Маньбао тут же спросила: — Это был первый вопрос, а каков второй?
Бай Шаньбао и Бай Эрлан переглянулись и согласно покачали головами.
Маньбао бросила взгляд на солнце за окном вместе с Бай Шаньбао. Заметив, что его свет остался ярким, но удушающий зной уже спал, она поняла, что приближается вечер и светило вскоре скроется за горизонтом.
Тогда Бай Шаньбао предложил: — Пойдём спросим учителя.
Бай Эрлан заупрямился: — Но разве завтра у нас не занятия?
Маньбао настояла: — Всё равно давай спросим. А потом нужно будет вернуться, свести дебет с кредитом и разделить выручку.
Оказавшись в меньшинстве против двоих, Бай Эрлан был вынужден уступить.
Учитель Чжуан находился в соседнем доме семьи Бай, пил чай со старейшиной Баем и готовился к совместной трапезе.
Завидев троих детей, которые направлялись к ним с амбарной книгой в руках, учитель Чжуан переглянулся со старейшиной Баем в понимании.
Заметив на их лицах лукавые улыбки, дети невольно надули губы, и Бай Эрлан возмутился: — Отец, как ты мог поступить так вероломно?
Старейшина Бай лишь рассмеялся: — Это называется «ничего личного, просто бизнес». Ты сам хитростью заставил меня выкупить всю деревенскую пшеницу оптом — разве это честно?
Бай Эрлан лишился дара речи и перевел взгляд на спутников, которые молчали, поэтому он тоже захлопнул рот.
Тогда старейшина Бай наставительно сказал: — Купцы гонятся за выгодой. Если не хотите в будущем терпеть убытки, уделяйте больше внимания составлению документов, не оставляя лазеек, которыми смогут воспользоваться другие. Сегодня я обошлся с вами мягко, удержав лишь половину. Иначе вы потеряли бы куда больше.
Учитель Чжуан отставил чашку и усмехнулся: — На первый вопрос вы уже ответили сами, а второй заключается в том, чтобы переписать договор. Что же касается третьего вопроса...
Немного подумав, учитель Чжуан с улыбкой обратился к хозяину дома: — Старейшина Бай, позвольте занять ваш прекрасный сад, чтобы провести для детей урок?
Старейшина Бай уже собирался встать и уйти, но передумал и снова опустился в кресло, бросив со смехом: — Считайте, что меня здесь нет, просто учите их.
Ему самому было любопытно понаблюдать, как учитель Чжуан обычно занимается с детьми.
Учитель Чжуан задумался на мгновение, кивнул в знак согласия, а затем велел детям устроиться поудобнее.
Бай Шаньбао и остальные не захотели тащить табуреты и просто уселись на лужайке под раскидистым деревом.
У старейшины Бая ёкнуло сердце, когда он увидел, как ребятня расположилась прямо среди его драгоценных цветов и редких растений.
— Документы невозможно написать безупречно за короткое время. Считайте это домашним заданием, над которым предстоит поразмыслить как следует, — проговорил учитель Чжуан. — Когда вы подрастете и наберетесь ума, вам придется изучить законы нашей династии. Если хотите, чтобы ваши договоры имели юридическую силу, они должны строго им соответствовать.
Дети в знак согласия кивнули.
Учитель Чжуан поднялся, заложил руки за спину и, медленно прохаживаясь перед учениками, заговорил: — Только что старейшина Бай упомянул, что купцы стремятся к наживе, и он прав. Но он сказал не всё. Не только торговцы, но и ученые, земледельцы, ремесленники, и даже нищие рабы внизу, и царственная семья наверху — все они ищут выгоды. А потому погоня за прибылью вовсе не постыдна.
Дети слушали с серьезными лицами. Бай Шаньбао и Маньбао, осмыслив услышанное, согласно кивнули, а сидевший у каменного стола старейшина Бай остолбенел и чуть не выронил чашку из рук.
Такой ход мыслей...
— И всё же, несмотря на стремление к выгоде, у каждого человека должны быть свои принципы: что делать дозволено, а что — нет, — сменив тон, продолжил учитель Чжуан. — Я не знаю, какой путь вы выберете в будущем, возможно, станете купцами, но третий вопрос, который я вам задаю, станет домашним заданием на куда более долгий срок — пожалуй, на всю жизнь. Быть может, однажды вы сумеете ответить на то, на что не способен ответить даже ваш учитель.
Маньбао встревожилась: — Учитель, мы сделали что-то не так?
Учитель Чжуан помолчал немного, а затем покачал головой: — Вы не совершили ошибки, но и безупречным ваш поступок назвать нельзя. Не всё в этом мире подвластно мне одному. Вы все очень смышленые, особенно в этом деле — куда смышленее, чем я ожидал.
Бросив взгляд на Бай Эрлана, учитель Чжуан заметил: — На этот раз даже Бай Чэн меня удивил.
Бай Эрлан вовсе не обрадовался. Он огляделся по сторонам, чувствуя себя не в своей тарелке: атмосфера вокруг почему-то казалась странной.
Учитель Чжуан окинул взглядом трех учеников и сказал: — Поэтому вы должны прилежно учиться, больше читать и размышлять. Быть может, в будущем вы сумеете ответить на те вопросы, перед которыми сегодня пасует ваш учитель.
— В учебе мы постигаем не только мудрость древних мудрецов, но и их нравственный облик. Добросердечие, долг, благопристойность, мудрость и доверие — это лишь основы конфуцианской жизни. Но помимо Конфуцианства существуют Даосизм, Легизм, Военная стратегия, Моизм...
Бай Шаньбао спросил: — Учитель, а какое учение по душе вам?
Учитель Чжуан чуть заметно улыбнулся и ответил: — Среди трактатов этих школ я чаще всего читаю конфуцианские и понимаю их глубже всего, однако в делах предпочитаю даосизм, а в общении с людьми во многом полагаюсь на легизм. С тех пор как я начал обучать детей в деревне, мне полюбились и труды моистов. Так какому же из них я отдаю предпочтение?
Бай Шаньбао подумал: откуда ему знать, он же не червяк в животе у учителя.
Заметив его лицо, учитель Чжуан всё понял и рассмеялся: — Даже червяк в моем животе не смог бы ответить, ведь я и сам до конца не уверен. Но к чему нам непременно это знать?
— И правда, зачем нам это нужно? — подхватила Маньбао. В библиотеке книги не делились по школам и сектам — там было собрано всё, не упущено ни единой мелочи. Кеке никогда не говорила, что чтение трудов одной философской школы запрещает знакомиться с другой. Пока хватало баллов, можно было читать всё, что душе угодно.
К тому же люди, с которыми она общалась — например, доктор Д и остальные, — никогда не спрашивали, какие философские принципы ближе ее сердцу.
Да и как вообще сделать такой выбор?
Нахмурившись, Маньбао спросила: — Разве жизнь человека не в том, чтобы стать тем, кем хочется? Зачем пытаться загнать себя в рамки какого-то учения? Конфуцианство проповедует сыновнюю почтительность; неужели даосы не могут почитать родителей? Разве человек, которому чужды и Конфуцианство, и Даосизм, не способен заботиться о матери и отце?
Маньбао была еще мала и с трудом подбирала слова, поэтому выразилась предельно просто: — Мне кажется, все эти вещи просто существуют в мире, а так называемые учения — это лишь то, что мудрецы свели воедино. Разве до того, как Конфуций заговорил о человеколюбии, долге, благопристойности, мудрости и вере, люди не были добрыми, справедливыми, честными и мудрыми?
Г-н Чжуан был озадачен этим вопросом, на мгновение задумался и чуть не упал на землю.
Испуганная Маньбао, Бай Шаньбао и Бай Эрлан бросились к нему, чтобы поддержать. Учитель Чжуан крепко вцепился в руку Маньбао, его глаза лихорадочно блестели, и он забормотал: — Верно, верно... Как же я сам до этого запутался? Нет, погодите, это весь мир вокруг запутался... Ха-ха-ха, какой смысл спорить о том, что лучше — Конфуцианство, Даосизм, Буддизм или Легизм? Выходит, мы все заблуждались...
Маньбао растерянно посмотрела на Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао понял ее слова лишь отчасти.
Смысл того, что сказала Маньбао и о чем учитель говорил ранее, был ему ясен, но рассуждения, которые учитель вел сейчас, лежали за гранью его понимания.
Старейшина Бай тоже ничего не понял, но это не помешало ему помочь детям подхватить учителя Чжуана.

Комментарии

Загрузка...