Шаттл, спрятавшийся в расщелине скал на Титане, благодаря режиму радиомолчания и сложному рельефу местности сумел избежать сканирования неопознанным кораблем и тем самым уцелел.
Увидев, что угроза миновала, Элли первой нарушила молчание: Это не пиратское судно.
Хао Цзин спросил: Почему ты так решила?
Кевин подхватил: Его веретенообразная форма и миниатюрные размеры — всего несколько десятков метров в длину — не значатся ни в одной официальной базе данных. К тому же такая скорость и огневая мощь — это технологии, которые не под силу пиратам.
Элли добавила: Это еще не самое главное! Ты упустил ключевой момент: его технологию скрытности. Такое есть только у флота Марса!
Карлос, услышав это, злобно зыркнул на Кевина. Тот нахмурился, но не стал спорить с Элли, ведь она была права.
Марсиане! — с ненавистью произнес Хао Цзин. — Те самые марсиане, которые на каждом углу кричат о мире!
Кевин, наконец, не выдержал и тихо сказал: Пока у нас нет неопровержимых доказательств...
Его слова прервал внезапный удар кулаком от Карлоса. Элли оттащила его в сторону и гневно крикнула: Карлос, не будь импульсивным! Кевин прав!
В этот момент питание корабля несколько раз мигнуло и окончательно отключилось. В кабине воцарилась кромешная тьма.
Конденсаторы нашего шатлла на исходе, а кислородного генератора хватит максимум на полчаса! — встревоженно объявила Элли.
Кевин сказал: Похоже, есть только один выход — отправить сигнал бедствия, иначе мы обречены.
Элли в темноте обратилась к Хао Цзину: Первый помощник, принимай решение.
Карлос возмущенно закричал: Элли, он только что угробил триста человек, с какой стати он должен решать?
Элли вскрикнула: Ну и что с того, если погибнет еще несколько!
Хао Цзин горько усмехнулся, махнул рукой Кевину и сказал: Посылай сигнал. Что впустить волка в дом, что замерзнуть до состояния ледяной статуи — результат один и тот же.
Кевин отозвался, перенаправил остатки энергии на внешнюю антенну и передал сигнал о помощи.
Время шло, воздух становился все более разреженным. Им пришлось надеть скафандры и, используя кислород из баллонов, из последних сил пытаться выжить.
Они жались по углам кабины, тяжело дыша и ожидая помощи, которая казалась недосягаемой.
Находясь в полубреду, Элли почувствовала, что конец близок, и прошептала едва слышно: Похоже, кроме Бога, никто нас отсюда не заберет.
Хао Цзин глухо ответил: А по-моему, тот, кто придет за мной, будет дьяволом.
В этот момент панель управления издала писк. Кевин воспрянул духом: Наш сигнал приняли!
Элли поднялась с пола, с трудом доползла до консоли и, взглянув на экран, радостно воскликнула: Бог послал нам корабль! Он всего в восьмидесяти тысячах километров, будет здесь через несколько минут!
Хао Цзин и Карлос тоже заковыляли к ней. Хао Цзин включил усилитель сигнала, посмотрел на показания и упавшим голосом произнес: Этот корабль послал не Бог, а дьявол — это флагман Марса. Они вернулись, чтобы закончить начатое!
Карлос съязвил: Кевин, твои земляки прилетели тебя забирать, а вот нам прямая дорога на эшафот.
Элли и Хао Цзин переглянулись. Она развела руками: Флагман Марса будет тронут твоим стремлением умереть!
Хао Цзин, обращаясь к остальным, твердо сказал: Нет, мы не можем просто сидеть и ждать смерти!
Что ты задумал? Землянин, собрался сразиться с марсианским флотом? Держи! — Карлос сунул ему в руки длинный гаечный ключ.
Элли оттолкнула Карлоса: Не мешай! — и, вглядываясь в скудный свет приборов, сфокусировала взгляд на лице Хао Цзина.
Хао Цзин внезапно развернулся, активировал канал связи и закричал во весь голос:
Я — землянин Хао Цзин! Полчаса назад марсианский корабль-невидимка уничтожил «Золотой Берег». Сейчас их Флагман класса «Посланник звезд» развернулся и приближается к моему шаттлу FGR-4...
Остальные на мгновение опешили от неожиданного поступка Хао Цзина. Когда Элли и Кевин поняли, что происходит, они почти одновременно бросились к нему.
Элли изо всех сил потянула его назад, крича: Ты сошел с ума?!
Хао Цзин, намертво вцепившись в консоль, продолжал орать: Марсианский флот идет сюда, жизни моих товарищей и моя собственная под угрозой...
С тебя хватит! — прорычал Карлос, приставив холодное дуло пистолета к затылку Хао Цзина. Он посмотрел на Элли: Если дашь добро, я прострелю ему голову!
Элли выхватила пистолет и оборвала связь: Не спеши, марсиане сделают это за тебя!
В этот момент на детекторе появилось изображение: это был Флагман класса «Посланник звезд». Настоящий гигант, чей корпус длиной в две тысячи двести шестьдесят восемь метров навис над шаттлом, словно гора.
Из днища флагмана выдвинулись четыре механические клешни, они намертво зажали шаттл и потянули его вверх, втаскивая через шлюз в ангар.
Шаттл сильно тряхнуло, все четверо полетели на пол.
Элли, прижавшись к стене, с трудом удерживая равновесие, сказала Хао Цзину: Плохое предчувствие. Это не похоже на радушный прием.
Хао Цзин усмехнулся: Твоя интуиция тебя не подводит.
Элли внезапно задала главный вопрос: Кстати, кому ты кричал в канале связи?
Хао Цзин ответил: Объединенному флоту Земли. У меня есть их частоты.
Это... это же спровоцирует войну между ними! — обеспокоенно воскликнул Кевин.
Элли горько усмехнулась: Кевин, не тешь себя иллюзиями. Из-за кучки никчемных жизней из Пояса астероидов Земля не станет развязывать полномасштабную войну.
Но ведь здесь есть один маленький синий человечек! — вставил Карлос.
Заткнись! — рявкнул на него Хао Цзин.
Уилсон получил сообщение от Хао Цзина немедленно. На экране в капитанской рубке он видел, как взволнован Хао Цзин.
Содержание сообщения шокировало его! Хотя погибли всего лишь выходцы из Пояса астероидов, несколько сотен человек — это далеко не мелочь.
Куда важнее было то, что нападение совершил марсианский корабль-невидимка. Это могло привести к хаосу во всей системе, а поскольку жители Пояса астероидов находились под защитой Земли, Правительство ООН, естественно, не могло оставаться в стороне.
Он немедленно передал сообщение Хао Цзина Кристи — заместителю генерального секретаря ООН, курирующей дела Северного полушария.
Кристи была тридцатилетней женщиной, но выглядела еще моложе. Для занимаемой должности она казалась слишком юной, но ее знатное происхождение и блестящее образование с лихвой это компенсировали.
Получив информацию от Уилсона, она первым делом приняла решение отправить ее в офис премьер-министра Марса. Затем она доложила обо всем президенту ООН Се Чжиюаню. Тот немедленно созвал экстренное совещание, чтобы обсудить ответные меры со всеми профильными ведомствами.
...Едва выйдя из шаттла, Хао Цзин и остальные трое были окружены марсианскими солдатами с оружием наготове.
Их погнали по длинным коридорам флагмана и заточили в тюремный блок в кормовой части корабля.
Когда дверь камеры с лязгом захлопнулась, Хао Цзин закричал стражникам через металлическую решетку: Передайте своему командиру, что о преступлениях марсианского флота уже знает Объединенный флот! Даже не думайте нас убрать!
Солдаты, услышав это, открыли дверь, избили Хао Цзина, закованного в наручники, и ушли.
Хао Цзин прижался лицом к решетке и закричал им вслед: Дайте своему главарю прийти и убить меня! Это я отправил сообщение, остальные здесь ни при чем!
Элли из соседней камеры прикрикнула на него: Заткнись уже, может, меньше побоев достанется! Бери пример с Карлоса, он умеет приспосабливаться.
Хао Цзин посмотрел на Карлоса в соседней клетке. Тот смотрел на охранника у двери подозрительно нежным взглядом.
Солдата этот взгляд пробрал до дрожи, и он рявкнул: Эй, парень, ты больной?
Карлос ответил, что он здоров, просто приспичило, оттого и выражение лица такое.
Солдат открыл камеру, вытащил Карлоса и, тыча в него дулом автомата, повел к уборной.
Стоило им сделать несколько шагов, как Карлос резко развернулся и нанес солдату хлесткий удар ногой. Тот с воплем повалился на пол, а его оружие отлетело в сторону.
Карлос рванулся вперед, пытаясь перехватить автомат своими скованными руками. Когда победа была уже близка, подбежал другой солдат и ударил его электродубинкой в бок. Карлос задергался от разрядов тока и рухнул на пол, но даже так продолжал тянуться к оружию. Солдат еще несколько раз ударил его дубинкой, пока Карлос не закричал от боли и не потерял сознание.
Элли, глядя на жалкий вид Карлоса, вздохнула.
Хао Цзин переглянулся с ней и съязвил: Ну что, мне все еще брать пример с Карлоса? Он сейчас в еще худшем состоянии, чем я.
В этот момент двое солдат подняли обмякшее тело Карлоса, пару раз качнули в воздухе и швырнули обратно в камеру.
Когда внутри раздался глухой удар, один из солдат потряс рукой: В этом парне фунтов пятьсот, клянусь, тупой и тяжелый, как скала!
Его напарник, тяжело дыша, пояснил: Говорят, его предки ели человечину. Этот парень — потомок пиратов из сектора Нептуна, у него от природы телосложение дикого быка!

Комментарии

Загрузка...