В просторной клетке все прислонились к стене, беспомощно переглядываясь и тяжело вздыхая.
Элли не удержалась от смеха и сказала Карлосу: — Ты устроил такой шум, когда дрался, да еще и ругался на ходу, вот нас всех и запроторили за решетку.
Карлос с некоторым смущением ответил: — Просто я тогда немного возбудился и забыл, что у нас секретная операция.
Уоррен произнес: — Теперь нам нужно придумать, как отсюда выбраться. Если нас продержат здесь дней десять или полмесяца, наше расследование пойдет прахом!
Говоря это, он подошел к прутьям двери, что было сил пнул их ногой и заорал: — Выпустите меня, я полицейский!
Двое вооруженных людей сразу же отреагировали на это. Они открыли дверь клетки, поманили Уоррена рукой и сказали: — Господин полицейский, выйдите на минутку.
Уоррен самодовольно звякнул наручниками, усмехнулся остальным и бросил: — Похоже, мои привилегии здесь все еще работают.
Уоррен вышел из клетки и с некоторым трудом попытался достать из кармана удостоверение. Один из охранников бросил: — Не нужно!
Затем они вместе с напарником избили Уоррена, который и без того был ранен в плечо и закован в наручники.
Вдобавок они издевательски заявили: — Запомни: за пределами Организации Объединенных Наций ты не то что не полицейский, будь ты хоть президентом, мы тебя все равно отметелим!
Уоррен сжался в комок на полу, из его носа текла кровь. Он смущенно посмотрел на товарищей, наблюдавших за ним через прутья решетки.
Когда Уоррена ударом ноги втащили обратно в клетку, Карлос подскочил, обнял его и со смехом произнес: — Господин офицер, вы так блестяще продемонстрировали свои привилегии!
Кевин с улыбкой покачал головой.
Элли оттолкнула Карлоса, коснулась щеки Уоррена и спросила: — Ты в порядке?
Уоррен откинул со лба редкие длинные пряди и пробормотал: — Ничего страшного, только самолюбие сильно пострадало.
В этот момент один из тех охранников, что только что избили Уоррена, вернулся и крикнул вглубь клетки:
— Уоррен, приготовься. К нам идет шеф, он тоже ужасно любит лупить полицию, особенно седьмого уровня.
Все сочувственно посмотрели на Уоррена.
В этот момент к клетке, разминая мышцы, подошел здоровяк в форменной одежде. Громкий смех предшествовал его словам:
— Бывало, годами бегал от полиции Семи Звезд, а сегодня наконец-то выпал шанс отыграться!
— Какая ирония! — вздохнул Карлос.
Опасаясь, что Уоррен с его еще не зажившим ранением от пули не выдержит, Хао Цзин приблизился к решетке и крикнул новоприбывшему:
— Командир, давай для начала разомнемся со мной!
Офицер остановился перед клеткой, посмотрел на стоявшего позади Уоррена и произнес: — Офицер Уоррен, а что вы на это скажете?
Уоррен потрогал левое плечо, откуда сквозь одежду проступали следы крови, и горько усмехнулся: — Пожалуй, я не против.
Кевин гневно выпалил: — Ну ты и наглец!
Офицер вдруг остекленевшим взглядом уставился на лицо Элли и громко воскликнул: — Элли! Какими судьбами ты здесь?
Элли бросила на него укоризненный взгляд и сказала: — Конечно я, Кенни. Какого черта ты сдох здесь и стал начальником охраны?
— Зарабатываю на кусок хлеба. Меня выгнали из Альянса Внешней Солнечной системы! А ты все еще состоишь в организации?..
Элли громко кашлянула два раза, прерывая его, и сменила тему:
— Кенни, хватит болтать, выпусти нас скорее, а потом как следует урежй банкет в нашу честь. Особенно за этого мистера Уоррена — ты должен выпить с ним пару чаш штрафных для успокоения нервов.
Кенни улыбнулся, махнул рукой подчиненным и скомандовал: — Выпустить!
На устроенном позже застолье в одном из трактиров Элли попросила Кенни использовать служебное положение и проверить все камеры наблюдения на космической станции, чтобы выяснить, нет ли где следов Ляо Сяочан.
Кенни тут же отдал приказ подчиненным, опираясь на предоставленную Уорреном фотографию. Всего минут через десять один из людей нашел гостиничный номер, где когда-то останавливалась Ляо Сяочан. Однако там уже никого не было, и сейчас ее местонахождение оставалось неизвестным.
Кенни сказал Элли: — На станции живет сто тысяч человек, видеонаблюдение охватывает далеко не всё.
Отыскать ее среди них — все равно что иголку в стоге сена, быстро это сделать не получится.
— Ладно, вся надежда на тебя, — с благодарностью произнесла Элли. Одновременно она переглянулась с Хао Цзином и добавила, обращаясь к Кенни: — Пара тысяч Солнечных кредитов в знак нашего уважения.
Хао Цзин с кислым лицом достал планшет и перевел сумму в две тысячи Солнечных кредитов. Кенни, приняв платеж, укорил Элли: — Мы же старые боевые товарищи, к чему такие формальности!
— Деньги и демонов заставят крутиться, когда надо, церемониться не стоит, — пошутила Элли.
Попрощавшись с Кенни, Хао Цзин и остальные вернулись на космическую станцию Кеплер.
По дороге Хао Цзин выглядел погруженным в свои мысли. Элли приблизилась к нему и тихо сказала: — Я не собиралась ничего от тебя скрывать, я действительно какое-то время состояла в Альянсе Внешней Солнечной системы. Но когда заметила, что они становятся всё более радикальными, вовремя отошла от дел.
Хао Цзин пристально посмотрел ей в глаза и произнес: — Твое прошлое неважно, и то, в каких организациях ты состояла, тоже неважно. Главное — оставайся собой.
Элли вздохнула, улыбнулась и заметила: — Нас на этом корабле пятеро: уроженец Земли, марсианец, сын пирата из Урана и представитель Пояса астероидов — собрались все пять главных сил. Никогда бы не подумала, что мы можем оказаться вместе.
Хао Цзин ответил: — Всё потому, что у нас появилась общая цель: мы плывем в одной лодке ради погибших и ради того, чтобы разоблачить скрывающийся за этим заговор.
――Впрочем, Карлос тот еще оригинал: если бы представилась возможность, он бы избил всех до единого, кроме тебя.
Элли звонко рассмеялась и тихо проговорила: — Его взгляды непостоянны, у него нет четких ориентиров, просто в нем играют склонности гипоталамуса к насилию. Ему нужен тот, кто будет им руководить.
— Ну что ж, теперь ты его наставница, — с легкой иронией произнес Хао Цзин.
— Временно. Во всяком случае, он силовой боец, и пока дело не касается своих, от него огромная польза.
И еще, помнишь, при нашей первой встрече ты заводил речь о том, кто будет главным? Сейчас нам предстоят суровые испытания, так что нужно четко определиться с лидером.
— Давай ты будешь вместо меня. Это ведь хлопотное и выматывающее дело, — с прощупывающей интонацией предложил Хао Цзин.
Элли немного подумала и ответила: — Лучше ты. У тебя самая чистая репутация...
— О чем это вы тут шепчетесь? — протиснулся к ним Карлос. Сначала он загадочно ухмыльнулся Элли, а затем сменил выражение лица и сурово уставился на Хао Цзина.
— Ты же только что вовсю спорил с Кевином и Уорреном, чего это тебя сюда принесло? — бросила Элли, отталкивая его в сторону Уоррена и Кевина.
Едва ступив на космическую станцию Кеплер, они тут же были перехвачены Хайденом, который утащил всех в конференц-зал.
Узнав подробности проведенной операции, Хайден тут же по своим каналам выяснил, где находится Уэстбрук.
Элли радостно спросила: — Где он сейчас?
Хайден с некоторым разочарованием ответил: — На Земле. В тюрьме номер три при Департаменте полиции Организации Объединенных Наций.
Элли поинтересовалась: — Когда его туда заточили?
Хайден ответил: — Два года назад. Говорят, это связано с каким-то особо крупным делом о военном шпионаже. Все подробности засекречены по первому разряду, узнать ничего невозможно.
Уоррен обессиленно откинулся на спинку кресла и пробормотал: — Похоже, эта ниточка от нас ускользает. Третья тюрьма подчиняется напрямую президенту, у нас нет никакой возможности связаться с Уэстбруком!

Комментарии

Загрузка...