— Это не секрет, практически все, кто нас окружает, знают, что нашему браку на самом деле пришел конец, — Беате покрутила браслет на запястье и, опустив голову, тихо произнесла.
— Хотя это звучит несколько бестактно, могу ли я спросить, что именно произошло? — поинтересовалась Вайола.
На лице Беате промелькнуло легкое выражение ностальгии.
Она начала рассказывать о том, как встретила Марша, как они узнали друг друга и полюбили. Это явно не имело прямого отношения к вопросу Вайолы, но обе агенты внимательно слушали.
Каждая из них понимала: в этот момент ей просто необходим кто-то, кто ее выслушает.
Это была история заурядная и в то же время особенная. Беате работала дизайнером одежды на заказ, и когда к ней попал заказ Марша, между ними завязалось мимолетное общение.
В то время Беате была лишь начинающим новичком, а Марш еще не занимал столь высокого поста.
Марш легко влюбился в Беате, которая была во всех отношениях великолепна.
Какое-то время они встречались, а затем сыграли шумную, пышную свадьбу — точно так же, как и любая другая пара.
Их семейная жизнь действительно поначалу была сладкой, но работа постепенно стала преградой на их пути.
Беате часто засиживалась в компании допоздна, застряв над каким-нибудь сложным эскизом, в то время как Марш из-за бесконечных светских приемов пропускал семейные мероприятия.
Детей у них не было, из-за чего связь между ними слабела с каждым днем, а страсть первых дней брака медленно угасала.
Незадолго до сегодняшнего дня они подошли к самой черте развода.
Выслушав долгие воспоминания родственницы жертвы, Вайола вернула разговор в нужное русло:
— Вашему мужу после смерти нанесли слово «предатель». Вы можете сказать что-нибудь об этом?
Этот вопрос волновал их больше всего.
Выражение лица Беате постепенно стало холодным, и она произнесла:
— Когда заходит речь о предательстве, мне на ум приходит только одно: он мне изменял.
Обе агенты мгновенно поняли, почему сама Беате вовсе не скорбит по поводу смерти мужа.
— Он пытался меня удержать, говорил, что порвет с той женщиной, — Беате на мгновение прикрыла глаза и горько усмехнулась. — Жаль только, что он ушел, так и не успев меня вернуть.
В комнате воцарилось молчание. Обеим агентам показалось, что эта женщина любила мужа гораздо сильнее, чем показывала.
Просто она сама этого не осознавала.
— Спасибо за помощь, мы сообщим вам, если в расследовании появятся какие-то продвижения, — сказала Вайола.
Беате кивнула, взяла свою сумочку и, не оглядываясь, вышла из полицейского участка, хотя шаги ее были неуверенными.
Агенты вернулись в переговорную с новой информацией.
— У Марша Брукса было прошлое с изменами, возможно, «предатель» относится именно к этому, — заходя внутрь, произнесла Вайола.
— Подозреваемость миссис Брукс можно исключить, у нее есть алиби: в момент смерти мистера Брукса она находилась в своем офисе за работой над дизайном, и там же присутствовали трое коллег, оставшихся сверхурочно, — тут же добавила *********.
Это вовсе не означало черствости с их стороны; при таких обстоятельствах миссис Брукс неизбежно попадала под подозрение в убийстве, и требовалось в первую очередь выяснить, существовала ли вообще такая вероятность.
— Нам нужно проверить, были ли у Грина подозрения в изменах, — произнес Рид, уже набирая номер Гарсиа. Телефон зазвонил всего раз, прежде чем на том конце ответили.
— Скажи мне что-нибудь пошлое, детка, — выдала Гарсиа свое фирменное приветствие.
Рид до сих пор не до конца к этому привык — в конце концов, это смахивало на сексуальные домогательства!
Однако теперь он уже мог бесстрастно парировать:
— Гарсиа, вообще-то у меня включен громкоговоритель.
— О! Какой ты зануда! — с легким недовольством протянула Гарсиа.
— Гарсиа, мне нужно, чтобы ты проверила, были ли у Грина какие-нибудь связи на стороне, — сказал Рид.
Гарсиа с готовностью взялась за дело и отключилась.
Хотя они могли бы спросить напрямую у жены Грина, в два часа ночи подобные вопросы стали бы для женщины тяжелой повторной травмой; кроме того, если бы она была не в курсе, расспросы выглядели бы неловко.
Риз сидел в машине неподалеку от полицейского участка и наблюдал в бинокль.
— Гарольд, честно говоря, я нахожу странным: почему машина выдала нам номер миссис Брукс, а ее мужа убил серийный убийца? — обратился он к собеседнику. — И факты доказывают, что она не имеет никакого отношения к убийству мужа.
Последние дни он следил за Беате практически круглосуточно, и если только она не владела искусством клонирования, убить Марша она никак не могла.
— Я тоже этого не понимаю, мистер Риз, но у Машины своя логика. Сейчас тебе нужно как следует присматривать за миссис Брукс и не позволить ей вляпаться в неприятности, — раздался в наушнике голос Финча.
— Справедливо, она выходит из участка, — сказал Риз. — Я отключаюсь. — Он слегка коснулся гарнитуры в ухе.
Риз сохранял стопроцентную бдительность во время этой слежки: дело Марша Брукса привлекло внимание даже ФБР, и ему совершенно не улыбалось быть раскрытым.
Тот факт, что мертвый бывший агент ЦРУ все еще жив, — вовсе не шутка.
К тому же сейчас он занимался кое-какой незаконной деятельностью.
Беате подошла к своей машине, открыла дверь и села внутрь, а спустя мгновение автомобиль тронулся с места.
Риз молча завел мотор и тайком поехал следом.
Беате не стала возвращаться домой и вместо этого направилась прямо в офис — они знали, что у нее осталась незавершенная коллекция одежды.
Добравшись до компании, она поднялась в свой кабинет и продолжила прерванную работу.
Риз тем временем сидел в машине, наблюдая за трансляцией с камер на экране компьютера.
Его нанимательница всегда отличалась надежностью: как только ее номер выпал из Машины, он под видом мастера по ремонту установил камеру снаружи офиса Беате.
В модных компаниях царит особая атмосфера, поэтому кабинет Беате представлял собой красивый прозрачный куб, со всех сторон обнесенный огромными стеклянными панелями, и изнутри просматривался насквозь.
Ни Риз, ни Финч ничуть не удивлялись тому, что Беате вернулась в офис работать, а не отправилась домой оплакивать смерть мужа: в конце концов, последние два-три дня они прослушивали ее телефонные разговоры, в которых она жаловалась многочисленным друзьям на измены супруга.
На данный момент, если не считать того, что ее мужа убил маньяк, перед ними была самая обыкновенная модный дизайнер.
Гарсиа никогда не обманывала ожидания коллег и меньше чем за десять минут добыла необходимую информацию.
— Наша миссис Грин производит впечатление трудоголика, которая порой пропадает в офисе даже по выходным, — отрапортовала Гарсиа.
— Гарсиа, я надеюсь, дальше прозвучит слово «но», — Хоч пресек привычную манеру Гарсиа нагнетать интригу.
— Но, угадайте, что я раскопала? У нашей миссис Грин есть странная привычка: каждую пятницу во второй половине дня ее машина стоит на парковке торгового центра ровно по пять часов, — быстро заговорила Гарсиа. — Я копнула глубже и выяснила, что она обедает в одном из дорогих ресторанов этого ТЦ. Кстати, этот ресторан славится своей романтической и изысканной обстановкой.
— Это еще ничего не доказывает, Гарсиа, возможно, она просто обедает со своим мужем, — заметила Вайола.
— Я тоже об этом подумала, дорогая! — самодовольно произнесла Гарсиа. — Поэтому я проверила рабочее расписание ее мужа. Он часто бывает в разъездах и никак не мог находиться там каждую пятницу.
— Выходит, наша миссис Грин каждую неделю обедает с каким-то загадочным незнакомцем. Она тоже изменяет, — подхватил мысль Рид.
— Спасибо, Гарсиа! — поблагодарил Хоч, дождался жизнерадостного ответа и повесил трубку.
— Значит, наш неизвестный преступник испытывает к изменам такую лютую ненависть, что готов убивать, — произнесла Эмили, постукивая ручкой по столу.
В этот момент из осмотра места преступления вернулись Морган и Росси.
— Ну как успехи? — спросил Росси, садясь на свое место.
— Мы наконец выяснили, почему преступник вырезал слово «предатель», — сказала Вайола.
Росси приподнял брови и развел руками, показывая, что внимательно слушает.
Наперебой все принялись рассказывать вернувшимся агентам о только что сделанном открытии.
— Что на месте преступления? — спросил Хоч.
Лица Росси и Моргана выражали затаенное беспокойство: место происшествия едва не штурмовала толпа осатаневших журналистов.
Стоило репортерам заметить их приближение, как они тут же протянули вперед микрофоны, несколько из которых едва не врезались им в лица.
— На машине остались вмятины и царапины, подозреваю, что Брукс пытался сесть в авто и уехать, но безуспешно, — сообщил Морган.
Росси добавил:
— К тому же наш преступник, судя по всему, тоже получил серьезные ранения.
— С чего вы взяли?
— Судя по синякам на суставах пальцев Брукса, он изо всех сил лупил преступника, но тот оказался вооружен ножом, — пояснил Росси.
— Убийство с помощью ножа выдает первобытный импульс насилия. Хотя огнестрельное оружие куда быстрее, он выбрал нож, ведь холодное оружие позволяет острее прочувствовать момент убийства и... ненависть, — Рид начал свою традиционную лекцию в стиле «микро-ликбез».
— Учитывая, что и Грин, и Брукс оказали яростное сопротивление при нападении, наш преступник должен быть физически слабее среднестатистического мужчины и явно обделен спортивной подготовкой, — добавила Вайола.
— Теперь главный вопрос: откуда преступник вообще узнал об изменах обоих погибших? — озвучил ключевую проблему Хоч.
Все переглянулись.
Беате отчаянно пыталась сосредоточиться на работе, но практика показала, что ей это абсолютно не по силам.
Она вовсе не была так равнодушна к смерти мужа, как пыталась показать; даже если этот человек изменял, это не значило, что в прошлом она его не любила.
Все это было настоящей любовью, иначе с какой стати им было жениться?
Она смотрела на разбросанные по столу эскизы, тяжело вздыхая в кресле.
Подперев голову руками, она то и дело шумно выдыхала: мысли путались, и продолжать работу не было никакой возможности.
Внезапно зазвонил телефон. Бросив косой взгляд на экран, она увидела имя звонящего, которое не вызывало ни малейшего желания ответить.
Она сбросила вызов нажатием кнопки, но в следующее мгновение телефон зазвонил снова. На лице Беате проступило раздражение, и она снова отклонила вызов.
Когда аппарат зазвонил в третий раз, она просто выключила его.
Эти три звонка окончательно растревожили ее душу. Она скомкала валявшийся на столе забракованный эскиз, швырнула его в корзину для мусора, а наполовину готовый рисунок убрала в папку.
Прибравшись на столе, она решила поехать домой.
Риз, не выпускавший из поля зрения телефон Беате, разумеется, видел все это. Он легко коснулся гарнитуры.
— Гарольд, думаю, тебе стоит выяснить, кто все это время обрывал телефон Беате. — Возможно, из-за того, что голос Риза был от природы низким, даже в столь серьезной ситуации в нем проскальзывали чувственные нотки.
— Я уже проверяю, дай мне пару минут, — в наушнике раздался стук клавиш. Присутствие Финча всегда давало Ризу непоколебимую уверенность.
Финч быстро вытащил всю подноготную звонившего.
— Рэй Брүд, двадцать три года, уроженец Нью-Йорка, среднее образование, в настоящее время работает барменом в баре, — зазвучал голос Финча. — Похоже, у нашего Рэя с миссис Брукс были определенные отношения, о которых не принято распространяться. В своем блоге он выкладывал фотографии с подписями вроде «Я и моя дорогая» — судя по всему, речь шла о миссис Брукс.
— Забавно, значит, эта супружеская пара изменяла друг другу симметрично? — в голосе Риза прозвучала легкая насмешка.
— Однако, судя по записям, недели две назад миссис Брукс порвала с Рэем. В его блоге есть посты: «Не могу поверить, что она меня бросила» и «Я заставлю ее заплатить», — сообщил Финч. — Звучит тревожно.
— Выходит, Беате — тоже жертва, только опасность исходит не от серийного убийцы, а от ее собственного любовника.
Риз подвел итог и одновременно завел мотор, заметив на экране, что Беате направляется к парковке.
Команда ОАК пока не до конца понимала, каким образом преступник узнал об изменах Линды Грин и Марша Брукса, но они уже были готовы выдать полицейским предварительный психологический портрет.
Время поджимало: давление со стороны руководства нарастало, и если бы они оплошали, неприятностей не миновать.
Хоч попросил Фьюско собрать всех подчиненных в общем зале.
— Мы ищем мужчину в возрасте от тридцати до сорока лет, который, возможно, недавно развелся с женой именно из-за ее измен, — начал Росси. — К тому же велика вероятность, что с предательством он сталкивается далеко не впервые.
— Возможно, в прошлом ему изменяла девушка, или же кто-то из родителей страдал адюльтером, что выработало у него абсолютную нетерпимость к изменам, — быстро и четко произнес Рид.
— Он худощавого телосложения, ростом не выше ста семидесяти пяти сантиметров, — перехватил инициативу Хоч. — Он не привык к физическим нагрузкам, что исключает тяжелую работу.
— Например, оператор колл-центра, учитель, бухгалтер, IT-специалист — любая сидячая офисная работа, — уточнила Вайола, что именно они имеют в виду под «нефизическим трудом».
— С виду он производит впечатление скромного, тихого человека, затерянного в толпе, — добавил Морган. — В нем нет ничего выдающегося.
— К тому же он сторонится людей и выглядит замкнутым, — подхватила Эмили.
— Это вся информация, которую мы можем вам предоставить на данный момент. Спасибо за службу, — подытожил Хоч дежурной фразой.
Полицейские аккуратно спрятали свои блокноты с записями и разошлись.
Агенты ОАК вернулись в переговорную, чтобы продолжить работу над нерешенной загадкой.
Фьюско потер переносицу: голова раскалывалась от напряжения. Прошло всего несколько часов, едва рассвело, а его уже завалили звонками из верхов и от прессы.
К нему подошла Картер со словами:
— За работу, дальше будет только веселее.
— Да-да, конечно, знаю я, — с каменным лицом ответил Фьюско и поспешно ретировался.
Простите его, общаться с Картер было слишком тяжело — ему постоянно казалось, что ее взгляд прожигает его насквозь.
И бог свидетель, он всего лишь следовал указаниям Риза, шаг за шагом внедряясь в HR, это не было его личной инициативой.
Картер прищурилась, глядя вслед удаляющемуся Фьюско, во взгляде женщины читалось глубокое подозрение.
В следующую секунду ее телефон зазвонил.
Риз неотступно следовал за машиной Беате до самого ее дома, хотя подъезжать слишком близко не решался: в этом районе располагались роскошные особняки, где посторонние автомобили появлялись крайне редко, и его машина могла привлечь лишнее внимание.
Беате аккуратно припарковала машину у ворот. Судя по всему, она нажала кнопку пульта, потому что створки гаража начали медленно подниматься вверх.
Однако в те самые десяток секунд ожидания из близлежащего переулка внезапно выскочил молодой мужчина.
Он был с ног до головы в черном, в руке блестел пистолет, и он на всех парах несся к Беате.
— Выходи из машины! — взревел мужчина, а его рука с пистолетом непрерывно дрожала.
Беате от неожиданности потеряла дар речи и не успела вовремя вылезти наружу, из-за чего мужчина рявкнул повторно.
Только тогда она пришла в себя и, объятая ужасом, толкнула дверцу.
— Рэй, что ты делаешь? — сглотнув слюну, едва ворочая языком, выдавила она.
— Почему ты не отвечала на мои звонки? — потребовал ответа он, и его лицо исказилось в пугающей гримасе.
Она испуганно задрожала и залепетала:
— Я... я не специально, у меня сел телефон, успокойся, пожалуйста, опусти оружие!
— Беате, твой муж мертв, теперь мы можем быть вместе, неужели ты не хочешь этого? — на его лице проступила безумная улыбка.
— Я... я хочу, — она понимала, что если сейчас ответит отказом, то рискует схлопотать пулю.
— Нет, нет, ты вечно врешь, — отчаянно затряс головой Рэй, одновременно снимая пистолет с предохранителя. — Ты умеешь только обманывать.
Беате в ужасе отпрянула назад, пытаясь бежать, но ноги налились свинцом и не держали ее.
Она зажмурилась от страха, ожидая выстрела, но вместо него откуда-то издалека донесся низкий мужской голос, звучавший плавно и благородно, словно классическая мелодия со старой виниловой пластинки:
— Думаю, ты вовсе не хочешь стрелять, не так ли?
Раздалось несколько глухих хлопков, сменившихся криком боли — мужчина схватился за ногу. Беате закрыла голову руками и опустилась на колено, всем телом сотрясаясь от дрожи.
— Мэм? — прозвучал тот самый незнакомый мужской голос.
Она робко приоткрыла глаза и краем глаза заметила, что Рэй катается по земле, обхватив руками колени.

Комментарии

Загрузка...