Горный ветер Таинственного царства был слегка прохладным. Подхватив ароматы трав и деревьев из гущи леса, он легко пронёсся у входа в секретное царство, рассеяв остатки прежней ядовитой миазмы, но ему было абсолютно не под силу разогнать тяжёлый позор и колющее до боли смущение, окутавшие Сыту Цзяо.
Она окоченевла, стоя на зелёных каменных плитах. Прежде безупречное, роскошное и несравненно прекрасное сказочное платье из парчи было намертво залеплено тяжёлой, вязкой грязью тёмных миазмов. Белоснежная ткань потемнела и сбилась в комья, а слои грязи непрерывно капали с подола, ударяясь о синий камень и расплываясь грязными пятнами. Тщательно уложенная облачная причёска рассыпалась и осела, мелкие влажные пряди прилипли к её покрасневшим от досады и смущения щекам, а драгоценная шпилька перекосилась и грозила упасть, вся покрытая брызгами грязи. Присущие ей от рождения благородство знатной девицы и надменный, презирающий всех вокруг горделивый вид в этот миг треснули окончательно и канули в небытие.
Сопровождавшие её ученики секты Цинъюнь дружно опустили головы и прикрыли глаза: никто не смел поднять взгляд, но и утешать её вслух тоже никто не решался. Сцена только что выглядела слишком комично: надменная и властная девица из клана Сыту изо всех сил рвалась захватить первенство и первой заполучить добычу, но в мгновение ока угодила в грязь с ног до головы и оказалась в крайне жалком положении — поделом ей, сама навлекла на себя беду.
Сыту Цзяо изо всех сил сжала все десять пальцев, да так, что кончики побелели, и яростно впилась ногтями в ладони. Но пронзительная тупая боль была не в силах заглушить бушующие на самом дне души жгучую обиду и злобу. С малых лет она жила в роскоши, окруженная всеобщим вниманием и поклонением, куда бы ни направлялась — все взгляды были прикованы лишь к ней. Разве доводилось ей когда-нибудь выглядеть столь жалко и становиться посмешищем в глазах окружающих? Все пережитые сегодня унижения и позор — целиком и полностью дело рук Су Жуаньруань, а ненависть, подобная густой паутине, плотно оплела её сердце, грозя полностью поглотить остатки разума.
Но сорваться она никак не смела.
Ловушка мгновения назад оказалась природным запретом Таинственного царства, никто не строил ей козней и никто намеренно не чинил препятствий. Если разобраться, она сама проявила нетерпение и опрометчивость, задрав нос, и потому сама же пожинает горькие плоды. Даже кипя от ярости, она не могла никого обвинить и была вынуждена проглотить эту горькую пилюлю.
Скрипя зубами, она проглотила подступивший к горлу кровавый привкус, подавила едва скрываемую на дне глаз злобную мрачность и судорожно взмахнула рукой, пытаясь смахнуть грязь с одежды. Однако грязь тумана в этом секретном царстве отличалась особой липкостью и вязкостью: чем судорожнее она её стирала, тем сильнее расползались грязные разводы, превращая изысканную ткань в грязное месиво и лишь делая её еще более растерянной, нелепой и жалкой.
Стоявшая неподалёку Су Жуаньруань молча наблюдала за происходящим, вобрав в себя всю эту сцену без малейших колебаний на чистом дне глаз. Ни насмешек, ни злорадства — осталась лишь лёгкая, едва заметная пресность.
Она от природы не стремилась первой вступать в схватки, ей было лень наживать врагов, а тем более унижаться до намеренных издевательств над другими. Но Сыту Цзяо сама вела себя заносчиво и властно, шаг за шагом припирая её к стенке: с самой первой встречи сыпала насмешками, зарилась на её Сяо Мэйцю и, уповая на своё происхождение, бесчинствовала и третировала окружающих. Раз уж та особа не желала униматься и смотрела на всех свысока, ей стоило на собственном опыте прочувствовать горечь столкновения со стеной и узнать, что есть небеса за небесами.
Сяо Мэйцю свернулся клубочком у неё на груди, высунув пушистую головку. Его круглые чёрные глазки живо заворочались, и он какое-то время смотрел на перемазанную грязью Сыту Цзяо, словно находя её забавной, а словно и вовсе равнодушный, затем зевнул и лениво спрятался обратно в тепле её одежд, продолжая дремать.
Стоявший рядом Пэй Янь хранил молчание. Его одеяния цвета ночи оставались абсолютно безупречными, а в прохладном тумане между деревьями он казался ещё более отрешённым и одиноким. Вокруг него клубилась отстранённая и суровая аура холодной решимости, и ничьё смущение, изумление или насмешки не могли привлечь его внимания. В его глубоких и тёмных глазах от начала и до конца отражался лишь один силуэт — Су Жуаньруань. Он неотрывно следил за ней, не отступая ни на шаг, словно затаившийся в тени владыка, добровольно сложивший всю свою убийственную кровожадность ради того, чтобы стать её самым молчаливым и преданным защитником.
Отряд немного перевёл дух, и никто больше не смел медлить: следуя по просторной горной тропе секретного царства, они продолжили путь вперёд.
Чем дальше они продвигались вглубь секретного царства, тем гуще и насыщеннее становилась горная духовная энергия, смешанная с глубоким и безмятежным дыханием древнего леса. Вековые деревья заслоняли солнце и небо, а переплетённые узловатые ветви образовывали сплошные ярусы, наглухо скрывая небесный свет. Меж стволов клубились белёсые туманы, наполненные тонкими переплетениями ци магических формаций — скрытные, причудливые, они преграждали путь слой за слоем, тая в себе бесчисленные опасности.
Прошагав около получаса, они внезапно уперлись в преграду: дорогу наперерез наглухо перекрыла пелена туманного света.
Мириады мерцающих световых осколков переплетались и висели в воздухе, порождая тысячи накладывающихся друг на друга горных иллюзий. Границы реального и вымышленного размывались, и отличить правду от обмана было невозможно — перед ними лежал прославленный в Таинственном царстве Массив Тысячи Иллюзий Затерянного Пути.
Эта формация представляла собой созданную самой природой Таинственного царства смертоносную иллюзорную преграду. Бесчисленные вариации, неразличимость иллюзий и реальности, порождение тысяч моморов — она искуснее всего сбивала с толку сознание практиков и одурманивала пять чувств. Стоило рядовому ученику по неосторожности угодить в её ловушку, как он полностью терял ориентацию в пространстве, погибал в ловушке иллюзий от истощения духовных сил, и в конце концов его душа и тело рассеивались без следа. Это была признанная самой сложной и энергозатратной опасной формацией в пределах секретного царства.
Увидев это, толпа учеников остановилась как вкопанная. Их лица помрачнели, и никто не решался сделать шаг вперёд опрометчиво.
Впереди толпы выступил юноша в белоснежных одеждах мечника, с прямой, как сосна, осанкой. Его черты лица были тонкими и чистыми, а нрав — суровым и жестким. Вокруг него витала присущая исключительно мастерам меча острая и карающая аура — это был ученик Секты Меча Лу Сюань.
Будучи стержневым талантом Секты Меча, Лу Сюань с малых лет погружался в древние учения о формациях и расчеты путей меча. Нрав он имел въедливый и принципиальный, свято чтивший каноны. Во всём он доверял лишь древним расчётам и действовал по правилам, больше всего на свете не вынося обходных путей, поступая предельно скрупулёзно и совершенно не умея проявлять гибкость.
Он поднял взгляд на многослойные световые пелены преграды, с суровым выражением лица поднял руку и сконцентрировал чистейшую ци меча. Его кончики пальцев задвигались с невероятной быстротой, вычерчивая в воздухе сложные и затейливые расчетные руны.
— Массив Тысячи Иллюзий Затерянного Пути. Согласно записям в древних манускриптах Секты Меча, пути этой формации запутаны, а врата жизни скрыты. Необходимо следовать пятью стихиям и восьми триграммам, просчитывать звёздные созвездия и жилы, разрушая узлы иллюзий один за другим.
Его темп речи был ровным и размеренным, а тон — уверенным и строгим, как у толкователя древних трактатов. Каждое слово звучало профессионально и не допускало возражений:
— Такой метод опирается на первоистоки пяти элементов и звездных систем. Он надёжен и лишён каких-либо опасностей, единственный его недостаток — занимает уйму времени. Потребуется по меньшей мере три часа, чтобы по очереди вскрыть узлы иллюзий, вывести полные врата жизни и проложить путь сквозь формацию.
Три часа.
Услышав это, все присутствующие мысленно упали духом. Три часа нудных расчетов и ожидания, когда при этом приходится ежеминутно остерегаться изменений формации и вторжения иллюзий — поистине тяжкое испытание.
Су Жуаньруань слегка нахмурила брови, и в глубине её души мгновенно поднялось раздражение и глухое неприятие. Она взялась за эту утомительную роль лидера исключительно ради вознаграждения в пятьсот средних камней духа — лишь бы спокойно отбыть номер и легко заработать жалованье, а вовсе не для того, чтобы забираться в глухие горы секретного царства и сидеть тут столбом, проводя время в пустых расчётах. Целых три часа нудного ожидания, да еще с необходимостью вечно начеку стеречь возможные сбои — чистейшей воды бессмысленное внутреннее истощение сил, хуже которого и придумать нельзя.
Она с таким трудом взялась за обязанности проводника ради пятисот средних камней духа, а не для того, чтобы отбывать здесь повинность за сидением над чужими выкладками и терять время. Три часа ожидания, скучного и трудоемкого — чистейшая бессмысленная трата сил.
Её жизненный принцип всегда отличался простотой и ясностью: можешь лежать — ни за что не стой, можешь проскочить мимо — никогда не затягивай, можешь сберечь силы — не трать их понапрасну. Во главе угла стояла лишь одна цель — отдохнуть и срубить деньжат. Подобные косные, низкоэффективные и вялотекущие древние расчёты были поистине пустой тратой времени.
Видя, что Лу Сюань уже полностью погрузился в расчеты, его пальцы с рунами меча мелькали без остановки, а густые расчетные узоры в воздухе множились слой за слоем, явно собираясь стоять на своем и не останавливаться, пока всё не просчитает, Су Жуаньруань почувствовала, как последние крупицы терпения окончательно испарились.
Вместо того чтобы терять время на сидение сиднем и тупое ожидание, куда проще было просто разобрать эту формацию — и время сэкономить, и силы поберечь.
Су Жуаньруань шагнула вперед. Походка её была ленивой и непринужденной, шаги — праздными и свободными, без малейшего намёка на трепет или напряжение, которые другие испытывали перед смертоносной преградой. Держалась она так непринужденно, будто прогуливалась по собственному заднему двору — свободно и легко.
Под ошеломленными и недоверчивыми взглядами толпы Су Жуаньруань подошла прямиком к краю формации, и ее взгляд упал на неприметный древний каменный столп.
Этот серый целиком столп ничем не отличался от окружающих горных камней, а на его поверхности были вырезаны мелкие и сложные узоры формаций. С виду он казался лишь заурядным элементом пейзажа, простейшей бутафорией, на которую никто бы и не обратил внимания.
Но когда в ее глазах мелькнул слабый свет и активировалось «Зрение слабых» Врожденного Тела Дао, все маскировки перед ней рухнули, и исток формации открылся во всей полноте.
Она отчетливо видела, что этот с виду обычный каменный столп как раз и является ключевым узлом ци всей формации Тысячи Иллюзий Затерянного Пути. А зажатый в глазнице резного узора на вершине столпа серый камень духа и вовсе служил единственным глазком формации, подпитывающим мириады иллюзий и поддерживающим работу всей гигантской структуры. Все жилы формации и потоки духовной энергии сходились именно сюда.
Первоклассная иллюзорная формация, с виду внушающая ужас и таящая смертельную опасность, на деле оказалась сильна лишь с виду и слаба в основании. Она держалась лишь за счет единого выброшенного камня духа с исчерпанной и ничтожной духовной энергией, а ее брешь была настолько простой и вопиющей, что ни о какой глубине тут и говорить не приходилось.
Су Жуаньруань подняла руку. Ее тонкие и белые пальцы легким и мягким движением, казалось, безо всякого усилия протянулись вперед и уверенно ухватили никчемный камень духа в гнезде столпа, слегка надавив и поддев его.
Цлк.
Раздался тихий и четкий звук трещины.
Камень-глазок, поддерживавший всю великую формацию, был без малейшего сопротивления легко выковырнут ею и аккуратно опустился на ее белую ладонь.
В следующее мгновение мир перевернулся.
В ту же секунду, как исчезла питающая формацию духовная энергия, некогда окутывавшая все горы многослойная, бесконечно меняющаяся иллюзорная пелена полностью вышла из-под контроля.
Плавающие в воздухе световые осколки мгновенно замерли, бесчисленные наложенные друг на друга картины иллюзий затряслись, а затем, подобно разбитому зеркалу, начали слой за слоем трескаться, осыпаться и рушиться от краев к центру.
Хрусь!
Вся световая пелена с грохотом разлетелась на куски, превратившись в мириады мелких световых точек, которые рассеялись по ветру без следа.
Прошло не больше мгновения, как первоклассная смертоносная формация, перед которой спасовали все таланты и на взлом которой требовалось три часа расчетов, была ею разобрана голыми руками — полностью разрушена и стерта с лица земли.
Путь впереди распахнулся настежь, горная тропа стала чистой и прямой, и никаких опасных преград больше не осталось.
На поляне воцарилась мертвая тишина.
Все ученики лишились дар речи и застыли на месте, их зрачки сузились, а лица выражали крайнее неверие.
Толпа замерла в оцепенении, но сильнее всех потрясение затронуло талант Секты Меча Лу Сюаня.
Вычерчиваемые им руны меча еще не рассеялись, а затейливые расчетные формулы в воздухе едва успели покрыть и треть пространства. Скрупулезный расчет прорыва формации, на который потребовалось бы уйма душевных сил и целых три часа времени, перед Су Жуаньруань не стоил даже того, чтобы просто протянуть руку и поддеть камень. Познания о древних формациях, на постижение которых он потратил годы, в этот момент рухнули в тартарары, его картина мира разлетелась вдребезги, и сам он стоял недвижно, еще долго не в силах прийти в себя.
Лу Сюань застыл на месте, продолжая удерживать позу для расчетов. В его глазах читался шок, перевернувший всё его миропонимание, а картина мира была разбита на мелкие осколки, и он никак не мог вернуться в реальность.
Су Жуаньруань небрежно засунула тот бракованный камень духа в мешочек для хранения на рукаве — ни единого ресурса нельзя было растрачивать зря, ведь даже комариное крылышко — это мясо, а из мелочей складываются тайные сбережения. Она повернулась к застывшим статуями ученикам и лениво, безмятежно бросила с ноткой небрежной торопливости:
— Чего стоите? Дорога свободна, шагайте живее, не тратьте время.
Сказав это, она естественным движением повернулась боком и легонько взяла Пэй Яня за рукав, после чего первой неспешно зашагала вперед.
Пэй Янь опустил взгляд на руку, мягко ухватившую его за рукав. В его черно-угольных глубоких глазах промелькнула едва заметная теплота, и вся жестокая убийственная аура Владыки Демонов растворилась без следа. Он послушно позволил ей вести себя за руку. Несмотря на кажущуюся хрупкость фигуры, он неотступно следовал рядом, ненавязчиво заслоняя её от всех тех полных шока, попыток исследования и неверия взглядов, устремленных со стороны, и молча служил её самой надежной опорой.
Только теперь все опомнились и поспешили следом, а их мнение о Су Жуаньруань перевернулось с ног на голову. Кто бы мог подумать, что эта ленивая, вечно отлынивающая от работы и казавшаяся ни на что не годной ученица-лежебока обладает столь богоподобным даром разрушать формации!
Сыту Цзяо, шедшая в хвосте отряда, уже потемнела лицом так, словно на него легло морозное покрытье, а ревность и обида на дне ее глаз жгли настолько сильно, что казалось, вот-вот выплеснутся наружу. Кончики ее пальцев побелели от того, как сильно она их сжимала.
Прежде она постоянно утешала себя тем, что Су Жуаньруань просто повезло и она случайно наткнулась на брешь в ядовитых миазмах. Но теперь, увидев своими глазами, как та играючи разнесла высшую иллюзорную формацию и втоптала в грязь годы упорного труда Лу Сюаня над древними путями, она поняла: такое богоподобное умение никак не может быть простой случайностью.
Имея в руках силу, способную сокрушить всех гениев разом, та годами притворялась слабой, скрывала истинные таланты, изображала ленивую бездарность и позволяла другим смотреть на себя свысока и насмехаться.
Чем сильнее та выказывала подобную выдержку, скрытность и нежелание светиться, тем безумнее в сердце Сыту Цзяо разрастались зависть и ненависть. Сама она происходила из высшего знатного клана, обладала выдающимся талантом и с детства купалась в почестях — с какой стати ее должна раз за разом унижать и лупить по лицу какая-то ученица Секты Лазурного Облака без роду и племени, казавшаяся серой посредственностью? Как могла она примириться с подобной пропастью!
Отряд продолжил углубляться в чащу, и вскоре в самом конце пути перед ними предстали величественные и древние каменные врата сокровищницы.
В самом конце дороги внезапно возникла грандиозная и древняя каменная сокровищница. Тяжелые и массивные врата из тысячелетнего черного железа возвышались посреди леса, а на их створках были вырезаны замысловатые древние узоры с переплетенными дикими зверями. Линии пересекались, образуя плотные наслоения из трех слоев густых и тяжелых защитных преград. Духовный свет тускло клубился, обеспечивая мощнейшую защиту и наглухо запирая вход в сокровищницу, отсекая любые попытки чужого сканирования и грубого взлома. С первого взгляда становилось понятно: внутри таятся небывалые сокровища.
Из сокровищницы слабыми струйками пробивалась густая и чистая духовная энергия, и без лишних расспросов было ясно, что внутри спрятаны несметные сокровища природы, духовные камни и руды, а сами возможности сулят невероятную щедрость.
Ученики тут же зажгли взгляды, их дыхание участилось, а на лицах проступила радость — они никак не ожидали, что в этом походе по секретному царству им посчастливится наткнуться на древнее хранилище.
Мрачная злоба на дне глаз Сыту Цзяо мгновенно испарилась, сменившись предельным ликованием и безумным собственническим зудом. Обладая высочайшим кругозором, она с одного взгляда оценила колоссальную ценность этой сокровищницы: стоило ей забрать все спрятанные там природные сокровища себе, как в этом путешествии по секретному царству она станет бесспорной победительницей, затмив абсолютно всех и смыв свой позор.
Обладая высоким происхождением и широким кругозором, она сразу поняла ценность этого хранилища. Если ей удастся забрать все сокровища себе, она станет величайшей победительницей за весь этот поход в секретное царство.
Она нетерпеливо шагнула вперед и вскинула руку, призывая сокровище своего клана — Златозарный зонт мириадов явлений. В тот миг, когда зонт раскрылся, во все стороны брызнули ослепительные золотые лучи и тысячи струй благоприятной ци. Артефакт переливался тяжелой и мощной силой прорыва барьеров — это был артефакт высокого ранга, который клан Сыту взращивал целые поколения. Он лучше всего подходил для силового штурма формаций и преодоления защитных преград, превосходя по мощи обычные сектантские орудия.
Зонт раскрылся, сияя золотым светом, источая тяжелую ауру защиты и разрушения барьеров. Это было семейное сокровище высшего ранга клана Сыту, непревзойденное в лобовых атаках на формации и преодолении запретов.
Она гордо вскинула подбородок, приняв запредельно высокомерный вид, и властно крикнула, тоном, не допускающим возражений:
— Всем отойти в сторону! Сокровища этого хранилища дарованы небесами, и по праву принадлежать они должны мне одной!
Не успело замереть эхо её слов, как она изо всех сил влила в артефакт чистейшую духовную силу. Золотой свет зонта в мгновение ока вспыхнул в несколько раз ярче и, напитавшись сокрушительной, подавляющей мощью, с яростью обрушился на три слоя тяжелых запретов, втайне мечтая за счет абсолютной грубой силы семейного артефакта прорвать преграду и забрать все блага себе.
Грохот!
Золотое сияние столкнулось с барьером, и мощнейшая ударная волна духовной энергии мгновенно разлетелась во все стороны.
Однако воображаемой картины треснувших барьеров и распахнутых настежь ворот так и не последовало.
Картины разрушенного барьера и распахнутых настежь ворот не появилось вовсе. Три слоя древних запретов стояли прочно, как гора, не сдвинувшись ни на миллиметр. Тяжелое духовное сияние накрепко запирало горные врата, напротив, отбросив всю её грубую силу атакующего удара обратно.
Пхх!
Сыту Цзяо не успела среагировать, как её отбросило назад на несколько шагов. Она зашаталась, её грудь тяжело вздымалась от бушующей внутри ци, в горле подступил сладкий привкус, и алая кровь едва не брызнула наружу. Сияние Златозарного зонта в ее руках стремительно померкло, духовные потоки хаотично рассеялись, а сама она выглядела жалко и напрочь лишилась лица.
Она уставилась на неподвижный барьер, а ее глаза были полны неверующего шока и унижения. Семейное сокровище, которым она так гордилась, обладающее силой, сокрушающей сверстников, оказалось неспособно даже поцарапать внешнюю оболочку запрета этого секретного царства?
Присутствующие ученики были охвачены ужасом: раз даже у сокровища знатного клана не нашлось против этого приёма управы, простые методы и вовсе выглядели бы пустой тратой времени. Толпа вмиг растерялась, и больше никто не осмеливался вступать в силовое противостояние с силой запрета.
В тот самый момент, когда на поляне воцарилась мертвая тишина и никто не мог найти выход, Су Жуаньруань неспешно шагнула вперед. Поза ее была расслабленной, походка — праздной, и ни тени напряжения на лице не читалось.
Она лениво подняла взгляд, мимоходом окинув три слоя с виду несокрушимых тяжелых запретов. На дне ее глаз не было ни единой ряби, а Врожденное Тело Дао моментально пришло в движение, полностью открыв «Зрение слабых». Бесчисленные сплетения запретных узоров, потоки духовной энергии, опорные точки напряжения и бреши в ци — всё это четко отразилось в ее глазах, представ как на ладони.
Эти три слоя запретов с виду казались наложенными друг на друга и монолитными, но на деле их компоновка была деревянной и закостенелой, а распределение веса — жестким и лишенным малейшей гибкости. Стоило лишь отыскать единственную опорную точку приложения сил и слегка подтолкнуть ее, как вся общая стабильность рухнет, заставив всю систему барьеров мгновенно осыпаться и рассеяться.
Проще говоря, это была неуклюжая и неповоротливая защитная мертвая формация, держащаяся исключительно на грубой силе, лишенная какого-либо технического изящества.
Су Жуаньруань было лень тратить душевные силы на детальный разбор и расчеты. Она подошла прямиком к незаметной точке опоры у основания стены с левой стороны каменных врат, слегка замедлила шаг и непринужденно двинула ногой.
Тынц.
Раздался глухой и тяжелый стук.
Этот пинок с виду казался невесомым и лишенным силы, напоминая в глазах окружающих детскую забаву, но при этом он с абсолютной точностью угодил в самую фатальную и слабую опорную точку всей системы запретов.
В следующее мгновение баланс всего массива был окончательно и бесповоротно нарушен!
В следующую секунду — хрусь, треск!
Множество густых звуков трещин оглушительно разнеслось по лесу, режа слух своей четкостью. Три слоя тяжелых запретов, в которые была вложена древняя духовная сила и которые не поддавались грубому натиску, начали трескаться и осыпаться от центральной опорной точки, и бесчисленные осколки духовного света посыпались вниз, растворяясь по ветру.
Та самая грозная преграда, что еще мгновение назад казалась несокрушимой и подавляла всех вокруг, в один миг превратилась в труху. Все замки и печати отлетели прочь, полностью исчерпав свою ценность.
Невероятно тяжелые врата из тысячелетнего черного железа, сдвинуть которые не смогли бы и десять тысяч цзиней весу, без малейшего сопротивления медленно распахнулись внутрь, издав глухой, массивный скрип.
Врата сокровищницы открылись по зову.
Густая, насыщенная духовная энергия хлынула наружу, окатив всех присутствующих. Внутри заиграли бесчисленные сияющие драгоценности, переливаясь разноцветными огнями. Бесчисленные минералы духа, магические артефакты и целебные травы лежали аккуратными рядами, слепя глаза своей роскошью.
Ученики полностью остолбенели, на поляне воцарилось гробовое молчание. У всех перехватило дыхание, а в глазах читался предельный шок и неверие.
Три слоя запретов, перед которыми спасовало даже семейное сокровище при полной активации, она пробила простым легким пинком?
В головах учеников крутилась лишь одна общая мысль: неужели это та самая ленивая лежебока и бездарность из Секты Лазурного Облака, о которой ходили такие слухи? Да это же ходячий природный враг формаций, директор бюро сноса секретных царств! Специалистка по сносу любых, казалось бы, неразрешимых барьеров и великих формаций!
Сыту Цзяо застыла на месте. Глядя на широко распахнутые врата сокровищницы, а затем опушив взгляд на потускневший и окончательно потерявший эффективность зонт в собственной руке, она почувствовала, как её щеки горят огнем, словно ее только что прилюдно отхлестали по лицу. Предельное унижение, позор и ревность нахлынули волнами, застряв в груди тяжелым комком, а ненависть разрослась с такой силой, что грозила поглотить весь её разум. Все то, чем она так гордилась, перед Су Жуаньруань казалось смехотворным и ничтожным.
Су Жуаньруань же полностью проигнорировала сложные и разноречивые взгляды толпы за спиной, а тем более ей было лень возиться с позором и злобой Сыту Цзяо.
Су Жуаньруань полностью проигнорировала бушующие позади страсти и разнообразные взгляды окружающих. Её взгляд быстро скользнул по рядам ослепительных сокровищ внутри хранилища, отбирая нужное с предельной точностью и отбрасывая лишнее. Те сияющие и искусно выполненные клинки, артефакты и нефритовые безделушки на вид выглядели потрясающе, но на деле были лишь красивой пустышкой, которую трудно выгодно сбыть — соотношение цены и хлопот было никудышным, так что она бросила на них лишь мимолетный взгляд и без сожаления отбросила.
Ее цель была предельно ясна и конкретна: она забирала лишь то, что поддавалось демонтажу, выковыриванию и последующей выгодной продаже за камни духа, не растрачивая впустую силы на бесполезный хлам.
Она повернулась к стоявшему рядом и хранящему молчание Пэй Яню и бросила привычным, непринужденным тоном, без тени церемонностей отдав поручение:
— Помоги-ка мне, будь добр, сделай одолжение — выковыривай-ка ядра из духовных руд, а всякий мусор можешь не трогать. Нам нужно лишь то, что подороже.
В её глазах этот кажущийся хрупким спутник, которого якобы нужно было поддерживать, вовсе не был обузой — напротив, он являлся первоклассной боевой единицей, не жалеющей сил бесплатной рабочей силой, которая всегда готова прийти по первому зову, работая слаженно и надежно.
Пэй Янь молча кивнул, послушный и покладистый, без малейшего следа высшей спеси Владыки Демонов и его убийственной ауры. Он шагнул в хранилище, а его тонкие пальцы источали сдержанную и выверенную духовную силу. Точность контроля была доведена до предела: ни единого духовного ядра не было повреждено, и никаких лишних следов не оставалось.
Кусок за куском чистейшие ядра из массивных духовных руд извлекались целиком и с ювелирной точностью выковыривались, аккуратно отправляясь в заготовленный заранее Су Жуаньруань мешочек для хранения, который на глазах начал стремительно раздуваться.
С извлечением последней сердцевины духовного камня подача духовной энергии для всей сокровищницы окончательно прервалась, и её истоки иссякли до конца.
Стены сокровищницы задрожали, остатки узоров на поверхности один за другим отваливались и осыпались, а духовное сияние рассеялось. Мощнейшая защитная формация и остатки охранных систем полностью отключились и вышли из строя. Целое древнее хранилище секретного царства мгновенно превратилось из изобильной сокровищницы в лишенное духовной силы и опустошенное пепелище.
Прекрасное древнее хранилище секретного царства было подчистую очищено Су Жуаньруань, которая забрала всю его ценность, выпотрошив до основания и превратив в пустые, совершенно бесполезные развалины.
Су Жуаньруань потрогала пальцами набитый до отказа мешок для хранения и, слушая непрекращающийся звук осыпающейся вокруг каменной кладки, позволила расплыться на лице довольной улыбке, мысленно подсчитывая барыши. Этот сбор шерсти в секретном царстве можно было назвать баснословным наваром: мало того, что она полностью возместила все убытки, понесенные из-за расточительства Сяо Мэйцю, так еще и отложила солидную заначку. Первоклассный корм для Сяо Мэйцю и собственные сбережения на безбедную жизнь были обеспечены сполна — сделка оказалась безубыточной.
Стоявшая неподалеку Сыту Цзяо воочию наблюдала за тем, как двое подчистую разграбили все редкие возможности, и как её собственная огромная удача ускользала сквозь пальцы, оставив её бессильной что-либо изменить. Ее грудь тяжело вздымалась, зубы скрипели, а на дне глаз бурлила густая, неотмываемая ненависть — каждое мгновение было пропитано обидой и досадой.
Все сегодняшние унижения, грабеж и позор она записала на свой счет.
Су Жуаньруань, сегодняшняя вражда и сегодняшний стыд — я, Сыту Цзяо, запомнила это, и в будущем верну всё сторицей!

Комментарии

Загрузка...