— Ты отличаешься от других, — сказал учитель Хуан, глядя на учительницу Ли.
— Все люди в чём-то отличаются. Немецкий философ Лейбниц говорил, что в мире нет двух абсолютно одинаковых листьев, — ответила учительница Ли.
— Значит, ты — листок с дерева женьшеня из Путешествия на Запад, не просто другой, от тебя ещё и веет бессмертием, — смущенно произнес учитель Хуан. Он отродясь не умел говорить красивых слов о любви и не отличался особыми познаниями, просто помнил, как в детстве дома купили черно-белый телевизор, по которому вечно крутили Сунь Укуна.
Услышав похвалу учителя Хуана, учительница Ли не удержалась и звонко захихикала. Заметив, как она счастлива, учитель Хуан облизал слегка пересохшие губы и тоже улыбнулся.
— А знаешь, почему я другая? Хочешь послушать мою историю? — с улыбкой спросила учительница Ли.
— Внимательно слушаю, — с улыбкой ответил учитель Хуан.
Учительница Ли повернулась, посмотрела на тетради с примерами на столе и заговорила:
— На самом деле мои папа и мама развелись, когда я училась в выпускном классе старшей школы. Всё было так: в детстве наша семья не считалась ни особо богатой, ни бедной. Но поскольку папа служил в армии и повидал мир, ему всё время хотелось выбиться в люди. Сначала мама была против, однако папа стоял на своём. Они спорили года два, а потом папа всё-таки уехал на заработки вместе с земляками.
Папа повидал свет, к тому же имел за плечами неполное среднее образование, поэтому быстро дослужился от обычного строителя до мелкого прораба, от мелкого — до крупного, а теперь он уже владелец строительной компании.
По мере того как папа богател, жить дома становилось всё лучше. Он даже купил маме золотое ожерелье, золотые серьги и золотое кольцо. В то время мама каждый день радовалась, куда ни пойдет — везде улыбается.
Папа еще говорил маме, чтобы она так надрывно не горбатилась на полевых работах, пусть сдаст семейные наделы другим — всё равно теперь он может прокормить всю семью. Мама послушалась и сдала все заливные поля в аренду, оставив лишь несколько суходольных клочков под огород, чтобы выращивать овощи, дыни, фрукты и кукурузу. Тогда мы держали кур и свиней, им требовались листья батата и зерновые отходы для корма.
Такое счастье продолжалось недолго, примерно с год, пока от сельских земляков не дошли слухи, что папа завел на стороне любовницу. Той любовницей оказалась жена мясника, которая то и дело возила свинину в столовую на стройке.
На этом моменте учительница Ли глубоко вздохнула, казалось, она вот-вот заплачет.
Она продолжила:
— Узнав об этом, мама вместе с бабушкой поехали на папину стройку устраивать скандал. Только какой в этом был толк? Они приезжали — та женщина не появлялась, они уезжали — она снова приходила. После долгих мытарств мама устала и потеряла всякую надежду.
Тогда я училась в первом классе средней школы, а старшая сестра — в выпускном, мы обе жили в интернате. Одним знойным полднем мама в одиночестве выпила дома пестицид. К счастью, зашла тетушка одолжить трехколесный велосипед и нашла её. Маму отвезли в уездную больницу и сделали промывание желудка.
Тут учительница Ли не выдержала и всхлипнула. Учитель Хуан поспешно вытащил из кармана бумажную салфетку, протянул ей и сказал:
— Не плачь, теперь я буду рядом.
Поплакав немного, учительница Ли продолжила:
— Вернувшись из больницы, мама словно переродилась: она редко улыбалась, и на лице её всегда застывало скорбное выражение.
Позже мама продала всех свиней и кур, не стала возвращать арендованные заливные поля, а сняла торговое место на базарной площади в поселке и принялась торговать овощами.
В те годы поговаривали, что у папы было множество женщин, — только в деревне знали человек пять или шесть.
Наконец, в год, когда я училась в выпускном классе школы, папа вернулся из города и привел с собой девушку моих лет. Он заявил, что это его личный секретаррь, она уже беременна, и ради того, чтобы у него появилось потомство, попросил маму дать им благословение.
Мама родила только нас с сестрой, а мальчиков у неё не было, поэтому по уговорам бабушки она подписала соглашение о разводе.
После этого папа отстроил нам новый трехэтажный дом, отделанный плиткой снаружи и изнутри.
Все эти годы расходы на учебу вдали от дома для нас с сестрой оплачивал он, но в душе у меня никак не зарождалось чувство благодарности к нему. Я его не ненавидежу, но и полюбить не могу.
Мама когда-то рассказывала мне, что в молодости любила одноклассника по старшей школе, но парень тот был из бедной семьи, с семью младшими братьями и сестрами, к тому же работал простым приглашенным учителем. Вышла же замуж за папу она потому, что дедушка говорил: папа демобилизовался из армии, повидал мир, семья зажиточная, да и до поселка близко — на рынок ходить удобно.
Мама не раз повторяла мне, что жалеет о замужестве с папой. Она надеялась, что я найду порядочного мужчину и выйду замуж по любви.
Пока учительница Ли говорила, она попутно высмаркивалась. Учитель Хуан сидел рядом, молча слушал и без устали подавал ей салфетки.

Комментарии

Загрузка...