Поздней ночью Се Чжиюань, изнурённый, всё ещё упорно продолжал работать. Находясь в кабинете президента, он заслушивал доклады различных ведомств о ситуации, связанной с нынешней катастрофой.
Ближе к часу ночи секретариат доложил:
— Господин президент, Колин из Объединенного разведывательного управления — последний в очереди на приём. Он переживает за ваше здоровье и интересуется, нельзя ли перенести визит на завтра.
Се Чжиюань горько усмехнулся и произнес:
— Пока перед лицом великого бедствия у меня еще есть это тело, пусть немедленно входит!
Профессиональная привычка заставляла Колина открывать дверь легко и бесшумно, шагая, словно крадущаяся цивета. Он уселся напротив президента, и на его лице застыло точно такое же скрытное выражение, как и в будни.
— Колин, сегодня мы говорим только о том, что связано с инцидентом столкновения, остальное отложим на потом! — Се Чжиюань напомнил ему об этом.
Поскольку дело произошло внезапно, у Колина не было подходящих тем для разговора. Напрягая извилины и мучительно раздумывая, он наконец произнес:
— Перед этим в Обществе «Медиум» делали предсказания о конце света...
— Прекратите, подобная чушь есть во всех религиях. Особенно в сектах! — Се Чжиюань пресекающим жестом взмахнул рукой.
Колин настаивал на своем:
— Раньше я думал точно так же. Но на этот раз всё иначе: кое-кто, кто близок к высшему руководству Общества «Медиум», передал мне одну новость.
— Какие именно связи? — спросил Се Чжиюань.
Колин ответил:
— Жена Ляо Цундина. Девятнадцать лет назад она ушла от мужа. А сегодня она по самым разным каналам добивается личной встречи с вами.
— Она раскрыла конкретную тему, которую хочет со мной обсудить? — спросил Се Чжиюань.
— Нет. — Колин был очень рад, что президент заинтересовался этой темой, и продолжил: — Но она сказала, что инцидент со столкновением спутника может быть связан с ее дочерью.
Се Чжиюань потрепал свои поседевшие волосы и с самоиронией произнес:
— Колин, неужели мы дошли до ручки?! Этот бред заставляет меня захотеть с ней встретиться.
Колин был весьма удивлен отношением президента:
— Когда же?
— Прямо сейчас, чем быстрее, тем лучше. — С этими словами Се Чжиюань указал на винный шкаф у стены. — Принеси бокал вина, мы подождем ее здесь.
Эту женщину средних лет, которая бросила ребенка еще в пеленках, звали Цюй Минсюэ, и имя полностью соответствовало ее облику: она сидела напротив президента с холодным лицом и спокойным взглядом.
Се Чжиюань не уловил в ее манерах ни капли нервозности, и на душе у него немного отлегло. Он дежурно улыбнулся собеседнице и произвел:
— Госпожа, прошу прощения, что тревожу в столь поздний час. Раз уж у вас есть какие-то предложения насчет грядущей катастрофы, слушаю вас.
— Этот день всё равно бы настал. — Цюй Минсюэ тяжело вздохнула. — Господин президент, у меня нет предложений, я лишь хочу донести до вас дурную весть в предельно ясной форме.
В груди Се Чжиюаня кольнуло. Он с отчетливым чувством осознал, насколько же он оказался хрупким, и уставился на женщину слегка подрагивающим взглядом, ожидая продолжения.
Цюй Минсюэ с ноткой насмешки и леденящим холодком в голосе произнесла:
— Начнем с самого начала...
Девятнадцать лет назад, незадолго до родов, она проходила последнее УЗИ. Частный врач покачал головой и сказал:
— Какая жалость, это мертвый плод!
Тогда она была совершенно отчаяна и горько рыдала. Но после того как врач ушел, в ее животе что-то зашевелилось — ребенок, которого назвали мертвым, шевелил ножкой.
Ляо Цундин обследовал ее утробу с помощью аппарата внутреннего сканирования и увидел странную картину.
Сердце дочери замерло и не билось. Однако кровь по всему телу циркулировала совершенно свободно, и неведомая сила поддерживала в ней жизнь.
— Может, откажемся от нее? — со слезами на глазах спросила мужа Цюй Минсюэ.
— Оставим, быть может, она — чудо! — твердым голосом ответил Ляо Цундин.
Но чуда не произошло: едва появившись на свет, девочка из-за разрыва связи с материнским организмом стремительно утратила все признаки жизни. Пытаясь ее реанимировать, врачи применили традиционную электростимуляцию, пропустив через ее спинной мозг импульсный ток.
Произошло жуткое: мертвенно-серые глаза дочери внезапно исторгли яркий луч света и, подобно воронке, всосали электрический ток из проводов.
Ее лицо порозовело, глаза широко раскрылись, сияя странным блеском, а конечности затряслись в судорогах.
Наблюдая за этим, Цюй Минсюэ испытывала крайне противоречивые чувства. Ее переполняла радость от того, что дочь выжила, но в то же время на сердце легла тяжелая тень тревоги.
Ляо Цундин же очень быстро вынес вердикт: он заявил, что электромагнитная энергия как источник жизни Ляо Сяочан — это излюбленное творение самого Бога!
Более того, оставшись с женой наедине, он поставил над Цюй Минсюэ смелый эксперимент.
Он схватил руку дочери и неожиданно воткнул ее пальцы прямо в электрическую розетку.
Под крик ужаса Цюй Минсюэ Ляо Цундин обернулся к ней с победной улыбкой. А Ляо Сяочан издавала агукающие звуки среди искр, и на ее лице расцветала возбужденная, радостная улыбка.
— А что было дальше? Ваша дочь ведь не питалась электричеством вечно? — вставил вопрос Се Чжиюань.
— Выражаясь языком директора Ляо, это называлось процессом энергетической адаптации, — с издевкой произнесла Цюй Минсюэ. — Спустя несколько месяцев дочка вернулась к состоянию обычного младенца и, казалось, ничем не отличалась от других детей на Земле.
Се Чжиюань подозрительно переспросил:
— Почему же потом вы бросили ее? Свою родную дочь?
Цюй Минсюэ ответила:
— Еще во время беременности я знала, что в ней затаилась чужая душа, и даже по событиям, произошедшим позже, могла догадаться, как именно она погибла.
Это проистекало из моего сна: после того как в мое тело проник странный синий свет, ребенок тут же лишился жизни. А та Ляо Сяочан, что пробудилась после этого, была уже совершенно другим человеком — или чем-то иным, чье сознание слилось с ней воедино.
— Госпожа Цюй, не кажется ли вам, что вы излишне мнительны...
Голос Цюй Минсюэ слегка задрожал от страха:
— Нет. Я чувствовала мощь той души: хоть она и вела себя предельно тихо, от нее исходило явное зло. Как будущая мать, вынашивающая ребенка, я не могла этого не чувствовать.
Се Чжиюань перевел дыхание и спросил:
— Что именно вы почувствовали?
Цюй Минсюэ крепко сжала зубы и выронила одно слово:
— Разрушение!
В наступившей тишине она немного помолчала, а затем продолжила:
— Особенно после того, как Ляо Цундин основал Общество «Медиум». Понимаете, он был человеком, абсолютно далеким от религии, и вдруг так резко переменился в характере. Эта дикая, фанатичная ярость в его глазах меня ужасала, я понимала, что должно произойти. Я не могла выносить терзаний греха и страха, поэтому была вынуждена бежать.
— Ляо... где сейчас ваша дочь? — Се Чжиюань помнил, как Кристи упоминала имя ее дочери, но сейчас оно вылетело у него из головы.
— Её зовут Ляо Сяочан. Несколько месяцев назад она пропала, Полицейское управление Семи Звезд заводило по этому делу расследование, — доложил начальник разведки Колин, который ради такого случая только что заглянул в полицейские архивы.
Цюй Минсюэ прищурилась, в уголках ее глаз выступили слезы. Она промолвила:
— Я чувствую! Сяочан сейчас на Фебе, она и множество таких же существ, как она, мчатся к Земле. Она зовет меня, впервые назвала меня мамой!
Услышав это, Се Чжиюань внезапно вспомнил новость, переданную Хао Цзином — о том, что на Фебе тоже находится друг по имени Синий Призрак. От этой догадки его сердце потрясло, словно ударом молнии!
Изумление, отчаяние и усталость вызвали у него головокружение, а в ушах еще звучал приглушенный голос Цюй Минсюэ: Сяочан... Сяочан...
Она откликалась на зов дочери, с которой рассталась на девятнадцать лет и с которой вновь сводила судьба на пороге конца света.

Комментарии

Загрузка...