— Сюда!
Только выйдя из вокзала, Ли Цзяньфэн услышал окрик. Направившись на звук, он увидел молодого человека в солнцезащитных очках и элегантном костюме, который изо всех сил махал ему рукой!
Ли Цзяньфэн редко бывал дома с тех самых пор, как поступил в университет. Если вдуматься, он не возвращался в родные края уже лет пять-шесть. Стоявший перед ним парень казался смутно знакомым, но узнать его с ходу Ли Цзяньфэн не решался.
— Сяофэн! Тебя зову! Я это! — заметив на лице Ли Цзяньфэна полное недоумение, молодой человек снял очки и быстро подошёл ближе.
— Эр Чжу! — Ли Цзяньфэн наконец-то узнал молодого человека. Кто же это мог быть, если не Эр Чжу!
Сам он всегда отличался замкнутостью и редко заводил друзей. За десяток лет учебы вдали от дома некогда близкие товарищи успели отдалиться и стать чужими.
Исключением стал разве что Эр Чжу, с которым в свое время они сцепились в знатной драке, а в итоге превратились в одного из немногих его друзей.
— Даже вещмешка с собой не взял, вот же ты беспечный! — Эр Чжу обошел вокруг Ли Цзяньфэна, не заметив ни чемоданов, ни сумки, и не удержался от вздоха, а затем добавил: — Пошли, машина на парковке!
Они двинулись к стоянке друг за другом.
Ли Цзяньфэн еще помнил, как десять лет назад садился здесь на автобус: тогда вокруг царили сплошная теснота, толчея и запустение, а облезлое здание вокзала казалось черным и грязным.
Теперь же перед глазами предстала картина невиданного процветания! Ослепительно белый и светлый зал ожидания, продуманная и эффективная планировка, аккуратные ряды машин на парковке и даже цветущие у обочины маки — всё говорило о втором рождении этого небольшого городка!
— Ну что? Столько лет не был дома, не узнаешь? — с довольным видом произнес Эр Чжу, точь-в-точь как в детстве, когда хвастался новым портфелем.
— И то верно, не признал... — с легкой улыбкой ответил Ли Цзяньфэн.
— Я тебя за эти пару дней везде потаскаю, покажу всё! У нас дома такие перемены произошли — просто пальчики оближешь! Твое воображение точно охренеет! — воодушевленно затараторит Эр Чжу и нажал кнопку на брелоке. Стоявшая перед ними белая служебная машина издала приветственный писк.
— Неплохо, обновил коня... — Ли Цзяньфэн провел рукой по новенькой краске на дверце.
— Так себе, сойдет, перед Новым годом только сменил, — на словах Эр Чжу выказывал показную скромность, но лицо его так и сияло хвастовством. Он скопировал интонацию крутых парней с Севера и хохотнул: — Бьюик Джи-Эл-Восемь, дом для мужчины в дороге!
— И правда неплох! — Ли Цзяньфэн легко хлопнул Эр Чжу по плечу с чувством глубокого удовлетворения.
— Держись крепче, через двадцать минут будем дома! — Эр Чжу вдарил по педали газа, и белый минивэн рассеял утреннюю горную дымку. Словно острие клинка, машина легко и плавно, без единой заминки, заскользила в потоке других автомобилей.
Как же здорово... — глядя на то, как хорошо и счастливо устроился его старый товарищ, мысленно подумал Ли Цзяньфэн.
Хотя учитель Ван делал всё возможное, чтобы передать им знания, человеческие возможности не безграничны. Процент поступления в старшие классы в Начальной школе деревни Чжу был невысок, в поселковой средней школе — тоже, а в старшей школе уезда Цзиньчжай — и подавно.
Поэтому, за исключением единиц с выдающимися успехами в учебе, остальные после окончания начальной школы отправились искать свой собственный путь в жизни.
Тогда, много лет назад, юный Ли Цзяньфэн в одиночку шагал с пожитками по единственной дороге, уводящей из деревни, а позади стояли Сяцзы, Дачжу и Эр Чжу, махая ему на прощание.
Те трое остались на прежнем месте, а Ли Цзяньфэн без оглядки устремился навстречу неведомому будущему, которое и вообразить-то толком не мог.
Позже Дачжу пошел учиться на автомеханика и теперь держал собственную мастерскую, устроившись весьма неплохо.
Эр Чжу же продолжил дело отца и превратился в настоящего мясного магната уездного масштаба, в чьих руках сосредоточились все экономические артерии города!
Тем летом, когда Ли Цзяньфэн сдал выпускные экзамены и еще не уехал на учебу в Цзянчэн, Эр Чжу и Сяцзы сыграли свадьбу. Не прошло и полугода, как у них родился первенец — Дачжун.
В свое время он так переживал за будущее этих друзей, но теперь понимал, что все тревоги были напрасны!
Они жили куда счастливее, чем он мог себе представить!
Родные места и впрямь сильно изменились.
Раньше в уезде было трудно найти хоть одну ровную дорогу, теперь же даже самые глухие переулки покрыты гладким бетоном или свежим асфальтом. Реконструкция нового городского района завершилась, вся планировка города выстроена четко и грамотно, а благодаря продуманному озеленению вокруг царили чистота и красота.
— Слушай, а в нашей деревне за эти годы знаешь как всё изменилось! Сельскую школу объединили с соседней. Учитель Ван уже несколько лет как на пенсии, но уезжать в новые школьные корпуса категорически отказывается — так и живет в нашей старой школе, ухаживает за своим садиком... — Эр Чжу с воодушевлением рассказывал о переменах на родине, не замолкая ни на секунду.
Ли Цзяньфэн слегка улыбался. Он понимал эту робость Эр Чжу, ведь и сам чувствовал то же самое: старые друзья не виделись столько лет, и каждый боялся, что если беседа прервется и повиснет молчание, говорить будет больше не о чем. Поэтому он постоянно поддерживал разговор, не давая ему угаснуть.
— Школу давно стоило объединить, учитель Ван столько лет отдал этому делу... — с грустью в голосе произнес Ли Цзяньфэн.
Все эти годы он то и дело задавался вопросом: зачем учитель Ван приехал в деревню Чжуцзя и остался там на десятки лет? Почему он так и не женился, не завел семью и не оставил после себя ни единого потомка, отдав всю свою душу и все силы ученикам?
— Да слияние школы — это вынужденная мера, детей в деревнях мало. В соседних школах еле-еле наберется по несколько десятков учеников на всю округу, лучше уж объединить их, да и учителям полегче станет... — пояснил Эр Чжу. — Новая школа находится прямо в соседней деревне Чжанцзя, такая роскошная! Мой младший как раз туда ходит!
— А Дачжун? — спросил Ли Цзяньфэн.
— Ого, ты даже помнишь его имя! — удивился и обрадовался Эр Чжу. Столько лет они не виделись, и он никак не ожидал, что товарищ помнит имя его ребенка, отчего невероятно растрогался. — Старший-то уже в средней школе! Такой проказник!
— Каков отец, таков и сын... — поддразнил его Ли Цзяньфэн.
— Иди ты! — Эр Чжу шутливо сплюнул и добавил с усмешкой: — Сейчас школа просто загляденье, только вот беда — учителей всё равно не хватает. Если делать нечего, мог бы приехать, поработать учителем или вроде того!
Ли Цзяньфэн посмотрел на друга и мягко улыбнулся:
— А давай...
Тон был спокойным, но в нем проскальзывала доля уверенности, отчего Эр Чжу тут же замахал руками:
— Ой, только не надо! Ты же с таким трудом вырвался отсюда, человеком стал! А учителем здесь платят две-три тысячи юаней в месяц, и то со всеми надбавками. Я слышал, у тебя там годовой оклад... тысяч триста?
Ли Цзяньфэн лишь усмехнулся в ответ и промолчал.
...
Пейзаж за окном стремительно проносился назад, уступая место новым видам. В этот момент внимание Ли Цзяньфэна привлекло массивное здание, показавшееся справа по ходу движения.
Дворец пионеров уезда Цзиньчжай!
Пять крупных красных иероглифов так и приковывали взгляды прохожих!
Белоснежные гладкие стены, архитектурный стиль барокко и даже подобие статуи Девы Марии у входа красноречиво заявляли об особом статусе этого здания в городе.
— Дворец пионеров — это чтобы учиться или чтобы развлекаться? — устремив зачарованный взгляд на это сооружение, Ли Цзяньфэн не удержался и поддразнил сидевшего рядом Эр Чжу.
— Конечно развлекаться! Кто ж в выходные дни учится! — с прежней безапелляционностью ответил Эр Чжу, хотя на его лице уже играла спокойная, преисполненная зрелой невозмутимости улыбка.
— Ха-ха-ха...
— Ха-ха-ха...
...
— А вот и вы... — Сяцзы в простых одеждах ждала их прямо у ворот. Судя по всему, Эр Чжу заранее отправил ей весточку. Заметив приближающихся мужчин, она протянула им две белые траурные повязки.
— Пришли... — Ли Цзяньфэн взял белую ткань, надел её на левый рукав и, глядя на Сяцзы, которая за столько лет превратилась в настоящую мать семейства, с улыбкой произнес: — Сильно же ты постарела...
Ли Цзяньфэн чувствовал необычайную легкость. На чужбине он вечно держал марку, опасаясь сказать или сделать что-то не так, но стоило вернуться в родные места, как с плеч словно свалился весь груз забот, и ему впервые за долгое время захотелось пошутить.
Сяцзы притворилась рассерженной и легонько стукнула его кулаком в плечо:
— Сам ты!
Ли Цзяньфэн со знанием дела изобразил сильнейшую боль.
Сяцзы украдкой смахнула слезы в уголках глаз и тихо произнесла:
— Проходите. Посмотрите на учителя Вана в последний раз...

Комментарии

Загрузка...