– О делах женщины из соседней квартиры я уже всё рассказала полиции, что вы еще хотите узнать? — бросила она, вытаскивая из кармана сигарету и дрожащими руками подкуривая её.
Судя по облаку дыма, вырвавшемуся наружу едва приоткрылась дверь, оба агента сразу поняли: перед ними заядлая курильщица.
– Это всего лишь дежурные вопросы, — произнес Морган. — Вы видели мужчину, которого Пейдж привела с собой в тот день?
Женщина покачала головой и медленно проговорила:
– Нет, я была в комнате и только слышала, как она вернулась с кем-то.
– Вы слышали, во сколько тот мужчина ушел? — Виола едва не задыхалась от табачного дыма, но терпела.
Женщина выпустила струйку дыма, ничуть не заметив сдержанного недовольства Виолы.
– Пожалуй, через полчаса, я особо не следила.
– А были ли слышны какие-нибудь ссоры?
– Ноу, было очень тихо, — женщина вдруг понизила голос и насмешливо усмехнулась. — Я говорю, очень тихо.
– Ладно, мы поняли, — прервал её Морган. — Последний вопрос: каким человеком обычно была Пейдж?
– О, могу сказать лишь одно: она меня порядком утомляла, вечно на всё жаловалась, — с неудовольствием произнесла женщина. — По-моему, все её проблемы можно было решить одной сигаретой.
Виоле показалось, что эту фразу она где-то совсем недавно уже слышала.
– Спасибо за сотрудничество.
Морган и Виола отошли в сторону лестничной клетки и заговорили вполголоса.
– Последний ответ... тебе не кажется, что это где-то уже звучало? — Морган тоже заметил странность.
Виола мрачно кивнула:
– Другие отзывались о двух других жертвах точно так же.
Затем оба опросили жильцов всего этажа, но везде получили похожие ответы.
Один человек случайно видел Пейдж с ансабом в тот момент, но смог лишь повторить то же самое, что и работник отеля: мужчина был высоким, в защитной маске и бейсболке, лица разглядеть не удалось.
Выйдя из этого многоквартирного дома, Виола наконец сбросила с лица вежливую улыбку и шумно выдохнула, словно освободившись от тяжкого груза.
И кто бы знал, почему в этом здании все до единого курят как паровозы?
Морган рядом уже вовсю покатывался со смеху.
– О боже мой, что случилось, наша капризная девочка? — дразнил он её, нарочито утрируя интонацию.
Виола закатила глаза и сочла за лучшее не обращать на него внимания.
Кстати говоря, капризная девочка — это такое загадочное прозвище, которым Морган её наградил; примерно как называть Рида малышом или сынишкой.
За четыре месяца некоторые вредные привычки Виолы стали хорошо известны её новым коллегам. Сначала Морган заметил, что она невероятно разборчива в кофе и никогда не прикоснется к бурде сомнительного качества. Например, с момента прихода в ОАН, не считая кофе на борту самолета, Виола еще ни разу не притронулась к казенному напитку из офисного автомата ФБР. Затем Рид обратил внимание на её высокие стандарты в еде.
Под высокими стандартами подразумевалась не какая-то высокая кухня, а именно вкус блюд.
Стоило чему-то оказаться по-настоящему вкусным, как Виола непременно это пробовала — будь то фастфуд или роскошный ресторан.
За эти четыре месяца она исходила вдоль и поперек практически все приличные едальни вокруг Куантико и даже знала, на какой именно тележке с уличной едой готовят лучший завтрак. Коллеги просто дивились этому и поговаривали, что если Виолу вдруг уволят из ФБР, она вполне сможет прокормить себя в роли ресторанного критика.
Разумеется, все они тоже от этого выиграли: в конце концов, теперь у них под рукой был живой поисковик хорошей еды.
Еще больше раздражало то, что при таком аппетите она абсолютно не поправлялась.
К счастью, сейчас в ОАН она была единственной женщиной-агентом, иначе её бы уже давно прикончили на месте.
Хотч и Рид уже вернулись от судмедэксперта, и Рид как раз составлял географический профиль.
В этот момент зазвонил телефон Хотча.
– Говорите, я включил громкую связь, — по голосу сразу было понятно, что звонят Морган и Виола.
Стороны обменялись полученными сведениями и сошлись на том, что в деле что-то нечисто.
– Значит, общая черта всех трех жертв — привычка постоянно на всё жаловаться? — Рид счел это важным моментом и снова повернулся к карте, разглядывая места преступлений. — Они злоупотребляли алкоголем?
– Молли и Беннетт любили выпить, а Пейдж курила, — Виола вспомнила обстановку в квартире. — У неё там настоящий кошмар, — не удержалась она от жалобы, даже находясь на телефонной связи.
– Окей... — Рид отметил точками на карте несколько мест. — Рядом с кварталами, где часто бывали Молли и Беннетт, полно баров, а недалеко от квартиры Пейдж находится табачная лавка.
– Ансаб вполне мог познакомиться с ними в таких местах, — высказал предположение Рид.
– Знакомые утверждают, что никто из них не употреблял наркотики, — задумалась Виола. — Может, мы мыслим не в том направлении? И ансаб вовсе не клиент, а наркоторговец?
– Раньше они могли и не принимать наркотики, но из-за постоянного недовольства жизнью они невероятно легко поддаются на уговоры барыг, — продолжила анализировать Виола. — Что-то вроде: попробуй, вот попробуешь и поймешь, как это здорово, сразу забудешь обо всех проблемах, и всё в таком духе.
– Но если ансаб не покупатель, зачем ему обязательно снимать номер? — Морган находил это странным.
– Нет, номер как раз помогает заманить жертв в ловушку, а на месте уже проще уговорить их попробовать дурь, — возразила Виола.
Девчата, промышляющие на улице подобным образом, всегда нуждаются в деньгах. Получив купюры и оказавшись в уединенном месте, они теряют бдительность, что повышает шансы ансаба на успех.
– Вы двое, поезжайте-ка сначала посмотрите эти бары и табачную лавку, — Хотч посчитал имеющейся информации маловато для окончательных выводов. — Я попрошу Рида скинуть вам адреса на телефоны.
– Принято.
Получив задачу и дождавшись адресов, оба агента быстро добрались до ближайшей табачной лавки, расположенной всего в двух-трех минутах ходьбы от дома Пейдж.
Возможно, именно по этой причине жильцы той многоэтажки поголовно и дымили, промелькнула у Виолы шальная мысль.
Лавка оказалась небольшой, но с на редкость богатым ассортиментом сигарет: было практически всё, что душа пожелает. Большинство марок стоили недорого, и лишь малая часть относилась к премиум-классу.
Войдя внутрь, агенты с удивлением обнаружили полное отсутствие продавцов. Приблизившись к прилавку, они увидели раскинувшегося на стуле паренька, который крепко спал.
Морган постучал по стеклянной витрине, и этот звук мгновенно вырвал юношу из сладкого сна.
Тот подскочил, еще до конца не придя в себя.
Виола поднесла к самому его лицу удостоверение. Парень поморгал пару секунд, после чего окончательно протрезвел.
– Мэм! Сэр! — судя по всему, парень был тихим и застенчивым, а вид агентов ФБР до смерти его перепугал.
– Вы видели этого человека? — Виола показала ему фотографию Пейдж.
Едва взглянув на снимок, парень кивнул:
– Да, это Иэн.
– Я слышала, она вроде как мертва? — осторожно поинтересовался он.
– Её убили три дня назад, — Виола смотрела, как собеседник принялся призывать на помощь Господа. — Вы видели её перед этим?
– Да, она заходила за сигаретами три дня назад вечером.
Виола и Морган переглянулись: стоявший перед ними юноша вполне мог быть последним, кто видел Пейдж живой.
– В тот день вы не заметили никого подозрительного? Высокий мужчина в бейсболке и маске, — описал внешность ансаба Морган.
Парень опустил голову, вспоминая, а затем неуверенно произнес:
– Наверное... точно не скажу.
– Почему?
– Ну... в тот день заходил какой-то мужчина сигарет купить, не постоянный клиент. Как раз такой, как вы описывали, — ответил парень. — Он зашел еще до Иэн, а потом ушел, я особо не обращал внимания.
Поблагодарив продавца, агенты вышли из лавки.
– Окей, если тот парень и есть наш ансаб, — рассуждал Морган, оглядываясь по сторонам, — он должен был где-то пережидать появление цели.
– Вон там, — Виола указала на уличный фонарь через дорогу.
Быстрым шагом дойдя до столба, они остановились у фонаря и посмотрели в сторону табачного киоска.
– Отсюда отлично просматривается противоположная сторона, — Виола заметила на земле окурки, присела на корточки, достала из кармана пакетик дляликвидации улик и платком собрала несколько окурков, бросая их внутрь. — Возможно, он стоял здесь, курил и ждал. Похоже, ждать пришлось долго.
– Стоит сказать спасибо местным коммунальщикам за то, что они здесь не убирают, — иначе все улики были бы утеряны.
Виола пожала плечами:
– И то верно.
– Поехали, Милл, заглянем еще в бары.
Поскольку у двух жертв было немало любимых питейных заведений, Морган и Виола решили разделиться.
Морган занялся первой жертвой, а Виола — третьей. Добрался до нужного района, он джентльменски оставил машину Виоле, пообещав по окончании поездки самостоятельно взять такси до участка.
Уже вечерело. К моменту, когда Виола приехала на место, большинство баров еще только готовились к открытию. Опросив пару заведений, она выяснила, что Беннетт там никто не знает; однако в предпоследнем баре дело наконец сдвинулось с мертвой точки.
– О да, я знаю эту девчонку, — бармен повертел в руках фото. — Она завсегдатай нашего заведения.
Он повернулся вглубь зала и крикнул:
– Бен! Ты здесь? Выйди на минутку.
В ответ послышался молодой мужской голос, и спустя пару минут из подсобки вышел парень в передене бармена.
– Что случилось? — Бен растерянно посмотрел на хозяина.
Тот кивнул на Виолу и удалился.
– ФБР, — Виола продемонстрировала жетон и протянула фотографию. — Ваш босс говорит, что вы знаете эту девушку.
– Ес, это Беннетт, — кивнул Бен. — А что с ней?
– Она убита.
– Что?! — Бен потрясенно уставился на неё. — Но ведь вчера вечером она была в полном порядке!
– Вы помните, во сколько она ушла из бара? — спросила Виола.
Сбитый с толку Бен на мгновение задумался, а затем закивал:
– Да-да, помню. Судорожно пытаясь восстановить картину, он добавил: — Кажется, около девяти с чем-то.
– Она была пьяна?
– Немного. Вчера она была ужасно расстроена и жаловалась больше обычного, — признался Бен. — Я отговаривал её так налегать на выгонку, ведь ей еще на работу, сами понимаете.
– На что именно она жаловалась? — Виола почувствовала, что здесь кроется зацепка.
– Да практически на всё. Она считала себя жутко несчастной, — Бен живо помнил этот вечер. — Наверное, я был главным ее слушателем.
– Вы видели, как она уходила? Не заметили кого-то подозрительного поблизости? — Виола понадеялась, что он мог заметить ансаба. — Высокий мужчина в бейсболке и маске.
Бен снова опустил голову, силясь вспомнить, и неуверенно произнес:
– Точно не скажу, но вчера там действительно сидел один парень в бейсболке.
Он указал на дальний правый угол барной стойки и продолжил:
– Без маски. Заказал виски и просидел очень долго.
В самом деле, носить маску внутри бара выглядело бы слишком подозрительно, подумала Виола.
– Он пришел раньше Беннетт?
Бен посмотрел на Виолу так, будто она умела читать мысли, и кивнул.
– Он разговаривал с Беннетт?
– Да нет, но когда она ушла, он тоже поднялся и ушел, — ответил Бен.
– Можете описать его внешность?
– Могу. Знаете ли, в нашей профессии без хорошей памяти никуда, — горько усмехнулся он.
– Не могли бы вы поехать в участок и составить фоторобот? — попросила Виола. — С вашим боссом я сама договорюсь.
Бен согласился и кивнул.
Вернувшись в участок на машине, Виола обнаружила, что Морган уже на месте.
Трое агентов дружно поприветствовали её возвращение. Виола придвинула стул и села, а Рид протянул ей стаканчик с кофе навынос.
– Один сахар, двойное молоко, — пояснил он. Виола поблагодарила его и улыбнулась.
– Есть результаты? — спросил Хотч.
Виола кивком указала на заведенного копами в комнату Бена, где тому предстояло составлять фоторобот, и произнесла:
– В баре видели лицо ансаба, я отправила свидетеля составить портрет.
Морган приподнял бровь:
– Серьезно? Я тоже одного привел.
– Похоже, у нас будет довольно точный портрет преступника, — Виола отпила кофе. Ммм, неплохо.
– А что с теми окурками, что мы нашли? — вспомнила она улику, оставшуюся у Моргана.
– Отдали на ДНК-экспертизу, результаты придется подождать, — ответил Рид.
Сотрудники столпились вокруг доски расследований.
– Этот ансаб неизменно появлялся в барах и табачных лавках раньше жертв, долго ждал их появления, но не бросался к ним сразу, а продолжал выжидать, — отметила Виола.
– Исходя из нашей прежней версии, он наркоторговец, которому проще подсадить жертв на иглу, когда те находятся не в лучшем состоянии? — предположил Морган.
Хотч покачал головой, выражая сомнение:
– Пейдж не пила алкоголь, её рассудок был чист.
– Полагаю, ключевой момент в том, что все жертвы любили жаловаться, — постучал пальцем по столу Рид. — Похоже, это его критерий отбора.
– Жаловаться... — Виола уставилась на фотографии с мест преступления. — Эй, парни, — она ткнула пальцем в снимки. — А вдруг он искренне верит, что спасает этих женщин?
Лица жертв выглядели безмятежными, убийца аккуратно укладывал их на спину, скрестив руки на груди. Если не знать, что это убийства, могло показаться, будто люди умерли своей смертью без всяких мучений.
– Кажется, мы готовы огласить профиль.
Окружившие четверку из ОАН полицейские приготовились слушать, и традиционно начал Хотч:
– Мы ищем белого мужчину в возрасте от двадцати до тридцати лет, высокого роста, носившего бейсболку и защитную маску. У нас есть свидетельские показания для составления фоторобота, вскоре они будут переданы каждому из вас.
– Он импульсивен и дерзок, действует без четкого плана, но имеет конкретную цель, — продолжил Морган. — Он выбирает исключительно тех женщин, которые любят жаловаться на жизнь.
– Причина в том, что у него, вероятно, была близкая женщина, которая тоже вечно всем была недовольна, и эта женщина, скорее всего, скончалась от передозировки, — подхватила Виола. — Её смерть создала у ансаба иллюзию, будто она ушла без боли и страданий, обретя долгожданное освобождение. Теперь он возомнил, что приносит этим несчастным избавление.
– Подобных серийных убийц называют ангелами смерти: они искренне верят, что уменьшают страдания жертв и помогают окружающим, — объяснил Рид с академической точки зрения. — Поэтому он не остановит свою бойню и продолжит помогать каждой встреченной им женщине с подобным складом характера.
– Этот мужчина прекрасно умеет говорить и льстить окружающим, что может быть связано с его детством, — добавила Виола. — Возможно, он терпел жестокое обращение со стороны той самой близкой женщины, чья смерть от передозировки стала для него облегчением. Он пользуется успехом у женщин и с легкостью завоевывает их расположение.
– Добравшись до цели, он сообщает ей, что знает способ почувствовать себя легко — через наркотики, после чего тем или иным образом убеждает жертву поехать в отель или к ней домой, — повторил Хотч.
– Следует обратить внимание на уличных наркоторговцев: для стабильного доступа к наркотикам требуется время, так что он промышляет этим уже давно.
– Мы просим всех вас предупредить работающих на улице девушек: будьте бдительны и в последнее время не доверяйте словам сомнительных дилеров, — подытожил Хотч. — Спасибо всем.
Следом за оглашением профиля подоспели результаты ДНК-экспертизы тех самых окурков.
Распечатав отчет, Хотч нахмурился.
– Что там? — спросила Виола.
Шеф с непроницаемым лицом молча развернул бумаги и положил на стол перед тремя подчиненными. Те склонились над листом.
– Двое разных людей? И один из них все равно Пейдж? — на этот раз заприметили неладное все.
– Неужели Пейдж была знакома с этим человеком? — выдвинул гипотезу Рид. — Сама подошла к нему и заговорила?
– У этого ансаба нет судимостей, ДНК-база совпадений не выдала, — сообщил Хотч. — Я уже велел детективам поднять дела о смертях от передозировок в этом районе за последние недели или месяц, бумаги должны скоро подвезти.
Едва он договорил, как в дверь постучали, и кто-то внес целую стопку папок.
При всей криминогенности района случаи смертей от передозировок происходили не настолько часто. Вскоре все четверо просмотрели материалы, но не нашли ничего примечательного.
Последняя зацепка оборвалась, и расследование зашло в тупик.
Было уже поздно, и Хотч отпустил всех отдохнуть в отель до завтрашнего продолжения поисков.

Комментарии

Загрузка...