Старый даос продолжил рассказывать:
– Пусть у меня и мало опыта, но я-то знаю: эта штука – настоящее сокровище, дарованное небесами! Разве можно было её упустить? Я взял да и сглотнул её целиком. И кто бы мог подумать...
Средневозрастный мужчина озабоченно спросил:
– Ну и как?
Даос ответил:
– Как только проглотил, меня тут же снова вырубило. Очнулся я неизвестно сколько времени спустя. Вокруг вроде бы не было ни змей, ни насекомых, да и те растения исчезли, только на мне валялся один еще не проглоченный листок.
Услышав, что тот проглотил всё целиком, мужчина не удержался и выругался:
– Расточитель!
Затем он спросил:
– Что было дальше?
– А потом я спустился с гор. Хорошо хоть, живучести мне не занимать, больше дикарей я не встретал.
Человек с рыбьими глазами хмыкнул:
– И правда, живучий у тебя характер, старик. Даже после такого выжил!
Молодчик бросил холодно:
– Да дело не в живучести. Просто при нём сокровище, чью волю яды не смеют нарушать. Не тот листок – от него бы сейчас и костей не осталось.
Даос аж побелел от страха:
– Уважаемые господа, историю я вам рассказал, теперь позвольте мне идти?
Мужчина пожал плечами и повернулся к нему спиной. Даос бросился бежать изо всех сил, но вдруг почувствовал, что под ногами пустота, и сколько бы он ни упирался, не мог продвинуться ни на шаг. Оглянувшись, он понял: тот крутой парень непонятно когда оказался у него за спиной и поднял его за воротник. Даос запаниковал:
– Вы нарушаете слово!
Мужчина повернулся и с улыбкой произнёс:
– Я-то говорил, что трогать тебя не стану, но вот этот мой братец Сяо Бэи не со мной в расчёте, так что решать не мне.
Так старик вновь оказался в Горе Дикарей, куда его приволокли эти трое. По дороге он перепробовал всевозможные способы побега: закатывал истерики, притворялся мёртвым, нарочно заманивал их в ловушки. Однажды он даже не побоялся рискнуть собственной шкурой и специально повёл всю троицу в ядовитый лес. Однако всё это казалось бесполезным перед лицом этих троих, особенно немногословного юноши. Его коварные планы неизменно раскрывались ещё до того, как он успевал их осуществить.
Пока в одну из ночей, проснувшись посреди темноты, он не услышал шорох. Звук был до того тихим, что любой обыватель принял бы его за дуновение ветра в траве – если бы, конечно, сам не побывал в плену у дикарей. Но старик был другим. Он общался с дикарями достаточно тесно, чтобы мгновенно осознать: дело дрянь, дикари пришли.
Даос распахнул глаза и увидел, что спящий напротив парень мирно почивает, а за его спиной из листвы бесшумно спускается огромная тень. Охваченный ужасом, он уже хотел было предупредить юношу, но тот словно обзавёлся глазами на затылке. Юноша выбросил из-под себя длинный чёрный мешок, который, извиваясь подобно ядовитой змее, с размаху ударил дикаря в грудь. Тот, не ожидав удара, принял его прямо в корпус. Тут же юноша взмыл в воздух и в полёте отвесил смачный пинок по лицу чёрной тени. Получив удар, дикарь издал полный боли вопль и рухнул вниз. Этот крик прозвучал как боевой горн: со всех сторон внезапно повылазило бесчисленное множество дикарей, ринувшихся на них.
А затем даос услышал выстрелы. Неизвестно когда эти трое успели выстроить оборонительный треугольник, окружив его со всех сторон. В густых зарослях зазвучала частая стрельба, смешанная с воплями дикарей. Но дикари оказались не так просты: оставив несколько тел павших, они сменили тактику и принялись изматывать отряд бесконечными набегами. Подобная осада продолжалась трое суток, пока у троицы не кончились последние патроны.
Загнанные в угол, они были вынуждены отступить к обрыву.
Один из дикарей, попытавшись атаковать в лоб, получил от молодого парня пинок по камню – тот угодил прямо в правый глаз нападавшего. Взвыв, дикарь схватился за глаз и отступил. Видя столь свисший отпор, дикари под горой призадумались.
Поняв, что сию минуту враги на штурм не пойдут, мужчина заговорил:
– Похоже, они решили взять нас живьём.
Услышав о перспективе оказаться в плену, старик едва не обмочился от страха и завопил:
– Кончено, всё кончено! Теперь-то этот старик окончательно сгинет по вашей милости!
– Заткнись! Еще вякнешь хоть слово – прикончу, и глазом не моргну, – пригрозил человек с рыбьими глазами.
– Да прикончи уже! Уж лучше умереть, чем быть растерзанным дикарями! – слёзы и сопли ручьями текли по лицу даоса, чей рассудок, очевидно, был полностью сломлен.
Мужчина нахмурился и обратился к молодому парню:
– Сяо Бэи, так дальше продолжаться не может.
– Я пойду! – последовал безапелляционный ответ.
– Не пойдет. Из нас троих я тут самый старший, так что пойду я, – отверг предложение юноши мужчина.
– К-куда пойдете? – жалобно подал голос старик.
– Заткнись, твою мать! – стоило человеку с рыбьими глазами прикрикнуть, как даос тут же послушно захлопнул рот.
А тот продолжил:
– Кто из вас куда пойдёт, мне плевать, я здесь ради денег. И подыхать тут, так и не найдя сокровище, я не намерен. Что вы там собираетесь делать – ваше дело, но при таком раскладе я умываю руки.
Юноша бросил на человека с рыбьими глазами свирепый взгляд, промолчал, но рука его легла на чёрный мешок, а в глубине глаз мелькнула убийственная искра. Мужчина тут же предостерегающе глянул на младшего. Тот, судя по всему, привык прислушиваться к его мнению, лишь холодно фыркнул и отвернулся.
– А-а мне-то что делать?! – даос собственными глазами видел, на что способна эта троица; если бы не он, они бы уже давно прорвались с боем. Услышав, что его собираются бросить, он в панике заголосил:
– Пойдёшь со мной, – коротко бросил молодой парень.
Мужчина кивнул:
– Сяо Бэи, тогда вся надежда на тебя.
Юноша кивнул в ответ и поинтересовался:
– Когда начинаем?
Мужчина вскинул голову к небу:
– Ночью.
На этом старик умолк и молча уставился на троих собеседников.
– А что потом? – поторопил его Чэнь Фан.
– А потом те двое пошли в атаку и перебили всех, а меня тот молодой парень взвалил на спину и спустился со скалы с другой стороны. Ну а после он просто вернул меня домой.
– Ты что сейчас сказал?! И это всё?!
Старик подтвердил:
– Всё!
Чэнь Фан взревел в бешенстве:
– Ты врёшь!
Старик возмутился:
– Зачем мне вам врать-то?
Чэнь Фан выпалил:
– Мой отец отродясь не владел боевыми искусствами, и никакой истории с наследственными болезнями в нашей семье сроду не было. Всё, что ты тут наплетал, – чистой воды бред!
Су Жань неожиданно произнесла:
– Сяо Чжай, успокойся. Может, твой отец просто скрывал это от тебя?
Чэнь Фан взвился:
– С какой стати ему скрывать? Родной сын больше двадцати лет растёт, от меня ли было тайны держать?
Су Жань возразила:
– Вспомни те СМС на телефоне, доставку, вспомни то, что случилось с твоей матерью... Почему он не мог от тебя скрываться? Кто еще, кроме твоего отца, знает о тебе абсолютно всё?
Эти слова обрушились на Чэнь Фана ледяным душем. Он остолбенел, застыв на месте и не находя возражений. И вправду: кто, кроме отца, мог знать о нём столько подробностей? Раз уж он утаил от него даже правду о матери, что мешало ему утаить что-то еще? Отец, сколько же тайн ты скрываешь?
Су Жань между тем продолжила допытываться:
– Скажи, а если мы попросим тебя снова войти в Гору Дикарей, ты согласишься?

Комментарии

Загрузка...