Глава 25: Становление учеником (Часть первая).
Глава 25: Становление учеником (Часть первая).
Старик Чжоу взглянул на дочь и спросил: — Зачем тебе понадобилось ехать в уездный город?
Маньбао не могла сказать, что собирается продавать леденцы, ведь семья всегда подозревала, что их ей давал господин.
Чжуан или ученики академии.
Она опасалась, что родные могут завести об этом разговор, когда на следующий день отправятся договариваться об ученичестве.
Поэтому ей пришлось выдумать другое оправдание: — Я хочу расширить свой кругозор.
Чжоу Эрлан хмыкнул: — Какой еще кругозор тебе расширять, ты же еще совсем кроха.
Подрастешь немного — тогда и поедешь.
Но к тому времени, как она вырастет, нужда в деньгах уже отпадет.
К тому же, сегодня Маньбао сделала важное открытие, и ей нужно было проверить свои выводы.
Поэтому она заупрямилась: — Нет, я обязательно должна поехать послезавтра.
Пятый и Шестой брат тоже едут.
Пусть они возьмут меня с собой, а старшему и второму брату не о чем беспокоиться.
Старик Чжоу строго посмотрел на нее.
Боялась ли Маньбао его?
Конечно, нет.
Она соскользнула с колен Чжоу Далана на землю, подбежала к отцу и вцепилась в его руку, обвившись вокруг нее, словно сахарная спиралька: — Папа, папочка, ну пожалуйста, разреши!
Видя, что он остается непреклонен, Маньбао потянула его за рукав и принялась легонько колотить кулачками по плечу: — Пап, я куплю тебе леденцов, только согласись, ну пожалуйста.
Разве можно было подкупить старика Чжоу леденцами?
В конце концов, он был уже не ребенком.
И все же он спросил: — А деньги-то где возьмешь?
— Я их заработаю, папа! Просто разреши мне поехать в уезд, и я смогу заработать, — пообещала Маньбао, перебираясь с его левого плеча на правое и продолжая разминать их.
Глядя на это, Чжоу Далан не сдержал смешка и вступился за нее: — Пап, пусть едет.
Как раз через два дня нам нужно везти не только зерно, но и яйца.
Вторая невестка наторговала их немало, в телегу не погрузишь — придется нести на спине.
Чжоу Эрлан тоже подумал: — Сестренка ведь ни разу не была в уездном городе.
Раз уж Пятый и Шестой едут, я тоже возьму с собой корзины и короба на продажу.
В уезде цены повыше, чем на рынке, глядишь, и выручим неплохо.
Старик Чжоу наконец замолчал.
Маньбао с удвоенным усердием принялась мять ему плечи: — Папа, ну согласись, пожалуйста, согласись!
От ее настойчивого жужжания над ухом старик Чжоу в конце концов сдался и махнул рукой: — Ладно, ладно, езжай.
Только знай: твои братья выезжают еще до рассвета, сможешь ли ты так рано встать?
— Смогу, я встаю очень рано!
Верить ли ей?
Старик Чжоу отрезал: — Если проспишь — будить не станем, а если не поедешь — потом не реви.
Маньбао уверенно кивнула: — Я обязательно проснусь.
Затем она мысленно сказала системе: — Кэке, ты обязательно разбуди меня послезавтра, договорились?
Кэке не ожидало, что ему придется работать еще и будильником, но, поскольку оно само хотело, чтобы его подопечная увидела мир, оно согласно кивнуло.
Госпожа Цянь уже распределила обязанности по пошиву одежды и изготовлению обуви.
Одежда, которую шили в крестьянских семьях, не отличалась особой изысканностью: главное — правильно раскроить, а потом просто сшить, лишь бы швы были аккуратными и крепкими.
Лучшей портнихой в семье была третья невестка, госпожа Хэ.
Она взялась за дело и принялась за раскрой ткани.
Господин.
Чжуан был телосложением похож на Чжоу Эра, поэтому она использовала мерки Чжоу Эра для пошива.
Чтобы закончить к следующему дню, госпоже Хэ не пришлось заниматься ничем другим во второй половине дня — она полностью сосредоточилась на кройке и шитье.
Госпожа Цянь даже проявила необычную щедрость, разрешив зажечь масляную лампу, чтобы они могли работать после наступления темноты.
Тем не менее работа была завершена быстро.
Госпожа Цянь взяла на себя изготовление обуви.
Подошвы тоже были готовы заранее, такие же, как у Чжоу Эра, — поскольку он много ходил, госпожа Фэн специально сделала для него подошвы потолще, в которых было очень удобно ходить.
Для верха использовали хлопчатобумажную ткань, купленную специально для обуви, — она была гораздо лучше домотканого полотна.
На следующий день старик Чжоу и два его сына достали свою лучшую одежду, умылись, привели себя в порядок, а затем попросили младшую госпожу Цянь вытащить дочь из постели, чтобы подготовиться к визиту в школу для просьбы об ученичестве.
Маньбао допоздна чистила конфеты и, когда она ворочалась в постели, выставив зад, ей совсем не хотелось вставать.
Видя, что она продолжает зарываться в одеяло, младшая госпожа Цянь взяла ее куртку, откинула одеяло и шлепнула ее по маленькому заду: — Малышка, уже поздно. Сегодня ты должна вести себя хорошо, ведь ты идешь просить учителя принять тебя.
Она взяла ее на руки, помогла одеться, а затем, пока та еще не открыла глаза, отнесла на стул и протерла лицо отжатым полотенцем.
Вода была теплой, но Маньбао все равно вздрогнула и неохотно открыла глаза.
Сегодня была очередь госпожи Фэн готовить, и она принесла из кухни миску воды с яйцом, поставив ее на стол: — Малышка, не забудь выпить воду с яйцом перед уходом.
Солнце только начало всходить, когда старик Чжоу повел двух своих сыновей, а следом за ними и Маньбао, в школу.
Господин.
Чжуан знал, что Маньбао придет сегодня проситься в ученики.
Он тоже встал пораньше и практиковал бокс во дворе.
Увидев господина.
Чжуана, старик Чжоу инстинктивно выпрямился, испытывая благоговение перед ученым человеком.
Господин.
Чжуан тепло улыбнулся: — Старик Чжоу, вы пришли?
Проходите, пожалуйста.
— Да-да, господин.
Чжуан, прошу вас, проходите вперед. — Старик Чжоу поклонился и пропустил господина.
Чжуана вперед.
Однако Маньбао была довольно близко знакома с господином.
Чжуаном и вела себя очень бойко; она первой проводила господина.
Чжуана в кабинет, чтобы он мог присесть.
Затем она поспешила на помощь отцу.
Оглядевшись и заметив, что знакомая печь уже топится, она с готовностью принесла им воды.
Чжоу Далан и Чжоу Эрлан поспешили к ней, чтобы забрать ведро.
Маньбао никогда не занималась подобными делами дома, а вдруг она обожжется?
Господин.
Чжуан, однако, остался очень доволен и, поглаживая бороду, улыбнулся старому Чжоу: — Старина Чжоу, ты вырастил прекрасную дочь.
Во всей округе я не встречал ребенка умнее её.
— Это всё благодаря вашему наставничеству, — ответил старый Чжоу, который знал, что Маньбао подглядывала за занятиями в кабинете через окно.
Поначалу он тревожился, но, поразмыслив, решил, что единственное, что он может сделать — это позволить девочке учиться всему, что она сможет перенять тайком.
Ведь он понимал: чем больше навыков она обретет, тем лучше сложится её жизнь.
Пока господин.
Чжуан не прогонял Маньбао, он не намеревался ограничивать ребенка.
Поэтому по отношению к господину.
Чжуану старый Чжоу всегда испытывал глубокое почтение и благодарность, и теперь он согнулся в поклоне еще ниже.
Господин.
Чжуан, продолжая улыбаться, сказал: — Девочка сама по себе замечательная.
Она не только смышленая, но и почтительная.
Она знает, как прибраться у меня во дворе, и не забывает о своих родителях и семье.
Это говорит о хорошем воспитании в семье старого Чжоу.
Я решил взять эту девочку в ученицы.
Однако пока я могу обучать её только здесь, при себе; что же касается зачисления в школу, нам всё еще нужно спросить разрешения у старого мастера Бая.
В конце концов, именно старый мастер Бай основал эту школу, да и сам он был нанят на службу именно им.
Старый Чжоу воодушевился и тотчас ответил: — На самом деле, возможности учиться у вас уже более чем достаточно; поступит она в школу или нет — не так уж важно.
Старого Чжоу беспокоила необходимость платить за обучение.
Его лицо залилось краской, когда он проговорил: — Господин.
Чжуан тоже знает, что моя семья бедна...
Запнувшись и не договорив, старый Чжоу напрягся, но господин.
Чжуан всё понял и от души рассмеялся: — Старина Чжоу, будь спокоен. Раз я беру Маньбао в ученицы, я считаю её своим собственным ребенком, и, разумеется, никакой платы за обучение я не возьму.
Он помолчал, а затем добавил: — Я также осведомлен о трудностях вашей семьи, а поскольку Маньбао еще мала, нет нужды покупать ей что-либо лишнее.
В будущем, когда она научится читать и писать, она сможет переписывать учебники здесь, у меня.
На самом деле то, что семья Чжоу пришла просить взять Маньбао в ученицы, не было тем, о чём господин.
Чжуан до последнего не был уверен, что семья Чжоу действительно придет просить об обучении для Маньбао.
Теперь, когда они явились, господин.
Чжуан невольно поразился тому, как сильно семья Чжоу дорожит Маньбао.

Комментарии

Загрузка...