Аварийные лампы на лестничной клетке мигали, отбрасывая на стены дрожащие, желтоватые тени. Линь Мо прижал Юаньбао к груди. Кончиками пальцев он чувствовал, как маленькие коготки зверька впились в его одежду, а золотистые усики натянулись, словно струны. В этой настороженной позе малыш выглядел куда напряженнее, чем сам Линь Мо.
— Кто здесь? — Профессор Ли сделал шаг вперед, смягчив голос. — Мы из археологической группы, пришли осмотреть артефакты внизу. Если это кто-то из персонала больницы, пожалуйста, отзовитесь.
В темноте воцарилась тишина на пару секунд, а затем раздался глухой стук, будто кто-то задел инструмент. Из тени вышел мужчина в синей ремонтной робе. Он сжимал в руках ящик для инструментов, а поля кепки были низко надвинуты, скрывая лицо.
— О, археологи? Я из ремонтной службы больницы. Услышал шум внизу, решил проверить, — пробормотал он невнятно, инстинктивно пряча ящик за спину.
Линь Мо нахмурился: роба выглядела мятой, а на штанинах виднелась свежая земля — совсем не похоже на обычную работу в больнице.
В этот момент Юаньбао вдруг пискнул, потянувшись мордочкой к ящику, а его золотистые усики вспыхнули. Линь Мо немедленно активировал Духовное зрение. Внутри ящика, среди гаечных ключей и отверток, он разглядел миниатюрную лопату Лоян, а на ее лезвии — ту самую влажную землю из раскопа!
Это расхититель гробниц!
Линь Мо уже открыл рот, чтобы закричать, но мужчина попятился к лестнице, потянувшись к замку ящика:
— Раз ничего не случилось, я пойду, у меня еще полно работы.
— Стоять! — окликнул его Линь Мо. — Что у тебя в ящике? Открой, покажи нам.
Мужчина замер, а затем обернулся, его лицо помрачнело:
— Ты о чем? Подозреваешь меня в краже? Я официальный сотрудник больницы, у меня есть пропуск!
Он начал рыться по карманам, но в итоге вытащил лишь мятый магазинный чек. Лицо его мгновенно побелело.
Юаньбао воспользовался моментом, спрыгнул с рук Линь Мо, молнией метнулся к ногам мужчины и, вскарабкавшись по штанине, вцепился в замок ящика. Мужчина попытался его схватить, но зверек оказался проворнее угря. Одним движением он расстегнул замок, и ящик с грохотом упал на пол. Содержимое — лопата, монтировка, фонарик — рассыпалось по полу. Среди вещей лежал небольшой мешочек, а в нем — несколько фрагментов бронзы эпохи Сражающихся царств, точно таких же, как внизу.
— Это... это не мое! — запаниковал мужчина и попытался пнуть Юаньбао, но тот уже сидел на плече Линь Мо, сердито попискивая и указывая лапкой на лопату, словно говоря: вот они, доказательства.
Профессор Ли дрожал от негодования:
— Ты грабитель! Мы уже связались с Управлением по охране памятников и полицией, а ты посмел вернуться сюда за добычей!
Поняв, что скрываться больше нет смысла, мужчина схватил монтировку и бросился вниз, но не успел пробежать и пары шагов, как его перехватили двое охранников — профессор Ли заранее вызвал подкрепление.
— Отпустите! По какому праву вы меня держите? — кричал мужчина, отбиваясь, но охранники прижали его к полу.
В этот момент Юаньбао спрыгнул с плеча Линь Мо, выхватил из кармана грабителя телефон и принес его хозяину. На светящемся экране была открыта переписка: На ящике стоит мышиная печать, открыть можно только с помощью той маленькой черной мыши. Я проникну внутрь, как только добуду вещь — дам знать.
— Так ты охотился за Юаньбао! — Линь Мо охватила ярость. Если бы они не заметили его вовремя, грабитель мог бы причинить зверьку вред.
Поняв, что телефон отобран, мужчина обмяк и, опустив голову, пробормотал:
— Я лишь выполнял заказ... Тот человек обещал сто тысяч, если я принесу содержимое ящика...
Когда охранники увели преступника, профессор Ли выдохнул:
— Хорошо, что вы с Юаньбао были рядом, иначе он наверняка вынес бы артефакты.
Линь Мо погладил зверька. Юаньбао вылизывал лапку, а его усики мерцали, будто он хвастался заслугами. Линь Мо невольно улыбнулся:
— Юаньбао и правда молодец, сразу почуял неладное.
Они спустились в холл. Археологи уже освободили деревянный ящик из земли. Дерево местами подгнило, но узоры в виде драконов паньчи были отчетливо видны, а мышиная печать на бронзовом замке ярко блестела в свете ламп.
— Линь Мо, ты пришел! — к ним подбежал молодой сотрудник в очках. — Мы перепробовали кучу способов, но замок не поддается. Похоже, нужно что-то, чтобы его активировать.
Линь Мо поставил Юаньбао на край раскопа и тихо прошептал:
— Юаньбао, попробуй открыть.
Зверек присел, дважды пискнул на замок, спрыгнул вниз и коснулся лапкой мышиной печати.
Раздался щелчок. Замок внезапно засветился тем же светом, что и усики Юаньбао, и сам собой отщелкнулся.
Все замерли в изумлении. Профессор Ли прошептал:
— Открылся! Юаньбао действительно оказался тем самым ключом!
Линь Мо заглянул внутрь: ящик был выстлан темно-красным шелком, на котором лежал нефритовый ларец размером с ладонь. На нем были выгравированы те же узоры, а внизу шла короткая надпись: Мышиная кровь охраняет секрет, бережет этот клад.
Мышиная кровь? — сердце Линь Мо екнуло. Он вспомнил слова деда о том, что их семья была Хранителями сокровищ. Неужели это связано?
Только он протянул руку, как в кармане зазвонил телефон. Это была медсестра:
— Линь Мо! Беда! Твой дедушка попросил воды, а когда я вошла, его в палате не оказалось!
Линь Мо похолодел, телефон едва не выпал из рук:
— Что? Нет в палате? Вы искали?
— Да! Обыскали весь коридор и туалет, нигде нет! — голос медсестры дрожал. — Недавно какой-то человек в черном спрашивал, где находится палата 302. Может, это он...
Линь Мо не стал дослушивать. Схватив Юаньбао, он помчался наверх. Профессор Ли последовал за ним:
— Не волнуйся, мы поможем! Может, дедушка забеспокоился о тебе и сам пошел искать?
Но Линь Мо охватила паника — грабитель говорил, что выполняет заказ. Если дед исчез, не значит ли это, что заказчик похитил его, чтобы выманить нефритовый ларец?
В палате 302 было пусто. Одеяло свисало с края кровати, на полу виднелись капли воды — стакан разбился, когда дед торопился. Юаньбао спрыгнул на пол и, натянув усики, застыл, указывая на лестницу. Его взгляд был полон тревоги.
— Дедушка ушел на лестницу? — Линь Мо бросился в указанном направлении.
На лестничной клетке было пусто, лишь гулял сквозняк. На полу лежала трость деда. Юаньбао подхватил ее, протянул Линь Мо и снова пискнул, указывая вниз.
Линь Мо дрожащими руками сжал трость. Дед был слишком слаб после болезни, он не мог спуститься сам. Его унесли насильно!
Он хотел бежать дальше, но профессор Ли удержал его:
— Погоди! Смотри на следы, они ведут в подвал! Больничный подвал давно закрыт, там темень, может, его держат там?
Линь Мо увидел неприметную дверь с табличкой Техническое помещение. Замок был взломан, а следы вели внутрь.
Он глубоко вдохнул, прижал Юаньбао к груди:
— Дедушка, только держись!
Он толкнул тяжелую дверь и шагнул в темноту. В воздухе пахло сыростью и плесенью, вдалеке капала вода. Усики Юаньбао засветились, освещая путь, словно крошечный фонарик.
Через несколько шагов раздался чужой голос:
— Линь Мо, не подходи ближе. Хочешь, чтобы дед остался жив — неси ларец на обмен!
Сердце Линь Мо опустилось. Заказчик действительно здесь! И дед у него!
Он сжал кулаки и крикнул в темноту:
— Кто ты? Отпусти дедушку! Иди ко мне, если тебе что-то нужно!
В темноте раздался хриплый смешок:
— Кто я — неважно. Важно то, что если ты не принесешь ларец, больше никогда его не увидишь...
Вслед за этим послышался слабый голос деда:
— Мо-мо... не слушай его... не отдавай ларец...
Линь Мо охватила ярость, смешанная с отчаянием. Юаньбао тихо пискнул и похлопал его по руке, словно говоря: я что-нибудь придумаю.
Линь Мо взглянул на зверька, и к нему вернулась уверенность. Кем бы ни был этот человек, с Юаньбао он спасет деда и защитит тайну ларца.
Он глубоко вздохнул и крикнул:
— Хорошо! Я отдам ларец! Но сначала покажи, что дедушка в безопасности!
В темноте помолчали, а затем ответили:
— Ладно. Иди вперед, на третьем повороте увидишь его.
Линь Мо двинулся вперед. Свет от усиков Юаньбао становился все ярче. Он чувствовал, как воздух вокруг насыщается той же духовной энергией, что исходила от ящика.
Он знал, что впереди его ждет не только дед, но и смертельная опасность. Но пути назад не было. Он шел за светом Юаньбао, шаг за шагом погружаясь в неизвестность.

Комментарии

Загрузка...