Линь Мо, прижимая к себе Юаньбао, бросился вверх по лестнице. Едва он миновал поворот у выхода из подвала, как из холла донеслись грохот и крики участников археологической группы:
— Не трогайте этот детектор жильных потоков! Это важнейшее оборудование экспедиции!
Он прибавил шагу и выскочил в зал. Увиденное заставило его сжать кулаки: трое мужчин в черных ветровках окружили двоих археологов. Один из них, с тонкими усиками, попирал ногой детектор, а в поднятой руке держал черную коробочку.
— Что за мусор вы тут притащили? — нагло орал он. — Даже не можете определить, где проходит жила! Слушайте сюда: наша команда Призрачной руки Чэня — вот кто настоящие профи! Сегодняшние сокровища из-под этой больницы не достанутся таким ботаникам, как вы!
Двое подручных вторили ему:
— Верно! Чэнь в свое время разграбил гробницы династии Мин, а для него ваш прибор — просто детская игрушка!
Линь Мо уже хотел вмешаться, но Юаньбао в его руках вдруг пискнул и указал маленькой лапкой на черную коробку. Линь Мо активировал восприятие духовных потоков и понял: никакой энергии там нет и в помине. От коробки разило дешевым пластиком, а сбоку виднелся клочок оторванной наклейки, подозрительно похожей на маркировку детских игрушек.
— О? Разграбили тринадцать гробниц? — Линь Мо намеренно замедлил шаг, прислонившись к стене. — У вас, должно быть, полно серьезного снаряжения? Лопаты Лояна, профессиональные детекторы — всё, что используют в настоящих раскопках?
Усатый, решив, что парень пришел просить пощады, с гордостью поднял коробку выше:
— А то как же! Видишь? Это немецкий детектор, берет на глубину до десяти метров! Только что с его помощью нашли вход в подвал! А у моего парня в руках шокер высокого напряжения. Советую по-хорошему отдать нам нефритовую печать, иначе...
Он не успел договорить. Юаньбао выскочил из рук Линь Мо, черной тенью метнулся вперед и вцепился в запястье усача. Тот вскрикнул, рука дрогнула, и черная коробка с грохотом упала на пол. Крышка отлетела, и все увидели, что внутри вовсе не прибор, а переделанная детская игра, на экране которой до сих пор светилась надпись: Забей крота, а в отсеке для батареек сиротливо ютились две обычные пальчиковые батарейки.
— О господи! — не выдержал и рассмеялся один из археологов. — Немецкое качество? Да это же старая игрушка моего племянника!
Лицо усача стало цвета перезрелой сливы. Он попытался схватить Юаньбао:
— Паршивая крыса! Ты мне всё испортила!
Но зверек был быстрее. Он скользнул по его руке, сунул лапку в карман и вытащил помятую книжку. На обложке красовалась надпись: Легенда о Призрачной руке Чэне. Издание было пиратским, страницы загнулись, а между ними лежал чек из магазина: Набор детских поисковых игрушек, 39,9 юаня.
— Чэнь, это что... твоя автобиография? — Линь Мо поднял книгу и открыл первую страницу, где криво нарисованные усы соседствовали с подписью: Фото красавчика. — Кажется, я видел такие в пункте приема макулатуры, по пять юаней за килограмм.
Подручные запаниковали. Один из них замахнулся шокером, но Юаньбао прыгнул и ударил лапой по наконечнику. Тот отвалился, обнажив обычную зажигалку — те самые искры, которые принимали за электрический разряд, оказались просто огнем.
— Э-это... случайность! — заикаясь, вор спрятал зажигалку за спину, но Юаньбао не унимался: он вытащил из его кармана пачку острой лапши и надкушенное просроченное печенье.
— Мы... мы просто восполняем энергию в полевых условиях! У профи всегда так!
— Профи едят просрочку? — Дедушка и профессор Ли, поднявшиеся из подвала, с усмешкой смотрели на пачку лапши. — В молодости мы брали с собой только прессованные галеты, а не закуски из супермаркета.
Поняв, что дело дрянь, усач выхватил дымовую шашку и швырнул ее на пол. В воздух поднялось облако белого дыма с отчетливым запахом клубники — детская игрушка. Воспользовавшись моментом, он попытался бежать, но споткнулся о детектор и растянулся на полу. Из его кармана выпал телефон с включенным экраном, где открылась переписка: Брат, этот набор игрушек точно сработает? Мама ждет меня к ужину.
Линь Мо поднял телефон и зачитал ответ: Не боись, эти археологи — сплошь ботаники, не заметят подвоха! Получим печать, продадим, и долги по играм закроем.
— Значит, всё дело в долгах, — Линь Мо передал телефон подоспевшим охранникам. — Забирайте их. И проверьте, что это за люди, на которых они ссылались.
Пока охранники уводили троицу, усач не переставал кричать:
— Вы еще пожалеете! Мои люди этого так не оставят!
Но его голос затихал, смешиваясь с жалобами подручных:
— Я же говорил, что план дрянь, а ты не слушал! Теперь и ужин пропустим!
Археологи осмотрели детектор и с облегчением выдохнули: корпус поврежден, но начинка цела.
— Спасибо вам, Линь Мо, Юаньбао, иначе быть беде.
Линь Мо погладил Юаньбао. Зверек вылизывал лапку, а его золотистые усики подрагивали, будто говоря: пустяки. В этот момент дедушка, пристально глядя на нефритовую печать в кармане внука, нахмурился:
— Момо, ты не чувствуешь? Кажется, печать стала горячей.
Линь Мо коснулся нефрита — и правда, он был теплее, чем раньше, а узор в форме крысы едва заметно мерцал. Юаньбао прижался носом к печати и издал тихое мурлыканье.
— Может, фальшивое оборудование тех проходимцев случайно спровоцировало реакцию? — предположил профессор Ли.
Дедушка покачал головой:
— Вряд ли. По заветам предков, печать реагирует только на чистые жилы или злую скверну. От тех парней веяло лишь мутью, никакой магии... Неужели в больнице есть что-то еще?
У Линь Мо екнуло сердце. Он вспомнил слова стража каменных врат: Не дай скверне осквернить жилу. Он хотел что-то сказать, но Юаньбао вдруг зашипел, глядя на главный вход. Его золотые усики натянулись, как струны, а в глазах застыла тревога. Под фонарем у ворот стоял мужчина в черном плаще, глядя на корпус больницы. В его руке блеснул предмет, подозрительно похожий на нефритовую печать, после чего он растворился в темноте.
— Тот человек... — Линь Мо указал на ворота. — У него был такой же амулет!
Лицо дедушки изменилось:
— Плохо дело! Это могут быть люди из Теневого павильона. В легендах говорится, что они охотятся за сокровищами жильных потоков и веками ищут поисковую крысу и эту печать.
Профессор Ли встревожился:
— Что нам делать? Теперь, когда печать и Юаньбао стали их целью, больница больше не безопасна.
Линь Мо крепче прижал к себе зверька и коснулся печати в кармане:
— Сначала перевезем дедушку в безопасное место, а потом укрепим защиту у каменных врат подвала. Если они пришли, то не отступят. Нам нужно готовиться.
Юаньбао, словно поняв его, потерся головой о руку Линь Мо, а золотистыми усиками коснулся нефрита. Печать снова вспыхнула — на этот раз ярче, словно отвечая зверьку и предупреждая: самое страшное еще впереди.

Комментарии

Загрузка...