Ещё до наступления Нового года Маньбао удалось скопить немного денег, продавая сладости в городе вместе с Пятым братом. Пусть сумма была невелика, зато всё — медными монетами.
С новогодними подарками деньгами она, конечно, не могла тягаться в богатстве со своими маленькими друзьями, зато по весу и количеству монет точно их превосходила.
Когда она открыла свою шкатулку, помимо пяти красиво украшенных золотых слитков, внутри оказались одни лишь медные монеты.
Что и говорить, куча из семи-восьми сотен медных монет выглядит весьма внушительно.
По сравнению с ней шкатулка Бай Эрлана казалась немного меньше. Однако, помимо небольшого количества меди, в ней лежало куда больше серебряных слитков, кусочков серебра и золота.
Но Бай Эрлан тоже не был простаком. Взглянув на свою шкатулку, а затем на шкатулку Маньбао, он, даже не пытаясь считать, просто заявил: — У меня денег больше, чем у тебя.
Затем они оба повернулись к Бай Шаньбао.
Гордо приосанившись, Бай Шаньбао окинул их взглядом и открыл свою шкатулку.
Хотя его «счастливых» денег было не так много, как у Бай Эрлана, он успел накопить приличную сумму. Раньше он сам распоряжался своими карманными деньгами, а живя в старом доме, тратил их без оглядки. Но после переезда в деревню Цили ему приходилось ждать поездки в город, чтобы что-то купить.
К тому же, с позапрошлого года он настоял на том, чтобы самому распоряжаться своими новогодними деньгами. Вкупе с заработком от мелких сделок с Маньбао, особенно от продажи имбирных кусочков, его шкатулка оказалась доверху набита серебряными слитками.
Все они были довольно мелкими, но вместе составляли внушительную сумму. Сверху лежали те самые новогодние деньги, которые он получил совсем недавно.
Маньбао выдохнула: «Ого!», и даже Бай Эрлан не удержался, присоединившись к ней, — зависть так и грызла его изнутри.
Бай Шаньбао стал ещё важнее: — А ещё у меня много игрушек.
Он сбегал в свою комнату и вскоре вытащил большой ящик, чтобы похвастаться перед ними.
Маньбао и Бай Эрлан склонились над ним, с изумлением разглядывая множество диковинных игрушек, которых раньше никогда не видели.
Бай Шаньбао, раздуваясь от гордости, спросил: — Всё это мне прислали дяди. А у вас такие есть?
Маньбао покачала головой: — У меня есть сладости.
Бай Эрлан, позеленев от зависти, потянулся было к одной из игрушек, но Бай Шаньбао хлопнул его по руке: — Я ещё сам не наигрался, не дам тебе ничего.
Бай Эрлан попытался выхватить вещь: — Я хочу поиграть!
Маньбао сочла его поведение неразумным. Поскольку она была ближе с Бай Шаньбао, чем с Бай Эрланом, то, разумеется, встала на сторону первого. Она принялась защищать игрушки, громко возмущаясь: — Ты нехороший мальчик, воровать некрасиво!
Бай Эрлан ощутил одновременно разозлённым и обиженным. Его глаза покраснели, и он изо всех сил потянул игрушку на себя.
Будучи старше и Бай Шаньбао, и Маньбао, Эрлан оказался сильнее. Вскоре он повалил их на пол и вырвал игрушку.
Если бы он убежал прямо сейчас, Бай Шаньбао наверняка не смог бы его догнать. Но, схватив добычу, Эрлан поддался жадности. Он бросил взгляд на остальные игрушки в большом ящике и без колебаний потянулся за другими, которые приглянулись ему больше.
Бай Шаньбао пришёл в ярость, вскочил и толкнул его.
Маньбао тоже разозлилась и вместе с Бай Шаньбао навалилась на Эрлана, отчего тот повалился на спину. Однако он крепко прижимал к себе охапку игрушек, отказываясь их выпускать.
Краем глаза Бай Шаньбао заметил шкатулку Эрлана, лежащую в стороне. Он подполз, притянул её к себе и объявил: — Раз ты воруешь мои игрушки, я не отдам тебе твою шкатулку.
Маньбао прекратила атаку и быстро спрятала свою шкатулку и шкатулку Бай Шаньбао за спину, после чего грозно посмотрела на Эрлана.
Эрлан, всё ещё обнимавший игрушки, едва мог выглянуть из-за них.
Он помедлил и пробормотал: — Тогда мне не нужны деньги, я хочу игрушки.
Конечно, Бай Шаньбао не согласился. Хотя он любил деньги, игрушки были ему дороже. Поскольку Эрлан упрямо отказывался возвращать добычу, Бай Шаньбао открыл рот, готовый расплакаться.
Но Маньбао эта идея показалась здравой, и она поспешила убедить его: — Давай достанем наши сокровища и поменяемся, мы можем использовать деньги, чтобы их выкупить.
Бай Шаньбао, всхлипывая, проговорил: — Я не хочу продавать свои игрушки.
Маньбао прошептала ему на ухо так, чтобы Эрлан не услышал: — Не бойся, сделка должна быть добровольной. Если ему что-то приглянется, просто скажи, что это не продается, и заставь его сначала положить игрушку на место.
Бай Шаньбао решил, что она права, повернулся к Эрлану и предложил: — Давай сыграем в торговлю. Я выложу свои игрушки и сокровища, а ты сходишь домой и принесешь свои. Если захочешь что-то забрать, можешь выкупить это за деньги.
Глаза Эрлана загорелись — игра показалась ему забавной.
Он нерешительно выложил две игрушки и спросил: — Ты серьезно?
— Вполне.
Эрлан: — Кто соврет, тот щенок.
Бай Шаньбао на мгновение замялся, но в конце концов кивнул: — Ладно, кто соврет, тот щенок.
Эрлан выложил все игрушки, что держал в охапке. Увидев, что Бай Шаньбао и Маньбао, сидящие на полу, не пытаются их схватить, он радостно воскликнул: — Тогда ждите меня здесь, я сбегаю домой и принесу еще игрушек!
Как только он скрылся, Маньбао и Бай Шаньбао поспешно собрали игрушки.
Бай Шаньбао закрыл шкатулку и засомневался: — Я не хочу быть щенком.
Маньбао почесала затылок: — И что же нам делать?
Бай Шаньбао посмотрел на свою шкатулку, немного подумал, а затем хитро прищурился: — Я спрячу свои самые любимые игрушки, а остальные мы продадим.
Маньбао подумала, что для ребенка, который считается чуть ли не самым умным в радиусе ста миль, идея просто отличная.
Друзья принялись за дело и убрали любимые игрушки Бай Шаньбао. Когда они закончили, оказалось, что в шкатулке осталось совсем немного вещей.
В конце концов, игрушки подарили ему совсем недавно, перед Новым годом. Бай Шаньбао не успел ими толком наиграться и дорожил почти каждой.
Маньбао огляделась и спросила: — А у тебя есть старые игрушки?
Глаза Бай Шаньбао засияли, и он энергично закивал: — Да, подожди!
Конечно, Маньбао не стала просто ждать. Она повсюду следовала за ним, пока они собирали всякую всячину из углов учебной комнаты, его спальни и двора.
Все эти предметы в итоге оказались в шкатулке для игрушек.
Среди них были даже красивые камни, найденные у реки, которые в его глазах тоже считались игрушками.
Маньбао была с этим полностью согласна.
Бегая туда-сюда, они начали смеяться — игра оказалась очень веселой.
Тогда Маньбао сказала: — Я тоже схожу домой и принесу свои игрушки.
Бай Шаньбао, разумеется, был не против. Он запер дверь учебной комнаты, и дети вместе побежали к дому семьи Чжоу за игрушками Маньбао.
Игрушек у Маньбао тоже было полно. Конечно, не таких изысканных, как у Бай Шаньбао, зато самых разных.
Среди них были бамбуковые поделки и коробочки, сделанные Чжоу Эрланом, стрекозы из травы от Чжоу Сылана и всякие мелочи, которые она сама насобирала на улице.
Маньбао нашла коробочку побольше, сложила туда всё, что считала игрушками, и вместе с Бай Шаньбао потащила её обратно в поместье семьи Бай.
Они как раз подошли к воротам, когда столкнулись с Эрланом, который шел в сопровождении двух слуг, несущих два больших ящика.
Их пути пересеклись, и глаза у всех троих радостно блеснули.

Комментарии

Загрузка...