Виола с некоторым унынием вернулась в конференц-зал. Она и Гидеон вернулись почти одновременно.
Гидеон явно добился значительного успеха: в камере Сары он нашел фотографию юноши лет семнадцати-восемнадцати. Скорее всего, это был Райли.
Виола подошла ближе, чтобы взглянуть на снимок, и застыла на месте. Остальные члены ОАП (BAU) лихорадочно искали способы вычислить нынешнее местонахождение Райли, а Хотч уже распорядился связаться со СМИ, чтобы распространить фото.
Виола протянула руку и схватила Хотча, который собирался уйти. Все мгновенно притихли и уставились на нее.
— Что такое, Милл? — нахмурившись, спросил Хотч.
— ...Я знаю этого человека, — прошептала Виола, закрыв глаза.
Все были поражены, а Виола продолжила сама:
— Это Брайан Шеффилд.
Как только она произнесла имя, Гарсия тут же вбила его в компьютер. На экране мгновенно появилась новостная заметка с той самой фотографией. Брайан Шеффилд — талантливый музыкант, получивший местную стипендию по классу виолончели.
Удостоверившись в этом, Гидеон немедленно развернулся и вышел, Хотч последовал за ним, а Виола бросилась вслед.
Когда они втроем прибежали, Сару как раз выводили из камеры. На ней были наручники, держалась она прямо. Она даже не взглянула на подоспевших агентов, просто повернулась и пошла за тюремными надзирателями.
— Мы нашли ее сына, — быстро сказал Гидеон начальнику тюрьмы.
Тот ответил: — Пока я не получу распоряжения сверху, я обязан выполнить приказ.
— Мой сын уже мертв, агент Гидеон, — Сара шла впереди, спиной к агентам, но Виола уловила в ее голосе едва заметный всхлип.
— Наши агенты уже в пути, мы скоро его найдем, — Гидеон изо всех сил пытался убедить начальника тюрьмы отложить казнь. — Губернатор уже готов вмешаться.
— Почему вы не можете принять правду? — спросила Сара.
— Потому что это не правда.
Пока они говорили, они подошли к дверям камеры смертников. Начальник тюрьмы повернулся к Гидеону: — Простите, без указаний сверху я не могу остановить казнь.
Он вошел в помещение. До приведения приговора в исполнение оставались считанные минуты.
Сара повернулась к ним лицом, на ее щеках действительно были следы слез.
— Гидеон, разве вы не хотите, чтобы ваш сын прожил прекрасную жизнь? — ее голос дрожал. — Я счастлива, что мой сын смог выбрать тот путь, который хотел.
— Если бы он знал о вас, позволил бы он вам умереть в таком месте? — Гидеон не сдавался.
— Если бы он узнал, кем были его родители, какой удар это был бы для него? — со слезами на глазах ответила Сара. Она была тверда в своем решении уйти из жизни.
Гидеон покачал головой, не в силах с этим согласиться: — Как вы можете быть уверены в его чувствах? Его мать провела в тюрьме пятнадцать лет, и все доказательства говорят о том, что вы невиновны.
— Дело не во мне, дело в Джейкобе, — при упоминании этого имени в ее спокойном голосе промелькнула ненависть. — Не дайте ему стать последней жертвой Джейкоба.
— А как же вы? — Виола не выдержала, она не хотела смотреть, как эта женщина уходит из жизни.
— Моя жизнь была разрушена в тот момент, когда я встретила Джейкоба, — безразлично ответила Сара, в ее глазах не было ни ряби.
В этот момент подал голос Хотч:
— Гидеон, они нашли его. Что делать дальше?
Сара занервничала, в ее глазах читалась мольба.
— Отпустите меня. Позвольте нам всем уйти.
Гидеон смотрел на нее, и в этот момент он не смог произнести ни слова. Решимость женщины умереть была настолько велика, что он ничего не мог поделать. Он встретился с ней взглядом и понял, что выхода нет.
Гидеон сделал шаг вперед и заключил Сару в мягкое, но крепкое объятие.
— Скажите им... что это не ее сын, — его голос был тихим, но от этих слов Сара заметно обмякла.
— Что? Нет... — Виола не могла поверить, что он так легко уступил Саре.
Сара посмотрела на нее и слегка улыбнулась — Виоле на мгновение показалось, что она видит собственную мать.
— Ты не понимаешь, я не мать Райли, — сказала она, но в ее глазах светилась материнская любовь.
Начальник тюрьмы вышел из камеры и сообщил, что время вышло. Сара улыбнулась им — это было прощание перед смертью.
— Нет, — внезапно произнесла Виола. — Сара, он твой сын. Он всегда им будет.
Это факт, который никогда не изменится. Сара на мгновение замерла, но не обернулась.
***
Виола в длинном черном вечернем платье, накинув на плечи теплую шаль, стояла у входа в небольшой концертный зал.
Вечерний воздух ранней весны был холодным. Она плотнее закуталась в шаль, но все равно зябла. За этот час люди, пришедшие на сольный концерт, поодиночке или парами заходили в зал, а она все стояла у входа.
Они с Гидеоном договорились вместе послушать этот концерт — сольный концерт Брайана Шеффилда. Она попросила Билла достать еще один билет и отдала его Гидеону.
Виола простояла на холоде довольно долго. Не потому, что Гидеон, как неджентльмен, опоздал, а потому что сама пришла намного раньше. Ей нужно было настроиться.
Сара умерла у них на глазах. Виола помнила, как та сидела на электрическом стуле и до самого конца мягко улыбалась, глядя на них, словно говоря спасибо. Черная ткань закрыла ее лицо, и всего за несколько секунд эта нежная, упорная, но исстрадавшаяся женщина навсегда покинула их. Виола не хотела смотреть, но заставила себя досмотреть до конца, чтобы проводить Сару в последний путь. Когда она пришла в себя, ее лицо было мокрым от слез.
Виола хотела послушать концерт ее сына за нее, хотела убедиться, что мальчик живет той прекрасной и счастливой жизнью, о которой мечтала Сара. Поэтому она здесь. Хотя она и дала обещание Биллу, Виола не была уверена, пришла бы она, если бы не случилось этой трагедии. Она знала, что не может войти в концертный зал — за последние восемнадцать лет ей это ни разу не удалось, даже если она очень хотела.
Как и сейчас: Виола смотрела на здание и чувствовала инстинктивное отторжение.
Когда она ходила взад-вперед у входа, позади послышался голос:
— Прошу прощения, я не опоздал?
Виола обернулась — это был Гидеон. Сегодня он был в черном повседневном костюме, выглядел куда менее формально, чем обычно.
Виола улыбнулась ему и покачала головой: — Нет, я сама только что подошла.
Гидеон нахмурился: — По твоему виду не скажешь, что ты стоишь здесь всего минуту.
Она плотнее завернулась в шаль, ее щеки покраснели от долгого пребывания на ветру. Виола знала, что не сможет обмануть главного профайлера ОАП, поэтому решила перевести тему:
— Правда, все в порядке. Пойдемте скорее внутрь, скоро начало. — Она заторопилась ко входу.
Однако, дойдя до дверей, она снова остановилась. Виола чувствовала, как ее руки мелко дрожат. Она сделала глубокий вдох, убеждая себя, что это просто обычный концерт, концерт сына Сары, здесь ничего не случится.
Гидеон, видя, что она застыла на месте, подошел ближе и обеспокоенно спросил: — Ты в порядке?
— Д-да... — ее голос подрагивал. — Я правда в порядке, все хорошо.
Она улыбнулась Гидеону и решительно шагнула внутрь.
В фойе слева была стойка информации. Гидеон пошел спросить, где находится третий зал, а Виола снова замерла. Гранитный пол, роскошная массивная люстра, декоративные растения по углам. Она смотрела на люстру, яркий желтый свет слепил глаза. Сердце колотилось, а руки дрожали еще сильнее.
Это не здесь... это не то место... — твердила она про себя.
Виола спотыкаясь дошла до колонны и, прислонившись к ней, тяжело задышала. Ноги стали ватными. Нужно взять себя в руки. Она постаралась выпрямиться. Если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, насколько она бледна.
— Ты выглядишь ужасно. Милл, ты точно в порядке? — Гидеон, вернувшись от стойки, увидел, что Виола едва держится на ногах.
— Нет... я в полном порядке, — Виола заставила себя выпрямиться и отстранилась от колонны. — Пойдемте.
Раз уж она дошла досюда, она не может сбежать. Она не может вечно пытаться убежать от всего, что произошло восемнадцать лет назад, не может вечно плыть по течению. Только сейчас она поняла, насколько была слаба: с одной стороны, делала вид, что все прошло, а с другой — так и не смогла посмотреть правде в глаза.
Она больше не может так жить.
— Идемте. — Она все еще слегка дрожала, но расправила плечи. На бледном лице появилась улыбка — она приняла решение.
Гидеону показалось это странным, но он почувствовал, что его коллега больше не выглядит такой потерянной. Он улыбнулся. Он хорошо знал членов своей команды. Виола была наставником, она всегда умела утешить коллег, зашедших в тупик, успокоить убитых горем родственников жертв. Она казалась мудрой, и не в том смысле, как Рид, а в плане эмоций. Однако, умея разбираться с чужими душевными ранами, она не могла справиться со своими.
Гидеон чувствовал, что Виола кажется безмятежной, но на самом деле в ней, возможно, скрыто больше боли, чем в ком-либо другом в ОАП. Ее поддерживало не что иное, как одержимость. Он не знал, чем именно она одержима — подозревал, что и другие в отделе что-то чувствуют, но все они соблюдали негласное правило: если не говорят, значит, не спрашивать. Все они взрослые люди, и доверие заключается в том, чтобы дать другому самому разобраться со своими демонами.
Гидеон почувствовал, что оковы, сковывавшие Виолу, стали чуть легче, и это было хорошо.
— Я провожу, — сказал он.
Они поднялись на второй этаж, где находился третий зал. Следуя полученным указаниям, они нашли вход и увидели билетера.
Виола успокоилась. Ладони все еще были влажными, но она уже уверенно стояла на ногах. Она протянула билет билетеру и дождалась, пока его вернут.
Виола глубоко вздохнула. Двери концертного зала были открыты, внутри было темно, словно эта тьма готова была поглотить все вокруг. Она перестала слышать звуки снаружи — в ушах стоял гул взрывов и крики, она словно снова вернулась в ту ночь.
Виола больно ущипнула себя за левую руку — боль вернула ее в реальность.
Гидеон тоже прошел проверку билетов и жестом пригласил ее войти. Виола улыбнулась ему и сделала первый шаг навстречу своему многолетнему кошмару.
Вокруг было очень тихо. Она поднималась по ступенькам, глядя сверху вниз: в зале уже сидело немало людей, но почти все молча ждали. Все здесь было до боли знакомо — Виола слишком хорошо знала, как должен выглядеть концертный зал.
Она чувствовала, как страх покидает ее тело, а следом нахлынул порыв заплакать. Виола прикрыла глаза, а когда открыла их, взгляд был ясным. Она медленно направилась к своему месту. Билл купил ей билет на лучшие места — не слишком близко, но и не слишком далеко от сцены. Сев в кресло, она ощутила долгожданный покой и умиротворение.
Через некоторое время тусклые настенные светильники погасли. Виола знала: концерт начинается.
Занавес на сцене медленно поднялся. В центре стоял молодой виолончелист и поклонился публике. Люди одарили его аплодисментами.
Вскоре зал затих. Юноша сел на стул и прижал виолончель к плечу. Первым произведением была Сюита No1 для виолончели соль мажор Баха.
Виола узнала ее с первых же нот. Ей показалось, что она сейчас сорвется. Слезы беззвучно покатились по щекам, она почти рыдала, но изо всех сил сдерживалась.
Совпадение? Наверное. Это была первая мелодия, которую она сыграла для своей матери. Ей было всего восемь лет, а сцена была в их домашнем музыкальном зале. Это была их маленькая игра — в день рождения друг друга дарить музыкальный подарок. Поскольку это был подарок, она не могла попросить мать аккомпанировать, поэтому выбрала произведение для сольной виолончели. Именно эту сюиту Баха.
Она молча прослушала весь концерт, не переставая плакать. Сын Сары был настоящим гением, она это слышала. Искусная техника, глубокие чувства — каждое произведение было исполнено безупречно, и даже если где-то были крошечные помарки, они не могли скрыть его таланта.
На душе стало легче, она чувствовала огромную благодарность к этой матери и сыну. Если бы не это, возможно, она навсегда осталась бы запертой в прошлом, под гнетом невыносимой тяжести.
Пришло время двигаться вперед, сказала она себе.
Ночной ветер все еще был холодным, но она больше не чувствовала той тревоги, что была по пути сюда. Улыбка на лице Виолы стала легкой. Она выдохнула и снова обернулась на концертный зал — он больше не пугал ее. Это больше не был ее кошмар.
— Ты выглядишь счастливой, — Гидеон, только что вышедший из своих раздумий, заметил выражение ее лица.
— Да, — ответила она. — Он великолепен. Сара была бы рада.
Гидеон тоже слегка улыбнулся: — Да.
— Жаль, что только прилетела, а завтра уже снова улетать, — сказала Виола.
— Такова наша работа, не так ли? — ответил Гидеон.
Они перекинулись еще парой фраз и разошлись по своим гостиницам. Сделав несколько шагов, Виола не удержалась и еще раз оглянулась на концертный зал.
Обычный, самый маленький концертный зал.
Здесь она сделала свой первый шаг в новую жизнь. В этот раз она решила встретиться со своим страхом лицом к лицу. Встретиться со своей слабостью, с прошлым, и с будущим.
***
Эль в последнее время ведет себя очень странно, и все в ОАП это чувствуют.
Началось все несколько месяцев назад, с одного крупного дела. Тогда в ОАП наступил редкий период длинных каникул — целых две недели, когда можно было вырваться из гор дел и странных преступлений. Все очень ждали этого отдыха.
Но не успели они отдохнуть и пары дней, как одна за другой начали происходить странные вещи. Гидеон, ужиная с девушкой, получил посылку с головой. Хотч посреди ночи принял странный анонимный звонок. Эль, отдыхая на Ямайке, была втянута в дело о безголовом трупе и провела всю ночь в участке в одной тонкой пижаме. Рид получил ключ в лечебнице, где находилась его мать. А Виола, репетируя дома на виолончели, получила смычок.
Во всех этих странных событиях были записки с требованием спасти «ее» — дочь преступника.
Много лет назад семья преступника пострадала при пожаре. Он потерял жену и двух сыновей, спасся только он сам и дочь. Он получил сильные ожоги и несколько лет провел в больнице, за это время он отказался от родительских прав, и девочка попала в систему опеки. Спустя годы, встретив дочь, он увидел, что она прогуливает школу, употребляет наркотики и ведет бесцельную жизнь. Он решил похитить ее и два года держал в заточении.
Разум преступника был помутившимся: он возомнил себя Королем-рыбаком, охраняющим Святой Грааль, а агентов ОАП — рыцарями Круглого стола, пришедшими забрать его.
Дело было успешно закрыто, но Эль дома получила огнестрельное ранение от рук преступника и едва не погибла.
Оправившись после болезни, Эль подстриглась. Ее прежняя непоколебимая решимость словно угасла, она стала мягче. Хотя она постоянно твердила, что с ней все в порядке, Виола отчетливо чувствовала ее душевную нестабильность. Виола прекрасно понимала, что это такое, ведь сама когда-то пережила нечто подобное, возможно, даже в более тяжелой форме.
Чувство, когда ты побывал на грани жизни и смерти, невозможно забыть — иногда оно способно разрушить волю человека.
***
Рабочий день давно закончился, но большинство сотрудников ОАП все еще оставались в офисе.

Комментарии

Загрузка...