Солнце за ломбардом только-только разогнало последние клочки зловещего тумана. Ли Мо как раз сделал пару шагов, крепко держа отца за руку, как вдруг из-за угла выскочила фигура в рваных джинсах. Размахивая нефритом, источающим зеленоватое свечение, человек заорал на отца:
— Ли Чжэнхай! И не думай сбегать с сыном! Это «фальшивая собирающая духов подвеска» — тьфу, то есть «настоящая собирающая духов подвеска»! Она вытянет ци твоего сына! Отдавай Юаньбао, и тогда я позволю вам отправиться в больницу!
Ли Мо едва не рассмеялся — края нефритовой подвески были испачканы флуоресцентной краской, на поверхности отчетливо виднелись швы от пластикового литья, а при дневном свете это «зеленое свечение» отдавало дешевым блеском детской игрушки. Юаньбао в его объятиях внезапно пискнул и легонько ткнул лапкой ему в запястье (фирменный секретный знак: «Эта подвеска фальшивая, смотри, как я ее разоблачу»), а его серебристые усики сверкнули в сторону нефрита — в режиме духовного зрения вокруг отчетливо чувствовался лишь запах пластика и краски, и не было ни малейшего намека на духовную энергию.
— Собирающая духов подвеска? — Ли Мо нарочно шагнул вперед. — У настоящей собирающей духов подвески свечение бледно-зеленое, с чего твоему-то краской облезать? И вообще, узоры на этой твоей штуке черным маркером намалеваны, да? Я в прошлый раз в игрушечном магазине видел точно такую же, три штуки за десять юаней.
Парень в рваных джинсах запаниковал и торопливо задрал подвеску повыше:
— Да ты ни черта не смыслишь! Это «модифицированная версия осколка собирающей духов подвески», ее нужно активировать энергией Юаньбао! Если продолжишь болтать, я позову истинное воплощение зловещих сил, и оно разнесет больничную палату твоего деда!
Эти слова окончательно вывели Ли Мо из себя, но прежде чем он успел пошевелиться, Юаньбао вдруг выскочил из его рук и, словно черная тень, бросился прямо на подвеску, яростно сгребая ее лапками. Раздался громкий треск — пластиковый корпус раскололся, обнажив внутренности, а наружу выпали помятый кассовый чек и полупустая банка краски без крышки.
Ли Мо нагнулся, поднял чек и зачитал вслух с нескрываемым злорадством:
— «Пластиковая подвеска — 1 уб... 8 юаней; банка флуоресцентной краски — 6 юаней; маркер — 3 юаня». Итого 17 юаней. Магазин: «Лавка игрушек у переулка (товары со скидкой)». Неужели Павильон Теней скатился до того, что использует игрушки в качестве артефактов? Даже в магазинах дешевых вещиц из Иу отовариваться брезгуют, побежали по игрушечным лавкам скупать залежалый товар?
Окружающие зеваки расхохотались до упаду, а старый Чжан, чинивший обувь, поддел парня:
— Эй, парень, я эту подвеску знаю. Вчера видел, как он в игрушечной лавке торговался и просил дать ему что-нибудь, чем можно было бы изобразить сокровище!
Лицо парня в рваных джинсах мгновенно покраснело, как помидор, и он спешно швырнул обломки подвески на землю:
— Я... меня заставили! В Павильоне Теней сказали, что если я вас не остановлю, то они заявят в полицию о моих кражах!
— Хватит с ним цацкаться! Сперва навестим дедушку в больнице! — Отец неожиданно дернул Ли Мо за руку, но его взгляд невольно скользнул в карман парня в рваных джинсах — оттуда выглядывал краешек какой-то фотографии, подозрительно похожий на угол старого снимка в отцовском кармане.
Сердце Ли Мо ёкнуло. Он уже собирался расспросить отца, как вдруг Юаньбао легонько потянул его за полу одежды своими маленькими лапками (экстренное предупреждение: «На этом человеке остатки зловещей ци»).
Ли Мо мгновенно активировал духовное зрение и действительно заметил на обшлагах рукава парня в рваных джинсах тончайшую нить черной ци, которая медленно дрейфовала в сторону отца!
— Осторожно, черная ци! — Ли Мо среагировал молниеносно, рывком задвинув отца себе за спину, и принял удар на себя — черная ци полоснула его по руке, да так больно, что парень шумно втянул воздух, а кожа тут же покрылась ярко-красной сыпью.
Юаньбао тут же вырвался наружу, с писком подбежал к его руке и принялся нежно тереться серебристыми усиками о сыпь — слабая серебристая волна духовной энергии впиталась в кожу, боль мгновенно утихла, а красные пятна стали бледнеть и исчезать.
— Глупыш ты этакий, не трать на меня свою духовную силу так часто. — Ли Мо с нежностью погладил Юаньбао по голове, достал собирающую духов подвеску и приложил к нему. — Нам ведь еще нужно проведать папиного отца.
Юаньбао словно всё понял: он выудил из потайного кармашка отцовскую зажигалку, вложил ее отцу в лавку, а затем ткнул маленькой лапкой в сторону кармана парня в рваных джинсах (подсказка: «С фотографией в его кармане что-то не так»).
Ли Мо только хотел заговорить, как Страж Каменных Ворт резко ткнул парня в рваных джинсах своей нефритовой тростью:
— Полиция идет! Всё еще думаешь сбежать?
От страха у парня подкосились ноги, и подоспевшие стражи порядка скрутили его прямо на месте. Из его кармана на землю выпала фотография — Ли Мо наклонился, поднял ее и с изумлением разглядел на снимке мужчину в цветастой рубашке (того самого сообщника из банды фальшивых флагов призыва зла), а рядом — размытый силуэт, чей профиль поразительно напоминал отца! На обратной стороне фотографии виднелась размашистая надпись: «Задание для шпиона Павильона Теней: следить за Ли Чжэнхаем и его сыном».
— Эта фотография... — На душе у Ли Мо стало тяжело. Он поднял взгляд на отца. Лицо того мгновенно побледнело, и он тут же отвел глаза: — Момо, давай сначала навестим дедушку в больнице, а об этом поговорим позже.
Ли Мо не стал допытываться прямо сейчас, но украдкой сунул фотографию в карман — он чувствовал: отец определенно что-то от него скрывает.
По дороге в больницу старинные карманные часы в кармане вдруг издали глухой щелчок, их стрелки дважды крутанулись в сторону Антикварной улицы, а затем резко указали на больницу. Сердце Ли Мо сжалось: остаточная ци зловещего воплощения объявилась сразу в двух местах? Это проделки самого монстра, или кто-то намеренно ведет их в больницу?
Едва они добрались до больничных дверей, как навстречу им выбежал бледный и перепуганный доктор Чжан:
— Ли Мо! Твой дедушка только что сказал, будто видел, как у окна палаты мелькнула фигура в черном плаще, и в руке этот человек держал черный нефрит — ну точь-в-точь как та зловещая нефритовая штука, про которую ты рассказывал!
— Зловещий нефрит? — Сердце Ли Мо рухнуло вниз. Прижимая к себе Юаньбао, он бросился по коридору к палате, отец последовал за ним.
Только он толкнул дверь палаты, как увидел деда, полулежащего на подушках. В руках старик сжимал бледно-зеленую подвеску (тот самый осколок собирающей духов подвески, что раньше принадлежал отцу), а лицо его было белым как полотно:
— Момо... Тот человек в черном сказал, что вернет Юаньбао только в обмен на «доказательства шпионажа» твоего отца...
— Доказательства шпионажа? — Ли Мо резко обернулся и посмотрел на отца. Лицо Ли Чжэнхая изменилось до неузнаваемости, губы беззвучно зашевелились, но он не произнес ни слова.
Юаньбао в его руках вдруг заверещал, глядя на отца, а его серебристые усики испустили слабое сияние — казалось, зверек спрашивал: «Папа, какая у тебя в конце концов тайна?»
Ли Мо крепче сжал старинные часы, снедаемый сомнениями: неужели отец и вправду шпион Павильона Теней? Каковы те улики, что оказались у человека в черном? И почему зловещее воплощение так ополчилось именно на Юаньбао?
Он уже собирался потребовать ответа, как часы в его кармане бешено закрутились, указывая на больничный шкаф. Изнутри шкафа доносился едва слышный шелест черной дымки, а сквозь закрытую дверцу пробивался знакомый голос:
— Ли Мо, хочешь узнать тайну своего отца — отдавай Юаньбао...
Ли Мо нахмурился, не сводя настороженного взгляда со шкафа. Глубоко вздохнув, он медленно двинулся вперед, а Юаньбао семенил следом у самых его ног, с сияющими усиками.
Как только Ли Мо протянул руку, чтобы распахнуть дверцу шкафа, отец отчаянно закричал:
— Не открывай!
Но Ли Мо уже принял решение и резким движением распахнул створку. Внутри мелькнула черная тень — это был тот самый человек в черном плаще. В руке он сжимал кусок черного нефрита, излучавший зловещую ауру — ту самую зловещую нефритовую подвеску.
— Отдавай Юаньбао, иначе сила этого черного нефрита погубит твоего деда, — холодно произнес незнакомец.
Ли Мо прижал к себе Юаньбао, глядя на врага твердым взглядом:
— Я не отдам Юаньбао. Если тебе что-то нужно — обращайся ко мне.
В этот момент Юаньбао внезапно выпрыгнул из его рук и выплюнул в сторону человека в черном струю серебристой духовной энергии. Тот никак не ожидал нападения от зверька и на мгновение растерялся. Воспользовавшись заминкой, Ли Мо выхватил собирающую духов подвеску. Вспыхнула ослепительная волна энергии, и с яростным криком он бросился на врага...

Комментарии

Загрузка...