— Эта штука разве не средство самообороны для ближнего боя?
— Старший брат! — Двое остальных перепугались, и один из них машинально протянул руку, чтобы перевернуть лежащего на земле человека. Из-за промоченной одежды установленный им специальный токопроводящий чип вновь мгновенно выдал разряд, и парень почувствовал, как ток пронзает его ладонь. Он инстинктивно попытался отдернуть руку, но удар оказался слишком сильным. В один миг его сознание опустело, и с глухим стуком он тоже рухнул на землю.
Последний мужчина был совсем обескуражен; его рука слегка дрожала, пока он сжимал меч, настороженно озираясь на толпу.
Сельчане, которые только что поднялись с земли и понятия не имели, что произошло, тоже ошарашенно смотрели на них. Затем все разом перевели взгляд на Младшая невестка Цянь.
Сцена была слишком хаотичной; кроме Бай Шаньбао, никто не знал, что Маньбао швырнула темный предмет прямо в гущу свалки и что его поймал один из них.
Они знали лишь то, что те двое слегка затряслись после того, как Младшая невестка Цянь плеснула на них горячей водой, а затем рухнули на землю.
Под такими взглядами Младшей невестка Цянь невольно попятилась и загородилась деревянным ведром, а ее голос прозвучал свирепо, но нервно: — Вы сами первыми ударили моего мужа!
Единственный фальшивый чиновник, который еще не упал на землю:...
Чжоу Далан на земле, всё еще не в силах подняться:...
Сельчане:...
Маньбао показалось, что взгляд мужчины слишком свиреп, и ей стало немного страшно. Поэтому, трусливо вжав голову в плечи, она спряталась за спину Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао тоже струсил и захотел спрятаться за Маньбао, но он был выше ее ростом, так что это явно не удавалось, поэтому он притаился за ближайшим взрослым.
Маньбао последовала его примеру и тоже спряталась там.
Тот взрослый бросил быстрый взгляд вниз, затем повернул голову обратно к месту стычки, но через мгновение о чем-то догадался и снова опустил оцепенелый взгляд.
Бай Шаньбао и Маньбао тоже подняли головы, чтобы посмотреть на него. Рука старосты деревни слегка дрожала — он уже собирался поднять обоих детей и оттащить назад, но из глубины двора донесся голос: — Вы что, еще не собираетесь сдаваться?
Староста невольно обернулся и увидел учителя Чжуан, который уже вышел вперед; его лицо было спокойным, когда он уставился на единственного оставшегося на ногах мужчину.
Он сказал: — Ты самозванец!
Стоило прозвучать этим словам, как слегка паникевавшие сельчане успокоились, уставившись на врага хищными взглядами.
Мужчина громко рассмеялся, рука, сжимавшая меч, ничуть не ослабла хваткой, и он бросил: — Самозванец? Я столько лет служил чиновником, и это первый раз, когда кто-то называет меня самозванцем! Смеете ли вы убить назначенного императорским двором чиновника, смеете ли?
Сельчане невольно отступили от его зычного крика, и рука старого Чжоу тоже задрожала, но учитель Чжуан остался непоколебим. его лицо было решительным и уверенным, когда он заявил: — Все вы — самозванцы!
Хотя их истинная цель оставалась неизвестной, раз уж зашло до такого, их следовало считать именно таковыми!
Маньбао мысленно жаловалась Кеке: — Почему его тоже не ударило током?
— Нет контакта — нет удара, — Кеке на мгновение замолчала, а затем ответила: — Вообще-то, по идее, электрошоковая дубинка запрограммирована на непрерывный разряд, но автоматически отключает питание, как только улавливает, что человек потерял сознание, и возобновляет разряд только тогда, когда с ней соприкасается другое живое существо. Так что тебе нужно заставить его коснуться тех двоих или вытащить электрошокер и бросить его снова.
Тогда Маньбао выглянула из-за спины старосты и крикнула: — Эй, вы собираетесь помогать своему другу, который упал в обморок?
В этот момент во дворе воцарилась тишина, и когда Маньбао заговорила, все бросили на нее взгляд, а затем повернули головы на мужчину в центре.
Мужчина усмехнулся: он не был глуп; двое потеряли сознание после того, как коснулись Старшего, и хотя он не понимал почему, он точно знал, что прикасаться к ним нельзя.
Он больше не мог позволить себе возиться с ними; ему нужно было бежать, чтобы передать весточку.
Настороженно озираясь, он заскользил вдоль стены двора. Поскольку он был с мечом и славился искусным бойцом, сельчане не решались бросаться на него сломя голову, а вместо этого медленно отступали.
Бай Шаньбао закатил глаза на слова Маньбао и шепнул: — Какая же ты глупая, а? С чего бы ему тебя слушать?
— И что тогда делать?
Бай Шаньбао закатил глаза и спросил: — Значит, ему нужно просто коснуться их, да?
Маньбао неуверенно протянула: — Наверное.
У Бай Шаньбао возникла идея, и он потянул ее за собой: — Пойди со мной.
Оба ребенка подбежали к двери. Датоу, выглядывавший наружу, открыл ее для них. Не успел он ничего сказать, как Бай Шаньбао попросил у него рогатку: — Я видел, у тебя она есть. Твой четвертый дядя тебе ее сделал.
— Она только для птиц, а не для людей, — ответил тот.
— Сойдет, просто послушай меня, — сказал Бай Шаньбао, незаметно уводя остальных детей, а госпожа Хэ, наблюдая со стороны, растерялась:...
С ней что, вообще не считались?
Но заметив, что они не подходят близко, а прячутся под навесом галереи, она на мгновение засомневалась и не стала их останавливать.
Бай Шаньбао скомандовал: — Сейчас мы пальнем ему в лицо. Маньбао, остальное за тобой. Ты же знаешь, что делать, да?
Маньбао энергично кивнула: — Знаю!
Бай Шаньбао достал собственную рогатку, а появившийся откуда ни возьмись Чжоу Люлан тоже извлек свою.
Четыре камешка со свистом полетели прямо в голову мужчине. Он не осмелился ловить их и отбил ударом меча, но вскоре в его голову и тело полетели бесчисленные мелкие голыши.
Дети, взгромоздившиеся на забор вора, увидели происходящее и немедленно присоединились к обстрелу.
Народ за двором принялся собирать для них камешки. Не слишком крупные, но брошенные в цель, они причиняли боль.
Впрочем, целились ребятишки не всегда точно, и вскоре во дворе поднялся галдеж: — Паршивец, ты в меня попал!
— Хватит кидаться, перестаньте! Те камни, что он отбивает, летят в меня.
— Повернись спиной, бестолочь!
— Быстро, бейте его палками по ногам!
Маньбао тоже вопила: — Быстро, бейте по ногам, заставьте его упасть на тех двоих! Живей, живей...
Чжоу Санлан услышал ее и взмахнул палкой, целясь мужчине в ноги. Хотя летело много камней и он не мог отбить их все, увернуться от палки было еще можно.
Он увернулся.
Сельчане, видя это, дружно бросились помогать, вооружившись палками. Но без всякой подготовки их удары превратились в кашей заваренную неразбериху: попасть по ногам не удалось, зато палки так переплелись между собой, что распутать их оказалось непродолжительным делом.
Воспользовавшись моментом, мужчина наступил на палки и перепрыгнул через головы толпы. Некоторые сельчане попытались, подобно Чжоу Далану, протянуть руки и стащить его вниз, но он был начеку, и схватить его не удалось.
Когда мужчина запрыгнул на крышу и уже собрался бежать, Дацзи, появившийся из ниоткуда рядом с госпожой Лю, тоже взмыл вверх, приземлился на крышу дома семьи Чжоу и завязал с ним драку.
Сельчане снизу во все глаза следили за битвой, восторженно выкрикивая; им еще никогда не доводилось видеть такую схватку.
Манбао и Бай Шаньбао, тоже увидев это впервые, были взволнованы и побежали вместе с человеком на крыше в соседний небольшой двор, вытянув шеи, чтобы посмотреть.
Сельчане последовали их примеру: вооружившись деревянными палками, они побежали туда-сюда. Сделав пару кругов, они поняли, что беготня толку не приносит. Придя к такому выводу, они остановились на месте, чтобы вовсю подбадривать и поддерживать Дацзи, бившегося на крыше.

Комментарии

Загрузка...