Ночь выдалась очень тихой. Кроме завывания горного ветра, не было слышно ни звука.
В ту ночь дежурным на посту в деревне Синьфэнчжай был один пожилой сельчанин. Старик обладал отменной бдительностью: услышав подозрительный шум на склоне горы, он тут же дёргнул за веревку колокола. Услышав тревожный звон, все жители деревни поднялись с постелей и оделись. Стариков, женщин и детей перевели в заранее вырытую горную пещеру, а все крепкие мужчины и молодёжь собрались у штаба.
Цюйпин широко раскрыла глаза, и всё её лицо выражало крайнее вобуждение. С тех пор как она уехала в Тяньцзинь на фиктивную свадьбу с Юй Цзэчэном, за все эти годы она почти не держала в руках оружия и тем более не участвовала в нормальных, хороших боях. Её руки ужасно чесались от нетерпения. Сейчас же представилась такая возможность, и ей не терпелось немедленно броситься вниз с горы, чтобы от души повоевать. Она вскинула ружьё и громко обратилась ко всем:
— Земляки, товарищи! Настал наш час отомстить врагам и совершить подвиг. Сегодня мы будем биться изо всех сил, постараемся перебить всех бандитов до единого, отнимем у них оружие, и тогда у каждого будет по ручнику!
Деревенские жители воспылали праведным гневом и дружно крикнули:
— Верно!
Цюйпин взмахнула рукой:
— Вниз с горы! Слушать мои приказы!
Действуя по недавней боевой подготовке, партизаны заняли свои позиции. Бандиты бежали по горам больше двух часов и устали так, что тяжело дышали. Едва они добрались до заграждений, которые сельчане заранее выстроили на склоне, и даже не успели передохнуть, как раздался голос Цюйпин:
— Задайте им!
Огромные валуны один за другим покатились вниз. Бандиты мгновенно смешались: одних превратило в кровавое мешово, другие с криками сорвались в обрыв. Те, что шли позади, поняв, что дело неладно, повернули назад и бросились бежать к подножию горы.
В первом же раунде каратели и партизаны одержали полную победу.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, Цюйпин велела партизанам спуститься с горы в поисках оружия. Всего удалось найти пятнадцать ружей и немного патронов, а у подножия горы обнаружили ещё с десяток лошадей.
Цюйпин поручила Лю Инцзе выдать оружие и патроны тем партизанам, которые лучше всего проявили себя, а коней приказала поставить на довольствие и приберечь на будущее.
Урожай снова оказался богатым. После этого боя сельчане обрели ещё большую уверенность в собственных силах.
Цюйпин осталась немного разочарована и вздохнула, глядя на Лю Инцзе:
— Эти бандиты оказались совершенно никудышными бойцами! Мы даже патрона не потратили, а они уже отступили, да ещё столько добра в придачу захватили!
Лю Инцзе посмотрел на неё с благоговением:
— Заведующая Чэнь, вы просто божество какое-то.
Тут на его лице промелькнула грусть:
— Если бы вы пришли на несколько лет раньше, мой отец был бы жив...
Цюйпин взглянула на Лю Инцзе и утешила его:
— Прийти сейчас — тоже не поздно. Пока я здесь, эти бандиты больше не смогут безнаказанно третировать простой народ и творить бесчинства!
Лю Инцзе кивнул и вздохнул:
— У нас в этих местах стоило только заикнуться о бандитах, как у людей от страха цепенело всё тело — сопротивляться никто не смел. Все думали, что за любой отпор бандиты изрубят тебя на куски. Но теперь-то видно, что разбойники — такие же люди, и они вовсе не так страшны. Если набраться смелости и дать им отпор, глядишь, они нас ещё и одолеть не смогут!
Цюйпин широко раскрыла глаза:
— Разумеется! Бандиты — тоже люди. Ты что, думал, они демоны какие-то?
Повернувшись к Лю Инцзе, она продолжила:
— Я считаю, что эта шайка так просто не успокоится. Они наверняка вернутся, поэтому мы должны усилить бдительность. По ночам выставляйте дополнительные посты — нужно замечать бандитов в самую первую минуту, только так мы сохраним инициативу. В этот раз мы нанесём им ещё более тяжёлый урон. Лучше всего сделать так, чтобы не ушёл ни один.
В её глазах вспыхнул хищный блеск:
— Созывай бойцов на собрание, сменим тактику боя.
Цюйпин оказалась права. Ли Цинлун, узнав, что отправленные им люди не только не смогли схватить Цюйпин, но и понесли тяжёлые потери, в ярости перевернул стол. Он созвал оставшихся на горе молодчиков и решил той же ночью снова атаковать деревню Синьфэнчжай.
На этот раз Цюйпин применила тактиву запереть собаку в доме. Когда бандиты прокрались к первому заграждению, часть бойцов, затаившихся у обрыва, отрезала им пути к отступлению. Стоило разбойникам подобраться ко второму рубежу, как спрятавшиеся за укрытиями партизаны принялись забрасывать их камнями. А когда уцелевшие бандиты в панике бросились бежать вниз по склону, их встретила засада из бойцов.
После ночного боя два с лишним десятка бандитов были взяты в плен, а остальные либо погибли под градом камней, либо сорвались в пропасть. К сожалению, Ли Цинлуну и Фан Цзиньцаю всё же удалось ускользнуть — эти двое оказались слишком хитрыми и даже не стали соваться к первому заграждению.
Вмиг слава о Цюйпин гремела повсюду. Власть провинции направила специального посланца выразить ей благодарность и подчеркнуть необходимость вовлекать всю молодёжь уезда в ряды партизанских отрядов по борьбе с бандитизмом, чтобы как можно скорее полностью искоренить разбойников в Сянси.
Из-за своего особого положения — ради безопасности её самой и Юй Цзэчэна, а также для того, чтобы Юй Цзэчэн мог в будущем успешнее вести свою работу — партийная организация держала её личность в строжайшем секрете. Лишь несколько доверенных лиц знали, что она раньше бывала в Тяньцзине.
Таким образом, для всех в Сянси Цюйпин была лишь присланным сверху кадром для помощи в ликвидации бандитов по имени Чэнь Таохуа, и никаких других имён не существовало.
Посланца из провинциального правительства звали Сунь Чэнву. Местный уроженец, невысокого роста, он говорил на беглом сянсийском диалекте. Цюйпин вытянула шею, но так и не разобрала почти ни слова, лишь машинально хлопала вместе со всеми. В конце концов Сунь Чэнву протянул руку для рукопожатия и забормотал что-то невнятное. Цюйпин торопливо протянула руку в ответ, догадываясь, что собеседник наверняка хвалит и ободряет её — с подобным ей уже доводилось сталкиваться во времена борьбы с японскими захватчиками, и она поспешно улыбнулась:
— Спасибо начальству за поддержку! Я буду стараться ещё сильнее и постараюсь истребить всех бандитов до последнего!
Услышав это, Сунь Чэнву, видимо, тоже ничего не понял и снова разразился потоком невнятной речи. Цюйпин повернулась к Лю Инцзе, и тот перевёл:
— Заведующая Чэнь, секретарь Сунь хвалит вас.
Цюйпин тут же добавила:
— Спасибо начальству за поддержку! Я буду стараться ещё сильнее, постараюсь полностью истребить бандитов, чтобы простой народ зажил счастливой жизнью!
Торжественное собрание наконец подошло к концу. Цюйпин облегчённо выдохнула, вернулась в свою комнату, залпом осушила чашку воды и, наказав Лю Инцзе отправиться на плац для надзора за тренировками, смогла немного расслабиться.
Живот Цюйпин становился всё заметнее — она знала, что действительно беременна.
С одной стороны, Цюйпин очень ждала появления на свет этого ребёнка. Малыш был плодом их любви с Юй Цзэчэном и её единственной живой связью с ним. С другой стороны, она опасалась, как бы бандиты не узнали о её положении, иначе им пришлось бы туго, если бы разбойники решили отомстить. Из-за этого она раздобыла широкий кусок ткани и туго стягивала им живот, стараясь сделать его незаметным для окружающих.
Каждый вечер, развязывая широкую полосу ткани и касаясь всё сильнее выпирающего живота, Цюйпин испытывала укол совести. Она и сама бы не хотела так поступать, но сейчас, когда бандиты свирепствовали повсюду, у неё просто не было выбора. Ей было лишь жаль малыша в утробе, и она невольно вздыхала, бормоча:
— Ах ты сволочь, Юй Цзэчэн, даже имени ребёнку не придумал.
Тут её осеняло, что Юй Цзэчэн, возможно, вообще не подозревает о её беременности, и она невольно расплывалась в улыбке, думая о том, как же обрадуется Юй Цзэчэн, когда однажды вернётся и узнает, что у них уже есть ребёнок!
Цюйпин от природы не была сентиментальной женщиной. К тому же бандиты могли напасть в любую минуту, так что ей было некогда предавацца лишним раздумьям. Нужно было поскорее лечь в постель и выспаться: чтобы бить разбойников, требовались силы и бодрость духа. Теперь сон тоже стал для неё приказом, который подлежал безусловному исполнению.

Комментарии

Загрузка...