К концу этого дня лишь один раз удалось задействовать «упругий отскок». Я был немного разочарован.
– То, что получилось отскочить с первого раза – уже здорово, – Юба протянула руку и легко погладила меня по голове, словно утешая ребёнка. Никакого пассивного парирования не сработало.
Впрочем, для неё я по возрасту действительно ребёнок.
Кстати говоря, когда только что «упругий отскок» удался, Юба использовала приём вращения и обвития, чтобы притянуть меня к себе, и тогда моё тело тоже не распознало это как атаку.
Это, между делом, в очередной раз обнажило уязвимость парирования. Мой организм просто не воспринял за агрессию движение Юбы, когда она засунула деревянный меч за пояс. Но меня крепко-накрепко закрутили в объятия. Если бы кто-то в этот момент применил какое-нибудь мягкое удушение, я бы, наверное, загнулся.
Этот механизм по-прежнему окутан тайной. Но пока спишем это на общую беспомощность против мягких захватов.
За последующий месяц с лишним тренировок я изредка мог использовать «упругий отскок», но стабильности всё ещё не было.
– Наверное, я слишком сильна, – оскалившись, усмехнулась Юба. – Оставим это пока. Наступил Новый год, давайте-ка займёмся ужином.
Новый год в этом мире по имени Айжун тоже приходится на стык зимы и весны. Это напомнило мне Праздник весны. Многих детей из дальних краёв родители тоже забирали домой встречать Новый год. В школе осталось всего человек семь-восемь: кто-то сирота, а до кого-то родителям нет дела.
– Учитель, а у вас тут есть пельмени? – помогая сортировать продукты, неожиданно вспомнил я.
– Что? – Юба разжигала угли, собираясь зажарить немного мяса какого-то зверя, и, услышав меня, повернула голову.
– Эм... это такая еда из моих родных краёв, её часто едят на Новый год. Начинка заворачивается в тесто, а потом всё это варится. Можно ещё на пару или жарить...
– Здесь тоже есть похожая еда. Только называется иначе. – Юба посмотрела в потолок, вероятно, вспоминая, доводилось ли ей встречать такое во время странствий.
С тех пор как Юба приняла меня в ученики, она ни разу не спросила, откуда я родом. Мои многочисленные странные выходки, лишённые всякого здравого смысла, наверняка заставляли её задумываться, но она хранила молчание.
– Пельмени, пельмени, пельмешки... – в памяти всплыли какие-то сетевые юмористические ролики.
– Это вкусно, те пельмени, что ты ел? – спросила Юба.
– На самом деле я не то чтобы их сильно люблю, но когда ешь их на Новый год, появляется какое-то ощущение ритуала.
– Тогда приготовь-ка нам немного на пробу, – Юба даже заинтересовалась. – Что от меня нужно? Замесить тесто? Нарубить фарш?
– А... – Мои кулинарные навыки были крайне низки, и я не знал, получится ли у меня хорошо, но в метро по дороге на работу я частенько бездумно листал ленту видео и видел весь процесс приготовления пельменей бесчисленное количество раз.
Подгоняемый Юбой, я всё-таки приготовил из имеющихся ингредиентов первую партию китайских пельменей в ином мире.
Начался ужин, дети с любопытством пробовали пельмени, изображая на лицах утрированное восхищение. Юба тоже взяла один пальцами, забросила в рот, пожевала несколько раз и улыбнулась:
– Неплохо же! Немного напоминает те мясные булочки, что готовят дварфы в Минлане и которые мне довелось там попробовать.
Я тоже попробовал: даже по сравнению с замороженными полуфабрикатами то, что я приготовил, выходило куда хуже. И всё же в этом чувствовался отголосок вкуса моего родного мира.
Я начал вспоминать... Вспомнились дни, когда мы обедали вместе с мамой и папой...
А ещё вспомнилась Лиси.
На самом деле я уже давным-давно проводил с обитателями школы фехтования гораздо больше времени, чем за те несколько дней странствий с Лиси. И тем не менее её образ стоял перед глазами удивительно отчётливо, ничуть не уступая образам учительницы, старших брата и сестры, что сидели передо мной.
Я вспомнил, как Лиси стояла посреди пустоши и с любопытством вглядывалась в моё лицо, вспомнил её звонкий, раскатистый смех, вспомнил её длинные остроконечные уши, вспомнил шрамы на её теле...
Я почувствовал, как у меня пылает всё лицо. Сидевший рядом старший соученик заметил неладное и спросил:
– Младший брат, а почему у тебя лицо красное?
– Цветущий вид! – выпалил я крылатую фразу из своего родного мира.
– С чего это оно вдруг пожелтело? – негромко спросила Юба.
Словно грянул удар грома!
Я потрясённо и заторможено уставился на неё. Она одарила меня улыбкой, слегка приподняла левой рукой бокал с вином, легонько качнула его, а затем опрокинула в себя большим глотком.
Если подумать о её ответе, когда я только что спросил про пельмени... Кажется, мне стало понятно абсолютно всё, но в то же время в голове роилось бесчисленное множество вопросов.
Я поднял кубок с вином и осушил его до дна.
Дети не выдержали и легли спать рано.
Мне хотелось как следует поговорить с учительницей Юбой, но она покачала головой, прикрыла рукой рот и с улыбкой зевнула.
Я тоже улыбнулся. А затем почтительно поклонился ей:
– С Новым годом, учитель. Спокойной ночи.
После этого долгое время она не заводила разговор на эту тему, да и я не расспрашивал. Я просто чувствовал, что вокруг стало теплее, чем прежде, и этот мир уже не казался таким чужим.
В этот период сюда приходили учиться и взрослые представители различных рас. Но Юба не взяла никого.
Бывали даже наглые визитники, заявлявшиеся с целью бросить вызов школе, но финал всегда был предсказуем: они с синяками и шишками скатывались с горы. Учительница Юба сполна оправдывала своё звание мастера меча.
Эту школу действительно нельзя было назвать отрезанной от мира: стоило лишь немного расспросить, и те, кто жаждал учиться, легко находили дорогу. Впрочем, чаще всего сюда всё же приходили родители с детьми.
Конечно, большую часть времени здесь царили тишина и безмятежность.
Я изо дня в день предавался тренировкам, и вероятность срабатывания «упругого отскока» становилась всё выше.
Весна. Лето. Не за горами была годовщина моего прибытия. Теперь шанс применить «упругий отскок» составлял уже десять процентов.
Этой ночью Юба позвала меня к себе в комнату.
– Моё настоящее имя Синь Юэ, – сказала она. – Попав сюда, я сменила имя на местный лад.
– Учитель тоже из Китая, – я был очень рад, что она наконец заговорила со мной об этом.
– Да, уже больше тридцати лет здесь. – Она налила мне чаю.
– А какая у учителя была способность при попадании сюда? «Упругий отскок»?
– Это я разработала сама. Моя врождённая способность – сверхскоростное перемещение, называется «сокращение земли». Помнишь, я применяла против тебя технику меча с атакой спереди и сзади? Это был такой цирковой трюк, придуманный мной на основе скоростного перемещения.
– А, оказывается, это цирковой трюк. Но защититься от него невероятно трудно.
– На самом деле это безумно энергозатратно. Этот мир чертовски забавен: тебе дают лишь одну способность, но при этом не награждают соответствующим для неё телом. Когда я только попала сюда, каждое использование чуть не сводило меня в могилу, я так уставала, что ноги едва не отнимались. Потом я долгое время не пользовалась этой способностью, жила как обычный человек, зарабатывала на жизнь тяжёлым трудом и покупала зелья исцеления. А ещё позже начала понемногу тренировать себя, непрестанно укрепляя тело. Переусердствовала – мышцы разрушались, моча шла с кровью. Потом пила зелье исцеления. Приходила в себя и продолжала заново...
– Рабдомиолиз, я с таким тоже сталкивался...
– Вот-вот, просто жуть. Тебя, наверное, исцеляла та девочка-эльф – даже не знаю, сколько ей лет. Без исцеления тут никуда. Даже когда я достигла зрелого уровня мастерства, злоупотреблять скоростным перемещением на поле боя нельзя. Нужно беречь силы, добиваясь лучшего результата каждым ударом. Поигравшись какое-то время со способностями, я стала делать приёмы всё более простыми и практичными. Поскольку базовый навык – это скоростное перемещение, мои глаза и руки тоже постепенно стали двигаться быстрее. А парирование – это навык, которому я научилась сама уже позже. Всё это строится на наблюдательности.
– Вот оно как. Тогда учитель...
Я задал ещё много вопросов. Учительница Юба отвечала на всё без утайки. Я многое узнал об устройстве этого мира. Учитель почти не говорила о своей жизни в прежнем мире, и я не стал расспрашивать в подробностях. Так и прошла ночь. Утром я покинул комнату учительницы, намереваясь продолжить тренировки.
Юба сурово окликнула меня:
– Гань Дан!
Я тут же повернулся к ней лицом и вытянулся по струнке.
– Спускайся с горы! – произнесла она.
– Учитель? Но я, я же ещё не до конца всему научился!
– Я передала тебе большую часть базовых техник, и теперь тебе гораздо нужнее реальный боевой опыт в этом мире, а не затворничество в четырёх стенах. Хоть все и называют меня мастером меча, в этом мире есть куда более сильные мечник-гиганты и святые меча! Рядом со мной ты уже не сможешь расти дальше. Отправляйся в путь! Надеюсь, однажды я услышу о твоих великих свершениях! А когда состаришься, тогда и подумаешь о том, чтобы осесть в горах и повозиться с детьми.
– Учитель... Я... – у меня защипало в носу.
– Если затянешь до завтра, придётся платить за новый семестр – десять золотых монет за обучение! Ха-ха!
Я собрал вещи и вывел своего коня. За этот год он порядком потрудился, помогая деревенским жителям, но и те откормили его на славу: конь выглядел ухоженным, лоснящимся и крепким.
Младшие соученики и соученицы провожали меня со слезами на глазах, вручив вдобавок большой мешок воды из Чжоцюаня. Эта вода не портилась годами, даже если хранить её в самом обыкновенном сосуде. Меня не покидало глубокое подозрение, что в неё встроен природный консервант. Ладно, на самом деле в неё просто была заложена магия.
– Учитель Юба, братья и сёстры, прощайте! Я буду часто навещать вас! – сидя на коне, я махал рукой, прощаясь с ними, пока они постепенно растворялись в тумане.
Теребя глаза, я повернул коня вперёд. Конь шёл меньше полдня, как показались пределы горной местности. Выбравшись на большак, я издалека увидел Город Цзяобу.
– Хр-р-у! – услышал я конское сопение неподалёку справа. Я повернул голову.
– Привет тебе, Гань Дан.
Я улыбнулся.
– Привет, Лиси.

Комментарии

Загрузка...