не мог сказать, что его учил учитель Мо, которого не существует в этом мире, верно?
Лавочник Чжэн опешил и обменялся взглядами с лекарем Цзи, пребывая в некоторой растерянности, и спросил: — Тогда эти рецепты, которые Маньбао приносил в последнее время...?
Маньбао тут же выпалил: — Я их написал.
Списал.
Глаза лавочника Чжэна округлились, он едва не схватился за сердце.
Это, это, это... В голове у него пронеслось множество мыслей, пока толчок лекаря Цзи не вернул его к реальности. Он невольно сглотнул и, глядя на Маньбао, спросил: — Маньбао, раз у тебя нет наставника в медицине, не хочешь ли ты стать ученицей лекаря Цзи?
Лекарь Цзи с готовностью закивал.
Но Маньбао лишь покачала головой и прошептала: — У меня уже есть учитель.
Лавочник Чжэн в замешательстве посмотрел на учителя Чжуана и поинтересовался: — Неужели учитель тоже обучает её медицине?
Как и в любом другом деле, в медицине чтут преемственность. Нельзя служить двум господам, а «учитель» здесь подразумевает официального наставника. В конечном счете, от ученика ожидают не только заботы о своем учителе, но и того, что он унаследует и приумножит его школу мысли.
Такая связь почти так же крепка, как у отца с сыном.
Поэтому вопрос был очень серьезным.
Учитель Чжуан понял это и, взглянув на Маньбао, увидел, что она действительно не намерена искать другого наставника. Он улыбнулся и кивнул: — Я немного её обучал.
Лавочник Чжэн принял это за проявление скромности и с сожалением сказал: — Как жаль.
Учитель Чжуан лишь рассмеялся: — Хотя Маньбао и не может стать ученицей лекаря Цзи, нам посчастливилось встретиться. За это время она многое почерпнула из наставлений лекаря Цзи. Маньбао, позже возьми свои медицинские записи и обсуди их с лекарем Цзи как следует.
Сказать, что это «обсуждение», означало лишь прикрыть подарок для лекаря Цзи, своего рода компенсацию.
Однако ни лавочник Чжэн, ни лекарь Цзи не выглядели радостными, ведь теперь для них важнее была не медицинская книга, а сама Маньбао.
Видя их уныние, учитель Чжуан бросил взгляд на Маньбао и сказал: — Лекарь Цзи был к тебе добрым наставником, и пусть ты официально не стала его ученицей, ты всё равно должна относиться к нему с должным уважением. Отныне служи ему с почтением.
Маньбао тут же встала и, быстро всё поняв, отвесила лекарю Цзи глубокий поклон: — Господин Цзи!
— Очень хорошо, очень хорошо, — лекарь Цзи помог ей выпрямиться и радостно добавил: — Для меня большая честь, что ты называешь меня учителем.
Учитель Чжуан воспользовался моментом: — Господин Цзи, прошу, присаживайтесь. Думаю, будет справедливо, если Маньбао, как ученица, оплатит этот обед. В будущем нам еще не раз придется побеспокоить вас просьбами о наставлениях. Заранее благодарю вас от её имени.
— Учитель Чжуан слишком любезен. Для меня большая удача иметь возможность обучать такую выдающуюся ученицу, — ответил лекарь Цзи.
Обменявшись любезностями, они приняли заказы и приступили к трапезе. Пировали они в приподнятом настроении, и улыбка не сходила с лица лавочника Чжэна даже после того, как они покинули павильон Ганьсян.
Проводив учителя Чжуана и его ученицу до экипажа, лавочник Чжэн перестал улыбаться. Поддерживая лекаря Цзи, садящегося в поданную карету, он тяжело вздохнул: — Это просто случай, когда пытаешься поймать курицу, а в итоге теряешь рис.
Лекарь Цзи кивнул и погладил бороду: — После такого случая мне будет трудно не выкладываться на полную, обучая этого ребенка впредь.
Лавочник Чжэн добавил: — И мы даже не можем взять её в ученицы, остается только завидовать. Если бы мы знали, что так выйдет, не стали бы вчера совершать такой глупый поступок.
— Этот мальчишка обычно кажется таким смышленым, как Маньбао вообще его нашла? — лекарь Цзи был в полном недоумении.
Лавочник Чжэн вздохнул: — Каким бы смышленым он ни был, разве сравнится он с этим ребенком? Если слова учителя Чжуана правдивы, и Маньбао всему научилась сама, а рецепты, которые она приносила, написала лично... то это...
— Настоящий вундеркинд, — перебил лекарь Цзи, — такое расточительство.
Лавочник Чжэн тоже вздохнул: — И правда, такое расточительство.

Комментарии

Загрузка...