Ты, ты что сейчас сказал? Какое... какое еще стирание? Независимо от того, говорил ли Гуантоу с ним или нет, каждое его слово четко и ясно отпечаталось в сознании Цуй Си. Но что, черт возьми, это значило? Почему от этого веяло такой жуткой жутью?
Тут Гуантоу с резким звуком спрыгнул с контейнера и, покачиваясь из стороны в сторону, направился к Цуй Си. Теперь Цуй Си смог разглядеть его во всех подробностях: этот тип был невысоким, но крепко сбитым, с широкими плечами. На нем была лишь обтягивающая майка без рукавов, обнажавшая бугрящиеся мышцы на руках.
— Эй, парень! Как тебя зовут? Судя по тому, что ты только что ляпнул, ты до сих пор ни черта не понимаешь, да? Впрочем, неудивительно — зелень зеленая! Когда я только сюда попал, был точно таким же.
Гуантоу окинул Цуй Си парой круглых глазенок-пуговиц, но во взгляде не было ни капли злобы.
— Я, я, меня зовут... зовут Цуй Си, ты...
— Как же трудно тебе даются слова, сразу вспомнил себя поначалу. Впрочем, насчет этого можешь не переживать: если только ты от природы не такой, то как только действие препарата пройдет... Да, кстати, ты говорил, как тебя зовут? Цуй... или еще как-то? Короче говоря, здесь лучше взять новое прозвище, чтобы другие могли легко запомнить. Ну а меня можешь звать просто Стервятник!
Гуантоу прервал его на полуслове, выпалив целую тираду полупонятных вещей. Затем он хлопнул парня по плечу, покачал головой и повернулся к другому контейнерному домику. На ходу он бросил:
— Парень, поразмысли хорошенько. Как додумаешь — заходи внутрь. Только вот времени у тебя осталось не так уж много!
Не успели затихнуть его слова, как фигура Гуантоу полностью скрылась за дверью домика.
Цуй Си был абсолютно ошеломлен. Он так и застыл на месте. Хотя в глубине души он понимал, что всё это, скорее всего, связано с тем странным телефонным звонком, и хотя он своими глазами видел столько невероятных вещей, он... он всё еще не мог поверить, что это происходит наяву. Он был самым обыкновенным офисным клерком, каких тысячи; еще вчера он ломал голову над зарплатой за этот месяц, так почему же за одну ночь его невесть как занесло в какую-то безумную игру? Неужели всё обстоит точно так же, как в тех фантастических романах, и он, Цуй Си, попал в другой мир...?
Бардак, сплошной бардак. Цуй Си не знал, какими словами описать свои нынешние чувства — казалось, его мозговые клетки вот-вот расплавятся от напряжения. Но кто мог бы всё ему объяснить? Он так и стоял столбом, пока прямо с неба на его макушку не шмякнулась увесистая порция птичьего помета. Она беспрепятственно скользнула вниз по переносице и едва не угодила в рот, который он так и держал открытым от изумления и сомнений. Только в этот момент он окончательно осознал: всё происходящее — чистая правда.
Рукой стерев мерзкую жижу, которая послужила для него настоящим озарением, он глубоко вздохнул три раза и зашагал к тому самому контейнерному домику, куда ушел Стервятник. Нужно было своими глазами увидеть, что за ловушку здесь для него приготовили.
Это жилище, похожее на консервную банку, по планировке почти ничем не отличалось от предыдущего: такие же ослепительно-белые стены, полное отсутствие окон. Разве что здесь не было кроватей — посреди комнаты стоял длинный белый железный стол. По одну сторону от него сидел тот самый самопровозглашенный Стервятник, уткнувшись носом в какую-то штуковину у себя в руках. В углу комнаты, прислонившись спиной к стене, стоял еще один незнакомец. Скрестив руки на груди, он буравил Цуй Си ледяным взглядом.
— А вот и наш парень! Ну как, дошло до тебя, в какой ты заднице? — бросил Стервятник, даже не подняв головы.
— Почти... только вот... — Цуй Си успел произнести лишь пару слов, как вдруг сообразил: — Э? Странно, язык вроде бы слушаться начал.
Он с силой сглотнул слюну и продолжил:
— Только вот я всё равно не понимаю, зачем меня притащили сюда? Я ведь... я до самого последнего момента ничего об этом не знал!
— Тьфу ты! Ну и упрямая же ты башка, — Стервятник отложил вещь, с которой возился, наконец поднял голову и посмотрел на Цуй Си. — Разве перед этим тебе не звонили или не присылали сообщение? И вообще, ты помнишь, как сюда попал?
Вот теперь разговор зашел о главном. Похоже, все его проблемы действительно были связаны с тем злосчастным звонком.
— Но... но почему именно я? — он всё еще жаждал докопаться до истины и задал следующий вопрос.
Услышав это, Стервятник почесал рукой лысую макушку и изрек с задумчивым видом:
— Ну, что касается этого вопроса...
— Стервятник, не слишком ли много сегодня болтаешь? Забыл, в каком мы положении? — не дав ему договорить, оборвал его холодный голос худого высокого мужчины, всё это время стоявшего в углу.
Гуантоу не выказал ни малейшего недовольства. Напротив, он послушно проглотил все слова, которые собирался сказать, и лишь виновато пожал плечами, глядя на Цуй Си.
— Раз уж пришел, изволь соблюдать правила, иначе погубишь и себя, и других, — всё так же ледяным тоном произнес худой мужчина, после чего подошел к железному столу и сел. Было очевидно, что эти слова адресованы Цуй Си, и еще одно бросалось в глаза: Гуантоу явно испытывал перед этим человеком скрытый трепет.
— П-приветствую, меня зовут Цуй Си, рассчитываю на вашу помощь, — профессиональная привычка, выработанная годами, заставила его произнести эту фразу помимо воли.
— Хм! — высокий даже не подумал отвечать на вежливость, лишь презрительно фыркнул носом и продолжил: — Стервятник наверняка уже предупреждал, что настоящее имя называть нельзя. Никого здесь не волнует, что у тебя на уме. Единственный закон выживания в этом месте — изо всех сил дотянуть до самого конца. Всё остальное — пустая трата времени. Хочешь сдохнуть — мешать не станем, но только попробуй утянуть за собой остальных, нам жить еще хочется. И последнее: раз уж ты попал на Остров Пик и прибился к нашей банде, нравится тебе это или нет, симпатизируем мы тебе или нет — ты обязан, слышишь, обязан беспрекословно подчиняться приказам и следовать указаниям. Правила ясны?
Хотя мужчина говорил негромко, его тон был жестким до предела — он отдавал приказания так, будто Цуй Си был тупоголовым солдафонам, способным лишь кивать.
— Стервятник, идем за снаряжением. Солнце уже садится, придется пересмотреть часть планов.
Отдав распоряжение подельнику, долговязый поднялся и направился к выходу. Проходя мимо Цуй Си, он даже не повернул головы, словно тот был пустого места. Такое отношение вмиг пробудило в Цуй Си ассоциации с какой-нибудь злобной гарпией — ему так и хотелось преградить ей путь и высказать всё, что он думает. Однако эта дерзкая мысль лишь мелькнула в голове: трусливый Цуй Си в очередной раз предпочел отступить.
— Эй, парень, душу сейчас жжет каленым железом, да? Ха-ха, он у нас такой, привыкнешь со временем, — шепнул подошедший Стервятник, утешая новичка.
— Но я...
— Но ты просто хочешь понять, что вообще происходит, верно? — перебил его Стервятник.
Цуй Си тяжело вздохнул и едва заметно кивнул. Пусть этот лысый тоже смотрел на него свысока, по крайней мере, с ним можно было разговаривать по-человечески.
— Выходит, ты в эту игру не по своей воле вляпался?
— Да при чем тут воля! Я вообще понятия не имел, что это за игра такая... я отроду в игры не играл.
— Да ну? Что-то мало верится, — с видом знатока протянул Стервятник. — По правилам, перед тем как запустить в игру, всегда требуется согласие участника. Вперهاز слышу о таком, чтобы кто-то загремел сюда как ты. Понапрягай извилины, может, упустил чего?
— Разве что тот звонок... но я же ни на что не соглашался! А потом... потом рвануло, и я очутился здесь. Как ты и сказал, меня тут быть вообще не должно.
— Ну, тогда не знаю, может, и правда накладка вышла. Но раз уж ты здесь, при нашем нынешнем раскладе придется сначала завершить текущую миссию. Только так можно будет связаться с системой, и все твои вопросы решатся сами собой, но только тогда.
— Миссия? И сколько ждать до ее завершения?
Услышав слова Стервятника и вспомнив всю ту жуть, что уже успел повидать, Цуй Си почувствовал, как недоброе предчувствие в груди сменяется ледяным ужасом.
— Это зависит от того, уложимся ли мы в отведенное время. Хотя, может случиться и так... — Стервятник замялся на полуслове, словно чего-то опасаясь, и не стал договаривать. Он снова похлопал Цуй Си по плечу: — Чему быть, того не миновать. Пока будешь слушать старших и беречь свою шкуру — шанс выжить есть. А сейчас пошли со мной за снаряжением. Если заставим Гадюку ждать, он опять взбеленится.
Только теперь Цуй Си узнал, что долговязого звали Гадюкой — прозвище как нельзя лучше подходило его ледяному нраву.
— Ты не смотри, что он такой заносчивый, в делах ему равных нет. Хочешь уцелеть и не быть стертым в порошок — лучше держись за Гадюку. Тот парень, что был здесь до тебя, слишком возомнил о себе и поперся в одиночку. Ну и итог — от него даже ошметков не осталось после стирания. Собственно, тебя-то сюда подкинули только потому, что освободилось место.
Поторапливая Цуй Си на выход, Стервятник попутно вводил его в курс дела.
Из слов лысого парень наконец понял, что всё это напоминает экстремальное реалити-шоу на выживание. Вот только в отличие от обычных игр, опасности, подстерегающие на каждом шагу в этих локациях, были самыми настоящими. Каждый участник перед началом подписывал контракт, по которому организаторы снимали с себя любую ответственность за травмы или гибель — всё списывалось на несчастные случаи. Зато те, кому удавалось пройти финальное испытание, получали баснословную награду.

Комментарии

Загрузка...