Дацзи последовал за Бай Шаньбао в дом семьи Чжоу.
Увидев их, госпожа Хэ улыбнулась, достала еще две миски и принесла яиц, чтобы приготовить дополнительное блюдо.
Конечно, последнее блюдо готовила Младшая невестка Цянь, и хотя в его основе тоже были яйца, вкус сильно зависел от повара.
Они расселись за два стола: один для взрослых, другой для детей.
Маньбао повернула голову и посмотрела на Бай Шаньбао, который тоже смотрел на нее. Они переглянулись, словно играя в «гляделки», а затем дружно рассмеялись.
Дацзи, настоявший на том, чтобы сидеть среди детей, молча склонил голову и принялся за еду, стараясь не принимать происходящее близко к сердцу.
Что бы они ни делали, его работа заключалась лишь в том, чтобы следовать за своим молодым господином.
После обеда Маньбао подбежала к родителям и ласково сказала: — Папа, мама, я пойду к Шаньбао делать домашнее задание.
Старик Чжоу взглянул на солнце за окном и спросил: — А как же дневной сон?
Маньбао покачала головой: — Я только что плотно поела, так что сначала сделаю уроки, а потом посплю у Шаньбао. Вернусь уже после вечерней трапезы.
Старик Чжоу кивнул: — Хорошо, иди.
Госпожа Цянь наставительно добавила: — Днем и после обеда солнце очень злое, вы, дети, не смейте играть на улице под палящими лучами.
Маньбао согласилась.
Затем госпожа Цянь повернулась к Дацзи, стоявшему за спиной Бай Шаньбао, и улыбнулась: — Дацзи, пожалуйста, присмотри за Маньбао. Если ребенок начнет баловаться, не стесняйся приводить ее обратно, не церемонься.
Дацзи улыбнулся и кивнул в знак согласия.
В конце концов, присматривал ли он за одним ребенком или за двумя — его обязанность оставалась прежней.
Бай Шаньбао и Маньбао скорчили друг другу рожицы, затем поклонились старику Чжоу и госпоже Цянь и отправились в соседний двор, чтобы забрать кое-какие вещи.
Маньбао набила тканевую сумку тушью, бумагой, книгами и прочими принадлежностями, после чего вместе с Бай Шаньбао направилась в дом семьи Бай.
Наступило время обеда, и солнце разгоралось всё сильнее, его лучи слепили глаза. Даже просто идти по дороге, не занимаясь никакой работой, было тяжело — пот выступал на коже, а ведь впереди ждал еще более жаркий день.
Только к часу Шэнь солнечный зной мог хоть немного поутихнуть.
Маньбао проследовала за Бай Шаньбао прямиком в кабинет, где было куда прохладнее, чем снаружи, — настолько, что Маньбао тут же начала зевать.
Но она знала, что время дорого и тратить его на сон нельзя, поэтому, доставая учебники, спросила: — У вас в семье есть рыболовная сеть?
— Конечно, даже новая, — ответил Бай Шаньбао. — В прошлом году, когда вода пришла из верховьев, она принесла много рыбы, помнишь? Мне показалось, что ловить рыбу весело, вот я и попросил кого-то купить сеть.
Бай Шаньбао добавил: — Она больше и лучше той, что у вас дома.
Успокоившись, Маньбао принялась листать тетради и начала писать.
Бай Шаньбао тоже достал свое задание и поинтересовался: — Как думаешь, когда нам лучше всего отправиться?
Маньбао посмотрела на солнце за окном и ответила: — Думаю, животные похожи на нас; они точно не любят такое жаркое солнце, так что нам нужно подождать, пока они сами не покажутся.
Бай Шаньбао взглянул на сияющее солнце и кивнул: — Ладно, договорились.
На самом деле, ему самому не нравилось находиться под солнцем — это было очень неприятно.
Оба принялись за уроки в тишине.
Дацзи сидел в углу кабинета, бросил на них взгляд и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
С тех пор как молодой господин переехал в деревню Цили, он стал куда озорнее, но почти не доставлял хлопот.
Разумеется, следить за ним стало куда проще.
На выполнение домашнего задания у них было три дня, и накануне они составили график, решив, сколько уроков будут делать ежедневно.
Поэтому, как только Маньбао закончила утреннюю часть занятий, она тут же отложила кисть, легла на кушетку, закрыла глаза и провалилась в сон.
Бай Шаньбао работал примерно в том же темпе. Стоило ей прилечь, как он тоже закончил.
Они уже пропустили обычное время для дневного отдыха, так что его тоже клонило в сон.
Оба заняли по краю кушетки и вскоре уже вовсю храпели.
Дацзи открыл глаза, посмотрел на них, улыбнулся и продолжил отдыхать, снова прикрыв веки.
Спать долго им не пришлось — через полчаса оба ребенка проснулись, чувствуя себя гораздо бодрее.
Дая, служанка госпожи Чжэн, принесла им чай и закуски. После полдника дети с азартом принялись обсуждать план по ловле птиц, вооружившись бумагой.
— Думаю, тот способ, что мы пробовали в полдень, не сработает, — сказала Маньбао. — Если человек сидит там в засаде, птицы его заметят и разлетятся.
— К тому же сеть падает слишком медленно, — добавил Бай Шаньбао, найдя еще одну проблему. — Когда она опускается, всегда слышен шум, а птицы не глупые, они тут же улетят.
Маньбао кивнула: — Значит, нам нужна новая конструкция.
— Нам не обязательно сидеть там самим. Можно выкопать ямку и подпереть палку, — предложила Маньбао, которая читала больше всяких разных книг, чем Бай Шаньбао, и уже придумала метод. — Привяжем к палке веревку и будем дергать ее издалека. Палка упадет, и сеть накроет птиц.
Бай Шаньбао кивнул: — Сеть должна падать быстро, так что не стоит подпирать ее слишком высоко. А когда будем тянуть за веревку, нужно дернуть посильнее, чтобы она не опускалась вяло, иначе птицы успеют улететь.
Они принялись рисовать схему на бумаге, но, конечно, это была лишь теория — сработает ли задумка, можно было узнать только на практике.
Изучив рисунок, Маньбао довольно кивнула и сказала Бай Шаньбао: — Пойдем соберем всё необходимое.
Бай Шаньбао отозвался: — Рыболовная сеть у нас дома есть, прямые палки тоже найдутся.
Если чего-то не хватит, слуги принесут.
— У меня дома есть зерна пшеницы, будем использовать их как приманку, — добавила Маньбао.
Дети довольно хлопнули друг друга по ладоням, довольные достигнутым соглашением.
Дацзи молча следовал за ними, выполняя роль носильщика. Сначала они нашли рыболовную сеть, затем он взвалил на плечо три длинные палки и пошел следом.
Несмотря на палящее солнце, когда они подошли к воротам дома Чжоу, Маньбао не позволила Дацзи войти, а сама тайком пробралась внутрь вместе с Бай Шаньбао.
В доме Чжоу царила тишина; изнуряющий полуденный зной заставлял всех отдыхать после раннего подъема и работы в поле, поэтому каждый, включая озорных детей, крепко спал.
Пшеницу, которую семья Чжоу рассыпала во дворе для просушки, Маньбао быстро прибрала к рукам: она украдкой набрала пару горстей, сунула их Бай Шаньбао, и они бросились наутек.
Бай Шаньбао, озадаченно глядя на зерно, которое Маньбао запихнула ему в руки, побежал вместе с ней.
Отбежав на приличное расстояние, они остановились перевести дух. Оглянувшись, они увидели Дацзи, который неспешно шел позади, неся их снаряжение.
Только тогда Бай Шаньбао вспомнил спросить: — А почему мы крадемся, как воры?
— Конечно, нужно быть осторожными! — воскликнула Маньбао. — Если папа узнает, что я использую нашу пшеницу для ловли птиц, он придет в ярость. А вдруг от злости ему станет плохо?
— С чего бы твоему отцу становиться плохо? Он бы просто задал тебе трепку, разве нет?
Как и его дядя Бай Эр: если Бай Шаньбао выводил его из себя, тот не только сам закипал, но и отвешивал Бай Шаньбао тумаков. В итоге чаще всего доставалось именно Бай Шаньбао, а дядя быстро остывал.
— Мой папа никогда меня не бьет.
Маньбао вытерла пот со лба, посмотрела на пшеницу в руках и улыбнулась: — Этого должно хватить, пошли.

Комментарии

Загрузка...