Лань Сяоюнь почувствовала неладное, протянула руку, вытащила свой веер и щелкнула пальцами. Семьдесят-восемь маленьких искр мгновенно вылетели из ее ладони и разлетелись во все стороны, отчего все просторное главное залы мгновенно озарилось ярким пламенем.
Трое оглядели стены и невольно замерли в оцепенении: те были сплошь усыпаны человекоподобными чудищами с совершенно черными телами. Правда, размером они не шли ни в какое сравнение с только что поверженным здоровяком — напротив, эти твари были тощими, с торчащими костями. Цепляясь за стены острыми когтями на всех четырех конечностях, они ползали туда-сюда, издавая странный, шуршащий звук.
Лань Шаоган преградил товарищам путь, держа меч наперевес, и понизил голос:
— Мы сейчас же тихонько отступаем к выходу, главное — их не спугнуть... Лань Итянь, ты что творишь?!
Не успел Лань Шаоган и слова сказать, как Лань Итянь уже рванулся вперед, засучил рукава и с силой занес руки к груди, сложив пальцы в замысловатый жест:
— И Сянь Цзинфа!
Раздался дружный звонкий треск, и из земли с фонтаном брызнули многочисленные водяные струи. Устремившись к стенам, они обрушились на скопище чудовищ. Монстры издали жалобный вопль, рухнули на ледяной пол и замерли.
Остальные твари тоже всполошились. Спрыгнув со стен, они с диким гамом бросились на Лань Итяня.
Лань Итянь выхватил из-за спины меч, крепко перехватил рукоять обеими руками, и клинок мгновенно оплели бурные, клокочущие потоки воды, превратившиеся в извивающийся в воздухе длинный хлыст. Укротив водную плеть, Лань Итянь взмахнул ею со страшной силой и в мгновение ока сбил целую стаю чудищ. Те, похоже, раскусили манеру его атак и мгновенно рассыпались в стороны, со всех ног бросаясь на Лань Итяня.
— Ха-ха, ну-ка отведайте-ка моего Меча Семьи Лань! — зычно крикнул Лань Итянь, чувствуя, как кровь в жилах закипает от азарта, и ринулся вперед, размахивая мечом в ближнем бою. В мгновение ока противники сошлись лицом к лицу, и искры от скрестившихся клинков и когтей разорвали окружающий воздух в клочья!
Как раз в тот момент, когда Лань Итянь самозабвенно рубился с врагами, в толпу чудищ полетело несколько огненных шаров, в два счета заставивших их рассеяться. Лань Итянь хотел было развить успех, но тут же споткнулся о выскочившие из-под земли каменные глыбы и растянулся на полу.
— Лань Итянь, немедленно прекрати! — подскочил Лань Шаоган, рубя мечом подбегающих тварей, и гневно зыркнул на товарища.
— Ты чего мне мешаешь? — недовольно взвизгнул Лань Итянь.
— Никакой самодеятельности вне задания, а в рамках задания — выполнять все живо! — Лань Шаоган рывком поднял Лань Итяня на ноги. — Мы здесь ради Камня Дерева, а не для того, чтобы с монстрами воевать!
Лань Итянь презрительно скривился и громко заявил:
— Да они всё равно слабее меня!
Не успело замереть эхо его слов, как пространство наполнилось мощным ревом, от которого у всех в глазах заискрилось, а в головах зашумело так, будто туда залетел рой мух. Секунду спустя из мрака впереди стал медленно вырисовываться силуэт ростом в два этажа. Он был похож на остальных человекоподобных монстров, но украшен бычьими рогами, лишен глаз, а его мощные руки и когти были сплошь покрыты белыми чешуйками. При этом сами когти казались неестественно длинными и острыми.
Заметив отряд Лань Итяня, чудище задрало голову и испустило оглушительный рев, от которого содрогнулось всё подземелье, а по стенам побежали паутинки трещин.
— Все назад! — скомандовал Лань Шаоган и уже собрался рвануть к выходу, но монстр молниеносным движением преградил им путь.
Лань Сяоюнь взмахнула веером, отправляя в полет несколько огромных огненных шаров, надеясь отбросить тварь. Однако монстр лениво взмахнул рукой — и шары тут же разлетелись на мелкие кусочки! Лань Итянь выставил меч и бросился вперед. Чудище ринулось навстречу, замахнувшись огромным когтем, но Лань Итянь ловко увернулся в сторону. Зажав клинок зубами, он ухватился обеими руками за лапу чудовища и, оттолкнувшись ногами, взлетел ему на спину. Монстр отчаянно затрясся, пытаясь сбросить наездника. Лань Итянь одной рукой вцепился в шкуру, другой вытащил меч изо рта и со всего маху вонзил в спину твари. Едва острие вошло в плоть, кожа чудовища покрылась рябью, точь-в-точь как от брошенного в воду камня, и волны эти побежали от раны по всему телу, а затем с бешеной скоростью ринулись обратно к клинку.
В следующее мгновение шкуру монстра затрясло от дикой бури, и из нее вырвался мощный рев, отбросивший Лань Итяня далеко назад! Поднявшись на ноги, он попытался возобновить атаку, но чудище уже опустило голову, целясь в него острыми рогами, и поперло напролом. Лань Итянь встретил удар лоб в лоб, приняв его на меч, но чудовищная сила вновь сбила его с ног. Тварь попыталась добить его ударом кулака, но в этот момент в ее голову прилетели несколько земляных снарядов, выпущенных с фланга. Монстр взвыл от боли и рухнул на землю, но тут же отпрыгнул назад, загораживая выход из зала, и злобно уставился на троицу. Лань Шаоган воспользовался моментом, схватил Лань Итяня за воротник и стремительно оттащил назад.
— Похоже, без боя нам не обойтись, — торопливо вскочил Лань Итянь, готовясь снова кинуться в бой.
— Стоять! — Лань Шаоган вернул его на место сильным рывком. — Пока монстр не двигается, давай замрем и придумаем план.
— Уберите все оружие! — предложила Лань Сяоюнь.
— А? Почему это? — опешил Лань Итянь.
— Вы же сами всё видели, — пояснила Лань Сяоюнь. — Острые клинки не могут пробить его кожу — их просто отбрасывает. Зато тупые удары камней смогли уронить тварь. Думаю, если использовать Силу стихий и создать более мощный тупой удар, у нас получится.
— Чего же мы ждем, пусть отведает моего Кулака Сотрясающей Ряби! — Лань Итянь взметнул кулак, вокруг которого тут же завихрились водяные потоки, плотно окутывая руку.
— Погоди, — Лань Сяоюнь резко опустила его руку вниз. — Когда он отражает острые клинки, на долю секунды он теряет подвижность. Нужно поймать этот момент и нанести смертельный удар. Вы с Шаоганом отвлекаете его острыми лезвиями, а я использую тупой удар пламени!
— Вперед, — Лань Шаоган вскинул меч и хлопнул Лань Итяня по плечу.
В долю секунды две холодные вспышки сорвались с места. Заметив движение, монстр издал яростный рев, и звуковая волна устремилась прямиком к ним. Однако бойцы синхронно шарахнулись в разные стороны, ловко уходя от звукового удара, молниеносно подскочили к флангам чудища и вонзили клинки ему в ребра.
Тотчас же по коже монстра побежали круги, подобные кругам от брошенного в воду камня. Волны разошлись в стороны, а затем вихрем вернулись обратно. И не успели они собраться у кончиков клинков, как на тварь обрушилась мощная волна жара, окрасившая ее черную кожу в ярко-алый цвет. Раздался оглушительный взрыв, из тела чудища вырвалось облако белого дыма, и его отбросило назад. Кувыркаясь, монстр со всего маху врезался в стену, по которой тут же побежала сеть трещин, сопровождаемая хрустом. Окутанный дымом, он попытался подняться, но, судорожно дернувшись, осел на землю и затих.
— Ну и пощекотали же мы себе нервы! Я уж думал, нам конец, — не переставая, удивлялся Лань Итянь.
— Уходим отсюда скорее! — Лань Шаоган направился к выходу.
— Погодите, а как же Камень Дерева? — встревоженно окликнула их Лань Сяоюнь.
Лань Шаоган повернулся, собираясь ответить, но его слова заглушил дикий рев. Все трое вздрогнули от неожиданности и обернулись: поверженный монстр снова стоял на ногах! Яростно оскалившись, он вновь испустил безумный вопль и, опустив бычьи рога, понесся прямо на них.
Поняв, что увернуться не успевает, Лань Итянь выставил меч поперек дороги. Не успел он опомниться, как жгучая боль пронзила обе руки, в ногах пропала чувствительность, а в спину пахнуло холодом — его тело взлетело в воздух. Когда Лань Итянь пришел в себя, он уже впечатался в стену, и по всему телу разлился огонь.
Лань Сяоюнь бросилась к нему, подхватила на руки и отпрыгнула в сторону от новой яростной атаки чудовища.
— Да что происходит?! — не выдержал Лань Шаоган.
— Эта тварь... она вовсе не отражает тупые удары! — с трудом поднимаясь на ноги, выдавил Лань Итянь.
— Чего?! — опешили остальные.
— Когда меня отбросило, я отчетливо почувствовал мощь Силы стихий, — продолжил объяснять Лань Итянь. — Это была моя магия и магия Лань Сяоюнь. Чудище просто впитало всю энергию стихий в себя и вернуло ее усиленной в несколько раз!
— Что?! — на сей раз остолбенел и Лань Шаоган. Постояв с минуту в растерянности, он вновь обрел привычное ледяное выражение лица: — Умеет поглощать энергию, значит? Ну так я дам ему нажраться досыта!
Лань Шаоган резко поднялся, сбросил плащ, отстегнул боевой меч и сунул его в руки ошеломленным Лань Итяню и Лань Сяоюню. Бросив короткое держи за меня, он решительным шагом двинулся на монстра.
— Эй, не ходи на верную смерть! — попытался остановить его Лань Итянь, но Лань Сяоюнь перехватила его руку.
— Ты что творишь? — возмутился тот.
— Пусть идет, он победит, — Лань Сяоюнь была абсолютно спокойна, словно исход битвы был ей известен заранее.
Не успел Лань Итянь опомниться, как раздался громкий треск: тело Лань Шаоган вдруг начало стремительно расти, разрывая надетую на нем одежду. Его волосы встали дыбом, мускулы налились силой и покрыли всё тело, а на спине проступили три ровные желтые полосы, испускающие ослепительное золотое сияние!
Заметив идиотски храброго противника, монстр взревел и ринулся на него. Лань Шаоган откинулся назад, уворачиваясь от гигантской лапы, и со всей дури заехал твари ногой в брюхо. Монстр не остался в долгу и попытался боднуть его рогами, но Лань Шаоган в несколько ударов кулаками заставил его отступить. Выровняв шатающееся тело, чудище выплеснуло еще больше сил, обрушив на противника град быстрых ударов. Лань Шаоган парировал их взмахом рук и бросился на врага, вступая в ближний бой. В ту же секунду между ними начали взрываться потоки воздуха, от которых Лань Итяня зашатало, лишая равновесия. Волны воздуха следовали одна за другой, становясь все мощнее; весь зал заходил ходуном, а на стенах появлялось все больше новых трещин, оглашая пространство зловещим хрустом.
— Черт, свод рушится! — Лань Сяоюнь вскочила на ноги. — Нужно срочно...
Не успела она договорить, как Лань Шаоган нанес сокрушительный удар кулаком прямо в живот чудовищу! Монстр испустил предсмертный вопль, из его пасти хлынул поток зеленой крови, после чего он рухнул на пол и затих окончательно.
— Уходим, здесь всё сейчас обвалится... — Лань Шаоган вдруг сжался, возвращаясь в прежний облик. Непонятно почему, но он опустился на колени и тяжело задыхался, не в силах сделать и вдох.
— Уходим! — Лань Сяоюнь и Лань Итянь бросились к нему, подхватили едва живого Лань Шаогана под руки и изо всех сил побежали к выходу...

Комментарии

Загрузка...