учитель Чжуан слегка улыбнулся и сказал: «Смотри внимательно, давай-ка проверим, поймёшь ли ты всё в конце».
Однако старейшина Бай с ухмылкой прищурился.
Мерка позволяла не только проверить состояние каждого зерна, но и избежать лишней тряски: после ссыпания с острого верха можно было зачерпнуть двенадцать цзиней или даже двенадцать с половиной. Опытные люди, вроде сборщиков налогов из уездного управления, одним движением насыпали все тринадцать.
Старейшина Бай решил, что воспользуется этой меркой для всего зерна, которое он позже привезет в дом Чжоу.
И хотя в делах с семьей Чжоу он намеревался соблюдать строгую точность, перед тремя детьми проявлять такую принципиальность нужды не было, поэтому он решил соблюсти золотую середину — разделить ответственность поровну, просто чтобы проучить их.
Старейшина Бай почувствовал прилив сил, вновь ощутив себя хозяином положения.
Вынесенную пшеницу опустили на землю, и наемный работник подошел развязать мешок. Управляющий старейшины Бая уже приготовился: взяв мерку, он выступил вперед, а следом за ним двинулся слуга с пустым мешком.
Действуя слаженно, управляющий быстрым движением ссыпал зерно в мешок и вместе с управляющим поместьем Баем громко объявил «один», после чего продолжил работу.
Каждую мерку они сопровождали счетом, а когда мешок наполнялся, остаток зерна, не дотянувший до полной мерки, откладывали, чтобы учесть при заполнении следующего мешка. Тем временем бухгалтер старейшины Бая и Бай Эрлан делали отметки в своих долговых книгах.
Сидя в стороне, Маньбао и Бай Шаньбао откладывали палочки для счета.
В последнее время Бай Эрлан тоже начал осваивать счетные палочки, хотя учитель Чжуан не предъявлял к нему строгих требований: хотелось учиться — занимался, не хотелось — прекращал.
Поскольку учитель Чжуан считал, что навыки сына в математике еще недостаточно высоки для счетных палочек, после покупки набора он стал куда строже управлять учебу Бай Эрлана.
Сам же Бай Эрлан, не подозревая, что его старшая соратница и старший брат сбили его с толку, искренне верил, что учитель стал необычайно мягким, всегда улыбается ему на уроках счета и никогда не находит поводов для упреков.
Поэтому в последнее время он даже проявлял некоторый интерес к ведению записей.
Когда они принялись отмерять второй мешок, Маньбао стало немного скучно, и, оглядевшись по сторонам, она решила подсчитать стоимость тех четырнадцати мерок зерна, которые они уже отмерили.
Чтобы сэкономить место, для хранения пшеницы использовали самые большие пеньковые мешки вместимостью около одного даня, то есть примерно сто шестьдесят — сто семьдесят цзиней.
В отличие от них, мешки, которыми обычно пользовались крестьяне, были намного меньше. Маньбао, не раз помогавшая своим родным считать зерно при уплате налогов, знала, что в такой мешок помещается около ста цзиней.
Одна мерка стоила сто пятьдесят вэней, а значит, четырнадцать мерок составляли...
Маньбао покрутила в пальцах счетные палочки, разглядывая получившееся число.
Она в недоумении моргнула: «Неужели так много?»
Бай Шаньбао склонился над столом, чтобы взглянуть на расчеты, и просто пересчитал всё заново. К их удивлению, результаты сошлись до единицы.
Выходит, они всё сделали правильно?
Они переглянулись и невольно воскликнули: «Ого!»
Бай Эрлан тут же отвлекся и придвинулся ближе, допытываясь: «В чем дело, что случилось?»
Маньбао тут же велела ему записать сумму в книгу: «Просто запиши две тысячи сто вэней. Позже мы сможем сложить всё с помощью счетных палочек, и умножать больше не придется».
— Точно, так будет гораздо быстрее, — согласился Бай Шань, показывая Бай Эрлану пример: после подсчета четырнадцати мерок для первого мешка он приписал: «деньги две тысячи сто вэней».
Старейшина Бай переглянулся с учитель Чжуаном и тут же скомандовал стоявшему позади слуге: «Ступай принеси еще одну мерку. Измерять в одни руки слишком медленно, нужно в две пары рук».
Когда к делу подключилась еще одна группа, троица детей растерялась: они едва успевали отмерить один мешок, как управляющий поместьем Баем объявлял число, а Бай Эрлан еще даже не дописывал предыдущее, когда те заканчивали свой.
Надзиратель, следивший за процессом, тоже выкрикнул свой результат, после чего они сразу перешли к следующему мешку.
Рука Бай Эрлана невольно задрожала, губы беззвучно шевелили цифры, и, едва успев записать число управляющего поместьем, он тут же занес в книгу результат надзирателя, опасаясь забыть его следом за первым.
Тем временем Бай Шань и Маньбао сбоку подсчитывали общую сумму денег с помощью счетных палочек. Если результаты их вычислений совпадали, Бай Эрлан вносил их в запись, если же нет — пересчитывали заново.
Это значило, что каждый раз им приходилось выводить как минимум два набора чисел.
Но ведь счетными палочками они пользовались всего несколько дней. Пусть таблицы умножения они знали назубок, обращаться с палочками им все еще удавалось медленно и неуверенно.
Стоило Бай Эрлану приняться за запись, как измерительная группа выкрикивала новые цифры.
Не успевавшему утереть пот со лба Бай Эрлану на помощь пришли Бай Шань и Маньбао, вытащившие бумагу и кисть. Каждый взял на себя запись результатов одной из групп, делая пометки наброском на полях, а когда Бай Эрлан заканчивал с предыдущими данными, он просто переписывал их начисто.
Увлеченные подсчетами, оба ребенка то и дело отвлекались, беспрестанно подгоняя Бай Эрлана: «Ты слишком медленно пишешь, шевелись быстрее».
Маньбао бросила: «Я же говорила тебе тренироваться регулярно. Ты вечно не делаешь записей на уроках учитель Чжуан, иначе с чего бы твоему письму быть таким черепашьим?»
Старейшина Бай бросил взгляд на сына, фыркнул, но промолчал.
Впрочем, Бай Эрлан был слишком занят, чтобы обращать внимание на мнение отца, и этого фырканья даже не услышал.
Глядя на детскую суматоху, старейшина Бай с удовольствием улыбнулся в усы. Убедившись, что они освоили темп, он знаком велел управляющему и остальным прибавить шагу.
Дети снова завертелись, но на этот раз обошлось без прежнего хаоса — хлопоты шли слаженно и методично.
Старейшина Бай наблюдал за ними со смешанными чувствами.
Со стороны было прекрасно видно, что порядок среди всеобщего бедлама держался исключительно благодаря Шаньбао и Маньбао, взявшим дело под контроль и разделившим обязанности поровну. Записав данные, они сверяли расчеты, и лишь при полном согласии называли итоговую цифру. В итоге его сыну оставалось лишь перенести на бумагу готовые результаты с обеих сторон.
Старейшина Бай велел принести пару кресел и устроился под навесом вместе с учитель Чжуаном. Держа в руках по чашке горячего чая, они наслаждались зрелищем, изредка перекидываясь вздохами.
учитель Чжуан с улыбкой прихлебывал чай, размышляя о том, что по сравнению с прошлым годом Бай Эр заметно вырос над собой, и в этом, безусловно, была заслуга камерной обстановки небольшой школы, где он мог уделять мальчику куда больше внимания.
Свою роль сыграло и то, что Маньбао с Шаньбао теперь то и дело вовлекали его в свои забавы.
Прежде учеников в школе было много: у Бай Эры водились свои близкие друзья, тогда как Маньбао и Бай Шань держались тех товарищей, с которыми им было проще найти общий язык.
После занятий каждый неизменно расходился со своей компанией.
Но после закрытия школы кружки общения троицы — вернее, этих двух групп — чудесным образом пересеклись.
В дождливые дни Маньбао и Шаньбао тащились за Бай Эром ловить вьюнов на полях, а когда лил сильный дождь, Бай Эр усаживался вместе с ними в кабинете за чтение и прописи.
Бай Эр делал успехи в науках, а Шаньбао с Маньбао куда лучше сошлись со сверстниками из деревни Цили. Влияние оказалось обоюдным.
Мешок за мешком пшеница пересыпалась в другую тару, а страницы в долговой книге Бай Эра сменяли друг друга.
Когда примерно половину зерна перемерили, старейшина Бай велел оставшуюся часть взвесить напрямую на весах.
Этот способ расчета отличался от прежнего: за основу бралась ставка в двенадцать с половиной вэней за цзинь, и эта половинная доля знатно потрепала нервы Бай Шанем и Маньбао.

Комментарии

Загрузка...