Выйдя во двор, Линь-даин огладила прическу и обратилась к Шэн Юньшу:
— Раз уж сестрица искренне желает помириться со мной, у меня есть одна неучтивая просьба. Не знаю, стоит ли её озвучивать?
Похоже, Линь-даин тоже умела подстраиваться под обстоятельства: стоило благородной госпоже Жун-гуйфэй отойти, как та снова задрала нос.
Шэн Юньшу по-прежнему встретила её улыбкой и произнесла:
— Мы ведь уже помирились, так что говори всё, что на душе, сестрица.
Линь-даин тут же затараторила:
— Я слышала, что в последнее дни император часто остается на ночлег в павильоне Слушающих Дождь. Не могла бы ты замолвить за меня пару словечек перед Его Величеством и попросить его завтра перебраться в обитель Осеннего Покоя? Если я снова верну себе милость, то непременно щедро отблагодарю сестрицу.
Ого, губа не дура! Возомнила себя пупом земли. Даже благородная госпожа Жун-гуйфэй, пожалуй, не осмелилась бы так запросто просить её поделиться императорским вниманием, а эта Линь-даин совсем потеряла берега и забыла своё место.
Цюжань уже почти не могла слушать этот бред и резко ответила:
— Разве Линь-даин не ставит нашу госпожу в неловкое положение? Император — владыка вхзолати и девяти, и ему решать, в покоях какой из наложниц провести ночь. Разве это в воле нашей госпожи? К тому же, если бы наша госпожа стала вмешиваться в подобные дела и навлекла на себя гнев Сына Небесного, осмелюсь спросить, заслонила ли бы её Линь-даин своей грудью?
После этих слов лицо Линь-даин переменилось. Тыча в Цюжань пальцем, она взвизгнула:
— Всего лишь девлчка-служанка, а смеешь со мной разговаривать! Я беседую с твоей госпожой, какое тебе до этого дело? Видимо, Шу-цзеюй совсем распустила слуг, раз они не знают субординации. Смотри у меня, сорву язык!
Линь-даин замахнулась, собираясь ударить Цюжань, но Шэн Юньшу на лету перехватила её руку и холодно бросила:
— Сестрица, по-моему, ты переходишь границы. Раз уж это человек из моих покоев, как бы там ни было, бить и оскорблять её тебе не позволено. Я не похожа на тебя, чтобы так обращаться с прислугой. Из-за тебя Цайюнь не только лишилась жизни, но ты не удосужилась даже уладить дела после её смерти и ни капли не раскаиваешься. Поистине, её гибель была ужасно несправедливой.
При одном упоминании Цайюнь руки Линь-даин дрогнули. Пытаясь подавить ярость, она выдавила:
— Шэн Юньшу, выходит, всё, что ты говорила сейчас перед матушкой гуйфэй, было лишь фальшивой показухой? Верно?
Шэн Юньшу слегка улыбнулась, приблизилась к самому её уху и шепнула:
— Хоть раз в жизни ты проявила сообразительность. Хочешь знать, почему я не захотела мириться с тобой по-настоящему? Да потому, что ты этого не стоишь.
Линь-даин замерла от неожиданности, а затем её лицо залилось краской стыда и гнева — ярость была готова выплеснуться наружу в любую секунду.
Не обращая на неё больше внимания, Шэн Юньшу направилась прямо к главным воротам дворца Чжаоян.
Неизвестно откуда Линь-даин раздобыла таз с водой и внезапно плеснула им в спину Шэн Юньшу. Цюжань не успела её заслонить, и холодная вода промочила Шэн Юньшу насквозь.
В этот момент благородная госпожа Жун-гуйфэй, услышав шум снаружи, быстрыми шагами вышла во двор. Увидев промокшую до нитки Шэн Юньшу и разъяренную Линь-даин с пустым тазом в руках, она сильно испугалась.
Если император узнает, что Шэн Юньшу обижали в её дворце, трудно даже представить, к каким последствиям это приведет.
Жун-гуйфэй поспешно бросилась вперед с примирительными речами:
— Линь-даин, должно быть, долго болела и еще не до конца пришла в себя, вот и окатила сестрицу по неосторожности. Пожалуйста, не сердись на неё. Погода нынче холодная, если сестрица не брезгует, не соизволишь ли зайти в мои покои и переодеться в сухое?
Как бы высокомерна она ни была в обычное время, но раз ЧП произошло на её территории, ей приходилось ласково разговаривать с Шэн Юньшу, чтобы та не побежала жаловаться императору — иначе в проигрыше останется она сама.
Не успела Шэн Юньшу раскрыть рта, как Цюжань принялась отстаивать её честность:
— Осмелюсь сегодня сказать прямо: вы и впрямь думаете, что наша госпожа мягкотелая и об неё можно вытирать ноги? Наша госпожа терпела и уступала, а в ответ вы только сели ей на шею. Но не забывайте: пусть у нашей госпожи и добрый норов, император — человек крутой. Не верите — давайте проверим!
Жун-гуйфэй знала, что до того, как прислуживать Шэн Юньшу, Цюжань работала чайной девой в чертоге Ченхуа. Раз та была человеком из ближнего круга императора, портить с ней отношения не стоило, поэтому она выдавила улыбку:
— Цюжань права, Линь-даин совершила проступок и заслуживает наказания. Но у твоей госпожи промокло насквозь платье, так что лучше сперва пройти в мои покои, согреться и сменить одежду.
Жун-гуйфэй прекрасно понимала: если Шэн Юньшу уйдет из дворца Чжаоян в таком виде, она потеряет всякое лицо. Знающие люди подумают, будто это она обидела Шэн Юньшу, и перед императором ей оправдаться точно не удастся.
Сейчас всё внимание было приковано к Шэн Юньшу — все ждали, как она ответит на этот удар. Однако та лишь отряхнула мокрый подол платья и холодно произнесла:
— Благодарю матушку за доброту, но разве одежда госпожи мне по чину? Сегодня я действительно искренне желала помириться с сестрицей Линь, но не ведала, что она всё еще затаила на меня злобу. Лицо матушке я показала, но впредь прошу избавить меня от подобных хлопот, дабы не бередить душу ни мне, ни другим.
С этими словами Шэн Юньшу посмотрела на Цюжань, которая только что вступилась за неё, и улыбнулась:
— Похоже, сегодня неудачный день для выхода в свет. Пойдём-ка домой.
Жун-гуйфэй хотела было еще что-то сказать, но Шэн Юньшу уже развернулась и вышла из дворца Чжаоян.
Едва она удалилась, Жун-гуйфэй подошла к Линь-даин с ледяным выражением лица.
Понимая, что натворила бед, Линь-даин заискивающе забормотала:
— Матушка, во всем виновата эта Шэн Юньшу! Она специально говорила гадости, чтобы вывести меня из себя. Я просто не сдержалась, поэтому...
Не дав ей договорить, Жун-гуйфэй отвесила ей звонкую пощечину. Стоявшая рядом талантливая госпожа И замерла от испуга.
— Ты и впрямь не лучше гнилой соломы, которую не поднять! — в гневе выпалила Жун-гуйфэй. — Мало того, что ты полностью разрушила мой тщательно продуманный план, так еще и меня подставила!
Увидев, как Жун-гуйфэй трясет от ярости, Линь-даин наконец осознала масштабы катастрофы. Она рухнула на колени и взмолилась:
— Матушка, я просто потеряла рассудок от гнева, я не хотела портить ваши планы! Умоляю, помилуйте, простите меня на этот раз!
Линь-даин отчетливо понимала, что теперь её единственной опорой осталась Жун-гуйфэй. Если она потеряет и её расположение, больше никто не поможет ей вернуть благосклонность императора.
Талантливая госпожа И неспешно подошла ближе, поклонилась Жун-гуйфэй и произнесла:
— Матушка, сейчас самое главное — загладить обиду Шу-цзеюй. Иначе, не ровен час, она пожалуется императору, и последствия могут быть... — взглянув на Линь-даин, она не стала продолжать.
У Жун-гуйфэй не осталось терпения выслушивать её, и она раздраженно бросила:
— Если есть что сказать — говори быстрее. Мне еще нужно наведаться в павильон Слушающих Дождь.
Талантливая госпожа И покачала головой:
— Матушка заблуждается. Сейчас в павильон Слушающих Дождь должна отправляться вовсе не вы. Кто заварил кашу, тот пусть её и расхлебывает: раз всё началось из-за Линь-даин, ей самой и подобает явиться с извинениями — так будет благоразумнее всего.

Комментарии

Загрузка...