Глава 11

Слушая вздох Линь Чжи, Линь Шо ощутил еще большее недоумение и мысленно пробормотал: — Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь вообще происходит?

Линь Чжи поднял голову к небу, словно о чем-то раздумывая. Спустя мгновение он медленно повернулся, его лицо стало таким же суровым, как и прежде, и он негромко спросил: — Каким образом ты обнаружил тот приём?

— О, — честно ответил Линь Шо. — Прошлой ночью, занимаясь культивацией, я случайно открыл новый способ ускорить этот процесс с помощью Формулы Тайного Времени. Я не удержался и позанимался чуть дольше обычного, но в конце заметил, что духовной силы, использованной для снятия оков, впиталось как будто слишком много. К тому же тело сильно устало, и продолжать культивацию было уже нельзя. Опасаясь, что избыток застоявшейся духовной силы разорвет меридианы в моем теле, я был вынужден избавиться от излишков энергии через пальцы, где потери казались наименьшими. Так я и обнаружил этот приём.

— А когда ты применял этот приём, не возникало ли у твоего тела каких-нибудь особых ощущений? — поинтересовался Линь Чжи.

— Было дело. Когда используешь этот приём, пальцы становятся невероятно горячими, и меридианы в теле тоже будто нагреваются вместе с ним. Дедушка, если бы не вмешательство истории с Ван Фаном, я бы и сам при первом удобной возможности спросил вас, что это за сила? Мне казалось, что при использовании этого приёма я способен высвободить мощь, в несколько раз превосходящую мою собственную базу культивации, однако в Формуле Тайного Времени об этом не было ни слова.

— Вот и всё сходится... — Линь Чжи кивнул, а затем посмотрел на повозку, в которой лежала Лин Я. Убедившись, что Сяо Я пока не собирается просыпаться, он произнес: — Раз уж дело зашло так далеко, о некоторых вещах пора тебе рассказать...

— Шо-эр, с малых лет ты любил читать. Знаешь ли ты что-нибудь о понятии Клан Времени?

Вопрос Линь Чжи заставил Линь Шо мысленно перебрать все знания, но в памяти не нашлось ни единого упоминания о термине, названном дедом. Ему оставалось лишь смущенно произнести: — Дедушка, об этом я действительно ничего не знаю. Видимо, книг я всё-таки читаю слишком мало...

— И неудивительно, что не видел. История вовсе не спешит честно записываться на страницах книг, — Линь Чжи, казалось, заранее ожидал подобного ответа и спокойно продолжил: — Но даже если кто-то безуспешно пытается ее приукрасить и скрыть, то, что произошло, уже случилось. Раз это существовало, неизбежно найдутся те, кто об этом узнает.

— То, что я скажу дальше, слушай очень внимательно. Это запись, которую редко где встретишь в книгах. Выражение лица Линь Чжи было необычайно торжественным — такого Линь Шо не видел у него с самого детства. Этого было достаточно, чтобы понять, насколько важным окажется то, о чем собирался поведать дед.

— Мифы о сотворении мира Богом-Творцом известны каждому, так что мне незачем повторяться. Но сегодня мало кто знает, что, когда Бог-Творец сотворил этот мир, сила, с которой он расколол хаос, оказалась настолько мощной, что в самую зарю творения крошечная горстка людей обрела способности, превосходившие обычные человеческие. В те времена этих людей называли избранными богами. Их уникальность проявлялась в свойствах их духовной силы — например, во времени.

— Время? Разве это значит, что такие люди могут... — Линь Шо был потрясен до глубины души. Он никогда даже не помышлял о том, что духовная сила человека может заключаться во времени. Свойства духовной силы культиватора определяли его сродство к соответствующей стихии на пути культивирования. К примеру, обладатель духовной силы стихии огня лучше впитывал и контролировал огненную энергию, а великие божественные способности, которые он применял, достигнув вершин в будущем, неизменно тяготели к огню. Если же духовной силой человека было время, это означало, что он мог управлять временем точно так же, как стихией! Такой человек абсолютно бросал вызов самим небесам!

— Да, обладатели духовной силы со свойствами времени способны до определенной степени управлять им, и глубина этого контроля напрямую зависит от их базы культивации, — подтвердил догадку Линь Шо Линь Чжи и продолжил: — Но небеса справедливы. Хотя способности обладателей времени идут против законов мироздания, само время — это один из фундаментальных законов, на которых держится вселенная. Поэтому такие люди сами неизбежно испытывают на себе влияние времени: их продвижение в культивации невероятно медленно, а усилий требуется в сотни раз больше, чем обычному человеку.

— Тогда я... — слушая рассказ, Линь Шо вдруг почувствовал странную знакомую нотку. Он верил, что Линь Чжи говорит всё это не просто так. Сопоставив это со своим собственным путем культивирования с малых лет, в его сердце невольно зарождалось невероятное предположение.

— Верно, все те странности, что происходят с тобой, вроде замедленной культивации, на самом деле обусловлены тем, что ты сам обладаешь духовной силой со свойствами времени, — Линь Чжи кивнул, словно насквозь видя мысли внука, и дал именно тот ответ, который тот и предполагал.

Услышав подтверждение еще до того, как озвучил свою догадку, Линь Шо захлестнула волна восторга: его собственный потенциал в будущем оказался настолько огромен, что мог превзойти даже те легенды, что сжигали горы и кипятили моря! Ему не терпелось расспросить деда о себе поподробнее, однако Линь Чжи предостерегающе взмахнул рукой и произнес: — Не спеши радоваться. Сначала дослушай меня до конца, и тогда ты поймешь, в чем тут дело.

После сотворения мира эти избранные богами люди сплотились вокруг друг друга, образовав роды с особыми свойствами духовной силы. Те, кто обладал силой времени, создали Клан Времени. Вместе с остальными шестью великими кланами, чьи члены также умели управлять фундаментальными законами мира, их называли Семью Божественными Родами. Клан Времени занимал среди них главенствующее положение. В те дни это была одна из немногих великих сил, способных взбудоражить весь мир, и даже в Святом Дворе нашлось место для нашего рода.

К сожалению, позже Бог-Творец пал, и грянула катастрофа Хаоса. Во время грандиозной битвы между небом и землей Семь Божественных Родов приняли участие в противостоянии Клану Хаоса, став одной из важнейших ударных сил той эпохи. Но из-за этого Семь Божественных Родов навлекли на себя глубокую и страшную вражду с Кланом Хаоса. В той войне Клан Хаоса задействовал огромную часть своих сил для борьбы с объединенной армией Божественных Родов, а Император Демонов Хаоса лично выступил против тройки сильнейших родов. Клан Времени подвергся столь жестоким ударам, что был почти полностью истреблен. Уцелели лишь жалкие остатки, и о былом величии не могло быть и речи. На лице Линь Чжи при этих словах проступила глубокая скорбь, словно он вновь вернулся в те далекие времена.

А мы — потомки Клана Времени. Но из-за того, что минуло слишком много времени, а после того удара наш род страдал от нехватки людей, Кровь Времени в наших жилах далеко не та, что прежде. Сами свойства нашей духовной силы превратились из чистой стихии времени в придаток, подчиненный обычным стихиям. Мало того, мы, потомки, из-за доставшейся нам Крови Времени оказались скованы законами неба и земли, и наше продвижение в культивации идет крайне медленно. Вдобавок из-за неполноценности крови наши способности стали однобокими, и теперь наш клан пришел в полный упадок в этом мире, не в силах даже собрать всех сородичей вместе.

— Однобокими способностями? — Линь Шо чутко уловил необычную деталь в словах деда.

Еще миллион лет назад члены нашего Клана Времени могли управлять временем по своему желанию. Но из-за увядания крови нынешние потомки способны владеть лишь одной из множества прежних способностей, да и применяют ее куда хуже предков. Например, я: Кровь Времени даровала мне способность временно останавливать мгновение. Говоря это, Линь Чжи пинком отбросил валявшийся под