Кан Сяодун машинально кивнул, потом помотал головой и, подумав немного — ведь среди одноклассников он лучше всех знал Бай Шаньбао, — кивнул снова.
Заметив его кивки и покачивания, Вэй Чэнь уточнил: — Ты шею потянул?
Кан Сяодун на миг опешил, бросил взгляд на одноклассников и понизил голос: — С каких это пор вы с братом Бай стали так близки...?
Хотя они были знакомы всего два дня, Кан Сяодун уже отлично понял гордость Бай Шаньбао — самую настоящую гордость.
На первом же уроке классный руководитель отчитал его, но в ответ на самопрезентацию Бай Шаньбао выдал такую колкость, не уступив ни на дюйм, что наставник едва не задымился от злости.
После этого некоторые одноклассники начали его сторониться и даже устраивали тайные пакости. Окажись на его месте любой другой двенадцатилетний мальчишка, да что там — даже взрослые ученики, — его бы наверняка запугали, но только не его.
Он походил на ощетинившегося ёжа, яростно дававшего отпор, и к концу вчерашних открытых и скрытых стычек ни одна из сторон так и не добилась победы.
Хотя дело не дошло до разбирательства с учителями, весь класс уже знал: с младшим пареньком, сидевшим на последней парте, шутки плохи.
Среди всех учеников Кан Сяодун был, пожалуй, единственным, кто мог переброситься с Бай Шаньбао-м парой слов, да и то лишь потому, что они столкнулись накануне начала занятий.
И всё же Кан Сяодун искренне восхищался Бай Шаньбао-м. Пусть тот сдал экзамен с худшим результатом, но, по правде говоря, он видел его экзаменационную работу.
Просто он занял сто сорок шестое место, и их результаты были близки, поэтому он заглянул в работы тех, кто оказался позади.
Даже с учетом его предвзятости пришлось признать: в целом работа Бай Шаньбао превосходила его собственную. Если бы не последний вопрос, где тот дерзко оспорил мнение экзаменаторов, он вполне мог угодить в класс И-Сан.
Именно поэтому, видя вчерашнюю травлю со стороны стольких людей, он и вмешался, чтобы немного сгладить углы: этот паренёк, при всей своей заносчивости, действительно обладал талантом.
К тому же его высокомерие было направлено не на учеников, а на экзаменаторов и наставника, так какого чёрта остальные лезли на рожон?
Он-то считал себя человеком, ближе всех знакомым с Бай Шаньбао-м, но, увидев сладости в руках Вэй Чэня, засомневался.
Многие вокруг тоже навострили уши, сгораючи от любопытства, когда же эти двое успели так сойтись.
Вэй Чэнь почувствовал, что атмосфера стала странной, и, прижимая сверток со сладостями к груди, спросил: — Чего вы? Разве мы не одноклассники? Я просто заглянул вчера домой к брату Бай.
У Кана Сяодуна на душе скребли кошки: его одолевала горькая обида — Вэй Чэня пригласили, а его нет.
Бай Шаньбао не обращал внимания на их беседу. Он аккуратно разложил книги и письменные принадлежности, открыл первый томик, принялся за чтение и стал расставлять знаки препинания в тексте.
Тем временем Маньбао только что дочитала вчерашний урок, закончила утренние упражнения в каллиграфии, отложила бумагу в сторону и повернулась к учителю Чжуану: — Учитель, книжные лавки уже открылись, я пойду куплю пару книг.
учитель Чжуан некоторое время молча смотрел на нее, затем чуть кивнул: — Ступай, но не задерживайся.
Маньбао отозвалась и направилась к выходу. Чжоу Лицзюнь поспешила следом: — Тетушка, здесь книги дороже или в уездном городе?
Раньше Маньбао об этом не задумывалась, но, подумав немного, ответила: — Ходовые книги стоят примерно одинаково, а вот редкие и всякие прочие в уезде обходятся дороже.
— Но цена — не главное. Книги во все времена стоили дорого, — продолжала Маньбао. — Важнее то, что в уездном городе их почти не сыскать. Только попав в Ичжоу, я поняла, как на самом деле много книг на свете.
Чжоу Лицзюнь переспросила: — Неужели так много?
Маньбао уверенно кивнула: — Невероятно много!
Вскоре Чжоу Лицзюнь сама убедилась в том, насколько огромны книжные лавки в Ичжоу.
Маньбао сказала: — Это лишь одна из них. Всего в Ичжоу четыре таких магазина. Я была только в двух.
Две другие лавки находились довольно далеко, поэтому у Маньбао пока не было возможности их посетить.
Книги, которые в этом году предстояло изучать в академии, были весьма распространены: «И цзин», «Чуньцю» и «Ли цзи» считались важнейшими дисциплинами. Помимо них, в программу входили «Шу цзин» и «Чжун юн».
Однако Маньбао и остальные уже изучали «Чжун юн» и «Чуньцю» с учителем Чжуаном, и у неё были копии этих книг. В этот раз её главной целью было купить «Шу цзин» и три других учебника, а также менее значимые книги из списка литературы.
Пусть их доля в программе была невелика, изучать их всё равно было необходимо.
Маньбао только вчера помогала Вэй Чэню искать эти книги, поэтому хорошо знала, где они лежат, и, едва войдя в лавку, сразу направилась к нужным полкам. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти недостающие экземпляры.
Юный приказчик был озадачен.
Рано утром, когда лавка только открылась и покупателей ещё не было, пришла Маньбао и начала скупать книги так, словно была здесь завсегдатаем. Не сдержавшись, приказчик спросил: — Ты что, перепродажей книг занимаешься?
Маньбао ответила: —...Купить здесь по обычной цене, а потом перепродать дороже? Кто будет настолько глуп, чтобы покупать у меня, если только вы не сделаете мне скидку?
Приказчик тут же отозвался: — Я просто шучу. Но зачем тебе столько книг?
— На самом деле я покупаю их для себя. В прошлые разы я помогала другим, — пояснила Маньбао, а затем добавила: — Кстати, разве это не ваша работа? Я помогаю вашей лавке продавать книги. Разве вам не следует сделать мне скидку?
Приказчик, не ожидавший такой дерзости, инстинктивно посмотрел на хозяина лавки.
Хозяин с улыбкой сказал: — Можно и обсудить. Юная госпожа, вы действительно нам немало помогли. Как насчёт того, чтобы я подарю вам стопку бумаги? Что скажете?
Маньбао взглянула на бумагу, которую предложил хозяин, и почувствовала лёгкое разочарование: чего-чего, а бумаги у неё было в избытке.
Бумага из системного магазина была качественной и стоила дёшево — всего лишь баллы, так что она никогда не беспокоилась о том, сколько её тратит.
Тем не менее, раз это подарок, Маньбао, унаследовавшая похвальную бережливость старика Чжоу, решила, что принять его будет нелишним. Она с благодарностью приняла дар, одарив хозяина милой улыбкой и искренне поблагодарив.
Расплатившись, Маньбао сложила книги и бумагу в корзину и понесла её прочь.
Чжоу Лицзюнь радостно подхватила корзину, подумав про себя, что, хотя книги и стоят дорого, зато она бесплатно получила целую стопку бумаги.
Маньбао, пребывая в отличном настроении, кивнула: — Тебе тоже пора начинать практиковаться в каллиграфии. Используй для этого эту бумагу. О, и в следующий раз, когда мой четвёртый брат приедет домой, я попрошу его привезти немного для Датоу и остальных. Вряд ли они захотят тратить деньги на бумагу для упражнений, пока меня нет дома. Пишут они, как курица лапой, эх...
Почерк Чжоу Лицзюнь тоже оставлял желать лучшего. В конце концов, они годами упражнялись, выводя палочками знаки на земле, и переход на мягкие кисти давался им довольно тяжело.
Даже после двух лет практики их письмо едва можно было разобрать, до хорошего почерка было ещё очень далеко.
Когда Чжоу Лицзюнь была дома, она, даже понимая пользу чтения, всё равно предпочитала помогать старшей сестре по хозяйству, а в свободное время убегала играть — лазила по холмам, ходила к реке, искала друзей для игр.
Но здесь, в Ичжоу, когда учитель сидел в своём кабинете, младшая тётушка читала, а два юных господина из семейства Бай занимались учёбой, она, хоть и чувствовала порой беспокойство и желание побродить по двору, в итоге брала книгу и садилась читать.
По вечерам она выходила на прогулку, не смея уходить слишком далеко, и околачивалась на улице Кансюэ, высматривая, не ищет ли кто из местных жителей счетовода.

Комментарии

Загрузка...