— Тело — самое наглядное доказательство в этом мире, — подчеркнула Лу Аньжань. — Оно свидетель номер один, который никогда не лжет.
Эти слова заставили присутствующих переглянуться в недоумении, но Лу Аньжань и не требовалось, чтобы они её понимали.
— Забыла уведомить уездного начальника: только что я осматривала вовсе не того дюжего молодца, что участвовал в драке, а её мужа, — Лу Аньжань указала пальцем позади себя.
Взоры всех присутствующих мгновенно устремились к женщине-заключенной. Люди вдруг вспомнили, что пришли сегодня смотреть на её казнь через сожжение, и на какое-то время совершенно позабыли о её существовании.
Уездный начальник Юй снова бросил взгляд на стражника. Тот был готов разрыдаться: кто бы мог подумать, что эта девица окажется настолько дерзкой? Мало того что она осмотрела тело, так еще и... нет, неужели её целью с самого начала был Лю Баоцюань?
Стражник скривился в мучительной гримасе: всё кончено, этой должности ему больше не видать.
— Согласно заключению коронера, покойный скончался от отравления мышьяком. Не знает ли кто, присутствует ли здесь тот самый лекарь, проводивший осмотр в тот день? — Лу Аньжань бросила холодный взгляд на стражника и задала вопрос.
В Монду работа коронера считалась делом презренным, доходы были скудными, да и уважением такая деятельность не пользовалась — люди вечно судачили, что от тех, кто имеет дело с мертвецами, исходит дурной дух. Поэтому местная управа договорилась с несколькими городскими аптеками: в случае происшествий чиновники вызывали лекарей для осмотра тел, а вознаграждение шло лично врачу. Вот почему каждый раз осмотры проводили разные люди.
Помощник, заметив помрачневшее лицо начальника Юя, прошептал:
— Господин, в такой момент нельзя допустить ни малейшей оплошности.
— Неужели ты и впрямь веришь словам этой желторотой девчонки? — начальник Юй проявлял вежливость к Лу Аньжань лишь ради репутации дома Лу, а в душе по-прежнему не ставил её ни во что.
Помощник ответил вполголоса:
— С вашими заслугами за эти годы вы давно могли бы пойти на повышение, да вот только в столице некому замолвить за вас словечко. На мой взгляд, это неплохой шанс.
Начальник Юй медленно обвел глазами площадь и распорядился:
— Позвать лекаря Гу из аптеки Ушаньтан.
Лекарь Гу прибыл быстро. Толпа зевак не только не утратила интереса, но, напротив, из-за неожиданных поворотов на месте казни стала еще более оживленной.
— Смиренный лекарь Гу Чао приветствует господина начальника, — Гу Чао был мужчиной средних лет, гладко выбритым, с ухоженным и румяным лицом и проницательным, цепким взглядом.
Пока его ждали, Лу Аньжань снова надела вуаль. Сделав шаг вперед, она обратилась к Гу Чао:
— Лекарь Гу, ответьте мне: каковы признаки смерти от отравления мышьяком?
По дороге лекарь Гу, вероятно, уже кое-что узнал от стражника и понимал, что речь идет о том самом деле. Он прекрасно помнил, как выглядело тело, но, будучи внезапно вызванным на допрос к девчонке, не мог скрыть своего пренебрежения и недовольства.
Начальник Юй нахмурился:
— Что спрашивают, на то и отвечай.
— Слушаюсь, — лекарь Гу сложил руки в поклоне, но, повернувшись к Лу Аньжань, не смог скрыть раздражения и высокомерно произнес: — У покойного наблюдалось кровоизлияние в глаза, отек носа и рта с эрозией и кровотечением, так называемое кровотечение из семи отверстий, а кожа была бледной с синюшными пятнами.
Лу Аньжань кивнула:
— А если я скажу, что он действительно был отравлен, но не мышьяком?
— Это невозможно! — отрезал лекарь Гу с видом человека, который считает собеседника невеждой, несущим чепуху.
— Вы ошибаетесь. Это не невозможно, это факт, — Лу Аньжань выхватила из рук стражника чайник и с силой швырнула его на землю.
У начальника Юя дернулось веко, а стражник едва не упал в обморок.
— Вы же разбили вещественное доказательство!
Лу Аньжань подняла взгляд:
— Если я не разобью улику, как вы увидите истинного убийцу?
Кто-то из любопытных в толпе насмешливо выкрикнул:
— Неужели убийца, о котором говорит барышня из дома Лу, спрятался внутри чайника?

Комментарии

Загрузка...