Уличные фонари на Антикварной улице только что зажглись. Когда Линь Мо вернулся с соседями к началу улицы, вся она уже оживленно гудела: оставшиеся дома соседи, услышав, что предстоит готовиться к битве со свирепой нечистью, добровольно вынесли из дома всю утварь. Кто-то притащил восьмибессмертный стол для заграждения дороги, кто-то перетащил угольную печку и сжигал в ней полынь, а дядя Ли, торгующий тофу, даже снял доски, на которых резал тофу, густо намазал их киноварью и превратил в защитные щиты от нечисти.
— Мо-мо, вы наконец-то вернулись! — дядя Ли подбежал, размахивая доской, сплошь покрытой киноварью, на которой еще виднелись крошки тофу. — Моя доска толстая, а после киновари никакая нечисть и близко не посмеет подойти! Я только что проверил, даже моя домашняя кошка прикоснуться не смеет!
Бабушка торопливо вытащила из матерчатой сумочки полынь и стала раздавать ее соседям:
— Вешайте полынь на входе, да сжигайте полынь понемногу, ее дым отгоняет черную ци! А эту киноварь мажьте на двери и окна, чтобы поставить защитный массив от нечисти!
С этими словами она тут же показала на примере, как намазывать киноварь на дверной косяк, и нарисовала простой талисман для подавления нечисти. Стоило чертежу завершиться, как дверной косяк мягко вспыхнул золотистым светом.
Линь Мо, с карманными часами в руке, направился к центру улицы. Стрелка часов все еще указывала на центр города, а багровый свет стал еще гуще, чем прежде. Он только собрался обсудить с отцом идею сходить в центр на разведку, как заметил тетушку Ван, торгующую овощами. Она катила переоборудованный трехколесный велосипед: кузов был битком набит чесноком и клейким рисом, к рулю привязали ветки персикового дерева, а рядом с сиденьем висела маленькая угольная печка, в которой тлела полынь.
— Мо-мо, моя «противонечистая машина снабжения» готова! Возьми меня с собой на разведку в центр, я смогу и припасы доставлять, и помогать в битве с нечистью!
Старичок, продающий леденцы на палочке, тоже прикатил свою переделанную тележку. Рядом с ней болталась связка «стрел для изгнания нечисти», а в кузове лежали запасные осколки собирающих духов артефактов.
— Моя «противонечистая машина снабжения» тоже готова! Если бамбуковых палочек не хватит — бери в любой момент, а осколки пригодятся для экстренных случаев!
Глядя на всеобщее «снаряжение против нечисти», Линь Мо почувствовал, как на душе теплеет.
— Спасибо всем! Давайте разделимся на два отряда: один останется на Антикварной улице укреплять оборону, а второй пойдет со мной разведать обстановку в центре города!
В конце концов было решено, что на разведку пойдут отец, тетушка Ван, дедушка и он сам, а бабушка вместе с остальными соседями останется в старом переулке возводить преграды.
Только они собрались в путь, младший брат вдруг ухватил Линь Мо за подол и поднял оберег, сделанный бабушкой:
— Братик, я тоже хочу пойти! Я смогу помогать Юаньбао заранее предупреждать об опасности!
Юаньбао, сидевший за пазухой, тоже пару раз пискнул на Линь Мо и легко похлопал брата по руке.
*(Эксклюзивная подсказка: возьмите с собой младшего брата, он способен чувствовать слабую духовную ци).*
Линь Мо кивнул, подхватил брата на руки и повел всех в сторону центра города.
На площади в центре города непрерывно мигали уличные фонари, в воздухе висела легкая черная дымка, фонтан посреди площади давно иссяк, и вода в чаше покрылась черными пузырями. Стоило Линь Мо приблизиться к площади, как часы за пазухой бешено защелкали, а стрелка указала на высотное здание в восточной части площади — источник черной ци таился именно там!
— Будьте осторожнее, в высотке точно не все чисто! — отец поднял осколок собирающего духов артефакта, зеленое свечение по его краям становилось все ярче.
Едва они дошли до входа в офисное здание, как увидели стоящего у дверей человека в черном плаще. В руке он держал черный посох и вопил на них:
— Линь Мо, вы наконец-то явились! Этот «массив десяти тысяч духов» в высотке только и ждет, пока вы прийдете на свою гибель!
Линь Мо пригляделся и не удержался от смеха — плащ этого человека был сделан из мусорного мешка, по краям даже торчала прозрачная пластиковая кромка, посох в руке оказался обмотанной черной тряпкой шваброй, а «драгоценный камень» на верхушке и вовсе представлял собой стеклянный шарик, покрашенный черным лаком!
— Твой плащ ведь сделан из мешка для мусора? — Линь Мо ткнул пальцем в его одеяние. — По краям даже пластик торчит, от ветерка колышется, а ты еще смеешь заявлять, что ты посланник нечисти?
Человек в черном плаще оцепенел и поспешно запахнулся поплотнее:
— Да вы ни черта не понимаете! Это «древний плащ нечисти», он скрывает ауру! Если еще хоть слово скажете, я активирую массив десяти тысяч духов, и вас всех сожрет нечисть!
С этими словами он взмахнул «посохом» перед стеклянной дверью высотки, и та со скрипом отворилась.
Линь Мо последовал за ним внутрь. Едва переступив порог холла, они увидели подвешенные к потолку полосы черной ткани с намалеванными на них кривыми и косыми символами, а на полу были рассыпаны какие-то темные порошки — похоже, угольная пыль.
— Да твой массив десяти тысяч духов сделан из рук вон плохо! — Линь Мо указал на полотна ткани. — Знаки нарисованы криво и косо, даже мой младший брат нарисует лучше тебя! А порошок на полу — это же угольная пыль, верно? И ты еще смеешь утверждать, что она способна приманить нечисть?
Лицо человека в черном плаще мгновенно покраснело, и он уже собирался оправдаться, как младший брат, сидевший за пазухой, вдруг указал на угол холла:
— Братик, там кто-то тайком дергает за полотно!
Линь Мо проследил за направлением братнего пальца и действительно заметил прятавшегося в углу человека в серой одежде, который тянул за веревки, управляющие движением ткани — те тряслись как раз из-за него!
— Попался, родимый? — Линь Мо бросился вперед, сжав часы, и золотистое сияние мгновенно окутало человека с веревками. — Даже тряпки за веревочки дергают, а еще смеешь называть это массивом десяти тысяч духов?
Человек испуганно выпустил веревки из рук и рухнул на пол:
— Я... меня заставили! Он пригрозил, что если я не помогу ему изобразить нечисть, то донесет в энергосбыт, что я ворую электричество в высотке!
Увидев, что обман раскрыт, человек в черном плаще круто развернулся и попытался сбежать. Тетушка Ван бросилась наперерез с «противонечистой корзиной» и врезала ему по ногам:
— Куда собрался! Моя корзина против нечисти спуску не дает!
Черный плащ споткнулся и грохнулся на землю. Из складок плаща выпал мусорный пакет, обнажив надежную под ним футболку, на которой красовалась надпись: «Распродажа в супермаркете XX».
— Ты еще и промоутер из супермаркета? — Линь Мо присел на корточки и поднял с пола «посох». — Палка от швабры, обмотанная черной тряпкой, стеклянный шарик в черной краске, а весь твой великий массив собран из угольной пыли и тряпок. Какой же ты непрофессиональный посланник нечисти!
Окружающие соседи дружно рассмеялись. Дедушка подошел ближе, помахивая «стрелой для изгнания нечисти»:
— Говори! Зачем притворялся нечистью? Где настоящая нечисть?
Парень в черном плаще, распластавшись на полу, торопливо затараторил:
— Я... я временный работник из Павильона Теней! Главное тело велело мне изображать нечисть, чтобы задержать вас, а настоящая нечисть находится на верхнем этаже высотки и прямо сейчас запускает «массив поглощения душ»!
У Линь Мо сердце ушло в пятки. Он только собрался двинуться на верхний этаж, как часы за пазухой снова резко щелкнули, а стрелка указала наверх, причем красный свет стал еще интенсивнее — истинная аура нечисти таилась там!
— Скорее на крышу! — прижимая к себе брата, Линь Мо бросился со всеми к лифту.
Едва они добрались до лифтовых дверей, как те разъехались в стороны. Внутри стоял человек в черном деловом костюме и держал в руках черную коробку, от которой исходила еле заметная черная ци.
— Линь Мо, вы наконец-то здесь! — завопил человек в черном, вскидывая коробку. — В этой коробке «ядро нечисти»! Стоит мне ее открыть, как пробудится вся нечисть в городе!
Линь Мо пригляделся: коробочка-то оказалась обычной обувной коробкой, обернутой черной тряпкой, а замок на ней был игрушечным — дерни за язычок, и откроется!
— Да твоя коробка сделана из обувной! — Линь Мо ткнул в нее пальцем. — Замок игрушечный, дерни — и откроется, а ты еще заявляешь, что там ядро нечисти?
Человек в черном испуганно прижал коробку к груди:
— Да вы ни черта не понимаете! Это «древняя коробка нечисти», она запечатывает нечисть! Если еще хоть слово скажете, я открою ее!
Он попытался дернуть за замок, но Юаньбао вдруг выскользнул из рук Линь Мо и сверкнул своими серебристыми усиками прямо на коробку — крышка щелкнула и распахнулась, а внутри обнаружились... черные воздушные шарики с нарисованными рожицами нечисти!
— Попался, родимый? — ухмыльнувшись, Линь Мо подошел ближе. — Обычные воздушные шарики выдать за ядро нечисти — до чего же ты непрофессионален как член Павильона Теней!
Человек в черном рухнул на пол и отчаянно завопил:
— Невозможно! Я ведь специально мастерил эту коробку, как ее могли так легко открыть?!
Отец подошел с осколком артефакта, и зеленое сияние окутало неудачника:
— Хватит сопротивляться, в тебе вообще нет ауры нечисти, ты самый обычный человек! Где настоящая нечисть?
Тот поспешно выпалил:
— На верхнем этаже! В машинном отделении на крыше человек в красном плаще запускает массив поглощения душ! Он велел задержать вас, а как только массив активируется, весь город будет сожран нечистью!
Линь Мо поспешил увлечь всех за собой наверх. Едва они добежали до входа в машинное отделение, как оттуда пахнуло густой черной ци: человек в алом плаще вовсю колдовал над каким-то черным агрегатом, чьи руны точь-в-точь повторяли виденный ранее массив поглощения душ!
— Линь Мо, вы наконец-то пришли! — человек в красном резко обернулся, сжав в руке черный пульт управления. — Этому массиву осталось запускаться всего десять минут, сунетесь ближе — и я немедленно ускорю его запуск!
Линь Мо пригляделся: пульт-то оказался переделанным телевизионным пультом, на котором даже красовалась наклейка «Громкость +», а провода на самом агрегате висели перепутанным комком, причем некоторые даже не были подключены!
— Твой пульт — это же пульт от телевизора, верно? — Линь Мо ткнул в него пальцем. — На нем даже наклейка с кнопки громкости осталась, а провода на приборе даже толком не соединены, и ты смеешь утверждать, что можешь ускорить запуск массива?
Лицо человека в красном мгновенно залилось краской, и он попытался спрятать пульт за спину:
— Да вы ни черта не понимаете! Это «древний пульт поглощения душ», он управляет скоростью массива! Если еще хоть слово скажете, я нажму на кнопку!
Он попытался нажать на клавишу, но Юаньбао внезапно выпрыгнул из объятий Линь Мо и яростно полоснул лапкой по его руке — пульт вылетел, брякнулся об пол и разломился пополам, обнажая печатную плату, на которой красовалась бирка «Ремонт бытовой техники XX».
— Попался, родимый? — Линь Мо бросился вперед с часами, и золотистый свет мгновенно накрыл человека в красном. — Даже пульт от телека переделывать — до чего же нищ твой Павильон Теней!
Черная ци рассеялась наполовину, и незадачливый злоумышленник рухнул на пол:
— Быть того не может! Главное тело лично учило меня строить этот массив поглощения душ, как его могли так легко сломать?!
Линь Мо присел на корточки и ткнул пальцем в проводку агрегата:
— Да у тебя провода вообще не соединены как надо, фаза с нулем перепутаны, соедини ты их по-настоящему — давно бы коротнуло и все разнесло! И ты еще смеешь утверждать, что способен запустить массив поглощения душ?
С этими словами он выдернул провода из прибора, тот мгновенно затих, а черная ци рассеялась еще сильнее.
Отец взмахнул осколком собирающего духов артефакта и поводил им из стороны в сторону в углу машинного отделения:
— Хватит притворяться! Истинная аура нечисти там!
Из угла донесся резкий грохот, и оттуда выскользнул человек в черном плаще-ветровке, сжимая в руках коробку, источавшую черную ци — внутри находилось настоящее ядро нечисти!
— Линь Мо, не радуйтесь раньше времени! — завопил человек в черном, кидаясь к окну с коробкой. — Это ядро уже пробудило часть нечисти, через полчаса весь город будет окружен монстрами! Еще поплатитесь!
С этими словами он сиганул в окно и растворился в ночной темноте.
Линь Мо бросился к оконному проему. Часы за пазухой повернулись вслед убегавшему человеку в черном, а алый свет стал еще ярче — аура ядра нечисти крепла с каждой секундой!
— Плохо дело! Он спешит пробудить еще больше нечисти!
Прижав к себе брата, Линь Мо бросился вниз по лестнице. Едва они выбежали на площадь, как увидели, что на дальних улицах клубится черный туман, в котором метались несколько мелких темных силуэтов — это пробуждалась нечисть!
— Быстрее на Антикварную улицу! — громко крикнул Линь Мо, увлекая всех за собой в обратный путь.
Юаньбао за пазухой вдруг дважды рявкнул в сторону тумана и легко постучал лапкой по плечу Линь Мо.
*(Эксклюзивная подсказка: нечисть крайне слаба, полынью и киноварью ее можно разогнать).*
Тетушка Ван тут же вытащила из «противонечистой машины снабжения» пучок полыни, подожгла его и взмахнула перед туманом. Тот мгновенно заметно поредел, заставив мелкую нечисть испуганно съежиться и отступить!
— Надо же, полынь и впрямь так эффективна! — с восторгом воскликнула тетушка Ван.
Дедушка тоже вытащил «стрелу для изгнания нечисти» и ткнул ею в сторону мелкой твари, отчего та немедленно рассеялась в воздухе!
Линь Мо с облегчением выдохнул и только собрался продолжить бег, как часы за пазухой снова щелкнули, а стрелка развернулась в сторону Антикварной улицы, излучая мягкий золотистый свет — это была духовная ци бабушки и остальных!
— Бабушка и остальные укрепляют оборону, нам нужно поторапливаться! — Линь Мо прибавил шагу, ведя всех назад, к Антикварной улице.
Едва они достигли начала улицы, как увидели, что вся она окутана мягким золотистым сиянием: бабушка вместе с соседями с помощью киновари и полыни вычертила по периметру улицы огромный защитный массив. В самом его центре лежал осколок нефрита, собирающий духов, и заливал всё вокруг зеленым светом!
— Мо-мо, вы наконец-то вернулись! — бабушка выбежала навстречу и забрала у него младшего брата. — Мы только что закончили защитный массив, эта нечисть точно не сможет прорваться!
Глядя на сияющие защитные круги на улице, Линь Мо чувствовал приятное тепло в груди. Он только хотел обсудить с людьми дальнейший план действий, как часы за пазухой бешено защелкали, а стрелка резко развернулась в сторону центра города — красный свет стал ярче прежнего, приближалась истинная, могущественная нечисть!
— Плохо дело! Идет свирепая нечисть! — подняв часы, Линь Мо крикнул соседям: — Все готовьтесь, этот монстр намного сильнее предыдущих!
Соседи дружно вскинули свое «снаряжение против нечисти»: тетушка Ван подняла корзину, дедушка — стрелы, дядя Ли — доску с киноварью, а бабушка вытащила полынь и киноварь, готовясь чертить новые талисманы!
Со стороны центра города грянул оглушительный грохот, черный туман взметнулся столбом к небесам, формируя в вышине гигантский силуэт нечисти. Настоящий свирепый монстр наконец пробудился!
— Линь Мо! Я иду! На этот раз я пожру всю духовную ци этого города и стану повелителем всей нечисти!
Глас чудовища заставил содрогнуться саму землю, и клубы черного тумана медленно поплыли в сторону Антикварной улицы!
Линь Мо крепко сжал часы. Юаньбао и младший брат синхронно взвизгнули в сторону чудовища, вцепившись лапками в его одежду.
*(Эксклюзивная подсказка: слабое место нечисти — голова, ее можно подавить тремя потоками первородной духовной ци).*
Отец вскинул осколок артефакта и крикнул соседям:
— Не бойтесь! У нас есть защитный массив и первородная духовная ци, мы обязательно остановим эту тварь!
Глубоко вздохнув, Линь Мо подошел с часами к самому центру защитного массива и влил в них три потока первородной духовной ци. Часы вспыхнули золотым светом, который слился воедино с сиянием массива, образовав колоссальную световую стену, преградившую путь у входа на Антикварную улицу!
— Нечисть! Хочешь ступить на Антикварную улицу — сначала одолей нас! — вовсю мощь закричал Линь Мо, и соседи дружно поддержали его громким криком, от которого заколебался сам туман!
Силуэт чудовища качнулся в дымке и со всего маху бросился на световую стену:
— Жалобные ничтожные людишки, и вы смеете мне препятствовать!
Черный туман врезался в преграду, стена покрылась рябью, но выстояла и не рухнула! Линь Мо радостно подумал: «Защитный массив работает! Все поднажмите, не давайте этой твари пройти!»
Однако не успел он перевести дух, как нечисть изрыгнула на стену струю едкой черной жижи, и золотой свет мгновенно потускнел!
— Плохо дело, эта отрава разъедает духовную ци! — бабушка торопливо выхватила киноварь и осыпала ею световую стену.
Стоило киновари коснуться преграды, как золотое сияние вспыхнуло с новой силой!
— Все скорее сыпьте киноварь и бросайте полынь! — закричала бабушка соседям.
Люди бросились забрасывать стену киноварью и травой, отчего свет стал еще ослепительнее, отбросив черную жижу обратно!
Разъяренное чудовище взревело и снова бросилось на стену, но та осталась непоколебима! Подняв часы, Линь Мо прицелился в голову монстру:
— Нечисть! Твое слабое место — голова, думал, мы не знаем?!
Он направил всю первородную духовную ци в часы и выпустил золотой луч прямо в голову врагу. Монстр издал мучительный вопль, и туман вокруг него заметно рассеялся!
— Есть попадание! Все продолжайте бить по голове нечисти! — завопил Линь Мо, и соседи принялись атаковать голову монстра своим нехитрым арсеналом: тетушка Ван швырнула чеснок, дедушка метнул стрелу, дядя Ли изо всех сил саданул доской в сторону врага. Пусть расстояние было большим, но волны духовной ци все равно ударили по голове чудовища, заставив его туман рассеяться еще сильнее!
Поняв, что силой одолеть их не выйдет, нечисть резко развернулась и попыталась удрать. Линь Мо крикнул ей вслед:
— Думаешь сбежать? Не так быстро!
Выкрутив духовную ци в часах на максимум, он пальнул золотым лучом в спину монстру. Луч угодил точно в цель, чудовище испустило пронзительный визг, большая часть его тумана исчезла, оставив лишь крошечный черный силуэт, который стремглав бросился прочь к центру города!
— Не дайте ей уйти! — Линь Мо бросился в погоню вместе со всеми.
Добравшись до площади в центре города, они увидели, как черный силуэт скрылся в подземном переходе, оставив после себя клочок бумаги. Нагнувшись, Линь Мо поднял его — там было написано:
— Линь Мо! На этот раз ваша взяла! В следующий раз я приведу еще больше нечисти и пожру духовную ци всего города! Еще увидимся!
Часы за пазухой повернулись в сторону подземного перехода, и красный свет начал медленно угасать — нечисть убралась восвояси!
Линь Мо перевел дыхание и уже собирался вести всех обратно на Антикварную улицу, как младший брат вдруг указал на брусчатку площади:
— Братик, там черная метка!
Линь Мо проследил за его пальцем и увидел на земле небольшое черное пятно, точно такое же, какое они видели у ворот завода, и оно медленно расползалось — это был поисковый знак, оставленный Павильоном Теней!
— Похоже, они еще не раз заявятся к нам, — присев на корзину, Линь Мо нарисовал киноварью защитный талисман прямо поверх метки, и та мгновенно замерла. — Ну и пусть, у нас есть защитный массив и наш арсенал против нечисти. Сколько бы ни заявилось их в следующий раз, мы отразим любую атаку!
Соседи согласно закивали. Тетушка Ван тряхнула «противонечистой корзиной»:
— Сунутся снова — я их чесноком закидаю так, что без зубов останутся!
Дедушка тоже вскинул стрелы.

Комментарии

Загрузка...