Я изначально готовился приложить больше сил, чем вчера во время зачистки бандитов, но никак не ожидал, что всё решится простым и небрежным парированием огненного шара... Оказывается, задания вовсе не обязательно должны постепенно расти в сложности — в конце концов, это ведь не игра.
Однако о том, что я способен отражать магию, я даже не помышлял. Лиси же сохраняла полное спокойствие, будто то, что я её удивил, вовсе не было неожиданностью.
Драконы — это очень обширная категория, бывают низшие, бывают и высшие. Этот огненный дракон относится к довольно низшим, но он умеет плеваться огненными шарами, так что его можно назвать генералом среди карликов, — пояснила Лиси.
Вот оно что. Если сравнить, наверное, это как если бы тигр забрел в деревню, — подумал про себя я.
Вы в порядке! — толпа людей подбежала к нам.
Флаво бежала впереди. Сначала она окинула нас беглым взглядом, убедившись, что мы невредимы, и тут же испуганно спросила: — Мой младший брат...
Сестра! — из-за какого-то дома неподалеку выпрыгнул кошачьеухий юноша. — Огненного дракона убили?!
Флай! — Флаво подбегла к нему и крепко прижала к себе, всхлипывая от пережитого страха. Флай задохнулся в объятиях сестры: — Я спрятался, всё хорошо, всё в порядке... кхм...
В зубах этого огненного дракона погиб старик. Люди говорили, что, когда чудовище рухнуло сверху, его привалило обрушившейся кирпичной стеной. Все вместе мы потушили пожар, похоронили старика и навели порядок в опустошенной деревне.
Мы с Лиси тоже помогали. Когда людей много, дело спорится быстрее, и ближе к ночи деревня выглядела уже относительно чистой.
Жители деревни радушно пригласили нас к столу, выставив припасенные деликатесы. Тушу огненного дракона тоже разделали, нанизав мясо на множество длинных шампуров. Все уселись в центре площади, начиная трапезу.
Ешь или будь съеден — дело мгновения. Я откусил кусочек жареного драконьего мяса: хруст на зубах, по текстуре напоминает грубоволокнистую курицу.
Странница Лиси и Гань Дан, вы — наши спасители, — староста поднял бокал с вином. — В нашей маленькой деревне столько лет не случалось подобных бедствий, и благодаря вам удалось сберечь жизни и имущество большинства жителей. Спасибо. — Он осушил бокал до дна, и мы с Лиси поддержали его.
Увидев, что мы выпили, односельчане тоже один за другим взялись за столовые приборы и принялись за еду. Я огляделся: вокруг сплошные фурри с кошачьими ушками. Девушки невероятно красивы, парни тоже очень милые. Среди них затесалось лишь несколько людей.
Изначально эта деревня состояла сплошь из племени кайт, одного из ответвлений расы орков. Они близки к людям и эльфам, а в последние годы даже вступают в браки с людьми, — тихонько шепнула мне на ухо Лиси.
Племя кайт... cat, по-английски?.. — я кивнул. Ну и легкомысленное же название.
Флаво подошла ближе, приведя с собой младшего брата, чтобы предложить нам выпить. Брат выпил и сразу ушел, а Флаво осталась поболтать с нами.
Хотя вчера я ел у нее в лавке целых два раза, толком поговорить нам не довелось. Теперь же она сидела рядом со мной. Если присмотреться вблизи, это поистине удивительная раса. Вроде бы похожи на людей, но в то же время нет, однако никакого эффекта зловещей долины я не почувствовал. Наверное, когда внешность естественная, такого жуткого ощущения не возникает.
Флаво, кажется, немного перебрала, ее щеки раскраснелись. Она перевела взгляд с меня на Лиси и спросила: — Эм... вы двое и правда только что познакомились?
Лиси ответила: — Как я уже говорила вчера, мы попутчики, встретившиеся совсем недавно. Во время выполнения задания отлично сработались, а теперь стали напарниками в дороге.
Какое-то холодное определение, Лиси. — Флаво снова повернулась ко мне. — Мастер парирования амнезиак... хм... как это загадочно~~. — При тусклом освещении ее зрачки сильно расширились и ярко блестели. Взгляд был несколько соблазнительным, отчего по моему телу пробежала дрожь, смешанная с испугом.
Когда кошки решают показать тебе свою милую сторону, устоять перед этим просто невозможно!
Неужели мой фетиш действительно фурри? Нет-нет, я этого не признаю, человек не может, по крайней мере, не должен...
Флаво, тебе нравится такой тип мужчин? — в уголке губ Лиси мелькнула едва заметная улыбка.
Эхе, сейчас у него есть бонус в виде статуса спасителя, так что выглядит он вполне симпатично. Впрочем, мне кажется, Гань Дан вряд ли плохой человек. — Флаво придвинулась ко мне еще ближе.
Я не знал, что ответить, и мог лишь с неловкой улыбкой опустить голову. Раньше на корпоративных вечеринках, когда ко мне подходили общительные коллеги-женщины, я вел себя точно так же.
Флаво находилась слишком близко, я чувствовал ее дыхание на своем лице. Бессознательно...
Моя правая рука начала нетерпеливо подрагивать, и я знал, что это исходит вовсе не из моих мыслей!
Ощущения были странными! Правая рука то и дело напрягалась, но никаких активных действий пока не предпринимала. Поскольку Флаво то приближалась, то отстранялась, мне казалось, что сделай она еще хоть шаг ближе, и моя рука просто отбросит ее прочь!
Почему? Судя по опыту последних двух дней, мой навык активируется только в ответ на что-то, несущее в себе агрессивное намерение. Раньше, когда Лиси брала меня за руку или толкала вперед, никакой реакции не было. Почему же приближение Флаво сейчас запускает пассивный навык?
Неужели Флаво хочет меня убить? Быть может, она на самом деле чистильщица из какого-то иного мира? Скрывает свою истинную личность в пограничной таверне и поджидает, пока жертва клюнет на приманку?
Я внимательно всмотрелся в ее лицо — вряд ли. Она просто кошка, искренне проявляющая симпатию.
Разве в любви есть агрессия?
Я торопливо встал, боясь совершить глупость и запустить парирование в миловидную фурри. Взгляды присутствующих тут же устремились на меня: все сидели, и только я один стоял столбом посреди двора. Флаво тоже испуганно вздрогнула.
Я в растерянности поднял бокал: — Ах, я здесь впервые и совсем не знаком с местными обычаями. Большое спасибо всем за гостеприимство, я немного устал и хочу отдохнуть. Я выпью до дна, а вы продолжайте!
Залив вино внутрь, я спотыкаясь поплелся в сторону гостевых комнат. Староста даже лично проводил меня до дверей.
Кажется, он очень насторожен. А я ведь еще даже не перешла к активному наступлению, — Флаво надула губки, глядя в сторону гостевого домика.
Иди работай по-человечески, — с улыбкой сделала глоток Лиси.
Наступило утро, и мы снова отправлялись в путь. Поскольку из-за кошачьей деревни мы потеряли целый день, староста чувствовал себя виноватым и выделил нам двух быстрых лошадей, а также нагрузил нас вяленым мясом.
Флаво тоже вернулась на работу в город, и на прощание одарила меня несколькими манящими взглядами. Я лишь опустил голову и постарался скрыться из виду. Заметив это, Лиси громко рассмеялась.
Ишь как ты любишь посмеяться! — пробормотал я.
Ты — самый застенчивый мужчина-человек из всех, кого я встречала, — вынесла вердикт она.
Кое-как приноровившись держаться в седле, мы вдвоем двинулись в сторону Цяобу. На этот раз никаких неприятностей по дороге не встретилось. Ехать верхом в одиночку куда быстрее, чем в повозке, и хотя мы не спешили, до пункта назначения добрались всего за два с половиной дня.
У городских ворот постепенно становилось все больше людей. Я видел представителей самых разных рас, словно сошедших с картин: не говоря уже о людях, там были эльфы, дварфы, минотавры, кроликоухие, зеленые орки... буквально на любой вкус. Подумать только, на землях демонов наверняка водятся всякие вампиры, свинолюды, суккубы и прочие...
Стоило нам войти в город, как оживленный рынок напомнил мне храмовую ярмарку из моего прошлого. В воздухе витал аппетитный аромат жареного мяса, с обочин доносились крики бродящих артистов... Невероятно оживленная атмосфера!
Мы устроились в постоялом дворе. Представляете, здесь даже имелись открытые горячие источники! Не зря это крупный город! За последние пару дней я сильно пропотел, но возможности нормально искупаться не было. Пообедав, я нетерпеливец отправился опробовать купальни.
В мужском источнике больше никого не оказалось — возможно, этот постоялый двор стоил немалых денег, да и время было полуденное, вот народу и мало. Вымывшись, я нырнул в воду.
А-а-а... благодать... — я невольно застонал от удовольствия.
Ха-ха-ха... Ну и преувеличенное восхищение, — знакомый смех донесся из-за бамбуковой перегородки по соседству.
Лиси? Ты тоже здесь?
Мм, отличное место, прекрасно подходит для восстановления маны, — она плеснула воду. Мне даже показалось, что я услышал звуковой эффект восполнения маны.
Мана... то есть магия? — я посмотрел на собственные руки, вспоминая тот огненный шар.
Наверное, где-то в глубине моего тела, о чем я даже не подозреваю, скрывается магия. Интересно, много ли ее там?
Ай! — испуганно вскрикнула Лиси.
Я даже не успел спросить, что случилось, как разделявшую нас бамбуковую стену с грохотом проломила какая-то темная тень.

Комментарии

Загрузка...