Трое невольно воскликнули «Ого!» и, обступив учителя, засыпали его вопросами: — Учитель, а можно нам пойти поесть в павильон Ганьсян?
— Забудьте, у вашего учителя нет столько денег. Ресторан Чживей по соседству с Ганьсян тоже хорош, поедим там.
Маньбао немного подумала и спросила: — А мы уже ели в ресторане Чживей?
Бай Шаньбао не смог вспомнить и посмотрел на Бай Эрлан. Бай Эрлан попросту проигнорировал Да Цзи и перевел взгляд на Чжоу Сылан.
Чжоу Сылан задумался на мгновение, а затем покачал головой: — Нет, я даже не замечал, что рядом с Ганьсян есть какой-то Чживей.
Он почувствовал легкий укор совести: — Мне казалось, я досконально изучил окрестности, а оказывается, здесь еще столько заведений, о которых я и не слышал.
Такое место, как павильон Ганьсян, было первоклассным рестораном в городе Ичжоу, так что закусочные рядом с ним определенно не могли быть плохими.
учитель Чжуан окинул их взглядом, развернулся, чтобы сесть в повозку, и сказал: — У нас еще есть время, давайте вернемся и немного отдохнем, прежде чем отправимся в путь.
Все согласились и один за другим забрались в повозку. Маньбао спросила Бай Шаньбао, какая тема была на конкурсе поэзии и литературы.
Бай Шаньбао ответил: — На самом деле ничего сложного, тема «весна», но это же делает задачу довольно трудной. Чувствую, что не могу тягаться в поэзии и литературе.
учитель Чжуан вставил: — В твоих литературных работах есть свой дух, не стоит себя недооценивать.
Маньбао поспешно спросила: — А как же я, учитель?
учитель Чжуан посмотрел на нее и улыбнулся: — Твои стихи тоже хороши. Если хочешь совершенствоваться, читай больше «Книгу песен» и другие достойные сборники. С этого дня каждый вечер перед сном прочитывай по два стихотворения. Эрлан, ты будешь делать это вместе со старшими сестрой и братом.
Трое получили еще одно задание:...
Даже прилежные Бай Шаньбао и Маньбао невольно застыли во дворе, с тоской глядя в небо: — Кажется, в эти дни времени на игры стало еще меньше. Разве не говорили, что когда мы вырастем, станет легче?
Мимо прошел Чжоу Сылан и ответил: — Это потому, что вы еще недостаточно выросли. Посмотрите на меня: я свободен, каждый день делаю что хочу, не то что раньше дома, где с самого пробуждения приходилось слушаться родителей.
Маньбао тщательно обдумала его слова и нашла их разумными, поэтому сжала кулаки и дала зарок: — Надеюсь, я скоро вырасту.
Бай Шаньбао и Бай Эрлан тоже сжали кулаки, загадывая желание.
Да Цзи в стороне молча наблюдала за ними, ни слова не говоря, и искоса поглядывала на злорадство Чжоу Сы.
Было уже почти время ужина, когда учитель Чжуан наконец повел их наружу.
Поскольку погода стояла ни жаркая, ни холодная, учитель Чжуан решил не брать повозку, а повести их пешком.
Издалека они увидели, как павильон Ганьсян гудит от оживления. Говорили, что многие кандидаты, приехавшие на экзамен, устраивали банкеты в Ганьсян и соседних ресторанах.
Маньбао во все глаза смотрела на вывески магазинов по обе стороны дороги, пытаясь отыскать ресторан Чживей, но так и не увидела его по пути.
Пройдя мимо павильона Ганьсян и прошагав еще изрядное расстояние, где шум толпы начал стихать, они наконец увидели ресторан Чживей.
Это было такое же двухэтажное деревянное здание, только значительно меньше павильона Ганьсян, и снаружи оно не казалось многолюдным. Однако внутри они обнаружили, что почти все места заняты.
учитель Чжуан завел их внутрь, к ним подошел официант и спросил: — Сколько вас, господа?
учитель Чжуан ответил: — Шестеро.
— Прошу за мной наверх, там как раз освободился большой стол, — официант повел их на второй этаж. Маньбао посмотрела вниз с лестницы и поняла, что столы в главном зале почти полностью заняты, а входящие посетители иногда вынуждены подсаживаться к другим.
Официант с приветливой улыбкой предложил им сесть и спросил: — Господа, вы у нас впервые? Порекомендовать вам что-нибудь из блюд?
учитель Чжуан ответил: — Принесите две порции свинины с рисовой мукой и одно блюдо из рыбы-попугая с луком. Остальное выбирайте сами — одного супа и пяти других блюд будет достаточно.
Услышав это, официант понял, что гость разбирается в еде и, вероятно, здесь не впервые. Однако, присмотревшись, он не узнал учителя Чжуан и с улыбкой поклонился: — Тогда, может, принести вам яичный суп, сезонные овощи, блюдо из тофу и курицу, томленую в прозрачном бульоне?
учитель Чжуан немного подумал и кивнул: — Пусть будет так.
Официант поспешно удалился.
учитель Чжуан жестом предложил троим ученикам разлить чай, а затем принялся рассказывать о ресторане «Чживей»: — Это по-настоящему старое заведение. Оно открылось здесь, когда ваш учитель был еще молод. Их свинина с рисовой мукой — самая вкусная, вот только порции у них маловаты.
Вот почему он заказал две порции.
Как старшая среди них, Маньбао первой поднялась, чтобы разлить всем чай.
Сделав глоток, учитель Чжуан продолжил: — Их рыба-попугай тоже хороша, в основном из-за того, что название сулит удачу. Люди, приходящие сюда пообедать, просто не могут удержаться и заказывают её.
— Конечно, их блюда не такие изысканные, как в павильоне «Ганьсян», но у них есть свой неповторимый вкус. — А главное, цены здесь куда приятнее.
Хотя оба заведения находились на одной улице, разница в цене на одни и те же блюда была существенной, а учитель Чжуан, который долгое время был небогатым ученым, разумеется, не мог позволить себе траты в «Ганьсяне».
На его взгляд, лучшим местом в городе Ичжоу был именно ресторан «Чживей».
Обслуживали в «Чживее» довольно быстро, в основном потому, что заказанные ими блюда либо готовились просто, либо были фирменными, которые уже были частично готовы. Так что спустя всего четверть часа еда была на столе.
учитель Чжуан первым положил кусочек свинины с рисовой мукой в чашку Маньбао и с довольной улыбкой посмотрел на них: — Попробуйте.
Маньбао откусила кусочек, задумчиво прожевала, и её глаза радостно блеснули — она с готовностью закивала, одобряя вкус.
учитель Чжуан перевел улыбку на остальных, и Бай Шаньбао с остальными поспешили попробовать блюдо, обнаружив, что оно действительно восхитительно. Мясо было нежным и ароматным, совсем не жирным, а свежий, пикантный вкус приятно растекался по языку.
Даже обычно невозмутимый Да Цзи невольно кивнул, и его глаза просияли, что уж говорить о Чжоу Сылане.
Съев кусочек, он принялся изучать состав свинины и спросил: — учитель Чжуан, вы знаете, как это готовится?
Попробовав кусочек и оставшись довольным, учитель Чжуан покачал головой: — Не имею понятия.
Чжоу Сылан: —...
— Но в этом блюде есть клейкий рис и какие-то специи. А как именно его готовят — не знаю. — учитель Чжуан даже обычные блюда готовить не умел, не говоря уж о таких кулинарных изысках.
Чжоу Сылан с сожалением сказал: — Жаль, если бы мы знали, я бы попросил невестку приготовить это дома. Их свинина с рисовой мукой совсем не такая, как у других.
учитель Чжуан кивнул.
Маньбао, Бай Шаньбао и Бай Эрлан тоже согласно закивали.
Бай Шаньбао добавил: — Вкус того, что готовит наш семейный повар, тоже весьма своеобразен.
После свинины с рисовой мукой они принялись за остальные блюда, которые тоже оказались вкусными, хотя ни одно из них не вызвало такого восторга, как первое.
Но все они ели с большим удовольствием.
Когда они насытились, учитель Чжуан, сидя на втором этаже и глядя на оживление в главном зале внизу, улыбнулся: — Хотя здесь не так людно, как в «Ганьсяне» на главной улице, посетителей все равно немало — в основном те, кто живет в Ичжоу уже давно. Ваш дядя-наставник Лань очень любит приходить сюда выпить.
Маньбао спросила: — А какое вино здесь хорошее?
— Да самое обычное, но здесь уютно, даже больше, чем в «Ганьсяне». — учитель Чжуан немного подумал и добавил: — Как-нибудь при случае я свожу вас в «Ганьсян», и вы сами все поймете.
Трое задумались, понимая, что они уже бывали в «Ганьсяне», но особой разницы не почувствовали.

Комментарии

Загрузка...